Les chaînes à neige sont constituées de plusieurs portions de chaînes en métal permettant aux véhicules de circuler sur des surfaces enneigées. Cet équipement de sécurité doit être placé autour des pneus afin de renforcer l’adhérence du véhicule sur la neige.
Obligation et signalisation des chaînes à neige
Contrairement aux pneus neige et aux pneus cloutés, la mise en place de chaînes à neige peut être obligatoire en présence de fortes chutes de neige, mais également dans les cas où la neige n'a pas été retirée de la chaussée.
Dès qu’il n’y a plus de neige présente sur la chaussée, le conducteur devra procéder au retrait de ses chaînes à neige, non seulement pour des questions de sécurité routière, mais aussi pour ne pas les abîmer.
L’utilisation de chaînes à neige peut être obligatoire, par exemple lors de l’accès au tunnel du Mont Blanc. Dans ce cas, c’est le panneau de chaînes à neige obligatoires, identifié en tant que B26, qui informe que les équipements spéciaux sont obligatoires.
Celui-ci est installé en bordure de chaussée et il impose aux véhicules qui roulant sur la voie à l’entrée de laquelle il est implanté de ne rouler qu’avec des chaînes à neige positionnées sur deux de leurs roues motrices minimum. L’obligation s'arrête au niveau du panneau B44 qui indique la fin d’obligation de l’usage de chaînes à neige.
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Types de chaînes à neige et alternatives
En plus des différentes tailles, qui sont adaptées à la diversité des tailles de roues, il existe plusieurs catégories de chaînes à neige.
Il existe différents types de dispositifs pouvant être installés sur les pneus des véhicules lorsque ceux-ci circulent sur des routes enneigées : les chaînes à neige et des protections textiles nommées “chaussettes”.
Si les chaussettes ont pour avantage premier d’être très faciles à installer et d’être trouvables à un prix plus abordable, celles-ci n’ont ni la résistance des chaînes à neige, ni leurs performances lorsqu’il s’agit de circuler sur des routes fortement enneigées.
Le choix entre des chaînes à neige et des protections textiles se fera donc en fonction des habitudes de conduite de l’usager de la route en hiver, ou selon s’il doit utiliser régulièrement des chaînes à neige. S’il doit utiliser souvent des chaînes à neige, le conducteur sera plus avisé d’en choisir des métalliques, qui résisteront pendant plusieurs années si celui-ci les sèche et s’il les range correctement après usage.
Les chaussettes sont également compatibles avec tous les véhicules. Il faut donc les prendre en considération pour des trajets urbains, sur des routes peu enneigées, et pour une utilisation occasionnelle.
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Avec des pneus neige, les chaînes ne sont pas obligatoires. Il n’est néanmoins pas interdit de coupler ces deux options, bien au contraire.
Avantages et inconvénients des chaînes à neige
Comme tous les dispositifs permettant de circuler dans des conditions climatiques difficiles, l’utilisation des chaînes à neige présente des avantages et des inconvénients.
Les avantages des chaînes à neige
- En cas de forte neige, ce sont les chaînes à neige qui offrent la meilleure adhérence des pneus du véhicule.
- Contrairement aux pneus hiver et aux pneus cloutés, les chaînes à neige ne se montent généralement que sur les deux roues motrices du véhicule. Ce n’est pas valable pour les voitures à propulsion ou encore les 4x4 où il est conseillé de réaliser un montage sur les quatre roues.
- Leur atout principal se résume à leur efficacité : elles sont extrêmement efficaces, même lorsque les conditions de circulation sont fortement dégradées. Aucun autre équipement n’est aussi performant en la matière.
Les inconvénients des chaînes à neige
- Peu importe les modèles, de manière générale, il est assez difficile de monter des chaînes à neige sur un véhicule. Aussi, il faudra user de patience pour mener à bien la manœuvre, surtout pour les conducteurs débutants.
- Mauvaise nouvelle, lorsqu’elles sont de moindre qualité, et donc moins chères à l’achat, les chaînes à neige rouillent facilement, ce qui aura tendance à diminuer leur durée de vie.
- La conduite avec des chaînes n’est jamais très agréable, car elles entraînent toutes sortes de bruits et de vibrations.
Les conducteurs qui opteront pour l’utilisation de chaînes à neige devront garder à l’esprit qu’un minimum d’entretien est nécessaire.
Installation des chaînes à neige
Vous n’avez jamais eu l’occasion de mettre des chaînes à neige sur vos pneus ? Vous avez peur d’avoir quelques difficultés pour y arriver. N’ayez aucune crainte. Grâce à nos conseils, et un peu de patience, vous allez y arriver sans trop de difficultés. Prenez bien votre temps et suivez notre petit tutoriel.
Avant de vous détailler comment installer vos chaînes neige sur vos pneus, un petit rappel qui peut paraitre superflu mais qui ne l’est pas : veillez à bien avoir acheté des chaînes adaptées à vos pneus. Si vous faites le choix de commander vos chaînes neige sur Carpratik, vous pourrez entrer les informations concernant vos pneus pour être certain de recevoir un jeu de chaînes compatibles.
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Si vous en avez la possibilité, il est judicieux d’installer vos chaînes pour la première fois avant d’en avoir besoin. Vérifiez que vos chaînes sont bien fixées.
De manière générale, la règle est la suivante : il faut toujours monter les chaînes sur les roues motrices du véhicule.
Attention : tous les véhicules ne sont pas « chaînables ». C’est le cas si le passage de roue est particulièrement faible (en clair, l’espace entre la roue et la carrosserie doit être suffisant). Les chaînes, dans ce cas, pourraient alors sérieusement endommager la voiture.
A moins d’être un expert particulièrement rompu à l’exercice, un montage rapide de chaînes neige pour pneus est illusoire. De surcroît, cela se fait fréquemment dans des conditions climatiques difficiles, voire la nuit, ce qui n’aide évidemment pas.
Conseils et précautions d'utilisation
- Bon à savoir : Il ne faut jamais utiliser les chaînes sur du bitume sec.
- La vitesse d’un véhicule équipé de chaînes est limitée. Le conducteur, en règle générale, ne doit jamais excéder les 50 km/h.
Alternatives pour les véhicules non chaînables
La chaine à neige Polaire Grip 160 convient parfaitement à tous les véhicules non chainables.
Si votre voiture nécessite un chainage particulier car l'espace autour de la roue est si réduit qu'il empêche toute pose de chaine neige traditionnelle, les chaines à neige Polaire Grip référence 160 sont la solution.
Sans encombrement sur la face interne de votre roue, comme la chaine Trak, vous n'avez aucun risque d'endommager capteurs type ABS ou pression de pneu ou organe mécanique côté moteur de votre voiture.
Cet équipement se monte entièrement par l'extérieur de la roue pour vous assurer une sécurité maximale.
La chaîne neige frontale Polaire Grip possède aussi un système de fixation qui se prend sur tous les diamètres d'écrou de roue : 1 seule douille quelque soit votre voiture, du diamètre d'écrou 14 ou 24 !
Le chemin de chaine neige reste plat et ne dépasse pas 7mm sur votre bande de roulement.
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