Le Mercedes SLK, l’un des premiers roadsters à toit rigide escamotable, célèbre ses 20 ans. Après trois générations, le SLK R172 (2011) est restylé et rebaptisé SLC, en harmonie avec la Classe C. Le constructeur a modernisé le roadster avec des modifications esthétiques notables.
Un Design Extérieur Remanié
Les designers ont redoublé d'efforts pour rajeunir le roadster, rendant les deux modèles facilement distinguables. L'avant est le plus transformé, avec un bouclier entièrement revu, des prises d'air élargies et une calandre mise en valeur par une texture à effet diamant et des barrettes plus fines encadrant le logo. Les blocs optiques, intégrant des feux à LED, rappellent ceux de la Classe C. De profil, aucun changement n'est à noter, la grille d'aération factice sur les ailes avant est toujours présente. La poupe évolue également avec un nouveau masque des feux arrière et un pare-chocs redessiné. Notre modèle AMG est visuellement plus sportif avec ses jupes avant et arrière spécifiques et sa double sortie d'échappement.
Un Intérieur Soigné et Personnalisable
Bien que les changements apportés au SLC soient moins visibles à l'intérieur (nouveau volant, nouveau levier de vitesse), la présentation générale mêlant teintes foncées et argent fait son effet. L'acheteur peut personnaliser les inserts décoratifs et même la couleur des ceintures de sécurité, ici en rouge pour accentuer le côté sportif. Les matériaux sont d'excellente qualité et les assemblages de bon niveau. Un élément semble cependant fragile : le clapet du boîtier dissimulant la commande d'ouverture du toit escamotable.
Lorsque le toit est fermé, il peut laisser passer la lumière grâce à une vitre panoramique (500 €), complétée par une fonction Magic Sky Control modulant la transparence de la vitre par simple pression d'un bouton (2 700 €). L'ergonomie générale est intuitive, avec des commandes accessibles. Les compte-tours, spécifiques à cette version AMG, encadrent un écran multifonction couleur pilotable depuis le volant. Bien que certains regrettent l'absence d'écran tactile, le système multimédia est facile à utiliser.
Aspects Pratiques
Au quotidien, des rangements permettent de stocker vos objets courants : bacs de porte, espace sous accoudoir, filet côté passager. Toit en place, le coffre offre un volume de chargement de 335 litres, suffisant pour deux personnes. Pour rouler cheveux au vent, il suffit d'actionner la commande dédiée à l'arrêt. La manœuvre prend environ 20 secondes et peut s'effectuer en roulant jusqu'à 40 km/h. Depuis le restylage, le cache-bagages s'abaisse automatiquement s'il n'est pas en place. Il est possible de remonter les vitres de custode arrière pour réduire les bruits de vent.
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Motorisation et Performances
Un V6 bi-turbo remplace le V8 atmosphérique dans le SLC 43 AMG. Le Mercedes SLK 55 AMG disparaît au profit du SLC 43 AMG ! Le V8 atmosphérique de 421 ch est remplacé par un V6 bi-turbo de 367 ch. Les puristes seront peut-être déçus, mais le prix diminue de plus de 20 000 € (66 000 €/87 900 €), avec un malus moindre (3 000 €/6 500 €) et une assurance moins chère (25 cv/31 cv). Les performances restent impressionnantes, proches de celles de l'ancien huit cylindres : le 0 à 100 km/h est abattu en 4,7 secondes contre 4,6 secondes. Ce faible écart est dû au couple de 520 Nm du V6 disponible dès 2 000 tr/mn, contre 540 Nm à 4 500 tr/mn pour le 55 AMG.
Dès les premiers tours de roues en mode Comfort, le SLC 43 AMG se révèle civilisé, pas brutal et raisonnablement confortable. Le V6 est souple pour une conduite apaisée et discret. Mercedes annonce une consommation réduite par rapport au V8. Lors de nos tests, nous avons relevé 6,9 l/100 km en zone périurbaine et 7,5 l/100 km sur autoroute en conduite souple avec le mode Eco.
Sensations de Conduite
Le label AMG nous invite à enclencher le mode Sport pour réveiller les six cylindres. La magie opère avec une sonorité travaillée. Le mode Sport+ est plus radical, avec des claquements à l'échappement à chaque passage de rapport. Les performances sont au rendez-vous et les sensations garanties. La nouvelle boîte automatique 9G-TRONIC à neuf rapports est réactive, sauf en mode manuel où l'on note un léger temps de latence. L'ESP peut être désactivé complètement ou partiellement pour une intervention retardée. Le SLC permet de passer rapidement en courbe avec un comportement agile et un freinage efficace. Bien que la direction puisse manquer de ressenti, le plaisir de conduite est au rendez-vous.
Ce roadster est très polyvalent et agréable pour les balades tranquilles cheveux au vent, avec des remous d'air bien maîtrisés. Le nouveau Mercedes SLC est disponible à partir de 36 100 € avec le quatre cylindres SLC 180.
| Modèle | Moteur | Puissance | Couple | 0-100 km/h | Consommation (mixte) |
|---|---|---|---|---|---|
| SLC 43 AMG (V6 bi-turbo) | V6 bi-turbo | 367 ch | 520 Nm | 4,7 s | Environ 7 l/100 km |
| SLK 55 AMG (V8 atmosphérique) | V8 atmosphérique | 421 ch | 540 Nm | 4,6 s | N/A |
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