La Mustang, née en 1964, continue de fasciner quatre décennies après sa présentation. Pour preuve, Ford, après avoir dévoilé deux concept-cars à Détroit en janvier 2003, en construit désormais une évocation très réussie en série. La Mustang, c’est l’Amérique qui fait rêver.
Les origines de la Mustang
Le modèle de série est apparu en avril 1964, quelques mois seulement après l’assassinat du président John Fitzgerald Kennedy qui fut lui-même incidemment à l’origine de la Mustang. En effet, en choisissant Robert McNamara, président du groupe Ford, comme secrétaire d’état à la défense en décembre 1960, il provoqua un jeu de chaises musicales au directoire de la FoMoCo, la Ford Motor Company, dont Lee Iacocca, un des seconds de McNamara, sortit vainqueur en prenant le poste de Directeur Général de Ford avec le titre de Vice-Président.
Lee Iacocca : L'homme derrière le rêve
Lee Iacocca était tout le contraire de McNamara. Né en 1924 de parents immigrés italiens alors que McNamara, né en 1917, était d’ascendance irlandaise, Iacocca, s’il partageait les points de vue de son aîné sur la rentabilité, avait le tempérament plus latin et plus fantaisiste. McNamara était à l’origine de la Falcon, une petite Ford (selon les standards américains) populaire et bon marché, mais sans panache.
Une fois débarrassé de McNamara, Iacocca s’empressa de proposer sa propre version d’une Ford populaire. En véritable visionnaire, il avait pressenti l’arrivée sur le marché de la génération d’après-guerre, le fameux « baby boom », et s’était dit que les adolescents qui se tenaient encore sagement sur la banquette arrière de la Falcon ne se contenteraient pas d’une voiture aussi fade lorsqu’ils auraient l’âge d’en prendre le volant. Il leur fallait quelque chose de plus « sexy ».
Tous ces adolescents sans descendance pour l’instant n’auraient pas besoin d’une berline quatre portes quatre places mais d’une voiture de célibataire à deux portes, avec éventuellement deux places d’appoint pour les copains.
Lire aussi: Tout sur la nouvelle Ford Ka
Genèse d'une sportive à l'américaine
Parallèlement, Iacocca proposait de redresser l’image de Ford et suggérait le retour au sport automobile qui paraissait le moyen le plus approprié pour glaner rapidement une image flatteuse auprès du jeune public. Les deux axes convergents, une voiture sexy pour la nouvelle génération et une image sportive, étaient complémentaires. Le projet de Iacocca, baptisé Total Performance, fut avalisé par la direction.
Une Falcon fut aussitôt envoyée en Europe participer au rallye de Monte-Carlo, tandis qu’un concept-car sportif découvert, à deux places et à moteur central était mis en chantier. Une vraie déclaration de guerre qui allait déboucher sur la GT 40 pour le sport et sur la Mustang pour la série.
Pour ce qui concerne la remplaçante de la Falcon, la direction avait en revanche fixé quelques contraintes, un budget limité et un délai de 18 mois pour mettre au point le modèle de série. Le prototype Mustang 1 à moteur central fut réalisé en 100 jours, sous la direction de Gene Bordinat, responsable du style Ford et de Roy Lunn, l’un des directeurs techniques, et dévoilé sur le circuit de Watkins Glen en octobre 1962 avec le pilote Dan Gurney à son volant. Inutile de dire qu’il n’avait rien à voir avec la Mustang définitive.
Pendant ce temps, la Mustang de série progressait. Tout fantaisiste que fût Iacocca, il n’envisageait pas un instant de proposer un moteur central et seulement deux places pour la voiture de série.
Mustang II : Plus près de la réalité
Un second prototype, la Mustang II, plus proche de la version définitive, fut présenté à l’automne 1963. Le style de la version définitive était déjà figé. Ce concept ne devait servir qu’à attiser l’intérêt des teen-agers et à les familiariser avec la voiture de série en leur faisant oublier la Mustang I à moteur central, à cent lieues de leurs préoccupations.
Lire aussi: Votre Garage Ford Local
Comme le modèle de série, le prototype Mustang II jouait sur la corde sensible de l’Amérique motorisée, un long capot avec une calandre agressive, des hanches suggestives et un gabarit plus aux normes d’outre-Atlantique. Contrairement à Chevrolet dont la Corvette commençait enfin à connaître un certain succès commercial, Ford proposait une vraie voiture, en bon acier et pas en plastique, utilisable en famille - la Corvette n’avait que deux places - et plus impressionnante dans ses dimensions extérieures.
Son capot laissait suffisamment de place pour imaginer un big block même si la grande majorité des Mustang de série eut plus prosaïquement recours au 6 cylindres. Mais plus important peut-être, la Mustang n’était pas un dérivé d’une berline quelconque, elle n’existait qu’en tant que coupé ou cabriolet Mustang. Il n’y avait pas de Mustang 4 portes.
Plus fort, dans sa version de base, elle valait 2368 $, à peine plus cher que le coupé Falcon Futura affiché à 2315 $ ! Qu’importait l’ivresse de la vitesse et les performances sur des highways limitées à 60 miles ? L’important n’était-il pas d’avoir une sportive à l’allure méchante pour un prix défiant toute concurrence, surtout étrangère ? La Mustang en donnait pour son argent à toute une génération avide de liberté et de bonheur.
Ford bouscule les codes : Une berline et un tout-terrain siglés Mustang ?
Ford bouscule les codes avec deux nouvelles déclinaisons de la Mustang : une berline à quatre portes et un modèle tout-terrain, tous deux dotés de moteurs thermiques. Ford prépare une évolution assez étonnante de la Mustang avec deux nouveaux modèles : une berline sportive à quatre portes, potentiellement nommée "Mach 4", et un tout-terrain à transmission intégrale. Ces versions thermiques, dévoilées en pleine transition vers l'électrique, visent à élargir la gamme Mustang et à renforcer les finances de Ford, tout en restant fidèle à l'esprit rebelle de ce modèle emblématique.
Historiquement, la Ford Mustang est un coupé deux portes, motorisé par un puissant moteur, et vendu à un prix attractif. Mais les choses ont beaucoup changé, la Mustang peut aussi être un SUV, et pour enfoncer le clou, 100% électrique ! Et ce n’est pas tout, Ford pourrait bien aller encore plus loin.
Lire aussi: Antidémarrage Ford C-Max : Comment le désactiver
Selon des informations rapportées par Automotive News, le constructeur américain aurait discrètement présenté deux nouveaux projets autour de la Mustang. Le premier, c’est une version quatre portes de la Mustang, qui pourrait bien bouleverser les codes établis. Le second, encore plus étonnant, serait un modèle tout-terrain à quatre roues motrices.
Alors, accrochez-vous, car ces nouvelles versions de la pony car ne seraient pas électriques, mais bel et bien thermiques ! Une surprise de taille à une époque où tout le monde semble se tourner vers l’électrique.
La Mustang tout-terrain : Un pari audacieux ?
D’abord, parlons de ce fameux modèle tout-terrain. On n’a pas encore de nom officiel pour cette version, mais on sait déjà qu’elle devrait être équipée d’une transmission intégrale et de pneus costauds, de quoi s’attaquer à des terrains difficiles.
Cependant, une question se pose : est-ce vraiment pertinent pour Ford de se lancer dans ce créneau ? La demande pour ce type de véhicule est loin d’être élevée, notamment en Europe. Alors, est-ce un pari audacieux ou un simple coup de pub ? Difficile de le dire pour l’instant, mais on imagine bien que cette Mustang tout-terrain pourrait attirer ceux qui cherchent à combiner l’esprit rebelle de la Mustang avec une capacité de franchissement accrue.
La Mustang Mach 4 : Une berline sportive ?
Passons maintenant à l’autre nouveauté : la Mustang quatre portes, qui pourrait bien s’appeler la « Mach 4 ». Oui, vous avez bien lu, une berline sportive à quatre portes estampillée Mustang ! Si l’idée peut sembler farfelue aux puristes, elle s’inscrit pourtant dans une stratégie claire de la part de Ford : capitaliser sur ses modèles iconiques pour séduire une clientèle plus large.
Après tout, pourquoi ne pas proposer une Mustang qui combine performance et praticité ? Cette Mach 4 pourrait ainsi attirer ceux qui cherchent une voiture familiale sans renoncer au plaisir de conduite typique de la Mustang. Mais là encore, on se demande si ce modèle trouvera vraiment son public, surtout en Europe où la demande pour ce type de véhicule reste relativement faible.
Pourquoi Ford prend cette direction ?
Alors, pourquoi Ford prend-il cette direction ? La réponse semble résider dans la situation financière de l’entreprise, notamment dans le domaine des véhicules électriques. La branche électrique de Ford, bien qu’elle soit en plein développement, ne génère pas encore de profits. En réalité, elle accumule les pertes.
C’est pourquoi Ford a tout intérêt à miser sur ses modèles thermiques pour renflouer les caisses et financer ses projets futurs. Produire des véhicules comme la Mach 4 ou la version tout-terrain pourrait bien être une manière de générer des revenus supplémentaires tout en répondant à une certaine demande.
Mais Ford ne perd pas de vue l’électrique pour autant. Le constructeur travaille sur une plateforme à bas coût qui permettrait de produire des voitures électriques plus abordables. L’idée, c’est de concurrencer les concurrents comme Volkswagen ou Renault, qui prévoient également de lancer des modèles électriques à prix réduit. En diversifiant son offre avec des véhicules thermiques et électriques, Ford espère bien tirer son épingle du jeu dans un marché en pleine mutation.
Les générations de la Ford Mustang
La Ford Mustang, véritable icône de l’automobile américaine, est née en avril 1964. Depuis sa création, elle a redéfini les attentes des amateurs de voitures sportives grâce à son design audacieux, ses performances accessibles et sa grande capacité de personnalisation.
Au fil des millésime la Mustang va continuellement évoluer sur le plan du style et des motorisations pour maintenir l'intérêt des clients. La principale différence entre les pony cars et les muscle cars réside dans leur taille, leur positionnement et leur objectif.
Voici un aperçu des différentes générations de la Ford Mustang :
- Première Génération (1964-1973) : Lancée en avril 1964 pour le millésime 1965, elle repose sur la plateforme de la Ford Falcon. La première génération de la Ford Mustang établit un record impressionnant avec 1 million d’unités vendues sur les deux premières années de commercialisation !
- Deuxième Génération (1974-1978) : Surnommée Mustang II, elle est lancée en 1974 dans un contexte économique marqué par la crise pétrolière. Malgré les critiques, ce modèle de 3ème génération rencontre un succès commercial respectable avec environ 1,1 million d’unités produites en seulement quatre ans.
- Troisième Génération (1979-1993) : Repose sur la nouvelle plateforme Fox plus légère et polyvalente. Avec des ventes cumulées de 2,6 millions d’unités, cette 3ème génération marque un renouveau pour la Mustang.
- Quatrième Génération (1994-2004) : Subit une refonte majeure en 1994 avec un design plus fluide. La nouvelle Mustang cultiva habilement le mythe Mustang à coup de séries spéciales nostalgiques et commémoratives.
- Cinquième Génération (2005-2014) : Opte pour un design néo-rétro inspiré des Mustang originelles des années 1960.
- Sixième Génération (2015-2023) : Conçue pour être vendue à l’échelle mondiale avec une suspension arrière indépendante. En France, la Mustang connaît un succès immédiat.
- Septième Génération (2024-) : Adopte un design plus agressif et des technologies de pointe. Bien que fidèle aux moteurs thermiques, cette septième génération intègre des technologies adaptées à son époque.
La Mustang en Europe et en France
Bien que la Ford Mustang soit une icône américaine par excellence, son attrait dépasse largement les frontières des États-Unis. Pendant des décennies, elle a suscité l'intérêt des amateurs européens, même si son importation restait complexe et souvent limitée à des initiatives privées.
Dans les années 1960 et 1970, quelques modèles de première génération arrivaient en Europe par des canaux d’importation indépendants. En France, les amateurs de Mustang étaient surtout des collectionneurs, des amateurs de performances pures ou des passionnés de culture américaine.
Mais depuis 2015 et l'importation officielle, tout a changé et la Mustang est devenue un des coupés sportifs les plus vendus en Europe. En 2018, elle était même le coupé sportif le plus vendu au monde, avec une part significative des ventes provenant du marché européen.
La septième génération de Ford Mustang, introduite en 2024, poursuit la stratégie de conquête mondiale initiée avec la précédente, mais les défis se multiplient notamment en Europe. En dépit des défis, la Ford Mustang reste une voiture mythique et une icône automobile.
Évolution du style et des performances à travers les générations
Bien née et formidablement accueillie, la Mustang de la première génération ne resta pas figée dans sa première mouture et évolua au bout de son troisième millésime.
- 1965 : Apparition de la Mustang GT 350 Shelby, digne héritière des Cobra à moteur Ford.
- 1967 : Léger lifting avec une calandre élargie. La Mustang est élargie pour recevoir le big block, le V8 6,4 litres de 320 ch de la Galaxy.
- 1969 : Second lifting moins réussi, confirmant l’embonpoint de la Mustang.
- 1971 : Quatrième et dernier lifting avec une carrosserie taillée à la hache. La version fastback est la plus épaisse avec une lunette arrière presque à l’horizontale.
La seconde génération de la Mustang débute avec le millésime 1974. La nouvelle Mustang repose sur un empattement bien trop court avec des porte-à-faux bien trop importants pour atteindre coûte que coûte des dimensions extérieures jugées satisfaisantes. Côté mécanique, on assiste à la même dégringolade avec un 4 cylindres 2,3 litres pour la version de base et un V6 directement importé d’Europe pour le haut de gamme.
La troisième génération de Mustang apparaît avec le millésime 1979. Ses lignes raides pourraient tout aussi bien avoir été tracées à Cologne ou à Tokyo. Le retour du V8 sous le capot n’a pas de raison de soulever l’enthousiasme.
En 1992, le concept car Mach III avait donné le ton. La quatrième génération de Mustang fit son apparition début 1994. Bien que Detroit ait clamé que 1330 composants sur les 1850 étaient nouveaux, la plate-forme de la nouvelle Mustang, plus longue et plus large, était pourtant bel et bien issue de l’ancienne plate-forme.
Une Mustang à quatre portes : simple étude de style ou future réalité ?
La nouvelle Ford Mustang gagnera-t-elle une variante à quatre portes ? Ford étudie cette possibilité et publie même un croquis d’une telle version.
Sans commentaire ni annonce, Ford révèle avec ce dessin préparatoire que ses designers ont planché sur une version berline de la nouvelle pony car. Aucune Mustang quatre-portes de série n’a été officiellement évoquée, mais la publication de cette image n’est pas innocente et indique que l’idée fait sérieusement son chemin à Dearborn.
La voiture en question reprend la silhouette Fastback du coupé, avec un pavillon s’étirant jusqu’à la poupe grâce à des montants arrière très inclinés. Les flancs creusés et les ailes larges de la nouvelle Mustang de série, associés à des jantes exagérément grandes sur cette étude en 2D, confèrent à l’auto des proportions musclées.
A l’heure où les "coupés" à quatre ou cinq portes se multiplient et où le marché des sportives se rétrécit, la déclinaison de la Mustang en berline est loin d’être improbable. Dès 1965, soit un an à peine après le lancement de la première génération, Ford construisit ainsi un prototype de Mustang à quatre portes. Cette nouvelle réflexion sera-t-elle celle qui se concrétisera ? Il se pourrait que Ford étudie les réactions afin de prendre une décision à ce sujet.
tags: #Ford #Mustang #4 #portes #histoire