Dans les années 1960, face à la modernité des autres marques européennes, Fiat devait se renouveler. Le constructeur turinois restait à la traîne avec sa Fiat 1100, conçue en 1939. Il était urgent de proposer une traction avant, une solution encore rare sur les autos italiennes.
La Naissance de la Fiat 128
Sous le code de projet interne X 1/1, un nouveau modèle équipé des dernières solutions techniques est alors mis en chantier sous la direction du grand Dante Giacosa, père des voitures les plus populaires du constructeur turinois. Il devra être bien évidemment pourvu de la traction avant mais également d’un moteur en position transversale et d’une suspension à quatre roues indépendantes.
La nouvelle Fiat 128 est ensuite présentée en avril 1969. Se démarquant par son habitacle lumineux, son espace dédié à 80 % à ses occupants et son agrément de conduite, la Fiat 128 se voit décerner haut la main le prix de la Voiture Européenne de l’Année 1970. Côté motorisation, un nouveau 4 cylindres de 1116 cc à arbre à cames en tête est mis au point, d’une puissance de 55 chevaux autorisant un acceptable 140 km/h en vitesse de pointe. La boîte de vitesses reçoit une disposition transversale inédite à gauche du moteur qui ne tarda pas à faire école par la suite. Enfin, la distribution est entraînée par une courroie crantée au lieu d’une chaîne.
L'Évolution de la Gamme 128
Fin 1969, une version break baptisée Familiare basée sur la 128 deux portes voit le jour. Ainsi, en 1971, Fiat présente deux nouveaux modèles : la Fiat 128 Rally et la Fiat 128 Coupé. La première reprend la carrosserie de la berline 128 à deux portes munie d’une présentation intérieure et extérieure à caractère sportif. La seconde se présente plus comme remplaçante de la Fiat 850 Coupé et arbore une toute nouvelle carrosserie. Recevant le moteur de 1 116 cc poussé à 64 chevaux ou sa nouvelle version augmentée à 1290 cc apparue sur la 128 Rally, elle est disponible en deux finitions.
Pour 1972, la Fiat 128 subit donc son premier coup de bistouri en s’offrant une calandre au motif redessiné, de nouveaux feux arrière, des pare-chocs troquant leurs butoirs métalliques pour une bande en caoutchouc ainsi qu’un volant et un levier de vitesse modifiés. En octobre 1973, la vilaine Crise Pétrolière pointe le bout de son nez et met sa petite pagaille dans la gamme 128. Pour minimiser les risques, la version Coupé est remodelée pour apparaître en 1974 sous la forme de la 128 3P. La partie arrière a été redessinée et a reçu un hayon pour accroître son habitabilité et viser une clientèle plus large en se donnant des airs de compacte familiale.
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Pour tenir le coup jusqu’à l’arrivée de sa remplaçante, elle est à nouveau restylée en 1976. Le fantastique plastique est désormais devenu incontournable et se retrouve en abondance, des boucliers à la nouvelle planche de bord en passant par la calandre. Les phares rectangulaires se généralisent sur la gamme et de gros feux arrière trapézoïdaux font leur apparition.
En 1980, les Fiat 128 Panorama et 3P tirent leur révérence. Quant à la berline, elle voit sa production stoppée en septembre 1983 avant de se retirer très discrètement du catalogue en 1985 après un écoulement laborieux des stocks.
La Fiat 128 à l'International
Voiture d’avant-garde dans l’Europe de 1970, la Fiat 128 fut également produite en dehors de l’Italie et rencontra une immense popularité au point de devenir un mythe national sur quatre roues. L’exemple le plus éloquent concerne la Yougoslavie. Ainsi, en octobre 1971, Zastava présente sa Z-101 qui n’est ni plus ni moins qu’une Fiat 128 arborant un hayon arrière. En parallèle est également lancée la Z-128, fidèle copie de notre bonne 128 traditionnelle. L’autre terre promise de la Fiat 128 était l’Argentine. Au total, pas moins de 4 428 674 exemplaires ont été assemblés.
La Fiat 850 Moretti Sportiva : Une Collaboration Spéciale
La Fiat 850 Moretti Sportiva de son nom complet est une auto qu’on croise relativement peu. L’histoire de Moretti commence dans les années 20. Après la seconde guerre mondiale, ce sont des autos qui sont au centre du travail de la marque. La Fiat 850 Moretti découle de cet accord. Basée sur la Fiat 850 Coupé, elle s’en distingue grandement par son design.
Comme beaucoup de productions artisanales, elle est entièrement customisable. Le 850 cm³ sera alors remplacé par un 982 cm³. Dès qu’on regarde la Fiat 850 Moretti on ne peut s’empêcher de penser à Dino… au moins de l’avant. Les phares sont eux implantés bien plus bas, dans face avant qui n’est pas une calandre, et doublés par des feux additionnels placés en dessous. L’arrière est beaucoup plus carré. Entre le toit et l’arrière, c’est plus ou moins un plat qui descend en pente très douce.
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La place à bord est comptée, on en reparlera. On retrouve donc un tableau de bord plaqué bois avec une instrumentation complète. Compte tour, jauge à essence et vitesse s’affichent en face du volant. Les températures d’eau et d’huile sont à côté… en fait au dessus de la planche de bord, déjà ! Notre Fiat 850 Moretti de 1967 est mue par un 850 cm³. Pas un foudre de guerre avec ses 47 chevaux, par contre ils sont obtenus à 6000 tours ce qui nous donne une idée de son caractère.
Moretti : Un Nom dans l'Histoire Automobile Italienne
La Carrosserie Moretti était un petit constructeur italien d'automobiles et aussi de motocycles dont l'activité dura de 1926 à 1989. Né en 1904 à Reggio Emilia dans la province d'Émilie-Romagne, son unique fondateur Giovanni Moretti commence en 1926, dans un modeste atelier dans la ville de Turin, la production de motos et de triporteurs y compris des modèles de compétition. Ce n'est qu'à partir du milieu des années 1930 que la firme réalise sa toute première automobile, la Moretti 500, une petite torpédo à trois places.
La Carrosserie Moretti a été l'un des grands noms de l'histoire automobile italienne, et son activité s'est étendue dans de nombreux domaines pendant plus de soixante ans. En fait le designer Giovanni Michelotti dessinait pour Moretti des carrosseries spéciales, mais basées sur le moteur 750 cm3, la voiture de Tourisme de 27 chevaux, la Super Tourisme de 43 chevaux, la Grand Tourisme de 55 chevaux, et même une variation 820 cm3 à arbre à cames unique de 60 chevaux.
Principalement des coupés d'allure sportive avec des carrosseries très similaire en utilisant les bases des Fiat 124, 127, 128, et 132 toutes construites en interne ....
La Rareté et l'Appréciation Actuelle
Dans le monde de la collection, la Fiat 128 reste aujourd’hui rare et, à l’exception de ses variantes sportives, elle ne suscite qu’un petit intérêt. Les rares berlines en excellent état prétendent tout de même à des tarifs plutôt gonflés. Pour rouler dans cette fausse Dino avec un vrai caractère, il faudra bien chercher.
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La Moretti 850 Sportiva dans son étrange version S4 L’aérodynamique plus que les chevaux Avec sa base populaire, la Sportiva n’a rien du foudre de guerre que son style laisse croire. La Moretti se révèle malgré tout neutre pour une auto « tout à l’arrière ». Vous l’aurez compris, l’intérêt de la Moretti réside dans son style.
Les Designers Derrière les Modèles Moretti
La Carrozzeria Moretti SpA c’est, aussi, de grands noms du design automobile, à savoir Dany Brawand et, surtout, Giovanni Michelotti. Dany Brawand a, d’ailleurs, dessiné la Moretti Sportiva 850 S1. Giovanni Michelotti est « le padre » de la Fiat 1500 Cabriolet de la Carrozzeria Moretti, l’un des modèles exposés lors du Le Mans Classic 2023. Quant à Dany Brawand, on lui doit, entre autres, les lignes de la Moretti 128 Coupé Targa, sachant qu’elle est basée sur la Fiat 128.
Ainsi, grâce au Fiat Fan Club, les visiteurs du Le Mans Classic 2023 on pu découvrir des voitures italiennes très rares portant fièrement le nom « Moretti ».
| Modèle | Moteur | Puissance | Années de Production |
|---|---|---|---|
| Fiat 128 | 1.1L 4 cylindres | 55 ch | 1969-1985 |
| Fiat 850 Moretti Sportiva | 850 cm³ | 47 ch | 1967-1969 |
| Moretti 500 Coupé | 499,5 cm³ 2 cylindres | 22 ch | 1964-1969 |
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