La suspension automobile demeure le pilier qui assure une conduite confortable, stable et sécurisée. Composé de la barre stabilisatrice, de ressorts et d'amortisseurs, ce système influence la tenue de route de l'auto et empêche le conducteur de ressentir les irrégularités du sol. Le système de suspension d'un véhicule est composé de plusieurs pièces qui doivent travailler ensemble pour assurer le confort de conduite. Comme son nom l'indique, la suspension a pour rôle de garder le véhicule en l'air.
Le Rôle Essentiel du Bras de Suspension
Parmi les éléments qui la composent, on distingue notamment le bras de suspension, une pièce auto qui relie le châssis de la voiture à la roue. D'autres composants de la suspension absorbent l'énergie créée par les irrégularités de la route et préservent le conducteur des mouvements brusques dans l'habitacle. Il s'agit du ressort et de l'amortisseur.
Fonctionnement des Ressorts et Amortisseurs
Les ressorts ont pour fonction principale le maintien des roues de la voiture en contact avec le sol au niveau des pneus. Selon le mouvement que fait la voiture, le ressort se détend ou se comprime. L'intensité de la détente ou de la compression dépend de l'intensité des chocs entre les pneus et les irrégularités du sol. Dans son mouvement, le ressort absorbe l'énergie et la répartit au niveau du châssis, l'empêchant d'atteindre l'habitable de l'auto.
L'amortisseur fait perdre de la vitesse au mouvement du ressort ou de la barre de torsion, c'est-à-dire qu'il diminue l'impact de l'énergie qui traverse les ressorts et les empêche de trop osciller. Il existe différents types d'amortisseurs qu'on retrouve sur les automobiles. Le plus fréquent est l'amortisseur hydraulique à ressort. On trouve aussi sur le marché l'amortisseur à gaz (azote), plus récent, qui offre de nombreux avantages. D'autres options comme l'amortisseur à inertie, pneumatique ou hydraulique à palettes sont également disponibles.
En se basant sur leur fonctionnement, on comprend que les ressorts et les amortisseurs appartiennent au même système. Ils interviennent en effet dans la compression et la détente, des mouvements inhérents à la conduite. En travaillant de concert, ces deux éléments assurent au conducteur et aux passagers un confort optimal tout au long de leur trajet, et ce, peu importe l'état des routes.
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Types de Suspensions Automobiles
Le type de suspension le plus utilisé sur les citadines et les berlines est la suspension de type MacPherson. Ce système relativement simple a un prix relativement bas. Mais d'autres types de véhicule, notamment les SUV et véhicules tout terrain, sont équipés de systèmes plus performants et robustes. Le ressort à lames est par exemple utilisé sur les grands véhicules.
Suspension MacPherson et Pseudo-MacPherson
La suspension pseudo MacPherson est le schéma de suspension le plus fréquemment utilisé pour l'essieu avant, notamment pour les citadines et les voitures compactes. Elle tient son nom de l'ingénieur américain Earle S. MacPherson qui proposa le schéma de suspension originel à la fin des années 40 sur la Ford Vedette, un modèle destiné au marché français fabriqué dans l'usine de Poissy. A l'inverse, c'est un inconvénient pour l'essieu arrière car elle réduirait fortement le volume utile du coffre à cause de son encombrement vertical.
Ce type de suspension est surtout utilisée pour les versions sportives de berlines traction ayant à la base une suspension de type pseudo-MacPherson. La différence est simple, un Macpherson utilise un bras "standard" alors qu'un pseudo Macpherson utilise un bras en forme de triangle. C'est bien le pseudo Macpherson qui se retrouve le plus (enfin presque partout même). Notez que le Macpherson a absolument besoin d'une barre anti-roulis (reliée ici au bras de suspension et non pas à la fusée de la jambe de force) permettant de guider le train avant de manière longitudinale et transversale. Ici, il s'agit d'un pseudo Macpherson car le bras est en triangle. La "barre" du milieu est le cardan (transmet la force motrice aux roues). Le caoutchouc est le soufflet de cardan qui contient de l'huile.
Autres Types de Suspensions
- Suspension à double triangulation : Couramment utilisée en compétition, sur des modèles sportifs (Lamborghini Aventador, McLaren 650S,...) ou en tout-terrain (Range Rover, Toyota Land Cruiser).
- Suspension multibras : Généralement constituée de 5 bras pour bloquer indépendamment chacun des degrés de libertés de la roue. Seul le déplacement vertical est géré par l'amortisseur. De fait, les suspensions multibras ne sont généralement utilisées que par les berlines routières tant à l'avant qu'à l'arrière.
- Essieu arrière de torsion : Le dispositif le plus couramment sur les berlines compactes traction. Il s'agit d'une suspension semi-indépendante.
- Suspension adaptative : Permet d'adapter tout ou partie des caractéristiques de la suspension au profil de la route ou aux envies du conducteur.
- Suspension active : Permet d'adapter les caractéristiques de la suspension par apport d'énergie (pompe à huile, compresseur d'air).
Signes de Défaillance de la Suspension
Toutefois, quelle que soit la suspension dont votre véhicule est équipé, elle peut faire face à des défaillances qui se manifestent de différentes manières. Lorsque la suspension automobile est compromise, la tenue de route du véhicule peut également être altérée, tout comme le frein. Des virages qui étaient autrefois maîtrisés deviennent soudainement plus difficiles à entamer, ce qui crée une sensation d'instabilité. Cette perte de contrôle peut être attribuée à des ressorts affaiblis ou à des amortisseurs inefficaces.
Une suspension en bon état agit comme un point de rupture entre l'habitacle du véhicule et les imperfections de la route. Lorsque les composants de la suspension sont défaillants, les occupants ressentent chaque bosse, chaque irrégularité de manière plus prononcée. Les bruits inhabituels, tels que des grincements lors des virages ou des ralentissements, sont souvent des indicateurs de problèmes au niveau des composants de la suspension auto. Chaque fois que vous ralentissez ou essayez de tourner, vous pouvez aussi entendre des bruits de cognement sous la voiture. Dans des cas plus graves où le triangle de suspension est complètement hors service, vous ressentez des vibrations dans le volant.
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Entretien et Maintenance de la Suspension
La suspension est un système mécanique qui joue un rôle primordial dans le confort des passagers, mais aussi dans la santé de la voiture. Elle doit donc toujours rester en bon état. Vous n'avez pas besoin de remarquer un problème avant de vous rendre chez un garagiste pour faire contrôler la suspension. Une vérification annuelle de l'état de la suspension par un professionnel est une mesure préventive particulièrement recommandée. Ce dernier peut identifier les signes de défaillance avant qu'ils ne deviennent critiques, permettant ainsi des réparations anticipées et évitant un changement coûteux.
Même si votre système de suspension semble en très bon état après un contrôle, certains signes de défaillance peuvent apparaître après quelques jours ou semaines. Si vous remarquez le moindre symptôme, retournez chez votre garagiste dans les plus brefs délais. Ce dernier effectuera un diagnostic et établira un devis s'il y a des pièces à changer.
Les ressorts subissent une usure naturelle au fil du temps. Un remplacement tous les 80 000 km, même en l'absence de signes évidents de défaillance, contribue à maintenir une hauteur de véhicule optimale et à prévenir des problèmes ultérieurs. Vous pouvez en acheter sur un site web spécialisé, dans un magasin de pièces automobiles ou dans un garage. De leur côté, les amortisseurs ont une durée de vie qui varie entre 50 000 et 100 000 km.
Les Composants du Châssis
Le châssis de la voiture a pour fonction de garantir en permanence un contact sûr du véhicule avec la route. En même temps, il assure le confort de conduite en compensant les irrégularités de la chaussée et en amortissant les vibrations indésirables. Dans le domaine du châssis, on utilise des suspensions à roues indépendantes ou des essieux rigides. De nombreux châssis modernes à suspension indépendante utilisent aujourd’hui un support d’essieu sur lequel sont fixés tous les composants du châssis.
Le châssis d’un véhicule est constitué de nombreux composants individuels. Selon le choix du véhicule et le type de construction, on trouve certains composants dans la zone du châssis. Voici les composants principaux :
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- Ressorts de la suspension : supportent le poids du véhicule, absorbent les forces et permettent en même temps à la suspension de se détendre.
- Amortisseurs : amortissent les vibrations au sein du châssis et calment la suspension.
- Bras de suspension : guident le support de roue en tant que partie de la suspension de roue et soutiennent le guidage de la roue.
- Barres d’accouplement : permettent de guider les roues dans la bonne direction.
- Joints à rotule : utilisés comme partie du châssis partout où des mouvements dans trois axes spatiaux agissent sur la pièce.
- Jambes de force : forment une combinaison de ressorts et d’amortisseurs.
- Moyeu de roue : relie les roues en rotation aux parties fixes de la suspension.
- Barre stabilisatrice : réduit les oscillations de la carrosserie dans les virages.
Le Triangle de Suspension : Un Élément Clé
Le triangle de suspension fait partie du système de direction de votre voiture et sert avant tout à vous assurer une bonne tenue de route. Le triangle de suspension permet de faire la liaison entre le châssis de la voiture et le moyeu de la roue. Le bras et le triangle de suspension servent à la même chose, seule leur forme change.
Signes d'Usure du Triangle de Suspension
Si vous ressentez l'un de ces symptômes, allez rapidement faire vérifier l’état de vos triangles de suspension.
- Bruits anormaux (claquements, grincements)
- Usure irrégulière des pneus
- Difficulté à maintenir une trajectoire droite
- Vibrations dans le volant
Bon à savoir : la pièce du triangle de suspension qui s'use le plus vite est le silentbloc. Sur certains modèles de triangles de suspension, il est possible de ne changer que le silentbloc.
Durée de Vie et Entretien
La durée de vie d'un triangle de suspension n'est pas prédéfinie. En effet, cette pièce n'est pas considérée comme une pièce d'usure. Cependant, sa longévité peut être influencée par plusieurs facteurs tels que votre style de conduite, la qualité des routes empruntées ou encore les chocs subis par le véhicule. Généralement, un contrôle des triangles de suspension est recommandé tous les 20 000 à 50 000 kilomètres.
Oui, rouler avec un triangle défectueux est non seulement dangereux, mais aussi illégal dans certains pays.
Remplacement du Triangle de Suspension
Le changement de triangle de suspension est une intervention complexe qui nécessite des outils professionnels (banc de montage, presse hydraulique de suspension ...). Voici les étapes générales pour le remplacement :
- Dépose de la roue
- Retrait de l’écrou de la vis qui maintient la rotule de direction du triangle
- Retrait de la rotule à l’aide d’un arrache rotule
- Utilisation d’une barre de pression pour retirer le triangle de la fusée
- Retrait des deux vis du triangle de suspension
- Dégagement du disque de frein pour accéder au triangle de suspension
- Vérification de l’identité des pièces (ancienne et nouvelle)
- Graissage et replacement des vis du nouveau triangle
- Remise en place de la rotule dans la fusée avec la barre de pression
- Resserrage de la vis et de l’écrou
- Remontage de la roue
Coût du Remplacement
Le prix du changement de triangle de suspension est très variable d'un modèle de voiture à l'autre. En effet, les prix vont de 140 € pour un véhicule mono bras à 900€ pour un véhicule à ensemble de bras de suspension.
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