La Ford Mustang Shelby GT500 est une icône de l'histoire automobile américaine. Cet article explore en détail les spécifications techniques et les évolutions de ce modèle emblématique, en particulier entre 1968 et 1970.
1968 : Shelby GT500 KR (King of the Road)
1968 est l'année où Shelby a vendu le plus de Mustang (4450). Cette année marque l'introduction de la GT 500 KR (King of the Road), qui remplace la précédente et est équipée du nouveau moteur Ford non modifié : le 428 Cobra Jet (un 428 avec culasses de 427). C'est une première pour Shelby.
C'est avec ce moteur que le magazine auto américain Car Life battra son record d'accélération à bord d'une voiture 4 places, une Ford Mustang Mach1 428 Cobra Jet de 1969, à savoir 13,9 sec au 400 m DA . Record qui était jusqu'à lors détenu par une Plymouth Hémicuda avec 14 sec. Les journalistes comprirent alors qu'ils avaient mal opéré avec la Shelby GT 500 KR un an plus tôt, trop de puissance au démarrage mettait en feu les pneus et faisait perdre du temps (14,5 sec).
- Puissance fiscale: 40 chev. fisc.
1969 : Nouvelle Esthétique et Adaptations
En 1969, Ford change à nouveau l'aspect de sa Mustang, et Shelby doit s'adapter. Il en profite pour changer tout l'avant du véhicule y compris les ailes en polyester, la longueur augmente de 8 cm par rapport à une Mustang normale. Ce look inspirera Ford pour son modèle à partir de 1971.
Il y a des entrées d'air type NACA (refroidissement plus aérodynamique) sur le capot, des entrées sur les ailes avant pour mieux refroidir les freins. La GT 500, la GT 350 (qui est équipée du 351ci Windsor de 290 cv SAE) aussi, est basée sur la Ford Mustang Mach 1, à l'opposé des premiers modèles c'est en fait une Ford Mustang "maquillée" en Shelby.
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Fin de Production et Modèles "Recyclés" en 1970
À tel point que fin 1969, alors qu'il devait préparer le modèle 1970, Shelby décide de tout arrêter. Ford à la main mise sur son programme Mustang GT depuis 1968 (et même la marque Cobra depuis 1967), et les versions Boss 302/429/428 Cobra Jet du géant lui font durement concurrence.
Et puis le vent a tourné, l'administration américaine et les compagnies d'assurance voient d'un mauvais oeil la course à la puissance que se livrent les constructeurs. L'avenir donnera raison à Shelby, le choc pétrolier de 1973 mettra fin aux gros V8 survitaminés.
Pour 1970, il restait pas mal de modèles 1969 en stock dans les concessions. Toutes les voitures devinrent des modèles 1970 en un coup de baguette magique ! Le numéro de série changé, quelques ajouts cosmétiques, ce sont 601 exemplaires (286 GT 500 et 315 GT 350) qui furent ainsi "recyclées".
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