L'annonce a fait grand bruit dans le monde de l'automobile : François Provost, actuel directeur du développement international et des partenariats, succède à Luca de Meo à la tête du groupe Renault. Sa nomination, confirmée par le conseil d'administration, prend effet le 31 juillet pour une durée de quatre ans.
Un Pilier du Groupe Renault
François Provost, ingénieur de formation âgé de 56 ans, est un pilier du groupe, présent depuis plus de vingt ans, notamment sur des postes à responsabilités à l'international. En 2005, il devient directeur général de Renault-Nissan Portugal. De 2008 à 2010, il est directeur stratégie et plan de la direction commerciale. En janvier 2017, il est nommé directeur des opérations de la région Asie-Pacifique de Renault Group. En avril 2019, François Provost est nommé directeur des opérations de la région Chine. En octobre 2020, François Provost est nommé directeur du développement international et des partenariats de Renault Group. Le 1er janvier 2022, il prend également la responsabilité de la direction des affaires publiques du Groupe. Il est rattaché à Luca de Meo, CEO de Renault Group. Il est membre du comité de direction corporate de Renault Group.
Une Mission Délicate
Le prochain directeur général de Renault hérite d'une tâche complexe. Le groupe doit poursuivre son virage vers l'électrification, gérer la transformation industrielle avec les nouvelles usines et technologies, tout en maintenant sa compétitivité face à une concurrence accrue, notamment en provenance de Chine. Les tensions géopolitiques et la volatilité des marchés mondiaux ajoutent une pression supplémentaire. La connaissance fine des marchés asiatiques de François Provost et son expérience des partenariats internationaux seront sans doute des atouts précieux pour affronter ces défis.
Un Profil Discret
Contrairement à son prédécesseur Luca de Meo, connu pour sa capacité à faire la une des médias, François Provost a toujours privilégié la discrétion. Peu exposé, il n'a que rarement pris la parole publiquement, préférant se concentrer sur les aspects opérationnels et stratégiques. Il a été amené à gérer des dossiers socialement sensibles, comme celui de la Fonderie de Bretagne, avec une recherche constante d'équilibre entre impératifs économiques et pression sociale.
Un Poste Clé à la Direction des Achats
En 2023, François Provost a été nommé directeur des achats du groupe Renault, un rôle fondamental dans la chaîne de valeur industrielle du constructeur. Ce poste lui confère la responsabilité de superviser l'ensemble des achats du groupe, dans un contexte où la maîtrise des coûts et la sécurisation des approvisionnements sont devenues prioritaires, notamment avec la montée en puissance des véhicules électriques et les tensions sur les matières premières. En parallèle, il pilote également les partenariats stratégiques ainsi que les affaires publiques, fonctions qui le placent au cœur des négociations et des collaborations à l'échelle internationale.
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Un Collaborateur de Confiance
Considéré comme le bras droit du directeur général sortant, François Provost a su gagner la confiance de Luca de Meo grâce à son expertise, sa connaissance fine des rouages internes, mais aussi par son pragmatisme. Alors que le style de De Meo, très exposé médiatiquement et porté sur la communication, était reconnu, Provost a préféré se positionner dans l'ombre, en apportant son savoir-faire et son sens aigu de la gestion des opérations.
Un Parcours Académique d'Excellence
François Provost est diplômé de l'École polytechnique et de l'École des Mines de Paris, deux institutions qui forment les ingénieurs les plus prestigieux de France. Né en 1968, il a commencé sa carrière dans la haute fonction publique, notamment à la direction du Trésor au ministère de l'Économie et des Finances, avant de travailler comme conseiller industriel au ministère des Armées. Ce parcours, très ancré dans l'administration et la gestion des politiques publiques, lui a offert un socle solide en matière de compréhension des enjeux économiques et industriels français, avant d'intégrer le secteur privé et le groupe Renault en 2002.
Responsabilités Internationales
Très rapidement, François Provost s'est vu confier des responsabilités majeures à l'international. Dès 2005, il devient directeur général de Renault-Nissan au Portugal, poste qu'il occupe jusqu'en 2008. Après un bref retour en France, il poursuit sa carrière à l'étranger, d'abord en Russie comme directeur général adjoint en charge des opérations, puis en Corée du Sud, où il prend la tête de Renault Samsung Motors en 2011, en qualité de président-directeur général. En 2016, il prend la direction des opérations du groupe en Chine, puis, en 2017, il étend sa responsabilité à toute la région Asie-Pacifique. Cette fonction clé consiste à coordonner les alliances stratégiques et les opérations hors d'Europe.
Nouvelle Équipe Dirigeante et Organisation
Un mois après son arrivée à la tête de Renault, François Provost a dévoilé la nouvelle équipe dirigeante, composée principalement de personnes travaillant déjà au sein du constructeur automobile, et une nouvelle organisation qui permettra de "décider plus vite".
"Nous avons besoin d'une organisation capable de décider plus vite, d'exécuter plus efficacement et toujours plus proche de ses clients", déclare François Provost dans un communiqué, ajoutant que cette nouvelle gouvernance réunit des personnes "expérimentées", "dotées d'une expertise solide et surtout d'une légitimité interne qui fera la différence".
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Principaux changements dans l'équipe dirigeante :
- Fabrice Cambolive : Nommé Chief Growth Officer, en plus de son rôle de Directeur Général de la marque Renault. Il aura la responsabilité des marques Renault et Dacia.
- Katrin Adt : Nommée Directrice Générale de Dacia, en remplacement de Denis Le Vot. Elle rendra compte au nouveau Chief Growth Officer et rejoint la Leadership Team.
- Philippe Brunet : Nommé Chief Technology Officer (CTO) et intègre la Leadership Team.
- Anthony Plouvier : Nommé Chief Procurement Officer, en remplacement de François Provost. Il rejoint également la Leadership Team.
- Thierry Charvet : Voit son périmètre élargi à la Supply Chain, en plus de la direction Industrielle et Qualité.
- Claire Fanget : Nommée Chief People & Organisation Officer, en remplacement de Bruno Laforge, qui quitte l'entreprise.
Départ de Denis Le Vot de Dacia
François Provost a annoncé le départ de Denis Le Vot, le patron de Dacia. Denis Le Vot, dont François Provost a salué la performance, ne souhaitait pas rester dans le groupe. « C’est une mauvaise nouvelle pour Renault, mais pas une surprise », commente Michael Foundoukidis, analyste pour la banque Oddo. La succession se préparait depuis plusieurs mois, les relations entre Denis Le Vot et Luca de Meo s’étant tendues avant le départ de ce dernier.
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