Le Japon est un pays qui fait rêver de nombreux voyageurs, pour sa culture, son histoire, ses paysages ainsi que sa gastronomie. Mais aussi bien évidemment pour son héritage automobile. Nissan, Mazda, Toyota ou encore Mitsubishi pour ne citer qu’eux, les constructeurs locaux sont nombreux et passionnent les amateurs du monde entier. Sans parler des lieux incontournables tels que le rassemblement de Daikoku ou encore le circuit de Suzuka, entre autres.
Au cours de mes deux derniers voyages, j’ai mis le train de côté pour partir sur une location de voiture au Japon. Si les transports en commun restent très efficaces, la voiture offre une liberté incomparable pour découvrir des recoins peu accessibles. Et c’est justement ce que je recherche : découvrir des régions plus rurales et authentiques. J’ai donc conçu cet article pour vous aider à sauter le pas. Il est désormais complété par un autre article qui aborde les règles de conduite au Japon.
Et contrairement à ce que nous pourrions penser, voyager au Japon n’est pas très compliqué. Entre le métro ou encore les trains à grande vitesse, il est très simple de traverser le territoire. Mais il est aussi possible de louer une voiture, qui est la solution à privilégier pour découvrir le pays à votre rythme et pour ne rien louper. Cependant, il est vrai que cela peut sembler difficile au premier abord. Mais vous allez voir que ce n’est pas du tout le cas dans notre article ci-dessous.
Louer une voiture au Japon peut être la clé d’une aventure inoubliable, offrant la liberté d’explorer des lieux souvent inaccessibles par les transports en commun. Cependant, réussir cette expérience nécessite une préparation minutieuse et une bonne compréhension des particularités locales. Il est conseillé de réserver votre voiture de location le plus tôt possible, surtout si vous prévoyez de voyager en période de forte affluence, comme la Golden Week ou pendant les vacances d’été.
Documents Nécessaires pour Louer une Voiture à Tokyo
Avant même de rêver aux routes pittoresques japonaises, il est impératif de disposer d’un permis de conduire international (PCI). Ce document est une traduction officielle de votre permis national, permettant aux autorités locales de vérifier vos compétences. Votre permis national doit accompagner le PCI pour être valide. Ce duo est obligatoire et sera systématiquement vérifié par les agences de location.
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Attention, le permis international n’est pas valable au Japon. Afin de pouvoir conduire sur le territoire nippon, vous devez obligatoirement présenter une traduction officielle de votre permis en japonais. Cette démarche, bien que simple et rapide, est impossible à effectuer depuis l’étranger. Elle doit donc être faite directement sur place, à votre arrivée.
Important: Vous ne pourrez pas louer de voiture au Japon sans la traduction officielle. On parle ici d’une traduction officielle du permis de conduire. Certains organismes vous proposent de s’occuper des démarches à votre place et de vous envoyer votre traduction par courrier directement en France. Vous pouvez faire votre traduction directement sur place, au Japon, en vous rendant dans un des centres JAF. Plus de détails par ici.
Afin de pouvoir conduire sur le territoire nippon, vous devez obligatoirement présenter une traduction officielle de votre permis en japonais.
Si ce n’est pas votre cas, vous pouvez simplement faire traduire le vôtre auprès de la Japan Automobile Federation (JAF). Pour cela, tout se fait en ligne, directement sur le site de l’organisation. Une fois votre traduction reçue, il faudra bien la conserver avec vous tout au long de votre voyage, car vous serez peut-être amené à la présenter en cas de contrôle des forces de l’ordre.
S’il est préférable de faire cette démarche en avance, il est toutefois également possible de vous rendre dans un bureau de la JAF une fois sur place. Il faudra alors débourser pas moins de 4 000 yens, soit environ 27 € pour cette opération, mais votre traduction devrait normalement être prête dans la journée. Une fois ce document en poche, il vous sera possible de conduire comme un local !
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Concernant l’âge minimum, bien que la loi japonaise autorise la conduite dès 18 ans, certaines agences de location, surtout pour des véhicules haut de gamme, exigent un âge minimum de 21 ans, voire 25 ans.
Vous devez obligatoirement obtenir une traduction officielle en japonais de votre permis de conduire. Cette traduction doit être réalisée par la Japan Automobile Federation (JAF) ou par une agence de voyage agréée avant son départ de France. On peut donc le faire sur place en allant aux bureaux de la JAF mais je n’ai personnellement pas envie de perdre une matinée en paperasse lors de mon voyage.
Pour gagner en sérénité, je vous recommande fortement d’obtenir la traduction du permis avant votre départ. Je suis passé par les services de l’agence Japan expérience basée à Paris. La demande se fait en ligne, on reçoit ensuite la traduction par courrier. Le délai annoncé était de 2 mois mais j’ai reçu la mienne sous 3 semaines seulement. N’oubliez pas de vous y prendre à l’avance afin d’éviter tout stress inutile avant votre départ.
Agences de Location de Voitures à Tokyo
Le Japon regorge d’agences fiables et professionnelles, offrant un large éventail de véhicules, des citadines compactes aux minibus familiaux. Vous pouvez réserver auprès d’agences de location de voitures comme Europcar ou Sixt, ce qui offre l’avantage de pouvoir passer la commande en français et qui ne changera rien au nivequ du prix.
Comme partout dans le monde, il existe de nombreuses agences de location de voitures dans tout le Japon. Vous pouvez notamment contacter Hertz ou Budget, mais également les services des constructeurs, tels que Nissan Rent a Car ou Toyota Rent a Car. Sachez également que la compagnie ferroviaire Japan Rail possède son service de location, baptisé JR Rent-a-Car.
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Si vous cherchez un véhicule en particulier ou que vous êtes un passionné d’automobile et que vous voulez vous la jouer Fast & Furious : Tokyo Drift, vous pouvez vous rendre sur le site d’Omoshiro Rent a Car. Cette agence propose une large sélection de voitures de sport japonaises telles que la Nissan GT-R, la Toyota Supra ou encore la Mazda MX-5, mais également des Renault Mégane RS et autres Porsche Boxster. A titre d’information, il vous en coûtera 38 700 yen pour 24 heures au volant d’une Mazda RX-7, soit environ 233 €.
Il existe de nombreuses agences de location au Japon. Les agences locales exigent bien souvent une adresse japonaise et l’écriture des nom et prénom en kanji dans le formulaire de réservation en ligne. On peut certes indiquer son nom en katakana, choisir l’adresse de son hôtel mais c’est quand même laborieux.
Pour ma part, je me suis concentré sur les grandes agences reconnues pour leur ouverture aux touristes et qui disposent d’un site internet traduit en anglais. Services et tarifs équivalents, impeccables.
Nos agences de location à Tokyo:
- Tokyo Haneda Intl Aeroport HANEDA INNOVATION CITY zone F 1-1-4 Hanedakuko Ota-ku144-0041 TokyoJapon
- Tokyo Shinjuku GareShinjuku Center Building B1F, 1-25-1 Nishi-Shinjuku163-0690 TokyoJapon
Coût de la Location de Voiture à Tokyo
Louer une voiture au Japon peut être abordable si vous planifiez bien vos dépenses. Le prix de la location journalière varie entre 5000 et 10 000 yens, selon le type de véhicule (citadine, SUV, ou van).
Justement, ça coûte combien de louer une voiture au Japon ? En fait, et comme partout, cela dépend des modèles et des sociétés. Cependant, ils ne sont qu’indicatifs et il est indispensable de contacter votre agence afin d’obtenir des prix plus précis.
Les prix de la location de voiture au Japon varient en fonction du type de véhicule, de la durée de la location et de la saison. Pour obtenir les meilleurs tarifs, comparez les offres entre les différentes agences de location. Pas besoin d’aller chercher très loin : Europcar, Sixt, etc sous-traitent avec les loueurs japonais.
Réserver votre voiture de location en ligne à l’avance peut également vous permettre de bénéficier de promotions intéressantes. En général, les petits véhicules économiques sont les plus abordables et suffisent largement.
L’essence est très abordable (environ 1,20 euro le litre) mais les péages peuvent être très chers. Exemple : Pour prendre l’Aqua Line qui relie Tokyo à la péninsule de Chiba, vous devrez payer 5000 yen (~35 euros).
Louer une voiture au Japon représente un certain coût mais il peut vite s’amortir lorsqu’on voyage en groupe. Quoiqu’il en soit, cela reste un moyen de transport indispensable pour explorer les préfectures les plus rurales en toute liberté, et sans contrainte horaire.
Mais il faudra souvent compter un minimum de 70€ de location par jour pour une voiture compacte, sans compter les frais annexes tels que l’essence.
Exemple précis de budget:
Pour vous donner une idée de prix réels, je vous renvoie vers mon article sur mon road trip à Kyushu.
Frais Additionnels à Considérer
- Carburant: Le prix moyen est d’environ 150 yens par litre (prix pouvant varier légèrement selon la région).
- Péages autoroutiers: Le Japon dispose d’un réseau autoroutier étendu et bien entretenu, mais les péages peuvent être coûteux, allant de quelques centaines à plusieurs milliers de yens pour de longs trajets.
- Assurances: Même si l’assurance collision (CDW) est souvent incluse, vérifiez les conditions.
- Parkings: très souvent payants et chers, une vraie arnaque en bande organisée ! Il faut ensuite y ajouter le tarif de nuit qui monte de 600 à parfois plus de 2000 yens ! On peut donc dépenser de 8 à 20 € par jour, y compris sur des villes moyennes peu touristiques. Il n’y a vraiment qu’en campagne que le stationnement reste gratuit.
Il faut savoir que les tarifs de location ne comprennent généralement pas les frais de carburant, alors que le litre coûte actuellement 175 JPY, ce qui correspond environ à 1,06 €. Autant dire que l’on est loin des 1,90 € affichés en France !
Privilégiez plutôt une petite voiture ou une citadine économique, et expédiez le surplus de bagages par livreur.
Ce que vous économisez en location de voiture, vous pouvez largement le payer en retour en surconsommation de carburant !
Règles de Conduite et Conseils Utiles
Au Japon, on conduit à gauche et le volant se situe du côté droit. Cela est assez déstabilisant au départ, mais on prend rapidement l’habitude. Gardez également en tête l’inversion du bouton clignotant / essuie-glaces, ce qui peut surprendre en cas d’erreur de manipulation !
La conduite à gauche est l’un des premiers ajustements à faire en conduisant au Japon. Cela peut être déroutant au début, surtout pour ceux venant de pays conduisant à droite, mais les routes japonaises sont bien signalées.
Au Japon, la conduite se fait à gauche, et il est essentiel de respecter les limitations de vitesse. En ville, la limite est généralement de 60 km/h, tandis que sur les autoroutes, elle peut aller jusqu’à 100 km/h.
Soyez attentif aux panneaux verts, qui indiquent les routes principales, ainsi qu’aux aires de repos, où vous pourrez vous arrêter pour faire une pause.
La tolérance zéro pour l’alcool au volant est un autre point important.
Dans les stations essence japonaises, vous ne faites pas le plein vous-même. C’est un employé qui se charge de le faire à votre place, le nettoyage du pare-brise est même inclus !
Les Japonais ne sont pas des fous du volant et respectent généralement les limitations de vitesse.
Il est strictement interdit d’utiliser son téléphone au volant, tout comme il est interdit de conduire en état d’ébriété. La limite d’alcool dans le sang est de 0,3 g.
Aux croisements, la priorité revient aux voitures allant tout droit et à celles tournant à gauche.
Le port de la ceinture est obligatoire pour tous les occupants du véhicule.
Le processus de location est simple, les voitures sont toutes bien entretenues, et la conduite est très agréable.
Conseils Additionnels
- Optez pour un GPS en anglais : La navigation est cruciale, notamment dans les régions rurales où les panneaux en anglais sont rares.
- Apprenez le fonctionnement du système ETC : Cela vous évitera de longues files d’attente aux péages.
- Planifiez les parkings : Dans les grandes villes, le stationnement peut être coûteux.
Les routes japonaises sont d’excellente qualité et toujours parfaitement entretenues.
En ville, les signalétiques sont nombreuses. panneaux routiers sont généralement traduits en caractères romains en plus du japonais.
Néanmoins, ce n’est plus le cas lorsque l’on sort des grandes villes, en particulier en zone rurale.
Notez qu’au Japon, la route et la chaussée sont au même niveau, il faut donc faire particulièrement attention aux piétons et aux vélos qui ont la priorité.
Que Visiter Autour de Tokyo en Voiture de Location
Une fois votre voiture louée, quittez l’effervescence tokyoïte et partez visiter les alentours de la capitale, qui regorgent de points d’intérêt. Vous souhaitez admirer les cimes majestueuses du Mont Fuji? Mettez le cap dans la région des 5 lacs (Fujigoko), située à l’ouest de Tokyo. Les 5 étendues d’eau que sont le lac Sai, le lac Motosu, le lac Kawaguchi, le lac Shoji et le lac Yamanaka offrent toutes des points de vue différents du sommet parmi les plus célèbres au monde.
Distance pour se rendre dans la région des 5 lacs depuis la gare de Tokyo : environ 120 km (en fonction du lac), soit 2h10.
Les férus d’histoire et les amoureux de surf pourront quant à eux se rendre à Kamakura, au sud de Tokyo. Cette station balnéaire située dans la baie de Sagami, sur la côte Pacifique, est un lieu de villégiature populaire, qui dispose en outre de spots de surf appréciés des Nippons. Capitale du Japon au Moyen-Âge, Kamakura abrite de nombreux temples bouddhistes zen, dont le célèbre Grand Bouddha, une statut de bronze de 13 mètres de haut située dans le temple de Kotoku-in.
Distance pour se rendre à Kamakura depuis la gare de Tokyo : 66 km soit environ 1h10.
Envie d’une pause détente au coeur des montagnes japonaises ? Le temps d’un week-end (ou plus), filez dans la station thermale de Hakone. Située sur l’axe Tokyo-Kyoto, cette petite ville nichée dans le Parc National Fuji-Hakone-Izu permet, par temps clair, d’apercevoir le Mont-Fuji. Outre un immense lac, que vous pourrez traverser en bateau, Hakone est célèbre pour ses sources naturelles d’eau chaude (onsen). Vous pourrez en profiter en réservant un hôtel disposant d’onsens (bains) privés ou en vous rendant dans les bains publics. Détente et dépaysement garantis !
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