Depuis 2016, Bell & Ross est un partenaire privilégié de Renault en Formule 1. L'histoire de Bell & Ross a commencé à bord d'un avion, la marque horlogère franco-suisse ayant puisé son inspiration dans l'instrumentation aéronautique. Mais il ne faudrait pas oublier pour autant l’implication de la maison dans les sports mécaniques.
Les Débuts d'une Association
La Maison horlogère a souhaité marquer le coup dès le début de sa collaboration avec l’écurie. En tant que partenaire horloger officiel de l’écurie Renault Sport Formula OneTM Team, Bell & Ross a imaginé une pièce inspirée de la toute première voiture Renault monoplace de 1977, la R.S.01.
Vintage BR126 Renault Sport 40th Anniversary
Pour célébrer les 40 ans de Renault en Formule 1, Bell & Ross a lancé une montre de luxe : la Vintage BR126 Renault Sport 40th Anniversary. Bell & Ross a décidé de célébrer ceux de Renault à sa façon en présentant la Vintage BR126 Renault Sport 40th Anniversary. Un garde-temps produit en 170 exemplaires seulement qui séduira les aficionados de montres d’exception. Pour l’imaginer Bell & Ross s’est inspiré de la première Renault monoplace lancée en 1977 : la R.S.01.
L’horloger franco-suisse a donc cherché à donner un aspect vintage à sa nouvelle création. On y retrouve un boîtier en acier satiné de 41 mm étanche à 100 mètres, ainsi qu’un cadran noir et jaune qui fait référence aux couleurs de l’écurie française. La minuterie noire sur une bande jaune rappelle la décoration hachurée de la F1 des années 1970. Le garde-temps vintage de Bell & Ross est doté d’un verre saphir ulta bombé ainsi que d’un bracelet tropique en caoutchouc.
Le nombre d’exemplaire de la Vintage BR126 Renault Sport 40th Anniversary n’a pas été choisi par hasard. 170 correspond en effet au nombre de victoires de Renault en Formule 1.
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Bell & Ross et Alpine : Une Nouvelle Ère
L’arrivée récente de Luca De Meo comme directeur général du Groupe Renault a toutefois entrainé des changements stratégiques. Et désormais, c’est la mythique appellation Alpine qui assure la présence du groupe en Formule 1. De fait, l’écurie Renault F1 Team a été fort logiquement renommée Alpine F1 Team. Bien entendu, Bell & Ross reconduit son alliance.
La Collection Alpine F1 Team A521
Pour 2021, la marque horlogère a développé une première collection de montres inspirées de la charte graphique de l’écurie Alpine. Dénommée Alpine F1 Team, cette série se compose de trois chronographes -fonction depuis toujours intimement liée au sport automobile puisqu’elle permet de mesurer les temps courts et donc la vitesse des bolides en course. Ces trois montres se nomment A521, en référence à la monoplace Alpine A521 actuelle.
Assez proches, les cadrans reprennent l’identité visuelle d’Alpine et notamment le code couleurs de la marque à base de blanc, de bleu et de noir.
BR V3-94 A521 : Le Boîtier Rond
Son boîtier rond en acier de 43 mm est issu de la collection Vintage. Son cadran accueille 12 chiffres peints en blanc qui contrastent avec le noir environnant pour une lisibilité optimale. La typographie italique transmet une idée de vitesse et de dynamisme. Les deux compteurs du chronographe, sont découpés en étoile et cerclés de blanc. Ils évoquent les jantes d’une monoplace. Ils laissent apparaitre le mécanisme horloger.
Le contrepoids de l’aiguille centrale des secondes du chrono reprend le A stylisé d’Alpine. Un mini drapeau bleu/blanc/rouge, installé à 6h, rappelle les origines tricolores d’Alpine. La fonction tachymètre, traitée en bichromie, permet de calculer la vitesse d’un bolide. Utilisée avec le chronographe, la lunette tournante bidirectionnelle sert à marquer encore plus de repères dans le temps. Deux bracelets sont disponibles : en acier classique ou en cuir perforé, tramé sur le dessus, façon fibre de carbone.
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BR 03-94 A521 : Le Boîtier Carré
C’est le boîtier iconique de Bell & Ross, le “rond dans un carré” introduit sur la BR-01. Il est proposé ici en acier, dans sa définition BR-03, de 42 mm. Le cadran est semblable à celui de la BR V3-94, avec juste la date transférée à 6 heures. Il se pare de touches de couleurs “bleu Alpine” notamment sur les deux aiguilles du chronographe.
La lunette tournante bidirectionnelle reçoit une graduation décroissante de 60 à 0 min, type “compte-à-rebours”. Bien pratique pour les départs de course. Les poussoirs à bascule avec une finition PVD noire font référence aux palettes, situées au volant des monoplaces. Le bracelet en caoutchouc ajouré, est plus léger et respirant, afin d’aérer les poignets surchauffés.
BR-X1 A521 : Le Boîtier Sophistiqué
Son boîtier multi-matériaux, marie le titane Grade 5, la céramique et le caoutchouc. Les poussoirs à bascule sont en titane recouvert de caoutchouc, pour une meilleure préhension. Leur forme ergonomique rappelle les palettes d’un volant de Formule 1. Une coque en caoutchouc ceinture la boîte, pour la protéger des chocs.
Le cadran squelette est plus travaillé. Par le fond vitré, on peut contempler le spectaculaire mécanisme squelette. On distingue le symbolique pont central en forme de X et le spiral en mouvement. La lunette se divise en une partie fixe graduée, en titane et l’anneau tournant en aluminium, recouvert de PVD noir, qui permet de fixer des repères dans le temps.
Un Partenariat Continu
Ainsi, depuis, chaque nouvelle saison, l’horloger imagine une collection de nouvelles montres R.S. ultra-sportives. Bell & Ross reconduit son alliance. Pour 2021, la marque horlogère a développé une première collection de montres inspirées de la charte graphique de l’écurie Alpine.
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Tableau Récapitulatif des Modèles Alpine F1 Team
| Modèle | Boîtier | Diamètre | Mouvement | Édition |
|---|---|---|---|---|
| BR V3-94 A521 | Rond en acier | 43 mm | Automatique BR-CAL.301 | Limitée à 500 exemplaires |
| BR 03-94 A521 | Carré en acier | 42 mm | Automatique BR-CAL.301 | Limitée à 500 exemplaires |
| BR-X1 A521 | Multi-matériaux (Titane, Céramique, Caoutchouc) | 45 mm | Squeletté BR-CAL.313 | Limitée à 50 exemplaires |
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