La S-Tronic est une appellation propre au constructeur allemand Audi. Il s'agit d'une boîte à passage direct qui combine les avantages de la transmission automatique et de la transmission manuelle. À de nombreux égards, cette technologie basée sur l’embrayage double est considérée comme l’avenir de la transmission.
Qu'est-ce que la S-Tronic ?
La S-Tronic désigne une transmission à double embrayage robotisé comprenant deux embrayages (donc demi-boîtes) à disque humide dont la pression de contact est régulée de manière hydraulique. Le double embrayage permet d’automatiser le changement de vitesse sans interrompre le couple et donc la puissance. Effectivement, avec la boîte S-Tronic, les rapports s’enchaînent automatiquement d’une demi-boîte à une autre, ce qui favorise le changement de vitesse avec une grande souplesse. Installée sur les Audi depuis 2005, la boîte S-Tronic équipe aussi bien les moteurs transversaux que longitudinaux avec 3 à 10 cylindres selon la puissance, et possède des boîtes de vitesses de 6 à 7 rapports.
S Tronic fait donc référence à un type de transmission bien spécifique, le double embrayage robotisé permet notamment d'automatiser le changement de vitesse sans interruption de couple. Ainsi, on la retrouve aussi bien sur les moteurs transversaux que longitudinaux avec un nombre de cylindres allant de 3 à 10 selon le puissance du moteur. En règle générale, on retrouve 6 à 7 rapports sur la boîte de vitesses du véhicule.
Au niveau de la construction de la boîte, elle est divisée en deux demi-boites et chacune possède un embrayage. L'une est en charge des rapports pairs et l'autre des impairs. Le S Tronic permet donc de changer les vitesses avec une grande souplesse car les rapports s'enclenchent automatiquement d'une demi-boite à l'autre. Par exemple, lorsqu'un rapport est engagé, le rapport suivant va être présélectionné pour éviter une interruption du couple. En effet, cela évite donc les à-coups, les risques de caler ou encore les temps morts lorsque vous débrayez ou embrayez.
La boîte de vitesses à double embrayage est composée de deux demi boîtes indépendantes l’une de l’autre. Conçue comme une boîte de vitesses manuelle, chaque demi-boîte dispose de son propre embrayage. En fonction du couple moteur et de la place disponible, ces embrayages peuvent être humides ou secs. Lors de la conduite, les changements de vitesses se font automatiquement.
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Un appareil de commande transmet les ordres aux actionneurs électro hydrauliques ou électromécaniques, permettant aux embrayages et aux fourchettes d’embrayages de faire leur travail au moment précisément défini. Ainsi, l’une des demi-boîtes reste toujours solidaire du moteur tandis que l’autre présélectionne le prochain rapport et le tient à disposition. Pendant la conduite, les embrayages sont actionnés en alternance en l’espace de quelques millisecondes. Pour le conducteur, cela représente un gain de confort du fait de l’absence quasi-totale de rupture de traction lorsqu’il accélère.
La boîte de vitesses à double embrayage est disponible avec un double embrayage humide ou à sec. La décision des constructeurs automobiles d’utiliser l’un ou l’autre de ces deux systèmes est principalement guidée par l’encombrement, la capacité de transmission de couple et la rentabilité.
Les doubles embrayages humides se distinguent par leur faible encombrement et leur capacité de transmettre des couples plus importants du fait de leur bonne dissipation thermique. Cependant, les pertes de transmission de l’embrayage et de la pompe liées à l’immersion dans l’huile réduisent l’efficacité du système. Le double embrayage à sec requiert un peu plus d’espace mais l’absence d’huile dans le système le rend plus efficace. La chaleur de friction doit être dissipée par l’air qui est un moins bon conducteur thermique.
On retrouve ce dispositif sur de nombreux modèles du constructeur Audi comme par exemple l'Audi A1, A3, A4, A5, A6, A7, Q2, Q3, Q5, R8 ou encore l'Audi TT.
S-Tronic et Autres Technologies Audi
Il est important de distinguer la S-Tronic des autres technologies de transmission d'Audi :
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- S-Tronic : Elle s’apparente à une boîte manuelle, étant donné que les rapports sont pré-enclenchés, ce qui lui confère fluidité et efficience.
- Multitronic : Il s’agit d’une boîte automatique à variation continue (CVT) que l’on retrouve aussi sur certains modèles Audi.
- Tiptronic : quant à elle est une boîte à convertisseur hydraulique doté d’un embrayage multidisque et bénéficiant de toutes les spécificités techniques de la transmission automatique. La boîte Tiptronic est une marque déposée par Porsche, mais qui est utilisée sous licence par d’autres constructeurs.
Tableau Comparatif des Technologies de Transmission Audi
| Technologie | Type | Caractéristiques | Avantages |
|---|---|---|---|
| S-Tronic | Double embrayage robotisé | Rapports pré-enclenchés | Fluidité, efficience |
| Multitronic | CVT (variation continue) | Pas de rapports fixes | Absence d'à-coups, optimisation de la consommation |
| Tiptronic | Convertisseur hydraulique | Embrayage multidisque | Spécificités de la transmission automatique |
Conseils de Conduite avec une Boîte S-Tronic
La conduite d’une boîte à passage direct S-Tronic ne diffère pas outre mesure de celle d’une boîte classique. Avec une voiture à double embrayage, il est recommandé au conducteur d’accélérer en continu avant de maintenir la vitesse. Ce faisant, la boîte de vitesses retarde le passage au rapport supérieur. Il est aussi conseillé aux automobilistes conduisant une boîte de vitesse S-Tronic de privilégier le frein moteur à la pédale de frein. En effet, en utilisant fréquemment la pédale de frein, la boîte de vitesses va rétrograder.
Cependant, il est recommandé d'adopter quelques réflexes durant vos déplacements si vous utilisez une boîte S Tronic :
- Accélérez en continu avant de maintenir votre vitesse : cela va obliger la boîte de vitesses à retarder le passage au rapport supérieur, c'est indispensable pour préserver les embrayages ;
- Privilégiez le frein moteur au lieu d'appuyer sur la pédale de frein trop souvent : en utilisant les freins constamment, la boîte de vitesses va rétrograder et lorsque vous accélérerez à nouveau, elle mettra plus de temps à s'ajuster sur le bon rapport.
Avantages et Limites de la Technologie S-Tronic
Avantages
La S-Tronic offre de multiples avantages. Avec ce système, les automobilistes bénéficient simultanément de l’efficacité et de la sportivité d’une boîte manuelle ainsi que du confort d’une boîte automatique. Par ailleurs, on associe à la boîte à double embrayage un haut niveau d’efficacité, une gestion intelligente et un large écart avec des vitesses élevées et des rapports de démultiplication longs. Cela optimise la consommation de carburant en comparaison à une boîte manuelle classique. De plus, toutes les versions de S-Tronic sont associées au système Start-stop d’Audi.
Limites
Malgré ses nombreux avantages, le système S-Tronic connaît quelques limites. De fait, il n’est pas rare que les conducteurs constatent des secousses ou des à-coups au niveau de l’embrayage lorsque la voiture est à faible vitesse. Par ailleurs, avec la boîte de vitesses S-Tronic, il arrive que les électrovannes se bouchent, que le couvercle de protection de la butée d’embrayage soit endommagé, ou que le mécanisme à double embrayage tombe souvent en panne. La présence de l’un de ces signes suggère généralement l’usure du système S-Tronic.
Lorsque la boîte S Tronic est HS, vous allez en être informé par plusieurs symptômes tels que :
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- Le passage des vitesses est difficile car le mécanisme à double embrayage est en panne ;
- Des vibrations et des à-coups sont présents ;
- L'huile du véhicule est en mauvais état et va venir boucher les électrovannes ;
- Une surchauffe au niveau de la transmission est présente ;
- Une odeur de brûlé se fait sentir dans l'habitacle ;
- Des grincements proviennent de la boîte de vitesses ;
- Des pertes d'huile sont visibles.
Si vous êtes en présence des symptômes listés précédemment, il n'y a pas de doute sur l'usure de votre boîte S Tronic. Ainsi, il faudra faire appel à un professionnel rapidement pour vérifier si une vidange de l'huile est nécessaire ou si il faut changer un des éléments de la boîte ou de l'embrayage.
Entretien de la Boîte S-Tronic
En dépit des problèmes auxquels elles peuvent être confrontées, les boîtes de vitesses S-Tronic sont très fiables, à condition de bien les entretenir. À cet effet, nous conseillons de faire une vidange de la boîte S-Tronic, idéalement tous les 60.000 km. Le plus souvent, le garagiste chargé de l’opération installe un nouveau filtre et un nouveau joint d’étanchéité. L’entretien de la boîte de vitesses S-Tronic peut également consister en un rinçage de celle-ci. Cette intervention permet de débarrasser le carter des résidus et particules issus de l’abrasion et des salissures lors de la vidange.
Parfois, la vidange et le rinçage ne suffisent pas à rétablir le bon fonctionnement du système S-Tronic. Le cas échéant, il faudra probablement remplacer un composant. Si le problème persiste, la solution ultime peut-être de reprogrammer la boîte de vitesses S-Tronic.
Coût d'une Boîte S-Tronic
Le prix de la boîte S Tronic dépend particulièrement du constructeur, les modèles DSG de chez Volkswagen coûtent entre 1 500 et 1 800€. La boîte S Tronic de chez Audi peut coûter entre 2 000€ et 6 000€ lorsqu'elle est remplacée. Bien heureusement, ce n'est pas une pièce d'usure et si elle est bien entretenue, elle peut durer tout la vie de votre véhicule.
Ce montant inclus le prix de la pièce neuve mais également le coût de la main d'oeuvre pour réaliser l'opération.
Il faut savoir que ce type de boîte est en fait une boîte robotisée à double embrayage. Donc, le remplacement de l’embrayage seul était nécessaire, et non de celui de la boîte de vitesses complète.
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