La Volkswagen New Beetle, lancée en 1998, a marqué une étape importante dans l'histoire de l'automobile, inaugurant une mode encore présente aujourd'hui avec succès. Cette voiture, revival moderne de l'antique Cox, a été revue à la sauce moderne, séduisant les nostalgiques et les nouvelles générations.
L'Origine de la New Beetle
L'affaire "New Beetle" est comparable à "la première gorgée de bière". L'idée était simple : prendre une plate-forme de Golf IV et lui donner le look arrondi d'une Cox d'antan. On obtenait ainsi la forme sans le fond, avec un moteur à l'avant au lieu de l'arrière. Cette approche a permis de créer une voiture avec une bouille à croquer, posant les bases du néo-rétro.
La Concept 1, qui a initié le mouvement, a été présentée dès 1994 au Salon de Détroit. Il a fallu deux années supplémentaires pour peaufiner le concept, présenté sous le nom de New Beetle à Genève, puis encore deux ans pour lancer la voiture, produite au Mexique, comme sa sœur "à l'ancienne", qui y sera produite jusqu'en 2003.
Les Caractéristiques de la New Beetle
La New Beetle se distingue par son design extérieur emblématique, avec sa forme arrondie intégrant harmonieusement les phares et les feux arrière à la carrosserie. Les phares halogènes, avec un faisceau de projecteur derrière une lentille en polycarbonate transparente, sont une caractéristique distinctive. Les ailes et les pare-chocs, fabriqués en plastique résistant aux bosses, sont de couleurs assorties, tout comme les rétroviseurs et les poignées de portes.
À l’intérieur, le tableau de bord de la New Beetle regroupe toutes les informations nécessaires dans le champ de vision du conducteur : compteur, compte-tours et jauge. Son éclairage bleu et ses aiguilles rouges lui confèrent une esthétique unique. Le volant, le pommeau de levier de vitesses et la poignée de frein à main sont soigneusement dessinés, reflétant l’attention portée à l’aspect de l’habitacle.
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En matière de sécurité automobile, la New Beetle est équipée de série d’une régulation électronique de comportement dynamique (ESP). Ce système surveille en temps réel tous les paramètres de conduite et intervient immédiatement en ajustant le freinage et la gestion du moteur pour maintenir la voiture sur la bonne trajectoire en cas d’urgence.
Les Différentes Versions de la New Beetle
Au fil des ans, Volkswagen a proposé différentes versions de la New Beetle pour satisfaire tous les goûts :
- Cabriolet : Pour augmenter le côté glamour de la voiture.
- RSI : Une version sportive dotée d'un V6 de 3.2 litres et 225 chevaux, limitée à 250 exemplaires.
- Motorisations : Essence (4 cylindres, V5 ou V6) ou diesel (1.9 TDI de 90 à 105 ch), turbo ou atmo.
Une version particulièrement rare, nommée RSi, a été commercialisée entre 2001 et 2003, avec seulement 250 exemplaires produits. Reconnaissable à son kit carrosserie comprenant des boucliers distinctifs, des élargisseurs d’ailes, des bas de caisses spécifiques, un grand aileron arrière et un petit becquet sur le hayon, cette version se distingue par sa couleur gris métallisé.
Le Logo Volkswagen : Un Symbole d'Identité
Volkswagen se traduit par "voiture du peuple". Ce fabricant d'automobiles allemand a été fondé par l'ingénieur autrichien Ferdinand Porsche en 1937. Le siège de Volkswagen se situe en Allemagne, à Wolfsburg.
Initialement conçu en 1938, le logo Volkswagen a subi quelques modifications en 1996 et en 2000. Il est composé par les initiales de la société. La couleur bleue du logo représente la fiabilité, l'excellence et la classe.
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Controverse autour de la Paternité du Logo
Une affaire judiciaire a récemment refait surface, où un Autrichien de 85 ans revendique la paternité du logo VW. Nikolai Borg souhaite être reconnu de son vivant pour sa création. Selon l'histoire officielle, l'ingénieur motoriste Francis Xavier Reimspiess aurait dessiné le fameux emblème "VW" en 1937-38. Nikolai Borg soutient avoir élaboré le logo en 1939 à la demande du ministre du Travail du IIIe Reich.
La New Beetle et la Culture Pop
La New Beetle a également marqué la culture pop, apparaissant dans des clips musicaux et des collaborations spéciales :
- Britney Spears : La Beetle apparaît dans le clip de sa chanson "I Wanna Go" en 2011, un partenariat pour promouvoir la 3ᵉ génération de la Coccinelle.
- Beetle Fender Edition : Une collaboration avec Fender, la célèbre marque de guitares, donnant naissance à une édition spéciale avec un système audio haut de gamme et un style unique.
Dans les années 1990, des éditions limitées de la Volkswagen Golf ont été produites en collaboration avec des groupes légendaires, transformant cette voiture emblématique en une véritable rock star sur roues. Imaginez-vous au volant d'une Golf spéciale Pink Floyd, Genesis ou Bon Jovi !
Volkswagen dans le Monde
Depuis 1945, Volkswagen a produit de nombreux véhicules à travers le monde. Grâce aux ventes record de la Coccinelle et de la Golf, la marque allemande est devenue la base d’un groupe devenu 1er constructeur mondial. Depuis les années 1970, Volkswagen est présente en Chine. La marque allemande représente un tiers de ventes mondiales sur le marché chinois. La Lavida est le modèle le plus populaire.
Après avoir racheté Audi en 1964, VW devient VAG (Volkswagen Aktiengesellschaft, société anonyme). VAG compte en son sein Skoda, Bentley, Bugatti, Seat, Porsche et Lamborghini. Il en est de même pour les motos Ducati et les camions Man et Scania. En 2016, VW devient le premier constructeur mondial et se retrouve au cœur d’un scandale.
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Les Modèles Emblématiques de Volkswagen
De nombreux modèles Volkswagen ont été construits depuis 1930 jusqu’à nos jours :
- Passat : une berline familiale à cinq places.
- Beetle (Coccinelle) : également surnommée la « Carocha ».
- Golf Mark I GTI : initialement dotée d’un moteur de 1,6 litre de 110 chevaux.
- Scirocco : fabriquée en 1974, cette voiture de sport a remporté de nombreuses courses automobiles européennes de son époque.
- Tiguan : ce modèle se démarque par son espace intérieur généreux, son design sportif, ses matériaux haut de gamme et sa modularité.
- Combi Volkswagen (Volkswagen type 2) : sa 2ème gamme de voitures motorisées, vendue comme une fourgonnette aux États-Unis.
La New Beetle Aujourd'hui
La Volkswagen New Beetle, aujourd’hui âgée de plus de 25 ans, est désormais classée parmi les youngtimers pour ses premiers modèles. Sur le marché de l’occasion, elle est souvent disponible à moins de 3000 euros, bien que les exemplaires disponibles présentent généralement un kilométrage élevé et des signes d’usure liés à leur âge.
Les plastiques sont souvent cités comme un point faible de ce modèle, certains matériaux vieillissent mal et la gomme de certains plastiques devient collante, mais ce problème peut être facilement résolu avec un peu de white spirit.
En 1998, la New Beetle a contribué à augmenter les ventes de Volkswagen d’environ 55 %.
| Caractéristique | Description |
|---|---|
| Production | Entre 1945 et 2003, environ 21,5 millions de véhicules produits dans le monde |
| Record | En 1972, la Coccinelle bat le record détenu par la Ford T du véhicule le plus vendu au monde |
| Design | Lignes arrondies, moteur à l’arrière, 4 roues, 4 places |
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