Le Kia Soul, pionnier du segment des crossovers urbains, s'est distingué par son design unique et son esprit novateur. L'arrivée du Kia Soul II en concession s’est faite il y a un peu moins d’un an.
Le Concept Trail'ster: Un Soul Prêt pour l'Aventure
Ayant pour objectif de lui développer une variante tout-terrain, la firme coréenne vient de montrer ce à quoi elle pourrait ressembler au salon de Chicago, par l’intermédiaire du concept-car Trail’ster. Même si les changements esthétiques sont nombreux, on reconnait rapidement le crossover Kia Soul sous cet habillage de baroudeur. Et pour bien faire, le véhicule bénéficie aussi d’une transmission intégrale, autrement dit de quatre roues motrices. Idéal pour pouvoir rouler en dehors des sentiers battus sans encombre et ne pas se retrouver mis en difficulté sur des sols abîmés.
Basé sur le Kia Soul de deuxième génération lancé il y a un an en Europe, le Trail'ster met en avant une motorisation hybride inédite chez Kia. Celle-ci associe le quatre-cylindres essence 1.6 turbocompressé déjà connu par ailleurs, à un essieu arrière entraîné par un moteur électrique. Pour cette application, le bloc essence délivre la puissance de 185 ch, auxquels s'ajoutent 27 kW (37 ch) à l'arrière.
Comme c'est le cas sur les hybrides PSA Peugeot-Citroën, l'apport de l'électricité a surtout pour rôle d'assurer la fonction d'une transmission intégrale. Ce Trail'ster hybride se contente d'un système classique, non rechargeable. La batterie lithium-ion de 1,2 kWh a donc pour unique rôle de régénérer l'énergie dissipée lors des décélérations, pour mieux soulager le moteur essence au démarrage.
Ainsi, Kia annonce un gain de consommation compris entre 25 % et 30 % en ville, par rapport à la version 2,0 litres essence qui constitue le gros des ventes du Soul outre-Atlantique. Hors des cités, le gain est logiquement bien plus modéré, puisque l'on navigue à vitesse stabilisée, à des allures où solliciter le moteur électrique est bien moins pertinent.
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Outre cet intéressante motorisation, le Kia Trail'ster arbore des nouveautés stylistiques qui pourraient fort annoncer un futur restylage du Soul. On note ainsi des optiques plus carrées, désormais réunies par une calandre plus fine. Le hayon redessiné renouvelle quant à lui de manière intéressante une face arrière déjà originale et réussie.
Le Kia Soul 4x4: Rumeurs et Esquisses
Jusqu’à présent uniquement proposé en version deux roues motrices, le Kia Soul serait sur le point de passer en mode 4x4. Le très renseigné le blog Kia World a réussi à obtenir une esquisse d’un Soul au look baroudeur. Outre les pneumatiques de type tout-terrain, le Coréen gagne un nouveau bouclier avant avec protection, des barres de toit et ce qui semble être dans une teinte plus foncée des protections latérales tout autour de la voiture, apparat bien connu chez les modèles aventuriers. La garde au sol semble également avoir été augmentée.
Selon Kia World, ce Soul baroudeur 4x4 disposerait d’un bloc 2.0 litres GDI de 166 chevaux outre Atlantique.
Évolution et Personnalisation du Kia Soul
Le 1er Soul datait de 2008. La 2e génération arrive 6 ans après, entièrement nouvelle malgré les apparences. Lorsqu'il apparaît en 2008, le Soul marque pour deux raisons : d'abord un physique très marqué, original, qui constitue l'un de ses premiers atouts. Ensuite, il est inclassable : on trouve du 4x4 dans son look, même s'il ne propose aucune version à transmission intégrale, un peu de monospace aussi, le tout dans un gabarit de citadine.
Le Kia Soul est un parfait exemple de « crossover », ou mélange des genres. La première génération était basée techniquement sur une plateforme de Kia Rio (segment B). La nouvelle utilise une plateforme de la nouvelle Cee'd (segment C), à la fois plus moderne et plus grande, même si le Soul n'évolue pratiquement pas dans ses dimensions.
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Personnalisation et gamme « saisonnière » Le Soul, avec sa bouille, se devait de proposer une certaine personnalisation. Kia propose ainsi trois couleurs spécifiques pour le pavillon permettant d'obtenir une carrosserie bi-ton. De plus, aux côté des finitions « normales », Kia ajoutera deux fois par an des séries spéciales, au printemps et à l'automne. La série spéciale printemps 2014 s'appelle ainsi « Spirit of Soul ». Elle est disponible en 200 exemplaires, uniquement en bleu métal avec toit blanc et offre de série, entre autres, l'accès et démarrage sans clé, indisponible sur les autres versions.
Le Kia Soul en 2014
Le Kia Soul classique sera quant à lui renouvelé au premier trimestre 2014 sur le marché français. Avant cela, le nouveau venu fera sa première mondiale en septembre en Allemagne, sur le salon de Francfort. Ce ne sera pas une surprise, puisque cette seconde génération avait été dévoilée en mars dernier à New York. "Le Soul II devrait s’efforcer d’améliorer la qualité de fabrication et l’insonorisation, deux points faibles du modèle actuel", explique l’Auto-Journal dans son hors-série Spécial Salon 2014 qui sort en kiosque demain jeudi 11 juillet.
Choix Techniques et Dimensions
Présentée au Mondial, le 2 octobre prochain, la Kia Soul nous en dit un peu plus sur ses choix techniques. Comme nous vous l'annoncions dans notre précédente actualité, Kia confirme que sa dernière-née ne sera disponible qu'en deux roues motrices. Son costume de baroudeur sera donc simplement là pour l'apparence. Deuxième confirmation: l'arrivée de deux moteurs 1.6 issus de la Cee'd, un bloc essence de 122 ch et un diesel de 115 ch. Enfin, le coréen révèle les dimensions de la Soul: 4,10 m de long et 1,61 m de haut.
Les Suzuki SX4et Fiat Sedici(4,10 m de long et 1,62 m de haut) peuvent commencer à se préparer, ce sont bien eux qui sont visés.
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