Dans les années 60, Fiat proposait une gamme particulièrement complète, incluant des coupés et des cabriolets, souvent nommés « Sport » pour souligner leur caractère distinctif et plus haut de gamme.
L'Héritage de la Fiat 124 Sport Spider
La Fiat 124 ne fait pas exception à cette tradition. Un cabriolet basé sur une berline de taille moyenne est un atout pour un constructeur généraliste, permettant de rehausser l'image du modèle. Fiat aimait donner à ses coupés et cabriolets un aspect totalement différent, parfois sans pratiquement aucune pièce commune avec la berline dont ils dérivent.
L’objectif pour la Fiat 124 Sport Spider est le même que pour la berline : proposer un véhicule qualitatif, confortable, facilement réparable et produit à un cout raisonnable mais avec une motorisation plus importante et une finition plus haut de gamme.
Design et Style
La ligne de la Fiat 124 Sport Spider est emprunte de classicisme et d’élégance. Le dessin est dû au carrossier Pininfarina en la personne de Tom Tjaarda. Si le charme agit immédiatement c’est peut-être aussi à cause ou grâce à un certain manque d’audace. La carrosserie est plutôt longue ce qui explique que ce soit un cabriolet 2+2 bien que nommé Spider, ce qui pourrait faire penser à une stricte 2 places. Elle mesure 3,920m, pour une hauteur de 1,250m sur une largeur de 1,610m.
Ces tous premiers modèles se reconnaissent à leurs commandes de chauffage présentes au niveau du tableau de bord.
Lire aussi: Recharge climatisation Fiat 500 : détails
Motorisation et Performance
Coté mécanique, le bloc de la berline de 1,2l n’est pas repris au profit d’un plus performant double arbre de 1,4l (1438 cc 80x71,5) de 90 ch à 6500 t/m équipé d’un carburateur double corps. C’est Aurelio Lampredi, provenant de chez Ferrari, qui signe le moteur qu’on retrouvera aussi sur le coupé 124 mais aussi sur la berline en version S dans une version moins puissante. Avec une vitesse maxi de 170 km/h, la Fiat 124 Sport Spider est un cabriolet très performant.
La boite de vitesse est à 4 rapports en série avec une option pour un cinquième. La plateforme de la berline a été raccourcie afin de faire naitre celle du cabriolet. Elle en conserve sa disposition moteur à l’avant et roues arrière motrices. Les 4 freins à disques sont de série tout comme le servo frein. Le réservoir de la berline qui était monté dans le coffre tout contre une aile se retrouve tout au fond du coffre avec la roue de secours.
Évolutions et Séries
La Fiat 124 Sport Spider est présentée lors du salon de Turin de 1966 en même temps que la Fiat Dino Spider équipée d’un moteur d’origine Ferrari. La première série de Fiat 124 Sport Spider sort sous le code AS pour une commercialisation à parti du salon de Genève 1967. Elle se révèle être à la hauteur de la concurrence en termes de performance et de puissance lui assurant immédiatement des ventes soutenues. Le style est aussi unanimement apprécié.
A partir de 1968, elle est exportée vers le continent nord-américain qui va lui assurer un succès important. Les chiffres de ventes sur le nouveau contient vont rapidement y dépasser ceux d’Europe, ce qui va influencer fortement sur les évolutions et la carrière du modèle. La série BS est lancée après seulement 3 ans de commercialisation du modèle AS. Ces 2 modèles vont cohabiter pendant 6 mois.
La plus grosse nouveauté est une calandre façon nid d’abeille avec un nouveau logo Fiat et des feux arrière revus pour y intégrer des feux de recul alors que le cerclage des cadrans des compteurs est désormais noir. De même, la suspension arrière est revue afin d’être renforcée et le support du radiateur change par laisser la place à un ventilateur électrique.
Lire aussi: Problèmes bouchon Fiat 500
Au même moment est aussi lancé le type BS1 qui s’équipe en série du moteur de 1,6l de 110 ch qu’elle partage avec la Fiat 124 Sport coupé et de la Fiat 125 S. Ce 1,6l est une évolution du bloc de 1,4l d’origine qui passe d’une course de 71,5 à 80 mm (1608 cc, 80x80). L’alimentation est confiée à 2 carburateurs double corps et la boite comporte 5 rapports en série. Cette version se reconnait à son double bossage sur le capot avant qui sert à abriter les carburateurs. Les versions produites pour le marché américain n’offrent que 94 ch car elles ne sont équipées que d’un seul carburateur.
Les types AS et BS cumulent 32 327 exemplaires vendus dont 12 081 en Europe pour 20 246 aux USA.
A partir de 1972, c’est au tour de la série CS d’être commercialisée. Comme pour les autres Fiat 124 en 1972, c’est la Fiat 132 qui fournit son moteur à la place des 2 blocs proposés. Il s’agit d’un double arbre de 1592 cc avec un seul carburateur pour 109 ch. Cette fois ci les 180 km/h en vitesse de pointe sont atteint. La 124 Sport Spider en profite pour gagner un nouvel intérieur avec une nouvelle sellerie et un équipement enrichi.
En 1973, un nouveau modèle, type CS1 est ajouté à la gamme. Il se distingue par son moteur qui est toujours un double arbre provenant de la Fiat 132, en l’occurrence le 1756 cc de 118 ch (allongement de la course) permettant au Spider d’atteindre les 185 km/h.
En 1974, le type CS disparait laissant seule la CS1 au catalogue qui en profite pour être renommée au catalogue en Fiat 124 Spider America. Ce changement traduit la fin de carrière de la Fiat 124 Sport Spider en Europe pour mieux se poursuivre aux USA. La version américaine est basée sur le type CS1 toujours équipée du 1,8l de la 132 mais en version dépolluée avec un seul carburateur double corps. Ce modèle conserve malgré tout sa puissance de 118 ch.
Lire aussi: Fiche Technique : Fiat 128 Rally
Niveau style, avec le durcissement des nomes antichocs aux USA, les pare chocs doivent supporter impacts jusque 8 km/h. Des boucliers en pastiques sont donc adapter. En option, on peut obtenir une boite de vitesse automatique à 3 rapports d’origine General Motors.
En 1978, alors que la commercialisation ne se fait plus qu’aux USA, un nouveau durcissement des normes antipollution pousse à une nouvelle évolution de la motorisation. C’est le début de la type CS2. Dès 1979, afin de regagner en puissance, le 2,0l reçoit une injection faisant passer la puissance à 102 ch. Ce modèle relance complètement la carrière de la 124 Spider en devenant le type CS0.
Barrou d’honneur pour le type CS0 qui devient CS0 turbo car la Fiat 124 Spider reçoit un turbo sur le 2,0l afin d’offrir 122 ch en 1981 mais pour seulement 700 exemplaires tous vendus toujours aux USA. La commercialisation stoppe après 31 360 exemplaires de type CS0.
L'Ère Pininfarina : Spider Europa
En Mars 1982, bien qu’elle accuse ses 15 ans d’âge, la Fiat 124 Spider évolue encore. Le type DS se caractérise par le fait qu’elle est toujours vendue par le réseau Fiat mais elle est désormais nommée Pininfarina Spider Europa, Fiat n’étant plus le producteur officiel du modèle. La ligne de production est désormais complètement transférée chez le carrossier italien dans son usine de San Giorgio Canavese.
Ce nom Europa vient marquer le retour de la 124 cabriolet sur les terres européennes après 7 ans d’absence, bien que la commercialisation se poursuive aux USA sous le nom de Pininfarina Spider Azzurra. Cette nouvelle version se reconnait à son volant à 3 branches en cuir, sa calandre noire, les clignotants avant intégrés, les jantes Cromodora renouvelées, les vitres électriques et les rétroviseurs au style différent qui sont posés au niveau des déflecteurs. Autre point important, elle devient une stricte 2 places.
Coté mécanique, le 2,0l de la Fiat 132 est toujours la seule offre. Il propose via une injection 105 ch en Europe et 102 aux USA. En Juillet 1983, nouvelle évolution. La Spider Europa devient Volumex par l’ajout d’un compresseur sur le 2,0l déjà vu chez Lancia. Avec 135 ch, il s’agit de la plus puissante des 124 Spider mais pour seulement 500 exemplaires.
En 1984, le Type DS disparait du catalogue après 7 450 exemplaires vendus (4 340 en Europe et 3 110 aux USA) laissant le Spider Volumex seul au catalogue pour encore 1 an.
Versions Compétition : Abarth 124 Spider Rally
Dès les débuts de la commercialisation du Spider, des pilotes privés ont utilisé l’agilité et le poids réduit de ce modèle pour l’engager en rallye en obtenant des résultats encourageants. A partir de l’automne 1969, Fiat décide de participer officieusement à des rallyes avec des modèles à peine préparés. Un service course interne aligne 4 Fiat 124 Spider équipées du 1,6l mis à jour pour 120 ch dans les rallyes nationaux italiens et quelques courses en championnats du monde.
Le choix d’un cabriolet pour réaliser une version de compétition pour les rallyes semble étrange surtout quand on sait qu’un coupé existe déjà dans la gamme si ce n’est que le châssis plus court du Spider favorise l’agilité, détail crucial en rallye. Les résultats arrivants, l’engouement du public étant particulièrement présent autour de ces résultats, Fiat décide de produire un modèle Abarth destinée à une homologation en groupe 4 à partir du type CS qui devient le type CSA, produit à partir de Novembre 1972.
Le 1,8l passe à 126 ch grâce à une alimentation à 2 carburateurs double corps et un échappement retravaillé permettant une vitesse de pointe de 191 km/h. Les 500 premiers exemplaires produits à partir de 1972 sont réservés au marché intérieur Italien afin d’obtenir une homologation mais la demande est telle qu’au final 1013 exemplaires seront vendus en Europe jusque 1974. Ce modèle n’est pas proposé sur le marché américain.
Cette version se caractérise par sa suspension arrière indépendante avec la possibilité d’obtenir un différentiel à glissement limité en option tout comme des sièges baquets. Un toit rigide en fibre remplace la capote. Les jantes en alliage avec pneus larges garantissent une meilleure adhérence qui sont absorbés par des extensions d’ailes. La carrosserie fait appel à de l’aluminium pour les portes et les ailes associés à un capot en plastique et une lunette arrière en plexi glace. Les gros pare chocs sont purement et simplement supprimés et l’intérieur simplifié où la banquette, la console centrale et la porte de la boite à gants disparaissent. Un petit volant en cuir à 3 branches siglé Abarth prend place. Le poids se limite à 825 kg.
Elle n’est disponible que dans 3 couleurs (rouge, blanc, bleu) mais toujours avec un capot et un toit rigide noir mat.
Si de nombreux pilotes amateurs ont inscrits leur propre Fiat 124 Abarth rallye au départ de nombreuses compétition, Fiat engage en son nom propre par le bias de sa struction de coimpétition, la Fiat Racing Team, des modèles préparés par Abarth. A à la clé, un palmarès intéressant en découle. Les modèles produits spécifiquement utilisent toujours le 1,8l mais poussé à 150 ch.
La Fiat 124 Abarth se classe 4 ans de suite à la seconde place en championnat du monde des rallyes de 1972 à 1975. A partir de 1976, Fiat remplace la 124 par la Fiat 131 Abarth Rallye qui obtiendra 5 titres mondiaux.
Caractéristiques Techniques
Voici un aperçu des caractéristiques techniques de la Fiat 124 Spider Europa :
| Modèle | Moteur | Puissance | Vitesse Maximale | Production |
|---|---|---|---|---|
| 124 Sport Spider (1967-1969) | 1.4L (1438 cc) | 90 ch | 170 km/h | 32 327 exemplaires (AS et BS) |
| 124 Sport Spider 1600 (1969-1972) | 1.6L (1608 cc) | 110 ch | 180 km/h | Inclus dans AS et BS |
| 124 Spider Europa (1982-1985) | 2.0L | 105 ch (Europe), 102 ch (USA) | N/A | 7 450 exemplaires |
| 124 Spider Volumex (1983-1985) | 2.0L Compresseur | 135 ch | N/A | 500 exemplaires |
tags: #fiat #124 #spider #europa #1984 #fiche