L’essor des véhicules électriques (VE) marque une transformation profonde du secteur automobile. Face aux enjeux environnementaux et aux réglementations incitant à la réduction des émissions de CO₂, les motorisations électriques et hybrides rechargeables s’imposent comme des alternatives incontournables aux véhicules thermiques. Face à la montée en puissance des véhicules électriques et hybrides rechargeables, la question de leur recharge devient centrale. Entre prise domestique, borne dédiée ou superchargeurs, les solutions se multiplient, chacune avec ses spécificités, ses avantages… et ses risques.

Les différents modes de recharge et leurs spécificités

Aujourd’hui, plusieurs solutions permettent d’alimenter ces véhicules en énergie, de la simple prise domestique aux superchargeurs à haute puissance. Cependant, chaque technologie présente des spécificités qui influencent non seulement le temps de recharge et l’autonomie des véhicules, mais aussi la sécurité des installations et la durabilité des batteries. La diversité des systèmes et l’absence d’un standard universel posent de nombreuses questions aux utilisateurs comme aux experts du secteur : quel mode de recharge privilégier pour préserver la batterie ? Quels sont les risques en cas d’infrastructures mal adaptées ?

Recharge à domicile : Prise domestique, prise renforcée et Wallbox

La recharge à domicile est la plus répandue chez les particuliers. Une prise domestique standard (220V, 10A) permet d’alimenter un véhicule sans nécessiter d’installation spécifique. Une alternative légèrement plus performante consiste à utiliser une prise renforcée GREENUP (16A, 3,2 kW), qui réduit le temps de recharge mais reste insuffisante pour un usage intensif. L’installation d’une borne de recharge dédiée (WALLBOX) est une option plus efficace et sécurisée. Contrairement aux prises classiques, ces bornes intègrent des systèmes intelligents, permettant de programmer la recharge en heures creuses, d’ajuster la puissance en fonction de l’installation électrique et de surveiller les performances via une application mobile.

Recharge rapide : Superchargeurs et bornes DC

Grâce aux bornes de recharge rapide DC (50 kW à 600 kW), il est possible de récupérer 80 % d’autonomie en seulement 30 minutes. Un atout pour les longs trajets, mais qui accélère le vieillissement des batteries. Contrairement aux bornes classiques, ces chargeurs délivrent directement un courant continu (DC), évitant la conversion interne du véhicule. Résultat : un échauffement plus intense des cellules et une possible usure prématurée des composants. Mais cette rapidité a un coût : une sollicitation excessive des batteries.

Les risques d'incendie liés à la recharge des véhicules électriques

Statistiquement, même si les données sont encore peu nombreuses, les risques d’incendie interviennent pour environ 50 % au moment du chargement. Cependant, ce risque bien réel va augmenter avec le nombre de véhicules en circulation. Il n’y a pas plus de risques d’incendie qu’avec un véhicule thermique. En effet, le nombre d’incidents recensant des feux d’automobiles électriques est proportionnel à la représentation de ce moyen de locomotion. La plupart des études menées à travers le monde démontrent que l’augmentation du nombre de voitures électriques n’a pas d’impact sur l’augmentation des incendies de véhicules. Or, on recense plus de 1,5 million de voitures hybrides et électriques en 2024, un chiffre qui a doublé depuis 2023.

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Sources potentielles d'incendie dans les bornes IRVE

Il existe plusieurs sources potentielles de déclenchement d’incendie lors de l’utilisation d’une borne de recharge électrique. Les risques d’incendie d’une borne IRVE sont liés à la fois à l’utilisation de l’électricité et aux composants :

  • Arcs électriques provoqués par une surcharge ou une surtension
  • Surchauffe des câbles liée à un mauvais dimensionnement ou à des connexions en défaut
  • Courts-circuits dus à des problèmes d’isolants abimés ou inadaptés
  • Dysfonctionnement de la borne lié au branchement de véhicules non compatibles
  • Défaut du raccordement à la terre
  • Encrassement des connecteurs pouvant provoquer une surchauffe
  • Surcharge de la batterie
  • Etc.

La plupart de ces risques peuvent être amplifiés à cause d’un mauvais usage, une installation non conforme ou non adaptée.

Facteurs aggravants pour les incendies dans les bornes de recharge électrique

Certains risques d’incendie dans les bornes IRVE peuvent être aggravés par différents facteurs :

  • Installation non réglementaire et utilisation de composants inadaptés
  • Défaut d’entretien et de maintenance
  • Dégradation et vandalisme
  • Exposition à l’eau
  • Mauvaise manipulation des usagers
  • Utilisation de connecteurs ou de câbles pas adaptés

La prise en compte des facteurs de risques et des éléments aggravants trouve notamment des réponses dans l'exigence de qualité des installations, la prévention de l’usage et du vieillissement ainsi que la protection des installations.

Recharger une voiture électrique sur une prise domestique : un danger potentiel

La prise standard d’un domicile peut sembler être une solution simple (et économique) pour recharger un véhicule électrique, d’autant que la plupart des modèles sont fournis avec un câble de recharge occasionnelle (CRO) permettant la recharge sur une prise classique, en plus du câble de type 2 (l'indispensable qui permet de se brancher sur presque toutes les bornes de recharge publiques et privées). Pourtant, les constructeurs recommandent plutôt de recharger les véhicules électriques sur une borne de recharge, ou sur une prise renforcée a minima. La prise domestique (ou standard) est celle qu’on trouve dans tous les foyers et sur laquelle on branche des appareils électroniques et électroménagers.

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Attention aux risques de surchauffe

Mais alors, pourquoi est-il déconseillé de recharger une voiture sur une prise classique ? Tout d’abord - et c’est le plus important - si le réseau électrique n’est pas assez puissant ou s’il est vétuste, il y a un risque de surchauffe et donc de départ d’incendie ! Cette solution de recharge n’est donc pas la plus sécurisée… Si vous n’avez pas d’autre choix que de brancher votre voiture sur une prise domestique, il est vivement recommandé de garder un œil dessus, pour pouvoir agir rapidement en cas de surchauffe. Pour la recharge d’une voiture électrique, il est recommandé d’avoir une prise qui délivre au moins 2,3 kW de puissance.

Une recharge très lente et des pertes d’énergie

Par ailleurs, même si l’installation électrique est récente et assez puissante, la recharge du véhicule sera très lente ! Une prise domestique possède une intensité de 10 A, soit une puissance de charge à peine plus élevée que 2 kW (contre 7 kW pour la plus lente des bornes de recharge publiques). Avec 2 kW, il faudra plus de 20 heures pour recharger une batterie de 50 kWh. Sans compter qu’une aussi faible puissance de charge implique des pertes d’énergie assez importantes : TotalEnergies estime que ces pertes peuvent atteindre 30 %… De l’énergie perdue mais tout de même facturée ! Il y a toujours une perte d’énergie lors de la recharge d’une voiture électrique sur une borne de faible puissance. Cette perte a lieu lors de la transformation du courant alternatif (délivré par le réseau électrique) en courant continu pour recharger le véhicule. Plus la puissance de recharge est faible et plus la perte d’énergie est importante.

Un usage qui doit rester exceptionnel

De façon ponctuelle et/ou si vous n’avez pas d’autre choix, la recharge sur prise normale peut être considérée comme une solution d’appoint. Par exemple si vous partez en vacances en voiture électrique dans un logement qui n’est pas équipé d’une borne de recharge... Mais une prise domestique ne doit pas être votre seule solution de recharge dans la durée ! Cela finirait par endommager l’installation électrique de votre logement et décupler les risques de surchauffe. Et si l’on en croit les données de l’Observatoire national de la sécurité électrique, « 83 % des installations électriques de plus de 15 ans dans les logements comportent au moins une anomalie électrique ». Il faut également proscrire autant que possible l'utilisation de rallonges et les multiprises… Ces pratiques sont également dangereuses. Brancher des appareils très puissants sur une multiprise peut entraîner une surchauffe !

Rallonges électriques : un risque d'incendie souvent sous-estimé

La multiplication des voitures électriques et hybrides engendre de plus en plus de mauvaises pratiques notamment au moment de la recharge. Par manque de connaissance ou d’information, beaucoup d’utilisateurs laissent ainsi la rallonge enroulée sur son support, au risque de créer un incendie.

Pour ceux qui ne disposent pas d’une installation dédiée (de type Wallbox ou Green’up) pour recharger sa voiture électrique ou hybride rechargeable, il est techniquement possible d’utiliser une prise domestique classique. Ce qui évite de chercher une borne dédiée et permet de recharger n’importe où mais impose un temps de charge astronomique pendant lequel la voiture doit être branchée. Par exemple, Renault indique sur son site Internet un délai de 37 h 13 pour recharger à 100 % une Zoé dotée d’une batterie de 52 kWh.

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Au regard des temps de charge, il est donc important de prendre un minimum de précautions. En effet, un circuit électrique est prévu pour supporter une demande électrique précise et, s’il est trop sollicité (trop d’appareils branchés en même temps ou lors d’une demande de courant très forte) il existe un risque de surcharge électrique. Cette dernière entraîne alors le réchauffement interne du circuit électrique (effet Joule) et peut faire fondre le plastique en contact et même provoquer l’inflammation de matériaux combustibles proches.

Et c’est encore pire lorsqu’on utilise une rallonge laissée sur son enrouleur. Lorsque le câble reste enroulé, les spires intérieures ne sont pas suffisamment ventilées pour être refroidies : l’isolant perd de son efficacité, accentuant alors le phénomène, pour finir par fondre et créer, dans le pire des cas, un court-circuit ou un incendie.

Pour avertir le consommateur, les enrouleurs, souvent ceux de premiers prix, comportent une mention sur les puissances maxi admissibles, enroulés et déroulés. Généralement, sous 230 V, elles sont respectivement de 1 000 watts et 3 000 ou 3 200 watts. Les produits plus sophistiqués sont protégés de la surchauffe par un disjoncteur thermique. Dans ce cas, seule la puissance maxi en mode déroulé est indiquée (la présence d’un disjoncteur thermique aussi). Malgré tout, les incidents ne sont pas rares.

Les moyens de secours face à un incendie de batterie ou de véhicule électrique

Les services de secours sont confrontés à des incendies de véhicules électriques qui nécessitent une quantité d’eau extraordinaire et des moyens importants.

Exemples :

  • En septembre 2024, les pompiers californiens ont utilisé plus de 200 000 litres d’eau pour éteindre un camion électrique incendié.
  • Tesla dans son guide d’intervention d’urgence du modèle S précise que la batterie peut continuer à se consumer pendant près de 24 heures.
  • En 2022, les quotidiens français rapportaient qu’il a fallu plusieurs dizaines de milliers de litres d’eau pour éteindre l’incendie d’un véhicule électrique dont le feu repartait sans cesse.

Les sapeurs-pompiers doivent donc adapter leurs méthodes d’intervention et techniques d’extinction.

Solutions de recharge plus sûres

La prise renforcée

La prise renforcée possède une intensité de 14 A ou 16 A (contre 10 A pour une prise standard), ce qui offre une puissance de plus de 3 kW. Il s’agit d’une solution économique : il faut compter entre 50 et 150 euros à l’achat, avec une installation effectuée par un électricien agréé. La prise renforcée est également plus sécurisée que la prise domestique ! Toutefois, le temps de recharge reste important : il faut compter environ 14 heures pour recharger une batterie de 50 kWh… Soit une soirée et une nuit de repos pour votre véhicule, avant de repartir sur les chapeaux de roues !

Les bornes de recharge

Quant aux bornes de recharge à domicile, elles offrent des performances de recharge plus élevées, mais coûtent également beaucoup plus cher. En moyenne, une borne coûte entre 700 et 1 800 euros, sans compter le coût d’installation (entre 500 et 1 000 euros pour une maison individuelle). Pour l’installation d’une borne à domicile, un crédit d’impôt de 300 euros est alloué par l’Etat. En logement collectif, une subvention permet de financer jusqu’à 50% du prix de la borne.

La recharge ultra-rapide : Avantages et inconvénients

Avec le développement rapide de la mobilité électrique, une question subsiste : quid de la recharge ? Parmi les solutions proposées, la recharge ultra-rapide attire de plus en plus d’utilisateurs. Pouvoir récupérer jusqu’à 80 % d’autonomie en à peine 20 minutes représente un avantage indéniable, en particulier pour les longs trajets. Mais cette rapidité suscite également des interrogations légitimes, notamment sur ses effets à long terme sur la batterie. Est-elle réellement néfaste ?

On parle de recharge rapide dès lors que la puissance dépasse 50 kW. Ainsi, les infrastructures les plus modernes atteignent 150 à 400 kW, permettant une recharge très rapide, en courant continu, directement vers la batterie. Cette technologie est particulièrement utile aujourd’hui sur les grands axes routiers, dans les stations de recharge dédiées, mais aussi sur des parkings d’entreprises utilisables par tous les automobilistes.

Sur certains modèles de véhicules, il est vrai que la recharge ultra-rapide exerce une contrainte plus importante sur les cellules d’une batterie. L’élévation rapide de la température interne, due à l’intensité du courant, peut accélérer la dégradation chimique des matériaux si elle n’est pas correctement maîtrisée. Cependant, il est important de noter que les effets ne sont ni immédiats, ni inévitables.

Il est aujourd’hui reconnu que la recharge rapide n’endommage en rien la batterie sur les véhicules électriques classiques. Dans ce cas, et pour un usage quotidien, il est recommandé d’adopter des habitudes de charge équilibrées. Si bien qu’utiliser la recharge rapide lors de déplacements longue distance ou lorsqu’un besoin ponctuel l’exige est parfaitement cohérent.

Dans tous les cas, les systèmes embarqués régulent automatiquement la puissance de charge en fonction du niveau de charge, de la température ambiante et de l’état de la batterie.

L’évolution des batteries et des technologies de gestion de la charge permet d’imaginer un avenir où la recharge ultra-rapide deviendra une norme, sans compromettre la durabilité de la batterie. DRIVECO a anticipé ces avancées avec des infrastructures de recharge rapide et ultra-rapides qui apportent un important confort d’usage aux automobilistes.

La recharge ultra-rapide est une avancée majeure pour la mobilité électrique. Contrairement à une idée reçue, elle n’abîme pas irrémédiablement les batteries, à condition d’être utilisée intelligemment et de façon adaptée.

Tableau récapitulatif des solutions de recharge

Type de recharge Puissance Avantages Inconvénients Risques
Prise domestique 2,3 kW (10A) Simple, économique Très lente, pertes d'énergie Surchauffe, incendie si installation vétuste
Prise renforcée (Green'up) 3,2 kW (16A) Plus rapide que la prise domestique, plus sécurisée Temps de recharge encore long Surchauffe possible si installation non conforme
Borne Wallbox 3,7 kW - 22 kW Rapide, sécurisée, programmable Coût plus élevé Risques liés à une installation non conforme
Recharge rapide DC 50 kW - 600 kW Très rapide (80% en 30 minutes) Sollicitation importante de la batterie Usure prématurée de la batterie en cas d'usage fréquent

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