Le diagnostic des problèmes électriques dans les automobiles est essentiel pour assurer leur bon fonctionnement. L’un des composants clés du système électrique d’une voiture est le relais. Dans cet article, nous explorerons comment tester un relais de voiture avec l’aide d’un multimètre, en présentant des techniques adaptées aux débutants comme aux professionnels en matière de dépannage automobile.

Comprendre la fonction d’un relais automobile

Un relais automobile est un composant électromécanique qui permet de contrôler un circuit de forte puissance à l’aide d’un signal électrique faible. Un relais est un dispositif électromécanique qui permet de contrôler un circuit à forte puissance au moyen d’un signal électrique de faible intensité. Il agit comme un interrupteur, activant ou désactivant diverses fonctions telles que les phares, le klaxon ou le ventilateur du radiateur. Lorsque la bobine est alimentée, elle génère un champ magnétique qui attire un noyau en fer, provoquant le basculement des contacts.

Les principaux types de relais utilisés dans les automobiles :

  • Relais électromagnétiques : ils fonctionnent grâce à une bobine et un aimant qui actionnent un contact mobile pour ouvrir ou fermer le circuit.
  • Relais à semi-conducteurs : ils utilisent des transistors ou des thyristors pour contrôler le courant sans avoir recours à des pièces mécaniques mobiles.
  • Relais temporisés : ils permettent de retarder l’activation ou la désactivation du courant pendant une durée spécifiée.

Préparation pour le test du relais avec un multimètre

Avant de commencer le test du relais de votre voiture, vous devez vous procurer un multimètre de qualité. Vous pouvez commander en ligne auprès d’un fournisseur fiable ou vous rendre chez un revendeur spécialisé local. Pour tester correctement un relais, vous aurez besoin des éléments suivants :

  • Un multimètre numérique capable de mesurer la résistance et la tension continue et alternative.
  • Le schéma électrique du véhicule, qui indique l’emplacement et les caractéristiques des relais à vérifier. Si vous ne trouvez pas cette information dans le manuel d’utilisation de votre voiture, vous pouvez rechercher en ligne une documentation correspondante.
  • Connexions et câbles appropriés pour établir le contact entre les bornes du relais et les pointes de touche du multimètre.

Avant de passer au diagnostic, coupez le moteur et débranchez la batterie pour éviter tout risque d’électrocution et de courts-circuits. Repérez ensuite le relais suspecté défectueux en utilisant le schéma électrique, puis retirez-le de son support. Consultez aussi la documentation technique pour identifier les broches du relais correspondant au circuit de commande (bobine) et au circuit de puissance (contacts).

Identifier les broches d’un relais électrique

Avant d’effectuer un test, il est essentiel d’identifier correctement les broches. Pour les relais automobiles, on compte généralement 4 ou 5 broches. Il est crucial de savoir identifier ses broches. Les broches 85 et 86 sont les bornes de la bobine. La broche 87 est généralement la borne de sortie normalement ouverte. Pour les relais à 5 broches, une broche supplémentaire (87a) est présente. Il est important de noter que ces numéros de broches sont standards pour les relais automobiles. Selon le type de relais, le nombre et la fonction des broches peuvent varier. Tout d'abord il est important de se renseigner sur son relais, à savoir ses caractéristiques électriques ainsi que de bien définir à quoi correspondent les bornes (30, 85, 86, 87 et éventuellement 87a).

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Méthodes de test d'un relais de voiture avec un multimètre

Le multimètre est un outil indispensable pour tester le bon fonctionnement d’un relais. Il existe différentes méthodes pour tester un relais, adaptées aux débutants comme aux professionnels.

Méthode de test pour débutants : vérification de la continuité et de la résistance

Ce type de test convient aux personnes qui maîtrisent les bases de fonctionnement d’un multimètre. Les étapes sont les suivantes :

  1. Réglez le multimètre sur la fonction de mesure de continuité (symbole sonore ou Ω).
  2. Placez une pointe de touche du multimètre sur une des broches du circuit de commande et l’autre pointe sur la seconde broche correspondante.
  3. Lisez la valeur indiquée par l’appareil : si le relais est en bon état, vous devriez obtenir un signal sonore ou une résistance faible (généralement inférieure à quelques dizaines d’ohms). Si aucune continuité n’est détectée, cela signifie que la bobine est coupée ou défectueuse.
  4. Procédez de même pour tester la continuité entre les contacts du circuit de puissance. En l’absence de courant électrique activant la bobine, les contacts doivent être ouverts (pas de continuité). Dans le cas contraire, ils sont collés ou défaillants.

Tournez le bouton sur la position « Ω », qui correspond à la mesure de la résistance. Cette étape marque le début du test des relais. Le multimètre, équipé de deux sondes, doit être utilisé comme suit : placez une sonde sur la broche 85 et l’autre sur la broche 86. Ces deux broches sont reliées à la bobine du relais. Lisez ensuite la valeur de résistance affichée par le multimètre. Si la résistance mesurée se situe entre 50 et 200 ohms, cela signifie que le courant circule correctement, indiquant que la bobine et ses broches sont en bon état.

Méthode de test pour professionnels : contrôle des tensions et du fonctionnement dynamique

Si vous êtes familiarisé avec le diagnostic électrique automobile, vous pouvez adopter cette technique plus avancée pour évaluer avec précision la performance du relais. Cette approche implique également l’utilisation d’une alimentation externe pour simuler l’actionnement du dispositif.

  1. Réglez le multimètre en mode voltmètre continu (V DC) et branchez-le aux bornes du circuit de commande du relais.
  2. Connectez une alimentation 12 V (par exemple, une batterie de voiture ou un chargeur) aux broches correspondantes.
  3. Notez la tension lue par le multimètre : elle doit être proche de la valeur nominale indiquée pour le relais (habituellement 12 V).
  4. En maintenant l’alimentation activée, mesurez maintenant la tension entre les contacts du circuit de puissance. Vous devriez obtenir une tension nulle ou très faible, signifiant que les contacts sont bien fermés. Si ce n’est pas le cas, c’est que le relais est défaillant et qu’il faut le remplacer.

Test de la bobine et du circuit de puissance

Le réglage du multimètre est sur la fonction de mesure de résistance (symbole Ω). Le mécanicien connecte les sondes aux broches 85 et 86. Il s'agit de voir ici si le bobinage qui créée la force aimantée (électroaimant) fonctionne bien (et donc que le courant le traverse bien pour générer la force électromagnétique). Il s'agit donc de voir si la bobine n'est pas coupée ou abîmée en effectuant un test de résistance en se branchant à l'entrée et la sortie. On va donc brancher ici le ohmmètre sur les bornes 85 et 86. Si vous relevez une valeur entre 50 et 100 ohms tout ira généralement bien. En revanche, si il n'y a quasiment pas de résistance cela voudra certainement dire que la bobine est abîmée, ce qui produit un court circuit dans cette dernière.

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Maintenant qu'on sait que la bobine est bonne on va voir si l'actionneur bouge quand on alimente la bobine en électricité (grâce à la force magnétique donc). Une fois la bobine alimentée l'actionneur devrait alors bouger, et vous devriez alors clairement l'entendre par un petit clic. Si jusqu'à présent tout fonctionne mais que l'organe visé ne s'allume pas c'est peut-être que le contact est mauvais au niveau de l'interrupteur de puissance. Donc quand le relais est alimenté par les bornes 85 et 86, il faut alors tester la résistance aux bornes 30 et 87 (circuit de puissance). Si cette résistance est inférieure à 0.5 ohm alors tout va bien.

Pour tester le circuit de puissance, connectez les broches 30 et 87 à une alimentation 12V, comme une batterie de voiture. Enfin, en appliquant 12V aux broches 85 et 86, vous devriez entendre un ‘clic’ distinct, signe que le relais est enclenché. Il connecte les broches 30 et 87 à une source de tension de 12V et doit entendre un clic.

Test de continuité du circuit de charge

Changez le réglage du multimètre sur la continuité (symbole de cloche). Reliez une sonde à la broche 30 et l’autre à la broche 87. Si vous entendez un bip et que le multimètre affiche 0, cela signifie que le relais fonctionne bien. Si les broches 30 et 87 fonctionnent, déconnectez la batterie des broches 85 et 86 pour tester la broche 87a. Si le multimètre émet un bip et affiche zéro, la broche fonctionne bien. Il termine par régler le multimètre sur le mode de test de continuité, et connecte les sondes aux broches 30 et 87.

Interprétation des résultats des tests

Interpréter les résultats de test d’un relais 12V à 5 broches nécessite une bonne compréhension de sa structure et de son fonctionnement. Si vous avez mesuré la résistance entre les broches 85 et 86 (circuit de commande), une valeur comprise entre 50 et 100 ohms indique un fonctionnement normal. La valeur affichée sur le multimètre représente la résistance de la bobine. Enfin, un relais en bon état devrait afficher une faible résistance (généralement inférieure à quelques dizaines d’ohms).

Astuces pour simplifier le diagnostic

  • Pour faciliter les manipulations, vous pouvez utiliser des connecteurs spécifiques à votre modèle de véhicule ou réaliser vos propres adaptateurs entre les bornes du relais et les pointes de touche du multimètre.
  • Soyez attentifs à l’isolation électrique des connexions pour éviter les erreurs de mesure et les risques d’accidents.
  • N’hésitez pas à consulter des forums automobiles et/ou les services techniques des constructeurs pour obtenir des informations sur les symptômes, les causes et les solutions fréquemment rencontrées en cas de problèmes de relais dans votre véhicule.

Tableau récapitulatif des tests et résultats attendus

Test Broches Résultat attendu
Résistance de la bobine 85 et 86 50 - 100 ohms
Continuité (circuit de puissance activé) 30 et 87 Continuité (bip sonore)
Continuité (circuit de puissance désactivé) 30 et 87a (si présent) Continuité (bip sonore)

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