Jacques 'Jacky' Ickx, né le 1er janvier 1945 à Bruxelles en Belgique, est un des pilotes qui a marqué l’histoire des sports mécaniques tant par ses performances que par son savoir-être. Ce pilote éclectique a brillé en F1 mais surtout dans les courses d’endurance. Jacky Ickx est également connu pour ses 6 victoires aux 24h00 du Mans. Homme de défis, il gagnera également le Paris-Dakar.
Un Pilote Polyvalent
Jacky Ickx, également surnommé l’équilibriste pour ses talents de funambule, est un pilote éclectique qui a su s'illustrer dans diverses disciplines du sport automobile. Son habileté à piloter sous des conditions météorologiques difficiles était légendaire, lui valant le surnom de "Maître de la Pluie".
Formule 1
Ickx débute en F1 en 1967 avec Cooper-Maserati lors du Grand Prix d'Allemagne. En 1968, Ickx rejoint Ferrari, remportant sa première victoire au Grand Prix de France à Rouen et terminant la saison à la quatrième place du championnat des pilotes. En 1969, chez Brabham, il remporte deux victoires et termine deuxième du championnat derrière Jackie Stewart. Ickx retourne chez Ferrari en 1970, remportant trois courses et finissant de nouveau deuxième du championnat, cette fois derrière Jochen Rindt.
Ses années suivantes chez Lotus et Williams sont marquées par des performances solides mais inégales, souvent limitées par la fiabilité des voitures. En 1974, il rejoint Lotus, mais la saison est difficile en raison de problèmes techniques. Il continue chez Wolf-Williams en 1976, obtenant son dernier podium au Grand Prix d'Italie. Après quelques années comme pilote de réserve et de développement, Ickx se retire de la F1 en 1979.
En 1975, Jacky Ickx comptabilise 13 pole-positions, 24 podiums et 8 victoires en F1. Malgré un dernier podium en Espagne en avril, la F1 ne sourit plus au champion belge. Peut-il relancer sa carrière grâce aux courses d’endurance ? D’ailleurs, est-il encore possible pour un pilote de briller en F1 et en endurance en 1975 ?
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Les 24 Heures du Mans
Jacky Ickx était surnommé "Monsieur Le Mans" en raison de ses succès aux 24 Heures du Mans qu'il a remporté six fois. La course de 1977 étant certainement l’une des plus épiques, elle est retranscrite dans cet album avec une intensité électrique ! Mais le grand oeuvre de Jacky Ickx reste bien le Mans et ses 24 Heures, dont il a écrit une partie de la légende, étant longtemps recordman des victoires (6). Chaque course qu'il y disputa fut une épopée à elle seule.
Sa première victoire en 1969 est particulièrement mémorable : Ickx a protesté contre le départ traditionnel en courant lentement vers sa voiture pour attacher correctement ses ceintures de sécurité. Malgré ce départ retardé, il a remporté la course après une bataille épique contre Hans Herrmann. L'édition de 1969 où il refusa de courir vers sa voiture au départ pour protester contre une tradition spectaculaire mais dangereuse, abandonnée grâce à lui, fut un point d'orgue. Parti dernier, il remportait l'épreuve 24 heures plus tard avec... 120 mètres d'avance. Il revient depuis au Mans chaque année.
En ce 15 juin 1975, au Mans, il a retrouvé ses vieilles connaissances du team Gulf : c’est la deuxième course de Jacky avec Derek Bell comme équipier. La Mirage à moteur Ford Cosworth V9 est en tête depuis la deuxième heure, une course de gestion qui n’a rien de passionnant.
Championnat du Monde des Voitures de Sport
Ickx a remporté le Championnat du Monde des Voitures de Sport à deux reprises, en 1982 et 1983. Son polyvalence et son talent dans différentes disciplines de course automobile sont largement reconnus.
Rallye Dakar
Après sa carrière en circuit, Ickx s'est tourné vers les rallyes. Il a participé au Rallye Dakar, remportant l'épreuve en 1983 avec un Mercedes-Benz G-Class. Cette victoire a renforcé sa réputation de pilote polyvalent capable de s'adapter à des conditions de course extrêmes.
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Un Défenseur de la Sécurité
Tout au long de sa carrière, Ickx a été un fervent défenseur de la sécurité dans le sport automobile. Il a souvent plaidé pour des améliorations dans les équipements de sécurité et les normes des circuits, utilisant son statut et son influence pour promouvoir des changements positifs.
Un Caractère Remarquable
On dira que Jacky a toujours frappé par son humilité et son accessibilité. Pourtant, il n'en reste pas moins une personnalité forte qui a su s'affirmer. Il a notamment été plus d'une fois un adversaire politique de Jackie Stewart en F1, qui partageait une vision différente de la sienne sur la manière dont il fallait protester pour l'amélioration des conditions de sécurité.
Ce livre fait partie de ceux que j'aime re-feuilleter de temps à autre tant mon admiration pour Jacky Ickx est grande. Puis, à partir de clichés d'archives en noir et blanc, on passe en revue la vie du champion, des débuts en moto trial (eh oui) à la fin de sa carrière sportive à la direction du Grand Prix de Monaco.
Constructeurs
- Cooper (1967)
- Ferrari (1968)
- Brabham (1969)
- Ferrari (1970 - 1973)
- McLaren (1973, un course)
- Iso-Marlboro (1973, une course) - Frank Williams Racing Cars
- Lotus (1974 - 1975)
- Williams (1976)
- Ensign (1976 - 1978)
- Ligier (1979)
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