Rust, en Allemagne, abrite Europa-Park, le deuxième parc à thèmes le plus fréquenté d'Europe, inauguré en 1975 et en constante évolution. En 2020, Europa-Park a célébré son 45e anniversaire.
Europa-Park est une aventure familiale, à l'instar des parcs Walibi Wavre et Safari Bellewaerde. La famille Mack, contrairement aux deux parcs belges, n'est pas complètement étrangère au monde des parcs d'attractions. Leur entreprise, Mack Rides, conçoit des montagnes russes depuis 1920 pour les fêtes foraines. Le projet d'Europa-Park a commencé à germer dans l'esprit de Franz Mack et de son fils Roland dès 1972.
Ils ont entrepris un voyage aux États-Unis pour étudier plusieurs parcs d'attractions et parcs à thèmes. Les médias n'ont pas été tendres avec la famille Mack pendant la phase de conception et de construction, mais dès le premier jour, le public était au rendez-vous, avec pas moins de 4 000 personnes présentes. Europa-Park ne s'étendait alors que sur 16 hectares et les visiteurs pouvaient visiter le Château Balthasar, une immense bâtisse datant de 1442.
Le parc s'est également doté d'une mascotte : Kitty, une souris créée par la maison d'édition Burda. Pour sa première saison, Europa-Park a accueilli 250 000 visiteurs, soit cinq fois plus que Walibi Wavre, inauguré également en juillet 1975.
L'Évolution d'Europa-Park
Jusqu'en 1981, Europa-Park a continué de croître sans une véritable vision d'ensemble. En 1978, le nombre de visiteurs a dépassé le million pour la première fois, ce qui a poussé la famille Mack à penser un projet plus ambitieux. Europa-Park a été remodelé en parc à thèmes au cours des décennies suivantes, s'organisant progressivement autour de zones thématiques pour fondre les manèges dans un décor et un univers.
Lire aussi: Service B Mercedes Classe A W176
C'est en 1982 que le premier quartier thématique a été inauguré : l'Italie. L'architecture de cette zone est un mélange de styles Renaissance et Baroque. Au centre, on retrouve la Fontaine di Paradiso. La même année, Peter Pan, une attraction du type SeaStorm Ride, a ouvert au public, et le design de la mascotte Euromaus a été revu.
En 1983, Europa-Park a lancé l'Euro-Tower. En 1984, un second quartier thématique a été inauguré : les Pays-Bas. Cette zone a permis d'intégrer dans un décor cohérent des attractions précédemment ouvertes : Peter Pan, Baron rouge et les Mini auto-tamponneuses.
Cette même année, Europa-Park a lancé ses premières montagnes russes : Grottenblitz (connues actuellement sous le nom d'Express des Alpes Enzian). La croissance de la fréquentation s'est poursuivie, et en 1985, le quartier hollandais a étoffé son offre avec le lancement de Koffiekopjes et de la Piscine à balles. L'attraction Bobsleigh Suisse a également ouvert au public.
En 1986, Europa-Park a lancé Piraten in Batavia, un water dark ride qui prend place dans le quartier des Pays-Bas. En 1988, un nouveau quartier a été ouvert au public : l'Angleterre (appelé au moment de son inauguration Victoria Square).
Un nouveau land a été ouvert dès l'année suivante : le quartier français, présentant une vision idéalisée de Paris. Le cœur de cette zone est constitué d'un plan d'eau sur lequel est construit une scène de spectacles. Le parcours de montagnes russes Eurosat ressemble fortement à celui de Space Mountain. Cette même année ont été lancés les Avions alpins.
Lire aussi: Guide CarPlay Mercedes CLA
Durant la saison 1990, la zone Lila Chocoland a été inaugurée, fruit d'un partenariat entre Europa-Park et la marque de chocolat Milka. Cette même année a été lancé un monorail faisant le tour du parc.
En un peu plus de 10 ans, Europa-Park a doublé sa fréquentation, passant de 1 million de visiteurs en 1978 à 2 millions en 1991. Dans les années 90, le parc a lancé des chantiers tous azimuts pour maintenir la cadence d'ouverture de nouvelles zones thématiques et accroître son offre d'attractions.
Les Quartières Thématiques
Dès 1992, deux nouveaux quartiers ont été ouverts au public : l'Autriche et la Scandinavie. La genèse du quartier autrichien remonte à l'année 1976 et l'ouverture du Restaurant du Lac. À son lancement, la zone scandinave proposait deux expériences inaugurées précédemment en 1991 : Fjord Rafting et une église norvégienne. Elle intégrait également deux nouveaux parcours scéniques, dont la Tour des contes d'Andersen. Cette même année a été lancée l'attraction L'univers des marionnettes.
En 1993, en réponse à l'arrivée d'Euro Disney, des parcs à thèmes européens se sont regroupés pour former The Great European Theme Parks. Cette même année a été inauguré le quartier suisse. Dans cette zone, inspirée du village valaisan de Grimentz, on retrouve le Bobsleigh Suisse (1985) et les Avions alpins (1989).
En 1994, c'est l'Europe du Sud qui a été mise à l'honneur avec l'ouverture du quartier espagnol. Les visiteurs sont plongés dans un décor typique de l'Andalousie. Le quartier français s'est enrichi d'une nouvelle attraction : L'Univers de l'énergie.
Lire aussi: Guide d'achat Mercedes Classe A 190
Au fil des années, le parc a accru sa taille, développé son offre d'attractions et de restauration, et retravaillé le plan du parc pour créer des univers spécifiques. Pour son vingtième anniversaire, Europa-Park a engagé une mutation : devenir une destination de séjour. Pour cela, il a inauguré l'hôtel El-Andaluz. La zone hispanique du parc, inaugurée cette même année, comptait deux nouvelles attractions : Feria Swing et Kolumbus Jolle.
Durant l'année 1996, l'entrée d'Europa-Park a été remodelée pour permettre la création du quartier allemand. L'entrée du parc a été déplacée d'une quarantaine de mètres, prenant l'aspect de la gare berlinoise d'Alexanderplatz. Le quartier allemand est composé de cette gare et d'une grande allée concentrant un grand nombre de boutiques et de points de restauration. L'architecture des bâtiments de cette zone est d'inspiration bavaroise. Spukschloss, attraction du quartier italien, a rouvert après un an de travaux.
Les deux années suivantes ont été essentiellement dédiées à la création de la zone russe. Les prémisses de cette zone remontent à l'année 1995 et l'ouverture de la Station spatiale Mir. En 1997 a été lancée une nouvelle attraction à sensation : Euro-Mir. Ce spinning coaster s'enroule autour de 5 grandes tours. En 1998, la zone a été agrandie. Un parcours scénique, créé autour du conte slave Snégourotchka, a accueilli ses premiers visiteurs : Flocon de neige. Une boutique mettant à l'honneur l'Artisanat Russe a aussi été inaugurée. La grotte préhistorique a été transformée en parcours scénique.
Un second hôtel, le Castillo Alcazar, a été inauguré durant la saison 1999. Comme l'hôtel El-Andaluz, cet hôtel est construit en bordure de la zone espagnole. Il représente un ancien château fort hispanique. Durant la saison 1999, Europa-Park a accueilli plus de 3 millions de visiteurs.
Les Années 2000
La nouvelle décennie s'est ouverte sur le 25e anniversaire de la destination. Dans les années à venir, le parc a accéléré le développement de son offre hôtelière. Durant les saisons 2000 et 2001, Europa-Park a continué son expansion avec l'inauguration du quartier grec. Son architecture s'inspire en grande partie des maisons typiques de l'île de Mykonos. Cette zone, en plus d'intégrer Le Vol d'Icare (1996), a vu l'inauguration de deux nouvelles attractions : La malédiction de Kassandra, une Mad House, et le roller coaster aquatique Poseidon.
Pour la première fois de son histoire, Europa-Park a ouvert pour la saison hivernale (de fin novembre 2001 à début janvier 2002). À cette occasion, le parc a proposé une patinoire, une piste de ski, un grand marché de décorations de Noël ainsi qu'une grande roue.
En 2002, Europa-Park a lancé une attraction iconique : Silver Star. Ces hyper montagnes russes, construites par Bolliger & Mabillard, ont été intégrées au quartier français. Pendant 10 ans, elles ont détenu le titre de coaster le plus haut d'Europe. Elles ont été détrônées par Shambhala (Portaventura) en 2012.
Les deux années suivantes ont été plus calmes en ce qui concerne les ouvertures de nouvelles attractions. En janvier 2003, Europa-Park a accueilli, pour la première fois, l'élection de Miss Allemagne. Le Magic Cinéma 4D a été inauguré dans le quartier français. L'hôtel Camp Resort a accueilli ses premiers visiteurs. Au théâtre tournant, « Le secret de Lila » a été remplacé par « Wunder dieser Welt » (Merveilles de ce monde).
L'année suivante, une nouvelle gare de l'EP-Express a été inaugurée : la station Hotel Resort. C'est aussi durant la saison 2004 que l'hôtel Colosseo a été inauguré. Son architecture reprend celle du Colisée de Rome.
En 2005, Europa-Park a fêté son 30e anniversaire. Ces festivités ont été marquées par l'inauguration du quartier portugais. Cette nouvelle zone a proposé une toute nouvelle attraction : Atlantica SuperSplash. Ces montagnes russes aquatiques ont la particularité de posséder deux descentes : une en arrière et une en avant. Durant cette saison, le partenariat avec Milka a pris fin. L'attraction Milka-Express a été rebaptisée Monorail. Pour la première fois de son histoire, Europa-Park a organisé un rassemblement annuel de pères Noël peu avant la fête de Noël.
Le quartier britannique a été réaménagé et rethématisé dans un style Tudor. Le simulateur de vol Kamtschatka Airline Klub a été remplacé par l'Arena of Football. Cette même année, des nouvelles montagnes russes en métal junior ont également été inaugurées dans la zone grecque : Pegasus. Cette attraction a été intégrée dans un décor représentant un site de fouilles archéologiques.
Lors de cette saison 2006 a eu lieu la première édition des Terenzi Horror Nights (THN). Cet évènement est le fruit de la collaboration d'Europa-Park avec le chanteur Marc Terenzi. Pendant ces soirées, des acteurs maquillés déambulent dans les allées pour effrayer les visiteurs. Durant la saison hivernale, Europa-Park a enregistré un record au livre Guinness des records : celui du plus grand rassemblement de Pères Noël.
En 2007, un parcours scénique interactif a été inauguré dans la zone grecque : À la découverte d'Atlantis. À bord de sous-marins, les visiteurs ont été invités à explorer les fonds de l'océan à la recherche de la cité engloutie. Dans le quartier allemand, à l'entrée du parc, a été ouverte au public la maison de la Forêt-Noire. En février a été organisée la première édition du plus grand festival européen de danse : l'Euro Dance Festival. Chaque fin de journée s'est terminée par un spectacle de danseurs professionnels et un bal pour tous les participants.
À la fin de cette saison 2007, Europa-Park a atteint pour la première fois les quatre millions de visiteurs. Pour accompagner cette politique de croissance du nombre de visiteurs, le parc a inauguré durant cette saison Santa Isabel, un hôtel construit dans le style d'un monastère portugais.
En 2008, Europa-Park a acquis un terrain de 15 hectares qui a porté la surface du resort à 85 hectares. L'année suivante, le terrain nouvellement acquis a permis la construction de montagnes russes à propulsion et inversions : Blue Fire Megacoaster. Pour la première fois de son histoire, le parc a proposé un roller coaster à inversion. Cette attraction a pris place dans le tout nouveau quartier islandais, situé derrière les quartiers portugais et scandinave. Blue Fire Megacoaster a été une attraction sponsorisée à son lancement par le gazier russe Gazprom.
En 2010, le quartier islandais s'est agrandi avec l'ouverture du Hall Gazprom. On a retrouvé dans ce bâtiment 3 cinémas 360° : un film a présenté un voyage au cœur de la terre, un second a eu pour thème l'exploitation et l'extraction du gaz et le dernier a abordé la livraison et la consommation de gaz. Le quartier Chocoland a été absorbé par le quartier britannique.
Durant la saison 2011, c'est le quartier italien qui a fait l'objet d'une attention particulière. Ciao Bambini a laissé sa place à Piccolo Mondo. Une seconde attraction a été inaugurée cette même année : Volo Da Vinci, un circuit aérien. Cette même année, la zone l'Allée des contes est devenue la Forêt enchantée Grimm. Ce land a été enrichi d'un bâtiment : la Bibliothèque Grimm. Dans la zone britannique...
WODAN Timburcoaster: Une Montagne Russe en Bois à Grande Vitesse
Construite par l’entreprise américaine Great Coasters International (GCI), cette montagne russe en bois a été érigée au sein du quartier islandais dans un espace d’1,6 hectares situé entre le water coaster Atlantica SuperSplash et le launch coaster Blue Fire. Le chantier a duré 9 mois et a nécessité plus de 25 charpentiers ainsi que l’intervention de nombreux sous-traitants allemands en plus de l’expertise des ingénieurs américains. 3.000 m³ de béton et 315 tonnes d’acier ont été utilisés pour les fondations et les bâtiments ainsi que 2 millions de clous et 100.000 vis pour la fixation des planches.
GCI a dessiné un circuit sur mesure avec un layout plutôt original composé d’une first drop traversant la structure du lift, de 3 tunnels, d’un fly-through (passage en hauteur dans le bâtiment de la gare pour un effet visuel impressionnant) et de plusieurs passages au dessus et en dessous d’Atlantica Supersplash et Blue Fire. Le parcours mesure 1050 mètres de long pour une hauteur maximale de 40 mètres, les trains (3 Millenium Flyers de 12 wagons, pour 24 passagers) atteignent la vitesse maximale de 100 km/h pour une accélération verticale approchant les 3,5 G. La capacité horaire de l’attraction approche donc les 1250 personnes par heure, soit 18.000 par jour.
Clair Hain, président de GCI, a déclaré peu avant l’inauguration : « Europa-Park nous a fait confiance pour notre expertise et l’a rendue encore meilleure. C’est un vrai plaisir de voir un client en tant que partenaire, et pas simplement comme un acheteur. Ils ont élevé notre produit à un nouveau standard grâce à leur appui créatif. C’est vraiment un parc unique, une attraction unique et un jour unique pour l’équipe de Great Coasters International. Merci pour cette opportunité, et merci de nous laisser faire partie de la grande famille d’Europa-Park.
La conception artistique a été réalisée en interne par Mack Solutions, une équipe composée de cinq designers dont Petra Hartkopp qui a donné quelques explications sur le travail accompli pour concevoir l’ambiance et la thématique de l’attraction : « Europa-Park a toujours le soucis du détail, les attractions sont développées pour s’intégrer dans un ensemble thématique avec une ambiance sonore et musicale. »
Pour WODAN Timburcoaster, c’est la mythologie nordique et les sagas islandaises (des récits du 10ème et 11ème siècle) qui ont servi de bases à la thématique, avec une grande attention portée aux références culturelles. Selon les concepteurs, WODAN Timburcoaster est une sorte de voyage initiatique dont la file d’attente - probablement l’une des plus thématisées pour une montagne russe en bois dans le monde - se divise en plusieurs étapes via des passages extérieurs autour et dans la structure et intérieurs via des couloirs et salles sous la gare d’embarquement.
Les visiteurs passent tout d’abord sous un gigantesque portail flanqué de deux guerriers vikings avant de traverser un village de huttes en bois où se trouve l’entrée de l’attraction surplombée d’un animatronique représentant Leif Ericson; l’explorateur qui fût selon les sagas islandaises le premier européen à traverser l’Atlantique. WODAN Timburcoaster est un projet abouti. L’ensemble attraction/thématique est cohérent et la réalisation bien maîtrisée, ce qui permet au parc de renforcer son offre tout en proposant un nouveau type d’expérience pour ses visiteurs.
Les trains sont joliment thématisés et très confortables, avec des sièges rembourrés et des lap-bars arrondies au niveau de la taille. Le parcours est peut être un peu court, mais offre un concentré de sensations avec une first drop plongeante, des tunnels et des virages relevés très agréables pour les amateurs de vitesse !
Silver Star : Une Montagne Russe Sponsorisée par Mercedes-Benz
Silver Star est un parcours de montagnes russes en métal du parc Europa-Park, situé à Rust en Allemagne. Avec une hauteur de 73 mètres, elles étaient les montagnes russes les plus hautes d’Europe lors de leur ouverture en 2002. Ce record a seulement été battu en 2012 par Shambhala, à PortAventura Park en Espagne, hautes de 76 mètres.
Le sponsor officiel du Silver Star est le constructeur automobile Mercedes-Benz (accompagné de Jurassic World pour la saison 2015). Le manège dure 2 minutes 30, et a une longueur de 1600 mètres. Les trains peuvent atteindre la vitesse de 127km/h. Les passagers sont en apesanteur pendant 20 secondes.
Mercedes m’a surprise en choisissant le parc d’attraction d’Europa-park (en allemagne) comme choix de lieu de shooting (apparemment déjà fait l’année dernière mais je n’avais pas vu). Avoir des chromosomes XX n'empêche pas d'apprécier les voitures et les belles mécaniques, bien au contraire. J'ai grandi baignée dans l'univers automobile, je me suis fait plaisir avec des sportives raisonnables, j'ai passé des heures voire des week-ends au sein de clubs automobiles. Depuis maintenant plus de 7 ans, j'édite seule le site Miss280ch. Basée en Alsace, je profite de l'Autobahn illimité pour taquiner les VMax des voitures ou des Vosges pour tester les châssis ...
Les Parcs d'Attractions Européens et la Recherche de Sensations Fortes
Envie de sensations fortes ? Les parcs d’attractions européens rivalisent d’ingéniosité pour offrir des sensations toujours plus fortes aux amateurs de frissons. Du nord au sud du continent, ces temples du divertissement proposent des montagnes russes vertigineuses, des chutes libres spectaculaires et des attractions innovantes qui défient les lois de la physique.
Parmi cette offre pléthorique, lesquels méritent vraiment le détour pour les chasseurs de sensations ? L’Europe regorge de parcs d’attractions qui rivalisent d’ingéniosité pour proposer des expériences toujours plus intenses.
Situé à Salou en Catalogne, à environ une heure de Barcelone, PortAventura World s’impose comme la référence européenne pour les amateurs d’adrénaline. Red Force, l’attraction phare du parc, propulse les visiteurs à la vitesse hallucinante de 180 km/h en seulement 5 secondes, avant de les hisser à 112 mètres de hauteur. Avec plus de 5 millions de visiteurs annuels, PortAventura World ne se contente pas de proposer des attractions extrêmes.
Ouvert seulement en 2014, Energylandia en Pologne s’est imposé en un temps record comme une destination majeure pour les amateurs de sensations. Hyperion, son coaster phare inauguré en 2018, détient le titre de plus haut mégacoaster d’Europe avec ses 77 mètres de hauteur. Le parc polonais poursuit son développement à vitesse grand V et ajoute régulièrement de nouvelles attractions extrêmes à son catalogue.
Situé près de Cologne, Phantasialand a réussi la prouesse de se réinventer complètement en quelques années pour proposer des attractions qui repoussent les limites de la technologie et de l’immersion. Taron, son coaster signature dans la zone thématique Klugheim, détient le record du launch coaster le plus rapide d’Europe avec ses deux lancements successifs et sa vitesse de pointe de 117 km/h. F.L.Y. Phantasialand se distingue également par son approche avant-gardiste de l’hébergement thématique.
Fondé en 1923 à Göteborg, Liseberg est l’un des plus anciens parcs d’attractions européens encore en activité. Ce parc suédois a su évoluer avec son temps tout en conservant son charme traditionnel scandinave. Helix, son coaster multi-launch inauguré en 2014, est considéré comme l’un des meilleurs d’Europe avec ses 7 inversions parfaitement intégrées dans la topographie naturelle du parc. À 30 kilomètres au nord de Paris, le Parc Astérix continue de s’affirmer comme une alternative crédible à Euro Disneyland pour les amateurs de sensations fortes. Toutatis, inauguré en 2023, représente un investissement de 28 millions d’euros et propose le grand huit le plus intense jamais construit en France.
Si les montagnes russes restent l’attraction phare des parcs à sensations, certains sites européens se démarquent en proposant des expériences alternatives tout aussi intenses et souvent plus innovantes. Situé près de Poitiers, le Futuroscope a longtemps été associé à des expériences audiovisuelles plutôt qu’à des attractions à sensations. L’Extraordinaire Voyage, attraction phare du parc, combine une plateforme dynamique à un écran hémisphérique géant pour simuler un vol au-dessus des merveilles du monde. Le groupe Walibi, avec ses différents parcs en Belgique, France et Pays-Bas, s’est progressivement imposé comme une référence pour les amateurs de sensations fortes à prix raisonnable. Walibi Belgium abrite notamment Kondaa, un méga coaster inauguré en 2021 qui atteint 113 km/h et offre 15 moments d’airtime.
Pour les passionnés d’adrénaline, l’Europe offre suffisamment de parcs exceptionnels pour justifier un voyage thématique. La concentration de parcs à sensations en Europe permet d’envisager plusieurs circuits thématiques, en fonction du temps disponible et des préférences personnelles. Pour les plus passionnés, le « Grand Tour Européen des Coasters » permet de visiter les 10 parcs les mieux notés en 15-20 jours. Cet itinéraire ambitieux nécessite une planification rigoureuse mais garantit des sensations variées et des expériences complémentaires.
Les périodes optimales se situent généralement en mai-juin ou septembre, lorsque les parcs sont ouverts mais moins fréquentés, permettant de profiter pleinement des attractions sans les files d’attente estivales. Pour tirer le meilleur parti d’un voyage axé sur les sensations fortes, quelques astuces permettent d’optimiser l’expérience et d’éviter les déceptions. Pour les adeptes de sensations aquatiques, les aquaparks comme Rulantica (Europa-Park) ou Aqualand (Parc de la Villette) peuvent compléter agréablement l’expérience.
tags: #mercedes #europa #park #vitesse #record