L'histoire de Mercedes-Benz est riche et débute à la fin du XIXe siècle. Karl Benz avait fondé sa société en 1883 pour produire des moteurs, et à l’automne 1885, il achève la construction d’un tricycle à moteur. Cette voiture fit l’objet d’un brevet en janvier 1886 et fut présentée au public au milieu de l’année 1886. Parallèlement, Gottlieb Daimler développa son moteur à explosion en 1885 avec l’aide de Wilhelm Maybach. Ce moteur était léger et rapide, et Daimler le monta d’abord sur une motocyclette en novembre 1885 avant de fabriquer sa première automobile en 1886.
En 1890, Gottlieb Daimler créa la Daimler Motoren Gesellshaft (DMG). De son côté, Benz développa les ventes de ses automobiles, augmentant sa production de 69 voitures en 1893 à 603 en 1900. Les deux constructeurs étaient impliqués dans les courses automobiles de l’époque. Suite à une compétition en 1899, l’homme d’affaires autrichien Emil Jellinek rencontra les dirigeants de Daimler pour obtenir une voiture plus performante. Gottlieb Daimler décéda en mars 1900, et la Daimler Motoren Gesellshaft déposa la marque Mercedes en septembre 1902.
Au lendemain de la Première Guerre mondiale, les constructeurs Daimler et Benz ont connu des difficultés économiques. Les sociétés Daimler Motoren Gesellshaft et Benz & Cie furent regroupées au sein de la société Daimler-Benz AG en juillet 1926. Les années 1930 sont marquées par de nombreux succès sportifs et des modèles de prestige tels que les 500K/540K et les 770. Mercedes-Benz innove aussi avec les 130/150/170H à moteur en porte-à-faux arrière en 1933 et la 260D, première voiture de tourisme à moteur diesel, en 1936.
Les activités commerciales et industrielles du constructeur Mercedes-Benz résultent de la fusion en 1926 des deux marques allemandes haut de gamme Daimler et Benz. L’image de haut de gamme de la marque se poursuit au fil des modèles. La gamme évolua entre six et dix modèles jusqu’aux années 1980. Elle a commencé à s’élargir vers le bas en 1982 avec la 190 qui investit le segment des moyennes supérieures. La descente en gamme se poursuit en 1997 avec la Classe A. En 2015, la gamme se compose de 30 modèles. La plupart de ces modèles sont disponibles dans l’ensemble des pays de la planète avec quelques exceptions.
La Mercedes-Benz SLK : Pionnière des Coupés-Cabriolets
Le roadster de luxe allemand est apparu en 1996, à la même époque que toutes nos candidates dans ce dossier. Mais contrairement aux autres modèles de notre dossier qui sont tous de simples cabriolets, nous sommes ici face à un véritable coupé-cabriolet, avec toit rigide escamotable. La Mercedes-Benz SLK (Sportlich Leicht Kurz - Sportive Légère Courte) est le premier coupé-cabriolet moderne. Esthétiquement cette auto audacieuse s’inspire des lignes de la 190SL roadster des années 50/60. Cette auto au look ultra-moderne, reprenant la plateforme de la Classe C de l’époque tout en intégrant la technologie du toit dur rétractable a instantanément séduit son public. Par ailleurs, cette traction atypique était présentée dans une palette de couleurs vives assez fournie.
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L’habitacle est agréable, avec une finition robuste taillée dans des matériaux épais. Les sièges de cette stricte biplace sont confortables, la position de conduite est bonne. La Mercede-Benz SLK possède un mécanisme innovant de toit escamotable baptisé Vario-roof. Il s’agit d’un toit rigide divisé en deux parties qui, après avoir été actionné électroniquement, se rétracte dans le coffre en 25 secondes (cela peut paraître long de nos jours, mais c’est déjà très correct). Son grand avantage par rapport aux autres modèles est probablement sa polyvalence avec une dualité de carrosseries offrant une dualité de volume de coffre.
Motorisations de la Mercedes-Benz SLK 200
Sous le capot de la Mercedes-Benz SLK 200 (entrée de gamme) nous retrouvons un 4 cylindres essence de 2,0L, placé en position longitudinale avant, et développant 136 chevaux pour un couple maximal de 190 Nm. Il y a également eu une version légèrement plus puissante nommée 200K, intégrant un compresseur, comme les Mercedes d’avant-guerre). Côté performances, l’auto abat le 0 à 100 km/h en 9,3 secondes, et peut rouler jusqu’à 208 km/h.
Tableau récapitulatif des caractéristiques de la Mercedes-Benz SLK 200
| Caractéristique | Valeur |
|---|---|
| Moteur | 4 cylindres essence de 2,0L |
| Puissance | 136 chevaux |
| Couple maximal | 190 Nm |
| 0 à 100 km/h | 9,3 secondes |
| Vitesse maximale | 208 km/h |
Divers modèles de cabriolets Mercedes-Benz des années 2000 sont disponibles sur le marché de l'occasion, tels que la MercedesClk cabrioletClk 200AVANTGARDE et la mercedes classe clk cabriolet 200 k avantgarde.
Une Mercedes-Benz SLK 230, livrée en Hollande en 2000, avec seulement 17.960 km, est en état nouveau unique, démontrable par carnet d’entretien et rapportage de compteur. Cette 230 a peinture en couleur d’origine et magnifique Lazulith Blau Metallic avec interieur cuir beige/noir. Elle aussi a sieges electriques, hard top electrique, airco et jantes Mercedes inoxydables avec des pneus originaux. En bref, une Mercedes-Benz formidable en etat unique pour le amant vrai.
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