Pour les amateurs de littérature, La Châtre évoque George Sand et Frédéric Chopin, la capitale autoproclamée du romantisme du XIXe siècle. Mais pour les passionnés de sport mécanique, La Châtre est avant tout un circuit. Depuis 1956, ce tourniquet a connu plusieurs vies, devenant un lieu emblématique du sport automobile français.
Les Débuts: La Course de Côte d'Ars
L'histoire du sport automobile à La Châtre commence en 1927, avec la première course de la Côte d'Ars, rapidement considérée comme «la plus fameuse épreuve automobile du Centre». Fondée par un certain Maurice Barret, elle allait être rapidement considérée comme « la plus fameuse épreuve automobile du centre ». Ouverte aussi bien aux autos, qu’aux motos ou au side-cars, la compétition s’élance du carrefour du Lion d’Argent.
Un moment tragique marqua l'édition de 1932. Le virage à 65° qui caractérise alors la course (il a été gommé depuis) sera fatal au champion André Boillot lors de l’édition 1932. Il perdit le contrôle de son véhicule et alla s'écraser contre un arbre. On peut encore voir le monument dans le virage, édifié à l'endroit de l'accident, inauguré en 1933.
La manifestation perdura jusqu'en 1954 ; la course de côte sera délaissée lorsque le projet d'aménager un circuit automobile est envisagé qui utilisera la D 940, au lieu-dit « Chavy », sur une longueur de 1.267 m, inauguré en juin 1956.
La Naissance du Circuit de Chavy
C'est au lieu-dit Chavy (sur la commune de Montgivray) sur un ruban d’1,3km que ce nouvel équipement doit accueillir sa première compétition , le 19 juin 1955. L’inauguration sera finalement reportée à l’année suivante, au 17 juin 1956.
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Le circuit connaît une nouvelle jeunesse, avec des bâtiments en dur. Il y a eu le temps des courses nationales (en empruntant la départementale voisine.)
L'Âge d'Or: Les Grands Prix de Formule 3
Au fil des ans, le Grand Prix de La Châtre devient un rendez-vous incontournable pour les pilotes de demain. Le renom de la course devait conduire à un agrandissement du circuit en 1978 (2km325 désormais), lui même coïncidant avec la création de l’école de pilotage. Lors des grands prix de Formule 3 des années 1970 et 1980, les plus grands noms tels que Jacky Stewart, Jean-Pierre Beltoise, Jacques Lafitte, Henri Pescarolo, Jean Alesi et bien sûr Alain Prost, sont venus y user leurs gommes.
En organisant des épreuves des Championnats d’Europe et de France de formule 3, La Châtre a accueilli des pilotes de notoriété mondiale. Le circuit automobile aura été le banc d'essai de nombreux pilotes en devenir.
A partir de 1977, il y a eu le volant « Avia-La Châtre » qui a vu défiler Eric van de Poele, Jean-Denis Deletraz ou Laurent Aiello. Puis il y a eu l’école Privilège Formula et ses stages de F3 pour cadres sup’.
Manche française du championnat d’Europe, parfois retransmise en direct sur France 3, l’épreuve castraise allait pourtant péricliter. Ainsi, depuis 1995 (et le trophée fédéral des circuits), plus aucune compétition n’a eu lieu à Chavy. Mais en 1995, son homologation n'est pas renouvelée et les compétitions d'envergure sont de ce fait interdites. Le circuit automobile recevra, en 2001, la spéciale du Paris-Dakar.
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La Renaissance: École de Pilotage et Événements
A partir de cette date, le circuit sera le théâtre de nombreuses courses mémorables. Afin de se faire connaître, l’école nous a proposé de vivre une journée de finaliste, avec briefing, exercices et tours de piste (non-chronométrés.) De plus, le « volant » a été ressuscité.
Votre stage de pilotage sur le circuit de La Châtre débute par un briefing complet, une étape essentielle pour aborder la piste en toute sérénité. À bord d’un Porsche Cayenne conduit par un moniteur professionnel, vous effectuez deux tours de reconnaissance. Après cette introduction, place à l’action ! Vous prenez le volant de la voiture sportive de votre choix et êtes accompagné par un moniteur à vos côtés. Ses conseils précis et personnalisés vous aideront à progresser rapidement et à tirer le meilleur parti de chaque tour.
En 2011, Euroformula avait déjà invité Le Blog Auto, pour un « volant fictif ». Ce qui a changé depuis, c’est que l’école s’est doté de nouvelles monoplaces. Des FR 2.0 normes 2014, flambant neuves, encore brut de carbone. Comme toute leçon de pilotage, il y a d’abord une partie théorique. La Châtre est un circuit vallonné, bosselé et sinueux. Et il est bordé de pneus et de rails. Les 192ch (pour 490kg) d’une FR 2.0 demandent une certaine maîtrise. Elles n’ont rien à voir avec une voiture de route, y compris une sportive. Il faut donc un minimum d’explications préalables, même si c’est un « faux volant ».
On peut enfin s’installer dans les Formule Renault. Claustrophobes et douillets s’abstenir ! Une monoplace, c’est une boite à ciseaux. Il faut se mettre debout, puis se laisser glisser dedans. Pas de siège, juste un dossier. Il n’y a pas le moindre rembourrage. Par rapport à l’ancienne Tatuus, on est cerné de carbone. On est assis, jambes quasi-tendues. Tout au fond, les 3 pédales. Notez que l’on a les pieds plus hauts que les fesses. Puis il faut clipser le volant sur la colonne de direction. Impossible d’entrer ou de sortir volant en place. Enfin, il faut s’arnacher.
Puis les 4 Tatuus se réveillent quasi-simultanément. Le quatuor de 2,0l F4R FRS de Clio RS, quasiment en échappement libre, déchirent le ciel. Une pichenette sur le bouton jaune (qui sert à « déneutraliser » la boîte), un coup sur la palette « + » et nous voilà en 1. Le moniteur fait signe d’y aller.
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L'Auto Rétro Sport de la Vallée Noire
L’Auto Rétro Sport de la Vallée Noire a été créé par le Lions Club de la Châtre en Juin 2002. Le circuit qu’elle utilise dans sa version d’origine (2 400 mètres) en réintégrant une partie de la départementale D940, a été créé par un membre du Lions Club en 1955, le Docteur Maurice Tissandier alors chirurgien puis député Maire de La Châtre. Créé en 2002 par le Lions Club de La Châtre, que de chemin parcouru depuis cette date, par l’Auto Rétro Sport de la Vallée Noire !
Alfa Roméo, Alpine, Porsche, Cobra, Mercedes, Monoplace, BMW, Renault, Peugeot, l’Auto Rétro Sport réunit chaque année plus de 200 voitures d’exception. Envie de laisser monter l’adrénaline pendant votre weekend ? Le Lions Club La Châtre en Berry et les pilotes vous proposent de faire un baptême à bord d’un des bolides .Assis au côté d’un pilote chevronné, accrochez bien votre ceinture.
Le Circuit Aujourd'hui
Théâtre de tant et tant de courses mémorables, le circuit de Chavy a toujours conservé un public fidèle de passionnés de sport auto moto. Courte mais très technique, la piste est propice aux débats qui s’éteignent bien longtemps après le grondement des moteurs. En effet La Châtre est synonyme de circuit automobile depuis la fin des années 50, suite logique d’un longue histoire d’épreuves de courses de cote. Ce petit tracé, d’une longueur pouvant évoluer entre 1.1 km et 2.6 km n’est pas très rapide mais assurément technique !
Bienvenue sur le site officiel du Circuit de La Châtre - Maurice Tissandier, joyau du sport automobile situé au cœur de l’Indre, célèbre pour son histoire riche et sa piste de légende. Niché dans le paysage pittoresque de La Châtre, notre circuit est un théâtre historique de compétitions mémorables.
Le Circuit de La Châtre a vu défiler des noms illustres du sport automobile. De Jackie Stewart à Alain Prost, notre piste a été le terrain d’essai pour les champions de demain, accueillant les talents émergents lors des épreuves des Championnats d’Europe et de France de formule 3.
Entreprises, particuliers, clubs, ou associations, notre circuit est disponible pour diverses occasions. Que ce soit pour des événements corporatifs, des réunions de clubs ou simplement pour le plaisir, le Circuit de La Châtre est l’endroit idéal pour vivre une expérience inoubliable.
Que vous soyez un conducteur novice ou un pilote expérimenté, nos parcours sont conçus pour offrir une expérience stimulante et sécurisée. Chaque parcours a été méticuleusement pensé pour tester vos compétences et augmenter votre adrénaline.Prêt à réserver votre journée de course ?
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