Depuis la fin de carrière du Patrol, on aurait presque oublié que Nissan fait partie des rares constructeurs pouvant se vanter d'une vraie culture tout-terrain. Le X-Trail apparu il y a plus de 20 ans a d'ailleurs contribué à sa démocratisation. Aujourd'hui, la quatrième génération cultive le genre, mais accommodé à une sauce hybride complexe et largement embourgeoisé.
Design Extérieur : Un Look Plus Assumé de SUV
Si le X-Trail partage donc la majeure partie de ses composants avec le Qashqai, cela ne se voit guère. Pas de l'extérieur du moins, car contrairement au devancier, le dessin a considérablement évolué pour clairement démarquer les deux modèles, et placer le X-Trail un net cran au-dessus dans la hiérarchie Nissan. Les contours sont devenus bien plus massifs et anguleux, la calandre presque verticale en impose, et le look de vrai SUV est bien plus assumé qu'avec le très consensuel Qashqai ! Le look joue pour la stature, les mensurations aussi : à 4,68 m de long (4 cm de plus que le précédent), il toise le Qashqai de 26 cm.
Intérieur et Technologie : Montée en Gamme Appréciable
La filiation avec le Qashqai est plus évidente en s'installant au volant : la partie haute de la planche de bord est strictement identique à quelques détails près. L'agencement du tunnel central, plus haut, et quelques détails indiquent néanmoins que le traitement de l'habitacle a été un peu plus poussé. On y trouve par exemple un épais double vitrage, et des assemblages de meilleure facture. Notre version d'essai Tekna+, onéreux sommet de gamme, présente l'auto sous son meilleur jour : le cuir étendu, les sièges matelassés et les motifs décoratifs laissent une réelle impression de montée en gamme, surtout si l'on se souvient du mobilier austère et sans charme du précédent X-Trail.
Même chose pour la technologie embarquée, cette fois partagée avec le Qashqai. L'instrumentation numérique est de série, et le grand écran central de 12,3" apparait dès le 2e niveau d'équipement.
Si en s’installant à bord du nouvel X-Trail, on prend tout de suite conscience des progrès réalisés en termes de fabrication, on déchante un peu lorsque l’on met le contact. Le combiné d'instruments est en effet un peu chargé, notamment quand on affiche les valeurs de consommation. De même, l'ergonomie générale est assez complexe, surtout au niveau de l'écran central où la gestion des différentes fonctions demande pas mal d’habitude. Et si on veut faire appel à la commande vocale pour se simplifier la tâche, c’est peine perdue car elle n’est pas toujours très pertinente et manque de fluidité.
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Habitabilité et Modularité : Un Véritable SUV Familial
Depuis la précédente génération, le X-Trail est techniquement une version allongée du Nissan Qashqai pourvue d'un grand coffre et pouvant recevoir 7 places. En somme, la version familiale du crossover compact japonais. L'empattement reste identique à celui de l'ancien (2,70 m). Relativement court mais l'espace arrière est très correct, à condition de reculer la banquette coulissante au maximum. Là, les occupants disposent d'un espace aux jambes gigantesque. Mais la troisième rangée, comme souvent dans ces gabarits de SUV familiaux intermédiaires, servira surtout à dépanner pour de brefs trajets.
Avec ses 7 places et sa banquette coulissante, le X-Trail que nous avons conduit offre une très bonne modularité. C’est d’autant plus appréciable que les différentes manipulations pour modifier la configuration de l’habitacle sont assez faciles à réaliser, sans effort.
À l’arrière, les passagers disposent d’une place assez généreuse et nous avons apprécié la grande ouverture des portes, quasiment à 90°, ce qui permet de monter à bord sans encombre. Même les occupants de la troisième rangée seront assez bien lotis car même si l’accès est un peu plus délicat, la place allouée est honnête pour accueillir deux personnes de moins de 1,70 m.
Volume de Coffre
Côté coffre, la version 7 places ôte une centaine de litres de capacité par rapport à un X-Trail 5 places classique et se contente donc d'un volume assez modeste en raison de l'encombrement des sièges qui rehaussent sérieusement le plancher : à 485 l, il est en deçà de la moyenne. C'est déjà plus correct en 5 places, où l'on dispose de 575 l. Les places du 3ème rang, réduites, serviront à dépanner mais ont le mérite d'exister.
Logiquement, dans cette configuration 7 places (uniquement disponible sur la version à 4 roues motrices et facturée 900 €), le volume de coffre est réduit comme peau de chagrin. Plus question alors d’emporter des bagages. Sinon, le X-Trail 5 places propose 575 litres et la version 7 places 485 litres. Puis, tous sièges rabattus, le volume passe à 1 298 litres.
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Motorisation e-Power : Une Approche Hybride Unique
Au risque de décevoir les gros rouleurs ou adeptes du couple d'un bon vieux Diesel, la gamme X-Trail va au plus simple et se limite à une seule motorisation : en l'espèce, le très singulier système hybride e-Power introduit sur le Qashqai et uniquement présent chez Nissan. Le 3 cylindres n'est donc jamais en prise directe avec la transmission, contrairement au système des Honda Civic et HR-V (son équivalent le plus approchant) où les deux moteurs sont combinés aux allures routières ou en accélération. La puissance globale du système atteint ainsi 204 ch, soit 14 ch de plus que le Qashai, qui reçoit un moteur électrique moins puissant. Sur notre modèle d'essai e-4orce doté d'un second moteur électrique sur l'essieu arrière, la puissance combinée est portée à 213 ch, et on dispose alors d'une "vraie" 4 roues motrices...
L’unique motorisation proposée sur le X-Trail est une hybride essence-électrique. Baptisée e-Power, cette mécanique est particulière dans le sens où le moteur thermique, un bloc à 3 cylindres, n’est pas utilisé pour entraîner les roues mais uniquement pour produire du courant destiné à alimenter le moteur électrique, ou les moteurs électriques pour la version à 4 roues motrices e-4orce. Au final le conducteur dispose de 204 ch ou de 213 ch pour la seconde version que nous avons prise en main.
Expérience de Conduite : Douceur et Surprises
Dans les faits, l'auto présente donc une douceur de marche similaire à une auto électrique. Pas de boite de vitesse, pas de rapports à passer... D'où un ressenti assez particulier : comme sur le Qashqai, le fonctionnement du 3 cylindres est décorélé des phases de conduite. En gros, sa sonorité et les variations de régime ne correspondent pas à ce qu'on lui demande à l'accélérateur. Ainsi, à allure modérée, on évolue en alternant tout-électrique et réveil ponctuel du thermique, qui se maintient quelques instants à régime constant... déstabilisant au départ, mais on s'y fait. A haute vitesse, le moteur tourne évidemment en continu, et grimpe haut dans les tours en relance pied au plancher. Le système rappelle vaguement le fonctionnement d'une boite CVT, en moins caricatural toutefois et bien plus discret !
Le résultat est assez surprenant, dans le bon sens du terme. Le moteur électrique entraînant les roues, le moteur thermique tourne à un régime quasi constant quelle que soit la vitesse du véhicule. Dès lors, le silence à bord est quasi identique à un modèle 100 % électrique. Seuls les démarrages à froid trahissent la présence d’un bloc thermique qui se montre alors un peu bruyant. Idem lors d’une franche accélération, pour dépasser sur autoroute par exemple, où le bruit est également très présent. Mais en ville ou sur route en conduite tranquille, c’est un vrai plaisir à conduire. L’ensemble offre des accélérations acceptables, sans être un foudre de guerre.
À noter que Nissan équipe pour la première fois son X-Trail d’un nouveau dispositif baptisé e-Pedal Step. Une fois activé via un bouton dédié, ce système permettra de ralentir le véhicule sans avoir à toucher la pédale de frein mais simplement en levant le pied de la pédale d’accélérateur. Un système intéressant et pratique à l’usage, notamment en ville.
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Comportement Routier et Capacités Tout-Terrain
Confort feutré, comportement stable et sans surprise en font un agréable SUV routier. Hors bitume, les 4 roues motrices offrent une efficacité intéressante en tout-chemin. En pratique, l'intérêt du e-4orce par rapport à un X-Trail simple traction se trouve plutôt en tout-chemin ou lorsque les conditions deviennent délicates. Des modes de conduite dédiés à la boue ou au sable sont bien proposés, et la garde au sol (20 cm) permet bien de s'aventurer hors bitume ou en chemin de sous-bois sans être ridicule. Chaussé de gommes hiver adéquates, on peut donc prévoir des montées en station sans souci. Les limites à ses prétentions tout-terrain seront surtout ses porte-à-faux imposants...
Mais sur des routes très sinueuses, le crossover a tendance à prendre pas mal de roulis, au risque de déranger les passagers les plus sensibles. Il faudra alors passer en mode sport afin de disposer d’un peu plus de fermeté. Même reproche à la direction qui s’avère, elle aussi, trop assistée et cela quasiment à toutes les vitesses. Même si elle s’affermit un peu sur route, ce n’est pas encore la panacée et elle n’offre pas un bon ressenti au conducteur. Grâce à elle, le X-Trail se montre toutefois assez maniable en ville malgré son gabarit imposant.
Confort et Insonorisation
Le système hybride e-Power avance surtout une douceur de marche et une insonorisation appréciables. Par rapport au précédent X-Trail, la montée en gamme se remarque dès les premiers tours de roues sur mauvais revêtement. En matière de confort, là où l'ancien était en réalité un Qashai à rallonge, le nouveau venu se place un net cran au-dessus : le X-Trail est devenu un agréable voyageur au long-cours, profitant d'un amortissement feutré et d'une rassurante stabilité.
Performances et Consommation
Le X-Trail n'a heureusement rien d'un mastodonte sous-motorisé. En cas de besoin, même chargé, les relances sont plutôt vigoureuses (on dispose de 330 Nm quasi immédiats) et les accélérations largement suffisantes pour sa vocation familiale : 7,2 s de 0 à 100 km/h. En revanche, les fortes sollicitations à répétition se traduiront à la pompe... idem si l'on s'attarde sur autoroute, même aux vitesses légales. Un comble, pour un SUV destiné à enchainer les kilomètres !
Même constat qu'avec le Qashqai donc : ce que l'absence de transmission mécanique permet de gagner est gommé par les pertes de rendement liées à cette architecture spéciale. Le X-Trail est seulement 4 cm plus long que le précédent (4,68 m), mais bien plus massif visuellement : dorénavant, il ne passe plus pour un Qashqai à rallonge. Sans être une pompe à pétrole assoiffée, le X-Trail ne présente rien de miraculeux dans ce cas de figure : on compte 8 l/100 km, soit peu ou prou ce que demanderait un essence moderne à micro-hybridation dans le même cas de figure. Et à vitesse stabilisée sur voie rapide, un Diesel fera toujours mieux...
Le bilan est heureusement plus flatteur en parcours péri-urbain ou routier, certainement le terrain le plus favorable à cet hybride (et à la plupart des hybrides classiques d'ailleurs) : on se maintient sans peine autour des 6,5 l/100 km, sans précaution particulière. Curieusement, nous avons relevé une consommation moyenne équivalente à celle du Qashqai doté du même moteur, pourtant plus léger et moins puissant.
Sécurité : Un Pas en Avant
Utilisant la dernière plateforme développée par Nissan, le X-Trail profite de toutes les nouvelles technologies et équipements en matière de sécurité active et passive. On peut par exemple citer le régulateur de vitesse adaptatif avec système de maintien dans la file, la lecture des panneaux de signalisation ou le freinage automatique d’urgence, efficace aussi bien en marche avant qu’en marche arrière.
De plus, le nouveau X-Trail est équipé d’un système de surveillance des angles morts intelligent, capable d’agir sur la direction afin d’éviter un changement de voie inopiné s'il y a un véhicule dans la zone d'angle mort. Également doté d’un airbag central, entre les deux passagers avant, le Nissan X-Trail a obtenu la note maximale aux crash tests EuroNCAP avec 5 étoiles.
Le X-Trail freine automatiquement même vers l’arrière en cas de risque de collision.
Prix et Positionnement sur le Marché
En simple traction et 5 places, le Nissan X-Trail trouve face à lui une concurrence assez large : Peugeot 5008, Toyota RAV4 ou Skoda Kodiaq notamment. Il débute à des tarifs élevés pour la catégorie : 42.700 € pour l'entrée de gamme Acenta, plutôt bien équipée cela dit (régulateur adaptatif, caméra de recul avec radars av/ar, accès / démarrage mains libres, interface média Carplay / Android Auto de série). Les configurations haut de gamme atteignent des niveaux quasi premium ! On compte 55.100 € pour notre version d'essai, il est vrai sans rivaux directs.
Tableau Comparatif : Concurrents du Nissan X-Trail
| Modèle | Motorisation Hybride | 7 Places | Transmission Intégrale |
|---|---|---|---|
| Hyundai Santa Fe Hybrid | Oui | Oui | PHEV uniquement |
| Kia Sorento | Oui | Oui | PHEV uniquement |
| Skoda Kodiaq | Non | Oui | Oui |
| Volkswagen Tiguan Allspace | Micro-hybridation | Oui | Oui |
| Toyota Highlander | Hybride classique | Oui | Oui |
Les Hyundai Santa Fe Hybrid 7 places et Kia Sorento proposent la transmission intégrale uniquement en PHEV, et le Kodiaq ne dispose d'aucune forme d'hybridation. Le Volkswagen Tiguan Allspace, plus cher, se limite à une micro-hybridation. Pour disposer d'un hybride classique pourvu de 7 places et de 4 roues motrices, son seul concurrent disponible à ce jour en France serait donc le Toyota Highlander... Bien plus gros (4,96 m) et plus onéreux (à partir de 66.600 €).
Le nouveau X-Trail n’est pas franchement donné. Avec un tarif qui débute à 42 700 € dans sa version e-Power de 204 ch, Nissan fait un énorme bon en avant par rapport à l’ancienne mouture disponible à moins de 30 000 € en 2017 ! Et pour la version à 4 roues motrices e-4orce de 213 ch, il faudra débourser a minima 45 000 €. Les deux places supplémentaires, très pratiques, demanderont 900 € de plus. Côté concurrence, il est assez difficile de lui placer un véhicule en face à face. Si le Peugeot 5008 paraît la meilleure cible avec ses 7 places, ce dernier ne dispose pas de motorisation hybride équivalente. On peut tenter d’aller chercher un Kia Sorento ou un Hyundai Santa-Fe, disponibles en versions hybrides, mais ceux-ci s’avèrent plus grands, donc pas exactement comparables.
Conclusion
Confortable, sérieusement construit et silencieux, le X-Trail se présente comme un compagnon de route familial tout à fait serein. Si l'usage s'y prête, l'hybride parvient à concilier agrément de haut niveau et consommations intéressantes... mais à géométrie variable ! La gamme réduite à la seule motorisation e-Power fera hésiter les gros rouleurs.
Le Nissan X-Trail, quatrième du nom, monte d’un cran en termes de finitions et d’agrément. Il innove avec une motorisation hybride particulière très agréable à conduire. Conçu sur la même plateforme que le dernier Qashqai et utilisant la même mécanique, le nouveau SUV familial (ou plutôt crossover familial) de Nissan, le X-Trail, arbore un style plus dynamique. Mais c’est aussi à l’intérieur que les changements sont notables avec un niveau d’équipements contemporain et une finition d’un très bon niveau.
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