Il y a quelques années, Mercedes faisait partie intégrante du segment des minispaces avec des Classe A et B très éloignées du reste de la gamme. Ce temps est aujourd'hui révolu que cela soit pour la première ou la seconde. En effet, la Mercedes Classe B de deuxième génération est aujourd'hui beaucoup plus proche d'une berline-break que d'un minispace. À mi-chemin entre le segment des compactes et celui des monospaces, le véhicule allemand conserve sa vocation familiale mais soigne son apparence.
Design et Habitabilité
Existant uniquement en configuration cinq portes, la Classe B se montre très spacieuse à bord, notamment aux places arrière auxquelles aucun grand gabarit ne résistera, même en termes d'espace aux genoux. Malgré ces agrandissements dans l'habitacle, le volume de coffre reste très honnête (486 litres) et peut même être optimisé en faisant coulisser ou en repliant les sièges. On peut alors atteindre jusqu'à 1,5 m3 de chargement.
À l'avant, le dessin de la planche de bord a été modifié dans son intégralité au profit d'un look plus moderne et plus attractif (malgré l'emploi de quelques matériaux peu heureux). Les équipements sont également au goût du jour, un grand écran multimédia par exemple, et la Mercedes Classe B en ressort beaucoup moins classique et austère qu'auparavant. Prises auxiliaire et USB permettront de brancher des appareils externes et d'animer convenablement chaque voyage !
Finitions et Équipements
Deuxième niveau de finition, la Classe B Design débloque l'intégralité des moteurs. On peut donc l'associer aux blocs essence (184 et 211 chevaux) et diesel (170 chevaux) les plus puissants.
Du côté des équipements, la base de départ est celle du niveau inférieur (Classic) à laquelle de nombreux équipements de style et de confort sont rajoutés. On compte par exemple des éléments décoratifs chromés, des surpiqûres sur les accoudoirs et des sièges avant confort dans l'habitacle.
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À l'extérieur, ligne de vitrage, baguettes décoratives, cerclage des feux de jour, lamelles de calandre et seuil de chargement sont chromés. On compte aussi une double sortie d'échappement, des jantes alliage 16 pouces à dix branches et un pare-choc arrière noir.
La Mercedes Classe B Design intègre également une caméra de recul avec lignes de guidage pour faciliter les créneaux, un couvercle avec vide-poches à l'avant, une prise 12V à l'arrière pour les passagers et des rétroviseurs plus pratiques à utiliser (jour/nuit automatique pour celui de l'intérieur, rabattables électriquement pour ceux de l'extérieur). Pour finir, le régulateur/limiteur de vitesse est désormais de la partie.
Motorisations et Performances
Passons maintenant au moteur. On compte neuf blocs au total (tous équipés d'un Stop & Start) ce qui laisse un large choix à l'achat. Ainsi, que le rôle de l'auto soit d'effectuer des petits parcours quotidiens ou des longs voyages en famille, il y aura forcément un moteur adéquat. Les motorisations diesel s'échelonnent de 90 à 170 chevaux tandis que l'essence offre de 122 à 211 chevaux.
Les performances (0 à 100 km/h, vitesse max) de la Classe B sont meilleures avec ces derniers mais les émissions de CO2 franchissent la barre du malus (135 g/km minimum). En gazole, la donne est différente puisque consommation et rejets de gaz carboniques sont très bas. La palme de la version la plus écolo revient au moteur 180 CDI BlueEFFICIENCY qui parvient à n'émettre que 98 g/km pour un appétit en cycle mixte de seulement 3,8 litres au 100.
Le moteur qui se tapit sous le capot de cette version 180 est une vieille connaissance : il s'agit du 1.3 Turbo développé en coopération avec Renault. Présent ici dans une inédite variante de 136 ch, il se démarque par son silence de fonctionnement.
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Comportement Routier
Abordons le comportement routier pour terminer. Plus lourde et moins aérodynamique dans la forme que sa petite-soeur, la Mercedes Classe B se montre pourtant tout aussi agréable à conduire, en offrant d'excellentes sensations au volant. Avec le châssis sport présent sur les deux derniers niveaux de finition, on peut même s'autoriser une conduite musclée sans craindre de perdre le contrôle.
On se consolera avec la façon impeccable qu'a la Classe B d'enrouler les courbes, le train avant suivant parfaitement les directives fournies par la direction.
Confort et Technologies
Utilisant la plate-forme de la dernière compacte de Mercedes, la Classe A, la troisième génération du monospace Classe B gagne en qualité de fabrication et en confort. L’installation à bord rime avec plaisir. L’intérieur du Classe B est en effet très accueillant et les finitions quasi irréprochables. Les matériaux, bien rembourrés et très bien ajustés, offrent un aspect visuel des plus flatteurs.
Le monospace de Mercedes place la barre assez haut en matière d’ergonomie. Si elle peut sembler compliquée de prime abord, la gestion des diverses fonctions se révèle au final assez intuitive et simple. Le conducteur peut en effet modifier l’affichage des deux écrans de plusieurs manières : soit en utilisant les mini-pads situés sur le volant (celui de gauche gère l’affichage du combiné d’instruments et celui de droite l’écran central), soit utiliser le pad ou même les quelques boutons de raccourcis situés sur la console centrale.
Cerise sur le gâteau, le monospace reçoit de série le système multimédia MBUX à reconnaissance vocale de deuxième génération. Il suffit de prononcer « Bonjour Mercedes » pour que le système se réveille et soit à l’écoute de votre demande : programmer une destination, modifier la température dans l’habitacle, changer de station de radio, etc. Même le toit ouvrant peut être actionné par la voix. Efficace, ce dispositif fonctionne avec tous les types de voix, homme, femme ou même enfant, avec ou sans accent. Pas la peine donc d’articuler exagérément pour se faire comprendre, ce qui simplifie grandement l’utilisation.
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Tableau Récapitulatif des Motorisations
| Motorisation | Puissance (ch) | Émissions de CO2 (g/km) | Consommation Mixte (l/100km) |
|---|---|---|---|
| Diesel | 90 - 170 | 98 (180 CDI BlueEFFICIENCY) | 3.8 (180 CDI BlueEFFICIENCY) |
| Essence | 122 - 211 | 135+ | N/A |
Sécurité
Le nouveau Classe B récupère bon nombre d’équipements de sécurité de sa grande sœur la Classe S. Il reçoit notamment l’assistant de régulation de distance Distronic actif, inclus dans le Pack Assistance à la conduite. Grâce à sa caméra, son radar d’une portée de 500 m et en utilisant les données de navigation, ce système peut venir en aide au conducteur et adapter automatiquement la vitesse dans les virages, les intersections ou les ronds-points. Autre option, le dispositif Pre-Safe qui permet de préparer le véhicule et les occupants à un éventuel choc : tension automatique des ceintures de sécurité, fermeture des ouvrants… Enfin, le Classe B est doté de série du freinage actif d’urgence, de l’assistant actif de changement de voie, etc.
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