Chez AMG, dans les locaux d'Affalterbach, la passion des voitures surplombées d'une étoile n'est pas qu'une simple image. Depuis les années 60, messieurs Melcher et Aufrecht s'escriment à transformer les notables Mercedes-Benz en voiture de sport, sans pour autant sacrifier les qualités intrinsèques de la marque allemande de Stuttgart. Les coupés SEC W126 présentés en 1981, avec leur ligne élancée et élégante signée Bruno Sacco, et les V8 sous le long capot devenaient des cibles de choix pour la course à l'armement dont AMG s'est fait une spécialité.
Mercedes-Benz 500 SEC AMG W126 : Un Point de Départ
Il y a ceux pour qui une Mercedes-Benz 500 SEC W126 est un aboutissement. Et il y a les autres pour qui c'est un point de départ ! La Mercedes-Benz 500 SEC AMG W126 est donc plus sportive, plus performante et plus chère aussi.
Esthétique et Carrosserie
La Mercedes-Benz 500 SEC AMG W126 passe donc d'emblée au traitement cosmétique chère aux hommes qui président AMG : suppression des chromes qui sont peints pour l'occasion de la même teinte que la carrosserie, logotypes et étoiles compris. Généralement, c'est une teinte noire intégrale, également reprise sur le voile des jantes alu AMG 15 pouces à 5 branches. Si c'est cette approche esthétique qui est plébiscitée en Europe, c'est différent sur d'autres marchés comme les USA, le moyen orient ou le Japon qui n'hésitent pas à adopter des teintes blanches, rouges ou personnalisées. Un kit carrosserie complet (tours de roue, bas de caisse, becquet de coffre, boucliers) est également monté de série pour une allure plus sportive soulignant ainsi la belle aérodynamique de série du coupé 500 SEC de série (Cx de 0,34).
Moteur V8 AMG
Les techniciens d'AMG ont donc jeté leur dévolu sur le V8 à 90° M117 de 5 litres de cylindrée. S'il est moderne de conception avec son bloc et ses culasses en alu, cette mécanique d'origine brille plus par sa souplesse et sa disponibilité que ses envolées dans le compte-tours. Avec 231 ch, il s'autorise ainsi un rapport de 46,45 ch/litre et mise plus sur son gros couple de 405 Nm à 3 000 tr/mn. AMG va donc se charger de lui donner plus de vitalité, sans aller néanmoins dans les extrêmes et sans recours à la suralimentation. Le V8 Mercedes est plus affûté avec arbres à cames AMG et remplissage amélioré. Les arbres à cames signés AMG (2 par rangée de cylindres) sont plus affûtés pour l'ouverture des soupapes tandis que le rapport volumétrique passe de 8,8 à 9,4:1. Histoire de permettre à l'équipage mobile et aux flux dynamiques internes de fonctionner plus vite, les chambres de combustion sont ré-usinés et les collecteurs sont revus. Le V8 M117 à la sauce AMG tourne ainsi plus vite (régime maxi porté à 6 400 tr/mn) et respire mieux. La puissance grimpe à 276 ch à 5 750 tr/mn (et même 286 ch mais non homologuée par le TÜV. Seule réelle régression logique vu la typologie de la préparation, le couple progresse de manière négligeable, mais est disponible 1 000 tr/mn plus haut que la version de série (408 Nm à 4 000 tr/mn contre 405 Nm à 3 000 tr/mn).
Transmission et Performances
La transmission passe par la boîte automatique Mercedes-Benz à quatre rapports. Toutefois, AMG a prévu en option une boîte 5 manuelle Getrag qui est adaptée au choix du client soit en étagement sport, ou alors en 4 + 1 avec dernière rapport surmultiplié pour réduire la consommation. Malgré ses 1 610 kg, la Mercedes-Benz 500 SEC AMG W126 file vite à 240 km/h (+14 km/h) et accélère plus fort avec le 0 à 100 km/h en 7’’9 et la borne kilométrique oubliée après 28’’2. C’est bien plus probant et dynamique que la version de base !
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Châssis et Suspensions
Les dessous sont repris à l'identique au coupé de série, aux réglages de géométrie près. C'est toujours des bras superposés avant (avec barre supérieure en alu) et des bras tirés obliques arrière. L'essentiel des différences provient des ressorts hélicoïdaux raccourcis de -3 cm et des amortisseurs Bilstein spéciaux adaptés aux caractéristiques AMG. Les jantes alu passent à 15 pouces et sont montées en pneumatiques plus larges de 235/55 VR15 (205/70 VR14 pour la version de série). Une option 16 pouces est même possible pour un profil encore plus affûté. La Mercedes-Benz 500 SEC AMG W126 est mieux maintenue, et passe encore plus vite dans les virages, notamment les grandes courbes, tandis que la maniabilité dans le serré est amélioré, notamment avec l'autobloquant ZF taré à 55% (en option). La direction à recirculation à billes dispose toujours de son assistance hydraulique, mais du fait de la nouvelle monte pneumatique plus large, elle est plus virile que sur la version de série.
Freinage et Sécurité
Le système de freinage est toujours constitué de quatre disques (ventilés avant) avec un ABS de série. Un dispositif satisfaisant quant à sa puissance, mais qui peut montrer des signes de fatigue en usage très intensif. Le poids est là !
Intérieur et Options
L'habitacle de base est déjà une copie parfaite de ce qui peut être proposé. Ergonomie, qualité des matériaux, équipements de sécurité,… tout concours à un voyage exceptionnel. Mais AMG va un cran plus loin avec ses sièges baquets Recaro LS ou C (en option) aux multiples réglages électriques. Le volant à quatre branches est « maison » et signé AMG. La sellerie cuir est d'excellente qualité. Quoiqu'il en soit, chaque client se créé une auto à la carte et sur mesure, et pas une seule AMG n'est identique. Pensez donc qu'il est possible d'avoir en option une chaîne stéréo complète incluant la vidéo !
Mercedes-Benz 500 SEC AMG 32V W126
Fort de ses premières réalisations réussies sur la base des berlines et coupé Classe S W126, AMG persiste et signe avec une évolution supplémentaire pour la Mercedes-Benz 500 SEC W126 qui rappelons-le est équipée d’origine d’un V8 de 5 litres développant 231 ch. AMG pousse le bouchon toujours plus loin, et pour aller chercher toujours plus de puissance, sans augmenter la cylindrée, c’est le haut moteur qui va être totalement chamboulé avec une paire de culasses à 32 soupapes.
Esthétique et Carrosserie de la 500 SEC AMG 32V
Bruno Sacco, le responsable de design Mercedes-Benz, s’est-il étranglé à la vue du résultat d’AMG ? Pour héberger les nouvelles jantes ultra-larges de 9J AV et 10J AR, AMG a du élargir quelque peu les ailes du coupé SEC W126. Gloups ?… Les ailes sont ainsi élargies (la largeur passe ainsi de 1 828 à 1 920 mm) à la manière d’une BMW M3 E30 ou d’une Porsche 944… On aime ou on déteste, mais force est de reconnaître que la Mercedes-Benz 500 SEC AMG 32V ainsi gréée en impose et intimide. D’autant plus que les habitudes de la maison perdurent avec peinture de tous les chromes, y compris logotypes et étoile, et que le kit carrosserie traditionnel AMG est de la partie avec boucliers, becquet de malle arrière, bas de caisse et tours d’ailes. Les jantes à 5 branches voient leur voile assorti à la teinte de la carrosserie. Et comme l’auto est posée littéralement sur ses pneus, la Mercedes-Benz 500 SEC AMG 32V annonce fièrement la couleur et se démarque de sa sœur de série. AMG persiste et signe !
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Moteur V8 32V
La Mercedes-Benz 500 SEC AMG 32V adopte des culasses à 4 soupapes par cylindres (entre-autre) pour porter la puissance de 231 ch à… 340 ch ! Attention, c’est la Panzer division qui débarque dans une poussée et un bruit dantesques. Le V8 M117 est coiffé d’une paire de culasses à 32 soupapes pour faire passer la puissance de 231 à … 34 0 ch !! Les techniciens AMG ont décidé de rester fidèles à un moteur atmosphérique, mais pour aller chercher plus de puissance et accroître les vitesses de rotations, c’est sous la forme d’une paire de culasses à 32 soupapes inédites. Le V8 Mercedes d’origine typé force tranquille plus que sport extrême change donc totalement de physionomie. Tant et si bien que la puissance passe de 231 à 340 ch (!) et le couple n’est pas en reste avec 451 Nm à 4 500 tr/mn. Evidemment la paire de doubles arbres à cames en tête entraînée par une double chaîne de distribution, est signée AMG avec des angles d’ouverture revus. L’angle des soupapes est de 30° avec un rattrapage hydraulique du jeu. Admission et échappement sont de plus forte sections et optimisés pour la performance. A noter que l’injection mécanique reste toujours le système Bosch K-Jetronic avec un paramétrage AMG. Le rapport volumétrique est également revu avec 9,8:1.
Performances de la 500 SEC AMG 32V
Disponible, et surtout très puissant, le V8 AMG 32V propulse le lourd coupé allemand dans une autre dimension avec des performances qui donnent le tournis : 260 km/h en vitesse maxi et un kilomètre départ arrêté sous les 26 secondes. Pas mal pour une auto dont le poids est annoncé à 1,7 tonnes.
Transmission et Suspensions de la 32V
La transmission aux seules roues arrière passe toujours par une boîte auto 4 rapports Mercedes de série. Mais en option, le client peut demander une boîte manuelle 5 rapports Getrag à l’étagement à la carte entre étagement courts ou 4 +1. Un autobloquant de série taré à 25% peut être remplacé par un ZF plus agressif à 55%. Les trains roulants sont conservés, mais retouchés par AMG. Pas dans leur géométrie qui est reconduite, mais plus dans la fermeté (amortisseurs Bilstein à gaz) et dans la hauteur de caisse et rigidité des ressorts (-34 mm). Les barres anti-roulis sont de forte section avec des diamètres de 24 mm AV et 14 mm AR. Pour le reste, les bras superposés avant avec dispositif antiplongé et à bras tirés obliques arrière sont inchangés. La hauteur de caisse et les ailes enveloppantes, donnent littéralement l’impression que la Mercedes-Benz 500 SEC AMG 32V W126 est posée sur ses rouleaux qui servent de roues. Les jantes alu sont en effet montées en 255/50 VR16 AV et 255/50 VR16 AR. Voilà qui se ressent dans la direction à recirculation de billes, malgré son assistance hydraulique. C’est viril au volant.
Freinage
Le système de freinage est reconduit avec ses quatre gros disques (ventilés avant) et son ABS. C’est certainement le seul point critique de l’auto, car en usage très intensif, le poids se fait sentir et malmène l’endurance des freins. AMG a pensé à tout puisqu’en option vous pouvez opter pour des freins hautes performances AMG. Notons que l’équilibre général est toujours exceptionnel avec cette répartition des masses à 52% AV et 48% AR.
Confort et Intérieur Personnalisable
Si la conduite est plus virile que sur le coupé de série, la Mercedes-benz 500 SEC AMG 32V W126 n’en demeure pas moins incroyable de facilité, même à très haute vitesse. Le niveau de confort, certes plus ferme, demeure encore exceptionnel et vous pouvez rouler à des allures très élevées en toute décontraction, qu’une Porsche 911 Turbo (935) aura du mal à vous procurer… L’habitacle de série est déjà un point particulièrement fort de ce coupé allemand : finition, ergonomie, ajustages des accastillages, sécurité… Mais une fois chez AMG, vous avez la possibilité de personnaliser à outrance. Tout est possible ou presque et seul votre portefeuille sera votre limite.
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Conclusion
Sans rien perdre de polyvalence d’usage et sa facilité de conduite (très) rapide, la Mercedes-Benz 500 SEC AMG 32V W126 est une réussite totale. Certes, il faut accepter ces élargisseurs d’ailes dont l’esthétique peut vous faire douter, mais dont la vocation est plus technique qu’esthétique : il faut laisser passer des roues suffisamment larges qui peuvent supporter les nouvelles contraintes de performances. Confort préservé, finition exceptionnelle, look unique et personnalisable, ambiance mécanique terrible et surtout un V8 32 soupapes qui n’existe pas chez votre voisin.
Tableau Récapitulatif des Spécifications
| Caractéristique | 500 SEC AMG (V8 16V) | 500 SEC AMG 32V |
|---|---|---|
| Puissance | 276 ch à 5 750 tr/min | 340 ch |
| Couple | 408 Nm à 4 000 tr/min | 451 Nm à 4 500 tr/min |
| Vitesse maximale | 240 km/h | 260 km/h |
| 0 à 100 km/h | 7.9 secondes | N/A |
| Poids | 1 610 kg | 1,7 tonnes |
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