Le capteur NOx, ou sonde NOx, est un petit appareil destiné à détecter et mesurer le taux d'oxyde d'azote dans les gaz d'échappement des véhicules légers ou lourds, comme l'Audi Q5. Le respect de l'environnement et la santé de chaque citoyen dépendent de ce taux de NOx, principal responsable de problèmes respiratoires dus à la formation d'ozone en basse altitude.
Rôle et importance du capteur NOX
Les normes anti pollution (normes EURO) étant de plus en plus drastiques chaque année, les constructeurs ont dû trouver des systèmes innovants pour traquer et réduire toutes ces microparticules nocives.
Le transport routier est responsable à lui seul de 50% des émissions de Nox en France.
Le capteur NOx est donc principalement utilisé dans les véhicules diesel équipés de systèmes SCR (réduction catalytique sélective) à base d'urée : l'ADBLUE. Il permet de respecter les valeurs d'émission strictes à partir de la norme Euro 5.
Fonctionnement technique du capteur NOX
Tout comme la Sonde Lambda, le capteur Nox est Composé d'oxyde métallique (le zircone stabilisée à l'oxyde d'yttrium), un genre de céramique dense doté d'électrodes (en or, platine, rhodium ou palladium), qui génèrent un courant donnant accès à la quantité de NOx présente dans les gaz d'échappement.
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- La première chambre ressemble fortement à une sonde lambda. Elle calcule et maintient la quantité parfaite d'oxygène dans le système d'échappement grâce à une pompe de débit. Son taux doit stagner aux alentours de 10ppm (partie par million). Le courant requis pour cela est inversement proportionnel au rapport air-carburant.
- La deuxième chambre sert donc à séparer l'oxygène de l'oxyde d'azote.
Les moteurs FSI et le NOX
Les microparticules d'azote sont donc présentes sur les moteurs essence et diesel. Les moteurs FSI par exemple (développé par Volkswagen notamment, Skoda, Audi ou SEAT) subissent une injection directe. Ce qui augmente considérablement le taux de NOx dans les gaz d'échappement. Bien plus que le taux autorisé par les normes européennes.
Les constructeurs ont dû innover et installer un pot catalytique NOX doublé d'un capteur NOX qui stockent, mesurent et convertissent ces molécules d'azote en gaz moins nocifs.
Symptômes d'un capteur NOX défectueux
Comme toutes les pièces d'usure, le capteur NOx a une durée de vie limitée. S'il casse, ou s'il est défaillant, le signal émis par le capteur sera faussé.
Le calculateur moteur va enregistrer un défaut et le moteur passera en mode limité. La consommation de carburant va augmenter, et il est fort probable que le véhicule cale régulièrement.
Pour finir, vous verrez automatiquement apparaitre un voyant moteur sur votre tableau de bord, bien que ce capteur ne soit pas directement relié au compartiment moteur. Si vous avez un appareil de diagnostic, vous verrez sans doute apparaitre le code défaut P2209.
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Un défaut de capteur NOx peut engendrer des incidents SCR, et inversement. Ainsi, un problème de niveau d'ADBLUE par exemple, peut être à l'origine de la défaillance NOx.
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