Face aux enjeux environnementaux et à la flambée des prix du carburant, les voitures hybrides s’imposent comme une solution de plus en plus populaire. Une voiture hybride est par définition une voiture qui combine deux sources d’énergie pour se déplacer : un moteur thermique (essence ou diesel) et un ou plusieurs moteurs électriques. Lorsqu’elles circulent, ces voitures ont la capacité d’optimiser l’usage des différents moteurs en fonction de la vitesse du véhicule. L’objectif de ce procédé est de réduire la consommation de carburant et les émissions de CO2 causées par les moteurs thermiques.
Les différents types de voitures hybrides
Il existe deux grandes catégories de voitures hybrides :
- Voiture hybride non rechargeable (ou HEV en anglais) : c’est un véhicule hybride qui se recharge en roulant.
- Voiture hybride rechargeable : Recharge obligatoire pour les voitures hybrides rechargeables.
Voiture hybride non rechargeable (Full Hybrid)
Pour fonctionner, toutes les voitures hybrides se rechargent en roulant. Les voitures hybrides non rechargeables fonctionnent avec un moteur électrique en soutien au moteur thermique. Lors des faibles vitesses ou des phases de démarrage, le moteur électrique prend le relais. La batterie se recharge automatiquement par freinage régénératif ou décélération, cela se fait grâce à l’énergie cinétique convertie lors du freinage. Les voitures hybrides non rechargeables dépendent uniquement de ce mode de récupération d’énergie.
Voiture hybride rechargeable (Plug-In Hybrid)
Les voitures hybrides rechargeables fonctionnent avec une batterie plus grande, offrant une meilleure autonomie. L’autonomie électrique d’une voiture hybride rechargeable est de 40 à 80 km.
Fonctionnement détaillé d'une voiture hybride
Une voiture hybride repose sur une technologie qui associe un moteur thermique (généralement essence) et un moteur électrique. Les véhicules hybrides fonctionnent grâce à une interaction intelligente entre les deux motorisations. Lors des déplacements à faible vitesse ou en ville, le moteur électrique prend souvent le relais pour assurer un fonctionnement silencieux et économe. Certains modèles vont plus loin : le moteur thermique peut agir comme un générateur, produisant de l'électricité pour recharger la batterie.
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La (ou les) batterie(s) électrique(s) n’est pas sollicitée en permanence, puisque le véhicule fonctionne aussi avec un moteur thermique. L’usure de la batterie est donc très progressive et ne provoque pas de perte de capacité suffisante pour entraver le fonctionnement du véhicule. Par ailleurs, la batterie de traction d’un véhicule hybride Renault est garantie 8 ans/160 000 km.
Un véhicule hybride possède un moteur thermique et un ou plusieurs moteur(s) électrique(s). Il sollicite par alternance ces différents moteurs, selon la typologie du terrain, la vitesse demandée et le niveau de charge de la batterie. Lorsque la voiture hybride utilise la traction 100% électrique, elle ne consomme pas d’essence, tandis qu’elle en consomme moins lorsqu’elle utilise la traction hybride (basée sur l’association des deux types de moteur).
L’alternance entre les tractions électrique, hybride et thermique est gérée automatiquement par le véhicule, via un système électronique embarqué. En clair, en phase de démarrage, en roulage stabilisé et accélération normale, la voiture hybride utilise uniquement le moteur électrique. Si une pression plus forte est exercée sur la pédale d’accélération, si la physionomie du terrain exige davantage de puissance (par exemple, dans le cas d’une forte montée) ou encore si la batterie n’est plus suffisamment chargée, le véhicule sollicite le moteur thermique. Ce dernier va, selon les cas, compléter le moteur électrique (traction hybride) ou le remplacer totalement (traction thermique).
Les modes de traction
Un moteur hybride est constitué de 2 moteurs de traction principaux qui se relaient ou fonctionnent simultanément afin d'assurer la traction du véhicule. Découvrez les différents modes de traction :
- Au démarrage, le moteur électrique entraine seul les roues, ainsi la consommation de carburant est nulle. Démarrer toujours en silence et rouler jusqu' à une vitesse de 130 km/h et jusqu'à 5 minutes en tout électrique selon votre style de conduite et suivant les modèles*. *Austral full hybrid E-Tech 200 ch
- Ce mode implique l'utilisation simultanée des deux sources d'énergie pour la traction du véhicule. En cas de conduite dynamique, le moteur essence vient en soutien de l’électrique pour maintenir les performances. Les deux moteurs travaillent ensemble pour augmenter la puissance de votre voiture. On parle alors de fonctionnement hybride parallèle.
- Dans certains cas, lorsque la batterie est faible, les 2 moteurs fonctionnent en même temps mais seul le moteur électrique assure le roulage. Dans ce cas précis, la gestion électronique active le moteur thermique afin d'optimiser la consommation globale et régénérer la batterie. On parle alors de fonctionnement hybride série.
- Lorsque le moteur thermique fonctionne seul, il est solicité à son régime optimal, pour entraîner les roues du véhicule et pour recharger la batterie. La consommation globale du véhicule est optimisée et l’énergie supplémentaire est stockée permettant de renouveler le roulage électrique.
Avantages des voitures hybrides
En ville, quand le ou les moteur(s) électrique(s) prennent le relais, le moteur thermique n’est pas ou peu sollicité ce qui entraîne logiquement des économies de carburant. Et cela va même plus loin ! Dans le cas de l’hyper hybrid E-Tech dont la batterie se recharge en roulant mais aussi grâce au branchement sur une borne, l’autonomie 100% électrique est encore plus importante : elle est assurée jusqu’à 50km en usage mixte WLTP.
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Les motorisations E-Tech offrent une accélération puissante, des reprises dynamiques, et réduisent les émissions de CO2 ainsi que la consommation de carburant. Sur route ou en ville, un véhicule hybride non rechargeable consomme jusqu’à 40%* de moins qu’un véhicule thermique.
La rentabilité d’une voiture hybride
La rentabilité d’une voiture hybride dépend de l’usage que vous en faites au quotidien, du type d’hybride choisi (rechargeable ou non rechargeable) et de son prix d’achat.
L’achat d’une voiture hybride devient rentable lorsque :
- Vous faites beaucoup de trajets en ville : les moteurs électriques sont très efficaces à basse vitesse. Cela permet de réduire considérablement la consommation de carburant, surtout avec les voitures hybrides rechargeables qui sont plus autonomes.
- Vous avez accès à une borne de recharge : dans ce cas, vous pouvez utiliser le mode 100% électrique sur les petits trajets quotidiens, et donc réduire les dépenses en carburant.
- Entretien réduit sur certains éléments (freins en meilleur état, boîte automatique simplifiée) : les moteurs électriques permettent de préserver certaines pièces mécaniques.
L’achat d’une voiture hybride peut ne pas être rentable lorsque :
- Vous roulez majoritairement sur autoroute ou sur de longs trajets : dans ce cas, les avantages de l’électrique sont moins perceptibles, et la consommation peut s’approcher de celle d’un moteur thermique classique puisque votre moteur thermique sera davantage sollicité.
- Vous ne rechargez jamais votre hybride rechargeable : sans recharge, vous transportez inutilement une batterie lourde, ce qui augmente la consommation.
- Le surcoût à l’achat est important et vous ne gardez pas le véhicule assez longtemps pour l’amortir.
Pour atteindre le seuil de rentabilité d’une voiture hybride, comptez 5 ans en moyenne. Le seuil dépend du modèle, certains pourront réussir à l’atteindre en 3 ans et demi comme en 8 ans.
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Tableau comparatif des différents types d'hybridation
| Type d'hybridation | Moteur électrique | Recharge | Autonomie électrique | Avantages |
|---|---|---|---|---|
| Hybride léger (Mild Hybrid) | Petit moteur d'assistance | Non rechargeable | Nulle | Réduction de la consommation lors des démarrages et accélérations |
| Hybride classique (Full Hybrid) | Moteur plus puissant | Auto-rechargeable (freinage régénératif) | Courte distance, basse vitesse | Possibilité de rouler en électrique sur de courtes distances, économie de carburant en ville |
| Hybride rechargeable (Plug-In Hybrid) | Moteur puissant | Rechargeable sur prise électrique | Plusieurs dizaines de kilomètres | Autonomie électrique plus importante, possibilité de trajets quotidiens en mode électrique |
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