C'est avec des sanglots dans la voix que Christine Blasey Ford a témoigné jeudi devant la commission judiciaire du Sénat américain, pendant plus de quatre heures.
"Mon devoir civique"
Christine Blasey Ford, lunettes à monture noire et tailleur bleu foncé, a lu mots pour mots, mais avec une émotion difficilement contenue, des déclarations préparées à l'avance. "Je suis ici parce que j'estime qu'il est de mon devoir civique de vous dire ce qui m'est arrivé lorsque Brett Kavanaugh et moi étions au lycée", a-t-elle dit en guise d'introduction, tout en confiant être "terrifiée".
Le récit de l'agression
"Il y avait quatre garçons", dont Brett Kavanaugh et son ami Mark Judge, a affirmé Christine Blasey Ford. Tous deux étaient "visiblement ivres". Alors qu'elle montait aux toilettes, "on m'a poussée par derrière dans une chambre". "Brett et Mark sont rentrés dans la chambre et ont fermé la porte derrière eux", a-t-elle poursuivi.
On l'a poussée sur le lit puis "Brett s'est mis sur moi", tentant de la déshabiller tout en la touchant partout sur le corps. "Il avait du mal parce qu'il était tellement ivre". Lorsqu'elle a tenté de crier, Brett Kavanaugh a voulu l'en empêcher en plaçant sa main sur la bouche. "C'est ce qui a eu l'impact le plus durable sur ma vie", a-t-elle confié.
"I believed he was going to rape me...This is what terrified me the most and has had the lasting impact on my life," Dr. Blasey Ford says of Supreme Court nominee Brett Kavanaugh.
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La révélation et ses conséquences
Elle s'est décidée à informer des parlementaires et le journal Washington Post, le 6 juillet, juste avant l'annonce officielle de la nomination de Brett Kavanaugh, tout en restant anonyme. Elle a finalement révélé son identité après des fuites dans la presse. Depuis, "ma famille et moi avons été la cible d'un harcèlement constant et de menaces de mort", a-t-elle encore dit, avant de répondre aux questions d'une procureure spécialisée dans les affaires de violences sexuelles.
Un souvenir "indélébile"
Questionnée sur la possibilité qu'elle puisse se tromper d'agresseur, la professeure de l'université de Palo Alto en Californie, s'est dite "absolument" sûre qu'il s'agissait de Brett Kavanaugh. Un souvenir restera "indélébile" dans sa mémoire, a-t-elle affirmé, visiblement très touchée. "C'est le rire, le rire bruyant des deux" garçons dans la chambre "qui s'amusaient à mes dépens".
"I was too afraid and ashamed." Dr. Christine Blasey Ford explains why she didn't tell her parents of the sexual assault as a teen, and revealed it to her husband during a counseling session with her husband in May 2012.
La réaction de Brett Kavanaugh
Pour sa part, le magistrat de 53 ans, qui dément formellement toute agression sexuelle, a été entendu dans la foulée de cette audition. Il n'était pas présent dans la salle pour cette première séance.
Les enjeux politiques
Si son accusatrice parvient à convaincre Donald Trump, celui-ci a fait savoir qu'il pourrait renoncer à son candidat et lui chercher un remplaçant pour siéger à la Cour suprême. Il y a deux semaines, Brett Kavanaugh semblait pourtant en bonne voie d'obtenir le feu vert du Sénat pour faire son entrée au sein de la plus haute institution des États-Unis. Mais depuis, son image de conservateur, bon père de famille, a été sérieusement écornée par le témoignage de Christine Blasey Ford et de deux autres femmes sorties de l'ombre dans la foulée.
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Tension palpable au Sénat
Le président de la commission judiciaire du Sénat, le sénateur républicain Chuck Grassley, avait quant à lui commencé l'audition en dénonçant les menaces et harcèlements subis par Christine Blasey Ford et par Brett Kavanaugh, depuis deux semaines. "Je voudrais présenter mes excuses auprès de vous deux pour la façon dont vous avez été traités", a déclaré le sénateur républicain. "Je souhaite que les auditions d'aujourd'hui soient sûres, confortables et dignes.
Mais les tensions entre démocrates et républicains étaient palpables dès le début de la séance, avant même que Christine Blasey Ford commence à témoigner. La sénatrice démocrate Dianne Feinstein a dénoncé notamment le refus de la majorité républicaine d'interroger d'autres personnes susceptibles d'avoir été témoins des faits. Pour autant, le témoignage émouvant et glaçant de Christine Blasey Ford a semblé crédible, et de l'aveu même d'un journaliste influent de la chaîne conservatrice Fox News, il paraît difficile pour Brett Kavanaugh d'inverser la tendance lors de son audition à venir.
Comparaison avec l'affaire Clarence Thomas et Anita Hill
Par rapport à la confrontation entre Clarence Thomas et Anita Hill en 1991 les proportions sont inversées. La division traverse la société dans son ensemble principalement corrélée avec le sexe.
L'importance du témoignage de Christine Blasey Ford
L'édifice des accusations contre B.K. se construit une pierre après l'autre. Au point que le témoignage de Christine Blasey Ford devient presque secondaire.
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