Debard Automobiles est une entreprise tarnaise qui a su s'imposer sur le marché de l'automobile, neuf et d'occasion. Fondée en 1996, "Debard Automobiles" est devenu au fil du temps le deuxième vendeur indépendant de France. En 28 ans, 200 emplois ont été créés et 15 agences ont vu le jour.
Les Débuts d'une Passion
Éric Debard s’est lancé en 1996 dans la vente d’automobiles, seul avec 10 voitures en stock. « Un paysan aime compter ses vaches, moi, j’aime compter les voitures que j’ai en stock », sourit Eric Debard. Fondée en 1996, Debard Automobiles a commencé avec 10 véhicules sur le parking. Ce fonctionnaire hospitalier, originaire de l’Aveyron, avait la passion de l’automobile. Mais le déclic est venu d'un comparatif, qui montrait qu'un même modèle était plus cher en France que chez nos voisins européens.
D’emblée, il joue la carte de la communication. « Je me suis inspiré de Darty », explique Éric Debard, qui mise également sur la télé, accélérateur de notoriété.
Expansion et Développement
En Avril 2004, la société Debard Automobiles s’implante sur Labège, première couronne de Toulouse. L’agence se situe dans une zone commerciale dynamique et sa zone de chalandise permet à la société d’obtenir une notoriété et une crédibilité encore plus grande. La conquête du marché automobile est lancée sur la Haute Garonne.
En mars 2012, toujours dans le but de répondre à la demande, Debard Automobiles s’implante à Saint Saturnin aux portes du Mans dans le département de la Sarthe. En janvier 2013, votre négociant mandataire Debard Automobiles s’implante au cœur de l’Aveyron. Une agence de 800m² sur un terrain de 8 000m² voit le jour sur la ville de Rodez.
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En mai 2015, Debard Automobiles s’implante à Montauban sur un terrain de 8 000m². Un bâtiment de 800m² est construit avec un parc de 380 véhicules neufs et occasions. Un nouveau challenge est lancé pour Debard Automobiles qui part à la conquête du marché du Tarn-et-Garonne. En décembre 2016 ouvre une agence sur Mérignac près de Bordeaux.
En mai 2018 voit le jour une nouvelle agence sur Tarbes, dans les Hautes-Pyrénées. En août 2019 ouvre l’agence de Dax, située exactement dans la commune de Mées, dans les Landes en Nouvelle-Aquitaine. Cette agence reflète bien le développement de Debard Automobiles : elle se situe entre les agences de Tarbes et Bordeaux. Un trait d’union entre ces villes ! Septembre 2024 : notre quinzième agence a vu le jour à Rivesaltes (près de Perpignan). En avril 2025, notre agence de Brive voit le jour !
En 2004, il ouvre une agence à Toulouse. Opération gagnante. Puis, les ouvertures s'enchaînent : Le Mans, Angers, Bordeaux, Dax, Pau, Tarbes, Béziers, Montauban, Rodez, Limoges, Poitiers... la toile s'étend avec succès.
L'Implantation à Tarbes
Et de sept. Après Albi, Toulouse Labège, Le Mans, Rodez, Montauban et Bordeaux Mérignac, place maintenant à Tarbes. La vitrine bigourdane de l’entreprise fondée en 1996 par Éric Debard s’étendra sur 1 hectare dans la zone commerciale d’Ibos, sur le site de l’ancien garage Benoit et Frères. Le choix d’implantation est proportionnel aux ambitions d’Éric Debard qui vise en Hautes-Pyrénées (et les communes des départements limitrophes) un marché d’ « environ 600 véhicules par an ».
« Les travaux de démolition et de désamiantage commencent cette semaine. Entre l’acquisition et la construction du nouveau bâtiment, l’investissement avoisine les 2,50 M€. » Et quand on demande à Éric Debard s’il n’y aurait pas un obstacle administratif, dans l’immédiat, à cette construction, il balaie la question d’un trait de volontarisme. « Un petit contretemps, oui. Mais comme nous sommes des compétiteurs, nous serons prêts dès avril. Quitte à commencer à travailler dans des structures mobiles légères le temps que le dossier avance et que les travaux soient terminés. »
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L'Équipe de Tarbes
A la tête de la structure, une figure connue du milieu automobile tarbais, Julien Kranzer, qui a été vendeur puis chef des ventes chez Citroën pendant 12 ans. Ses collaborateurs, Rémi, Lionel et Nadia, ont aussi une belle expérience dans le secteur et sont emballés par l'aventure.
Les Valeurs de Debard Automobiles
Éric Debard pose une condition pour intégrer l’entreprise, adhérer aux cinq règles d’or intangibles: sérieux, réactivité, dynamisme, esprit familial et communication. En interne, le boss n’a pas l’allure d’un patron. La bonne humeur est de règle pour les 200 collaborateurs. « Tous sont très investis et partagent un projet commun. Il y a beaucoup d’anciens sportifs, ils infusent un sens du collectif ».
Cet attachement à l’enseigne, à celles et ceux qui la portent, a conduit Eric Debard à refuser plusieurs offres de rachat provenant de grands groupes. Debard Automobiles restera un indépendant.
Adaptation au Marché et Offre de Véhicules
Debard Automobiles s’adapte à la demande, sur le neuf comme sur l’occasion (40% du chiffre d'affaires). À contre-courant des tendances, il ne croit pas beaucoup à l’électrique (5% de son stock), du moins pas dans le Tarn. « C'est adapté pour les grandes métropoles ou les deuxièmes voitures. La question du recyclage du lithium n’est pas résolue, et le prix est souvent dissuasif ».
Sa grande force, c’est sa liberté. « Tout ce qui rentre chez nous, on le choisit. Les constructeurs ne nous imposent rien ». La clientèle est de tous les âges, même si le numérique change la donne. « Quand les clients viennent nous voir, ils en savent parfois autant que nous sur le véhicule.
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Avec ses vingt-sept ans d’expérience, Eric Debard note que la voiture n’est plus un achat plaisir, mais un bien de consommation. « Les clients regardent le côté pratique.
«C'est une autre façon de travailler, on n'a pas la contrainte du constructeur unique, ici, on propose 35 marques, du neuf, de l'occasion, on aura plus de 100 véhicules en exposition, dans tous les genres, compacte, berline, break, monospace, utilitaire, à tous les prix, la fourchette va de 5.000 à 200.000€.» Oui, 200.000 €, parce que chez Debard, on se fait fort de trouver la voiture de vos rêves, qu'elle soit d'occasion ou neuve, de prestige ou pas. «C'est ce qui fait notre différence, on n'essaie pas de vendre un produit parce que le constructeur l'exige, mais parce que c'est le client qui la veut. C'est lui qui a le choix et le dernier mot. On ne va pas dire qu'on peut tout trouver, mais pas loin. Il suffit de venir nous voir…»
Les Chiffres Clés
En 2023, il s'en vendra autour de 11 700 pour un chiffre d’affaires de 200 millions d’euros.
Aujourd'hui, il en vend 15.000 par an. Eric Debard n'est pas peu fier de son parcours et de son bilan.
En 2023, Debard Automobiles devient le deuxième vendeur indépendant de France. 15 agences. 200 millions d’euros de chiffre d’affaires. Une trajectoire tenue.
L'Esprit de Compétition et le Sport Automobile
Compétiteur dans l’âme et sur les circuits comme en affaires, le jeune quinquagénaire n’est pas du genre à s’éterniser en cas d’arrêt au stand imposé. Tenez, au mois de mai de l’année dernière, Éric Debard s’était illustré en se portant acquéreur de l’Audi R8 V10 de Lionel Messi qu’il avait mise en vente aux enchères, le 1er juillet suivant, à l’occasion de la célèbre vente d’automobiles d’exception, à la principauté de Monte-Carlo.
Par ailleurs, passionné de sport automobile, le chef d’entreprise albigeois a intégré l’écurie Panis-Barthez Compétition de son ami et complice Fabien Barthez, au sein de laquelle il dispute l’European Le Mans Series en pilote, amateur certes, mais avisé et expérimenté. Il se murmure même que, toujours en Hautes-Pyrénées, un célèbre concepteur de voitures de courses aurait bien aimé lui voir prendre le volant, en LMP2.
Eric Debard est aussi pilote automobile. Il débute en compétition dans les années 90. S’il en a rêvé, très jeune, il avait jusque-là privilégié sa carrière professionnelle. Champion de France GT en 2009. Vice-champion en 2012 avec Olivier Panis. Sa conduite dit tout de lui : rigueur, engagement et constance. Il ne cherche pas la lumière mais à prendre du plaisir.
L'Avenir de Debard Automobiles
Pour en revenir au futur showroom d’Ibos, Éric Debard entend y employer « à terme entre 10 et 15 personnes, toutes recrutées localement dans la mesure du possible ». À commencer par le directeur de l’agence, un Tarbais très connu dans le milieu de la vente automobile et du monde économique bigourdan en général de par son investissement au sein d’une jeune chambre.
« J’ai toujours été convaincu que pour réussir il fallait s’entourer de gens du cru. D’ailleurs, c’est l’entreprise Dantin qui réalise les travaux de démolition.
Et ce n'est qu'un début, puisque dans quelques mois, un bâtiment va être érigé, abritant un showroom de 1.100 m2, un atelier, un espace de préparation. «Ce sera une véritable concession automobile, nous aurons aussi l'enseigne Isuzu, et là, on sera vraiment en rythme de croisière, mais déjà, le lancement est bon. Nous sommes aujourd'hui 4 salariés, à terme, nous serons entre 10 et 15. Mais déjà, nous sommes le site qui a le meilleur démarrage de tout le groupe, on en est assez fiers. Mais surtout, ce qui fait la différence, c'est que l'on sent que c'est une entreprise familiale, Éric Debard est parti de rien en 1996 et reste aux commandes, les rapports ne sont pas les mêmes, et ça rejaillit sur le public.
Même si la météo n'a pas été franchement de la partie depuis l'ouverture, le 24 avril, le moral est au beau fixe.
Julien, directeur de « Debard Automobiles » à Tarbes Ibos concluait la présentation de l’entreprise «Nous vous recevons dans un bâtiment en conditions optimales. Notre capacité d’exposition est de 350 véhicules.
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