La Renault Estafette (R2136) est une petite camionnette à traction avant produite pendant 20 ans. En 1959, après une longue gestation, l’Estafette est lancée pour succéder au vieillissant Voltigeur. Elle est créée pour se glisser entre la petite fourgonnette Juvaquatre et le camion léger Renault 1000 kg. L’accent est tout de suite mis sur la modernité : c’est le premier véhicule à traction avant de la régie.
La conception et l'inspiration
L'exemple à suivre est celui du Citroën type H (Tube Citroën) qui offre un grand volume facilement accessible. Pour des raisons économiques, la conception du nouvel utilitaire doit emprunter un maximum d'éléments à la toute nouvelle Renault Dauphine qui possède un moteur à l'arrière. Mais pour libérer le volume utile et abaisser au maximum le seuil de chargement, pas question de laisser le moteur à l'arrière : l'Estafette sera la première Renault à traction avant.
L'accès au chargement se fait aisément par une porte latérale coulissante et, à l'arrière, par un ensemble de hayon relevable au dessus de 2 portillons, comme pour le Type H. Contrairement à l'utilitaire Citroën dont le physique est pour le moins spartiate, l'Estafette bénéficie d'un véritable effort de style, comme les autres membres de la famille (Dauphine ou Floride).
Les différentes versions de l'Estafette
Dès le début de sa production, Renault propose des véhicules utilitaires. Elle sera tout de suite proposée dans de multiples versions : fourgon tolé, vitré ou surélevé mais également Microcar et pickup.
Plusieurs versions d'Estafette sont commercialisées :
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- Une version surélevée de l'Estafette est commercialisée en quantité, équipée d'une réhausse caractéristique en fibre de verre. Grâce à ce matériau, elle ne pèse que 14 kg de plus.
- La Zone bleue (type R2131), limitée à 500 kg de charge utile pour pouvoir stationner en Zone bleue.
- L'Hirondelle (à partir de 1961), entièrement vitrée, qui sera notamment adoptée par la Gendarmerie.
- Le Pick-up bâché.
- Le Microcar de 9 places.
En 1965, une version à empattement rallongé est proposée (R2137).
Motorisations et évolutions
L'Estafette du départ est animée par le moteur de la Dauphine, un 4 cylindres 845 cm3 développant 32 ch à 4350 tr/mn. C'est le nouveau moteur Ventoux de la Dauphine qui est choisi. Il est placé en porte-à-faux avant, suivi d'une boîte de vitesses originale à 4 rapports synchronisés sur laquelle sont adaptés les cardans homocinétiques. Jusqu'alors, Renault avait toujours privilégié les propulsions et, notamment, pour la 4 cv et la Dauphine, des propulsions à moteur arrière.
Cette disposition amène le levier de vitesse relativement en arrière ce qui impose au conducteur de tendre un peu le bras pour changer de rapport. En 1962 : Moteur 1108cm3 45cv à 4500tr/mn (celui des R8 et Caravelle). En 1962, l'Estafette adopte le nouveau moteur Cléon fonte Sierra. A l'extérieur, on remarque que la plaque d'immatriculation est désormais posée sur le pare-chocs.
En 1969 (millésime 1970), l'Estafette adopte le 4 cylindres 1289 cm3 que l'on retrouve également sur la Renault 12. Il développe 45 ch à 4500 tr/mn, soit un gain de puissance de 50% par rapport à la version précédente. Celui-ci développe 43 ch SAE (37 ch Din) avec une augmentation de couple intéressante. Elle passe alors de la catégorie des 6 cv fiscaux à celle des 7 cv. 1968 : Moteur 1289cm3 43cv (celui des Renault 12) et plus de couple. Nouveau tableau de bord.
1972 : Nouvelle calandre en tôle. Une version campig car a été commercialisée sous le nom de Studio car.
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Caractéristiques techniques
Voici un résumé des caractéristiques techniques de la Renault Estafette :
- Type de transmission : Traction avant
- Transmissions : boite mécanique 4 vitesses.
- Dimensions : 4,04 x 1,78 m. hauteur 1,93m.
1965 : Apparition de la version rallongée qui permet de passer la charge utile à 1000kg.
Année de sortie: 1959
Année d'arrêt: 1980
Nombre d'exemplaires: 530 000
Année du modèle présenté : 1963
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