Quand on parle de sport automobile, on entend souvent parler des Grand Prix de Formule 1, du championnat du monde des rallyes, des 24h du Mans, mais sachez qu’il existe d’autres courses et championnats mythiques dans l’univers auto. C’est notamment le cas des championnats de Formule Renault 2.0 qui ont lieu aux quatre coins du monde. Le championnat le plus connu est l’Eurocup Formula Renault 2.0.

L'histoire de la Formule Renault 2.0

C’est en 1972 que la Formule Renault voit le jour. Elle vient remplacer la Formule France sous l’impulsion de Jacques Feret qui met en place le service « Promotion Sportive Renault ». Au départ, la monoplace était dotée d’un moteur/boîte de Renault 12 Gordini de 130 ch.

En 1999, la direction de Renault Sport d’offrir un second souffle à la Formule Renault. Une petite équipe du service « Promotion Sportive Renault » lance un appel d’offre pour la réalisation d’une nouvelle monoplace de course. Plusieurs sous-traitants seront alors retenus :

  • Tatuus (châssis, trains et suspension)
  • SADEV (boîte de vitesses séquentielle)
  • XAP (tableau de bord et coupe-batterie)
  • Orbisoude (échappement)
  • Speedline (roues)
  • Michelin (pneumatiques)

Le succès ne tardera pas à pointer le bout de son nez et plus de 780 véhicules seront vendus dès la première année (Prix de départ : 50 000 euros). Plusieurs championnats de Formule Renault 2000 verront le jour en Europe, Asie, Amérique du Nord et du Sud… En France également. 30 ans plus tard, de 2000 à 2009, la Formule Renault 2000 est à l’honneur et les monoplaces sont équipées d’un moteur de Renault Clio RS 2.0 de 190 ch avec une boîte SADEV séquentielle à six rapports.

Depuis 2010, la monoplace est renommé en Formule Renault 2.0 et monte en gamme avec 210 ch sous le capot. La boîte SADEV robotisée est également passée à 7 rapports.

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Les championnats officiels de Formule Renault 2.0

Les compétitions de Formule Renault 2.0 peuvent être intégrées dès l’âge de 16 et sont un véritable tremplin pour la Formule 3, et même la Formule 1. Nombreux sont les pilotes de F1 à être, auparavant, passés par la Formule Renault 2.0. C’est le cas de Kimi Raïkkonen, Jacques Laffite, René Arnoux, Didier Pironi, Alain Prost, Olivier Panis, Romain Grosjean ou encore Jules Bianchi.

Kimi Raïkkonen étant le seul à faire le pas de la Formule Renault à la F1 directement en passant par le team Sauber.

En 2016, la Formula Renault 2.0 Eurocup se déroule sur 7 étapes en Europe :

  • Motorland/Espagne (3 courses du 16-17 Avril)
  • Monaco (1 course du 28-29 Mai)
  • Monza/Italie (3 courses du 02-03 Juillet)
  • Red Bull Ring/Autriche (2 courses du 16-17 Juillet)
  • Paul Ricard/France (2 courses du 28-28 Août)
  • Spa/Belgique (2 courses du 24-25 Septembre)
  • Estoril/Portugal (2 courses du 22-23 Octobre)

Cette année, de belles dotations sont prévues pour les trois premiers du classement (150 000 €, 100 000 € et 50 000 €). Fin septembre, Fabien Lavergne était sacré champion d’Europe en catégorie ELMS.

Au moment de s’élancer pour le premier run sur la piste de Portimão (Portugal) au volant de sa Ferrari 488 GTE du team Luzich Racing, ce dimanche après-midi, Fabien Lavergne se reverra-t-il un an plus tôt sur le circuit de Pau-Arnos ? Le pilote automobile courrait alors la Coupe de France des circuits et était obligé de demander de l’aide pour sortir sa Formule Renault et sa caisse à outils de son fourgon. Aujourd’hui, le Lot-et-garonnais est champion d’Europe des European Le Mans Series avec ses coéquipiers Alessandro Pier Guidi et Nicklas Nielsen, à bord de l’écurie soutenue officiellement par la Scuderia Ferrari. Vertige.

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"C’est un conte de fées", confie-t-il le sourire aux lèvres, avec un brin d’incrédulité dans son regard d’un bleu délavé. Une histoire comme il pouvait en arriver dans les années 1980, quand le fils d’un modeste carrossier avignonnais se hissait dans la plus prestigieuse écurie de Formule 1 . Mais les parcours à la Jean Alesi, « aujourd’hui, cela n’existe plus ». Et pourtant.

CD Sport et la Formule Renault

CD Sport s'est distingué dans diverses compétitions, y compris la Formule Renault. En 2008, CD Sport s’était imposé lors de l’édition inaugurale de la Bioracing Series. Quatre ans plus tard, l’équipe périgourdine avait conclu sa première saison complète en Challenge Endurance Proto V de V par un premier titre. Elle a réussi le même tour de force l’an passé en décrochant la couronne Pilotes du championnat de France FFSA GT à l’occasion de ses débuts en GT4. Pour perpétuer cette tradition, il ne lui déplaira pas d’en faire autant en 2018 alors qu’elle se prépare à découvrir la catégorie LMP3.

CD Sport présente aujourd’hui la livrée de sa Norma M30 et l’équipage composé du Français Anthony Pons et de l’Allemand Laurents Hörr qui visera les premiers rôles en Michelin Le Mans Cup.

La structure co-dirigée par Claude Degrémont et Laurent Cazenave attendait ce moment avec impatience, comme l’exprime le dernier cité : « Nous y pensions depuis l’invention du LMP3 par l’Automobile Club de l’Ouest. Cette année, on a pu aller au bout du projet grâce à l’intervention d’un partenaire, HPEC Motorsport, qui a permis le montage de ce programme. Après, il fallait présenter un équipage capable de briller de suite de façon à s’inscrire parmi les teams de pointe. A ce sujet, je suis très fier qu’Anthony Pons relève le challenge. Il s’agit d’un gentleman plus pro que les pros dans son approche de la course. Nous tenons à remercier particulièrement Jérôme Policand pour avoir aménagé le planning d’Anthony afin qu’il puisse tenter l’expérience du LMP3 avec nous. Laurents arrive de la monoplace avec des résultats flatteurs, une indiscutable pointe de vitesse et une grande intelligence de la course. On peut lui prédire un bel avenir en endurance. Pour en revenir au LMP3, cette catégorie permet, à l’image du GT4, de s’engager dans de nombreuses séries. La formule est donc intéressante pour un team sur les plans sportif et économique. Et au niveau technique, avec Claude, nous avions très envie d’avoir une telle auto dans nos ateliers ! »

Claude Degrémont a des étoiles plein les yeux, surtout depuis que la Norma est arrivée du côté de Périgueux. « Le choix de la M30 s’est tout de suite imposé compte tenu de la compétitivité affichée depuis son lancement et de nos liens avec Norbert Santos. C’est une sacrée voiture de course, bien réalisée, qui fait immanquablement penser au Mans… Avec son moteur V8 Nissan, son couple énorme, l’aéro et les freins surdimensionnés, on a affaire à un vrai proto d’endurance. »

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Le premier équipage dévoilé est celui qui s’attaquera à la Michelin Le Mans Cup. Cette série se définit comme la première marche de la pyramide de l’endurance labellisée ACO. Le calendrier comporte six rendez-vous dans cinq pays européens avec des courses de deux heures, à l’exception de Road to Le Mans, l’événement majeur de la saison : deux manches de 55 minutes auront lieu en prélude aux 24 Heures du Mans ! Pour ce défi, CD Sport associera le champion en titre du Blancpain GT Sports Club Anthony Pons et le vice-champion du Challenge V de V Monoplace Laurents Hörr.

Anthony Pons et CD Sport, c’est une vieille histoire. « J’ai effectué il y a tout juste dix ans plusieurs séances de coaching avec une monoplace de Formula Renault 2.0 de l’école de pilotage CD Sport, pour préparer mes débuts en GT » se souvient ce Beauvaisien de 45 ans. « J’ai donc fait la connaissance de Laurent Cazenave alors que je faisais mes premiers tours de roue sur un circuit à Lédenon. On s’entend très bien et j’ai également un respect immense pour Claude Degrémont. Avec CD Sport nous sommes toujours restés en contact et j’ai ponctuellement complété leurs équipages en Proto V de V. »

Trois fois titré en GT, Anthony voudrait maintenant gagner en proto. « Ce projet LMP3 est stimulant en termes de pilotage. D’autre part, je pense que nous sommes complémentaires avec Laurents. J’ai l’expérience d’un pilote d’endurance et il a la vitesse pure d’un spécialiste de la monoplace. Et puis, j’ai participé deux fois aux 24 Heures du Mans et naturellement j’apprécie de pouvoir revenir sur le grand circuit. »

A 20 ans, Laurents Hörr est originaire de Stuttgart et son père a couru en GT. Après trois saisons de monoplace, il oriente sa carrière vers le monde des sport-prototypes. « Pour moi, la suite logique était la Formule 3 mais je n’avais pas le budget nécessaire. Alors, tant pis pour la F1, je souhaite maintenant grimper les échelons de la filière endurance jusqu’au LMP1. J’ai pensé me diriger vers l’ELMS mais Laurent m’a convaincu de l’intérêt de participer à Road to Le Mans. Il s’agit en effet d’une excellente opportunité au niveau marketing, qui intéresse mes sponsors. On s’attend à avoir de bonnes retombées avec la présence de beaucoup de public et de médias allemands. »

Après la série V de V, qui est une organisation basée en France, Laurents va maintenant évoluer au sein d’une écurie française. « J'ai d'abord contacté Duqueine Engineering, mais comme Duqueine Mobility a racheté le constructeur Norma, ils sont montés en LMP2. Ils m’ont alors parlé du projet de CD Sport d’engager une LMP3. Cette année, je tiens à avoir la voiture et le team pour gagner, car dans le passé, j’ai surtout couru dans une petite équipe familiale et nous n’avions pas toujours tous les atouts. »

En complément de la Michelin Le Mans Cup, qui débutera le 13 avril au Paul Ricard, un programme V de V est en cours de montage chez CD Sport.

CD Sport se prépare à vivre ses premières 24 Heures du Mans cette année. Et pour ce moment phare de son histoire, l'équipe a choisi son trio pour piloter la Ligier JS P217 #27 : le danois Michael Jensen et les français Steven Palette et Christophe Cresp.

L'équipe CD Sport, engagée en Michelin Le Mans Cup avec une Ligier JS P320 et en championnat de France FFSA GT, se prépare à vivre un moment extraordinaire de son histoire. Le team créé en 1995 par l'ancien champion de France de Formule Renault et de Formule 3B Claude Degrémont participera pour la première fois au départ des 24 Heures du Mans en juin prochain. Le team basé près de Périgueux a gagné son invitation en décrochant en février dernier le titre LMP3 de l'Asian Le Mans Series avec sa Ligier JS P320.

Équipe et pilotes découvriront ensemble la classique mancelle ainsi que la catégorie LMP2. « J'ai ressenti une grande émotion en voyant notre Ligier partir pour son premier roulage, symbole de nos débuts en LMP2, s'exclame Claude Dégremont, Fondateur de CD Sport. L'équipe a bossé tard hier pour tout monter et mouler les sièges des pilotes. Pour nous, il s'agit d'une sorte d'aboutissement. On n'est pas encore dans le paddock du Mans mais cette première prise de contact avec la voiture représente déjà quelque chose de grand. Nous sommes allés chercher la sélection pour Le Mans à 7000 kilomètres de nos bases et maintenant tout le monde va vivre un rêve. Nous avons déjà participé quatre fois à Road to Le Mans, qui se court en lever de rideau des 24 Heures, mais cette année la course ne durera pas 55 minutes ! Ce sera assurément un moment fort pour Vivien Fouquet, notre ingénieur data/systèmes et assistant team-manager, qui est originaire de Loué, dans la Sarthe.

Jean-Noël Le Gall qui assurera la fonction de Team Manager aux 24 Heures du Mans ajoute : « Je connais bien la Ligier, sa fiabilité est un plus dans le contexte de la première participation de CD Sport. Nous voulons croiser la ligne d'arrivée et on mettra tout en place pour y parvenir. Aujourd'hui, l'objectif est de faire rouler l'auto en configuration Le Mans. Nous avons donc élaboré un test plan qui privilégie des tracés rapides. Ainsi, les pilotes et l'équipe pourront se préparer et progresser sur le kit aéro des 24 Heures qui offre moins d'appui pour privilégier la vitesse de pointe.

Laurent Cazenave, directeur sportif associé, se réjouit lui aussi de voir CD Sport au Mans : « Les contacts ont été nombreux pour constituer notre équipage. Mais on voulait vraiment monter ce projet avec des pilotes qui nous ont fait confiance pour l'Asian Le Mans Series. Ils étaient six et on ne pouvait en retenir que trois pour Le Mans, on a donc une pensée pour les trois autres. Pour Christophe, Michael et Steven, c'est le rêve d'une vie qui va se réaliser. Notre voiture est l'unique Ligier engagée, ce qui va nous permettre de nous démarquer, et d'être chouchoutés par le constructeur. Ligier Automotive va nous accompagner dans cette expérience. Pour toute équipe qui pratique ce sport, Le Mans est le summum et le Graal. Parmi les courses d'ampleur mondiale, c'est la seule à être accessible pour un team privé comme le nôtre… Ce sera une grande première pour Claude et moi, même si on ne sera pas dans l'opérationnel, nous laisserons faire les experts. Nous pourrons compter sur Jean-Noël en grand chef d'orchestre.

Techniques de pilotage en Formule Renault 2.0

Le pilotage d’une formule Renault 2.0 est idéal pour plonger dans l’univers du sport automobile. Vous pilotez de véritables voitures de course accessibles au plus grand nombre et aux novices. Les performances exceptionnelles de la voiture se situent entre les bolides du GT4 et du GT3 et vous permettront de ressentir les mêmes sensations que la plupart des pilotes de F1 d’aujourd’hui, également passés par ces monoplaces. La Formule Renault 2.0 est dépourvue de toute assistance : pas d’ABS, pas d’antipatinage, pas d’ESP. La conduite est donc naturelle et authentique. Équipée de pneus slicks, la monoplace est dotée d’une charge aérodynamique importante qui permet de prendre confiance et progresser significativement dans les virages rapides.

Maîtriser le sous-virage

Afin d’éviter les sorties de piste lors de votre pilotage d’une Renault 2.0, il est essentiel d’éviter le phénomène de sous-virage. Le sous-virage est la perte d’adhérence des roues avant du véhicule. Cela est consécutif à une dérive de l’essieu avant supérieure à celle du train arrière. Concrètement, l’automobile semble vouloir continuer tout droit alors que les roues ont été tournées. Ce phénomène est très souvent la conséquence d’une vitesse excessive lors de l’entrée dans un virage ou d’une accélération trop forte à la sortie du virage. La notion de sous-virage est abordée par le moniteur professionnel lors du stage de pilotage, au cours duquel un briefing d’une heure vous est donné pour vous expliquer toutes les consignes de sécurité et les techniques de pilotage automobile sur la piste.

Freinage dégressif

Le freinage dégressif est une des techniques de base du pilotage. Elle est la plus efficace pour avoir le freinage le plus court possible. Cela conditionne la vitesse d’entrée, la vitesse de passage et celle de sortie du virage. Le freinage sur un circuit de pilotage est le contraire du freinage d’une conduite de tous les jours en conditions normales. Sur circuit, la technique du freinage dégressif va vous permettre de freiner le plus rapidement possible pour casser la vitesse en évitant le blocage des roues.

Pour un bon freinage dégressif, il faut mettre le maximum de pression sur la pédale de frein au début du freinage. Plus la vitesse à laquelle vous arriverez sera élevée, plus la pression que vous allez devoir exercer sur la pédale de frein devra être forte. Sur la deuxième partie du freinage il faut être dégressif pour éviter le blocage des roues. Plus vous allez braquer pour entrer dans le virage, plus vous allez enlever de la pression sur votre pédale de frein pour éviter le blocage des roues. Pour éviter le tête-à-queue ou le sous-virage de votre Renault 2.0, il est indispensable de mettre plus de pression au début du freinage pour pouvoir lever le pied plus rapidement en fin de freinage et éviter le blocage des roues.

Trajectoire sur circuit

Une bonne maîtrise de la trajectoire de la Formule 2.0 nécessite théorie et pratique. La trajectoire empruntée sur un circuit automobile est essentielle pour aborder un virage avec sécurité mais aussi pour optimiser la vitesse de passage. La trajectoire idéale n’est pas chose facile, elle demande une grande technique et dépend de plusieurs paramètres, comme la typologie du virage (épingle, 180, chicane…), le dénivelé, la largeur de la piste, ou encore les conditions météo. Pour une trajectoire optimale, il faut absolument réduire la force centrifuge pour prendre le virage le plus tôt possible. Pour diminuer cette force, une seule solution existe : le rayon du virage. Le pilote de la monoplace va utiliser au maximum la largeur de la piste pour obtenir la valeur la plus élevée du rayon et conserver une vitesse optimale.

Théoriquement la trajectoire idéale s’aborde en 3 étapes :

  1. Entrée de virage : par l’extérieur, en freinant avec les roues les plus droites possibles.
  2. Milieu de virage : par l’intérieur, en se dirigeant vers le milieu pour atteindre le point de corde.
  3. En sortie : par l’extérieur pour sortir du virage tout en accélérant de nouveau.

La projection du regard est capitale pour anticiper les trajectoires. Il faut regarder sa position mais surtout anticiper la position future. Lors d’un virage sur piste, il est important de se focaliser initialement sur le point de corde lors du braquage et par la suite sur le point de sortie.

Apprendre à piloter une Formule Renault 2.0

Le meilleur moyen d’apprentissage est d’effectuer un stage de pilotage en Formule Renault 2.0 dispensé par des professionnels pour vous permettre de vivre l’esprit d’un team de compétition au volant d’une véritable monoplace de course pour un plaisir unique en toute sécurité. Chez CD-Sport, selon la taille du circuit et le coffret choisi, le stage de pilotage s’effectue sur 6 à 28 tours soit d’un peu moins d’une demi-journée à une journée de sensations pures. Vous pourrez piloter au choix sur l’un des circuits suivants :

  • Circuit de La Ferté Gaucher.
  • Circuit du Val de Vienne.
  • Circuit du Laquais.
  • Circuit de Haute Saintonge.
  • Circuit d’Albi.
  • Circuit de Nîmes-Lédenon.
  • Circuit de Nogaro.
  • Circuit de Pau-Arnos.

Il est également possible de faire appel à un coach professionnel pour vous permettre, le temps d’une journée, de bénéficier des meilleures techniques, d’une pédagogie efficace et sur mesure, et d’un matériel de haute qualité avec des Formules Renault 2.0 en parfait état et révisées au quotidien dans nos ateliers.

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