Les transmissions DSG et DCT ont changé la donne dans le monde de l’automobile et dans les milieux de la performance.
Qu'est-ce qu'une boîte de vitesses automatique?
Une boîte automatique est un type de transmission qui change les vitesses du véhicule sans intervention directe du conducteur. Contrairement à la boîte manuelle, elle ne nécessite pas de pédale d’embrayage. Le pied gauche est donc au repos pendant toute la durée du trajet. Cette boîte de vitesses se distingue aussi par ses sélections marquées par des lettres.
La boîte DSG de Volkswagen
DSG est l’acronyme marketing de Volkswagen pour sa gamme de boîtes de vitesses à double embrayage ou DCT. DSG est l’abréviation de « Direkt-Schalt-Getriebe », ou boîte de vitesses à changement direct. La DSG combine les meilleures caractéristiques et l’efficacité d’une boîte de vitesses manuelle standard et la facilité d’utilisation d’une boîte de vitesses automatique plus traditionnelle.
La boîte DSG (Direct-Shift Gearbox) de Volkswagen a été la première robotisée à proposer le double embrayage. Elle a été suivie sur ce chemin par le modèle EDC, la S-tronic et par la Powershift. Celui que propose Volkswagen est doté de 7 rapports. Le modèle DSG7 qui équipe la Volkswagen Golf est de type boite robotisée à double embrayage. Plusieurs véhicules en sont équipés sur le marché. Elle dispose de 7 rapports.
La boîte DSG de Volkswagen, telle que nous la connaissons, a fait ses débuts sur l’Audi TT de première génération de type 8N PQ34, dans la TT 3.2 Quattro de 2004. Volkswagen n’a pas proposé la DSG en option sur ses propres véhicules avant la mi-2005, sur la nouvelle Jetta TDI de type 1K PQ35 Mk5 de l’époque.
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Principe de fonctionnement de la boîte DSG
Le principe reste le même. Deux demi-boites mécaniques. l'une pour les rapports impairs, l'autre pour les pairs. A l'enclenchement d'une vitesse sur une boite, le rapport inférieur et supérieur sont sélectionnés en prévision de la décision prochaine de l'automobiliste.
Comme l’indique le nom « boite à double embrayage », la DSG possède deux embrayages, ainsi que deux arbres de transmission distincts. Les deux sont concentriques, c’est-à-dire qu’ils s’emboîtent l’un dans l’autre. Le premier groupe d’embrayage engage les rapports impairs 1, 3 et 5, tandis que l’autre engage les rapports pairs 2, 4 et 6.
Les embrayages de la plupart des transmissions DSG sont de type « humide », ce qui signifie que les disques et les anneaux de friction sont lubrifiés et refroidis par le liquide de transmission, actionné par la pression hydraulique générée par une pompe à huile mécanique et appliquée par l’unité de contrôle de la transmission (TCU).
Comme l’unité mécatronique dispose en fait de deux transmissions, elle est capable de présélectionner le rapport suivant dont vous avez besoin avant d’engager l’embrayage et d’effectuer le changement de vitesse. Elle désengage un rapport en même temps qu’elle engage le suivant, ce qui permet d’obtenir une puissance parfaite. La DSG se distingue par sa capacité à passer les vitesses en douceur et à la vitesse de l’éclair, quelle que soit la situation.
Connectée via le système de bus CAN de l’ordinateur du véhicule, la mécatronique travaille en collaboration avec d’autres unités de contrôle telles que l’ECU (unité de contrôle du moteur) et le système de freinage ABS. Il dispose d’une variété d’informations pour décider quand et comment changer de vitesse, telles que la vitesse du véhicule, le régime du moteur, la position du papillon des gaz, la pression de freinage et les mesures de la force g provenant des accéléromètres de la voiture.
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L’unité mécatronique peut deviner avec une précision remarquable le prochain rapport à passer, que vous soyez en train d’accélérer, de freiner ou de prendre un virage.
Modes de fonctionnement de la boîte DSG
Les boites DSG peuvent fonctionner en mode entièrement automatique, où l’ordinateur décide quand et comment passer les vitesses, ou en mode semi-automatique, où le conducteur utilise soit le levier de vitesse, soit les palettes au volant pour sélectionner le rapport souhaité.
La plupart des modèles équipés de la boîte DSG disposent également d’un mode « Sport » et des modes « drive » ou « manuel ». Le mode Sport modifie la programmation pour la rendre un peu plus agressive et moins axée sur l’efficacité maximale et la consommation de carburant. Il en résulte des changements de vitesse plus rapides, des rapports maintenus plus longtemps, des rétrogradations pour utiliser le frein moteur et, d’une manière générale, une plus grande réactivité pour une conduite sportive.
Signification des lettres sur le levier de vitesses DSG
Chaque rapport est symbolisé par une lettre. Voici les significations des lettres les plus courantes :
| Lettre | Signification | Explication |
|---|---|---|
| P | Stationnement | Position immobile du véhicule. Cette position bloque les roues et agit comme un second frein à main, rendant impossible tout déplacement. |
| R | Marche arrière | Recul du véhicule pour manoeuvre ou stationnement. |
| N | Neutre | Point mort. Aucune puissance ne circule dans les roues motrices. |
| D/S | Drive/ Sélection manuelle | Mode qui permet d'utiliser la fonctionalité manuelle de la boite de vitesse. |
En plus des symboles classiques, vous pouvez rencontrer d’autres lettres mystérieuses sur votre boîte de vitesses auto :
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- 1 (ou L pour "Low") : ce mode se concentre sur la première vitesse, idéal pour des situations exigeant de la puissance, comme gravir une pente raide ou tracter des charges lourdes.
- 3 (ou D3) : en sélectionnant cette option, la boîte reste limitée aux trois premières vitesses.
- B pour "Brake" : une fonctionnalité qui simule un frein moteur. Cette option est idéale lorsque vous approchez d’une situation nécessitant un ralentissement, que ce soit un virage serré ou une descente.
- M pour “Manual” : active un mode semi-automatique, vous permettant de jongler avec les vitesses sans les tracas d’une pédale d’embrayage.
- S pour “Sport” : Activez ce mode, et vous débloquez le potentiel athlétique de votre voiture. Les changements de rapports se font à des régimes plus élevés, et le rétrogradage prend un caractère plus affirmé.
- W pour “Winter” : Conçu pour les conditions routières glissantes ou enneigées, ce mode ajuste la transmission pour démarrer souvent en deuxième vitesse, minimisant le patinage.
Entretien et fiabilité de la boîte DSG
Pour la plupart des propriétaires, les boîtes de vitesses DSG de Volkswagen se sont révélées remarquablement fiables. Cependant, comme tout autre type de boîte de vitesses, elles ne sont pas exemptes de défauts et de problèmes occasionnels. Cependant, avec un entretien approprié et des pièces et fluides de haute qualité, une transmission DSG fournira des années et des milliers de kilomètres de performances fiables.
L’entretien le plus important à effectuer sur une boîte de vitesses à double embrayage est de remplacer le liquide et les filtres à temps, avec des pièces de la meilleure qualité. Les intervalles d’entretien exacts varient en fonction de l’année, du modèle et du code de boîte de vitesses du véhicule.
Sur la grande majorité des modèles, une vidange de la boîte de vitesses DSG est nécessaire tous les 60000 km. Audi spécifie un intervalle légèrement plus court de 55000 km sur les anciens modèles transversaux tels que la 8J TTS et l’Audi A3.
Problèmes courants et solutions
La plainte la plus fréquente de la plupart des propriétaires de DSG concerne les changements de vitesse saccadés ou difficiles dans certaines conditions ou à certaines positions de l’accélérateur. Bien que cela puisse indiquer un problème de transmission, il convient de vérifier et d’exclure les composants accessoires tels que les supports du moteur et de la transmission avant de rechercher des problèmes plus importants.
En termes de véritables problèmes, la défaillance du volant moteur bimasse est probablement le problème d’usure le plus courant sur les véhicules équipés de la boîte de vitesses DSG. Bien qu’il ne s’agisse pas d’un problème très répandu, le problème le plus grave et généralement le plus coûteux qui puisse survenir sur une boîte de vitesses DSG est une défaillance de l’unité mécatronique elle-même.
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