Le Nissan Z Proto est un véhicule d’étude en développement qui rend hommage à l’héritage des voitures de sport Nissan, une histoire de passion et d’innovation, revue pour s’inscrire dans la modernité.
En présentant le nouveau Z Proto, Nissan renforce son intention de lancer une nouvelle génération de son coupé sportif. Le prototype a été dévoilé lors d’un événement virtuel diffusé dans le monde entier depuis de Pavillon Nissan de Yokohama.
Le Nissan Z Proto, dont les teasers n’ont fait que se succéder, est un hommage aux 50 ans d’histoire des coupés Z. Le Z Proto, qui n’aime pas être appelé « 400Z », est un mélange de plusieurs générations. A plusieurs endroits, de multiples références forment des clins d’œil à ses aïeules.
« La Z, en tant que pure voiture de sport, représente l’esprit de Nissan, explique le patron de la marque Makoto Uchida. C’est un modèle-clé de notre plan de transformation Nissan NEXT, et la preuve de notre capacité à faire ce que d’autres n’osent pas faire, de A à Z. »
Un Design Neo-Rétro Réussi
La Nissan Z Proto s’inspire clairement des modèles d’antan tout en se modernisant et en répondant aux problématiques actuelles. Dans son communiqué de presse, Nissan évoque les 50 ans de sa gamme sportive, qui comprend notamment la 240Z, la 300ZX, la 350Z et la 370Z.
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Tous ces modèles ont écrit l’histoire et ont servi d’inspiration à l’élaboration du concept-car Z Proto. D’ailleurs, on retrouve bon nombre d’évocation des modèles anciens, dans la ligne, sans pour autant tomber dans le néo-rétro.
« Le défi a été d’associer rétro et futurisme. » a expliqué Alfonso Albaisa, Head of Design de Nissan.« Nous avons étudié chaque génération pour déterminer ce qui en avait fait le succès. Et à partir de cela nos designers ont produit d’innombrables études et croquis.
Déjà, on remarque que le design général semble cohérent avec celui d’un véhicule de série. La ligne générale est relativement sobre tout en apportant des touches de sportivité bien dosées. Les optiques à LED mêlent arêtes et longs arrondis pour un style agressif mais pas trop. On note aussi une grande calandre rectangulaire qui rappelle celle des anciennes productions et qui fait directement écho au museau de la 350Z.
La ligne du capot, tout comme les phares à LED en forme de gouttes, rappellent sans équivoque le 240Z originel. La calandre est rectangulaire et a les mêmes dimensions que celle du 370Z, mais sa grille constituée d’ovales lui confère un design résolument contemporain.
Les LED en parenthèses des phares se veulent par exemple un clin d’oeil à la 240ZG, une version à museau profilé de la première Z, réservée au Japon. « La ZG a des phares carénés qui, à la lumière, produisent chacun deux reflets circulaires, explique Alfonso Albaisa.
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Comme sur les 350 et 370Z, le profil fait clairement écho à celui de la 240Z, avec ici un coup de gouge le long des ailes avant et des portières pour souligner la pente du toit. La poupe fait un bond de trente ans dans le futur pour évoquer celle de la Z32 (notre 300ZX, deuxième du nom) avec ses LED fondues dans un large bandeau noir.
La Nissan Z Proto est posée sur des jantes de 19 pouces et malgré sa longueur de 4,38 mètres, elle affiche une ligne plutôt ramassée. Les ailes arrière sont larges et on note un pavillon fuyant, qui aboutit sur deux feux reliés par un bandeau noir. L’ensemble rappelle quelque peu la Mustang, mais les comparaisons s’arrêtent là. On observe aussi un joli diffuseur et un sigle « Proto Z » sur la partie supérieure, en oblique, qui fleure bon les années ’70.
Une belle évocation qui se poursuit avec de petites vitres de custodes bien dessinées et un léger dévers dans les bas de caisse. Les feux arrière sont inspirés de ceux du 300ZX Z32, naturellement revisités pour s’adapter au monde d’aujourd’hui. Les jupes latérales ainsi que les boucliers avant et arrière sont renforcés de fibre de carbone.
Un Intérieur Rétro et Sportif
A l’intérieur, le style néo-rétro est également de mise. Nissan a opté pour un combo qu’on ne voit plus du tout sur toutes les sportives modernes/récentes. Preuve que la firme japonaise ne souhaite pas abandonner sa clientèle de « puristes ».
Celle qui préfigure la future Nissan 400Z montre un intérieur là encore conforme à celui d’un modèle de série. On remarque tout d’abord la présence d’un frein à main « classique » et d’une boîte de vitesse manuelle. Deux appendices qui ont tendance à disparaître ces dernières années. Trois manomètres sortent clairement de la planche de bord, donnant une ambiance à la fois rétro et sportive. Le volant à trois branches a un design plutôt sobre tandis que l’on trouve une instrumentation numérique de 12,3 pouces.
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Ce coupé parvient donc à mêler harmonieusement le passé et le présent. Le design de la planche de bord est cependant relativement classique mais les quelques détails et soulignement permettent de donner du caractère. Toutefois, ce modèle demeure une stricte deux places.
Des touches de jaune, rappelant la couleur de la carrosserie, éclairent l’habitacle, à l’instar des surpiqûres sur le tableau de bord. Le nouveau volant épais permet un accès rapide aux commandes.
L’équipe de design intérieur a demandé conseil à plusieurs professionnels du sport automobile. Le but : concevoir pour le Nissan Z Proto un habitacle de voiture de sport idéal pour la conduite sur route comme sur piste.
Motorisation et Performances
Sous le capot, Nissan continue de jouer All-in. Aucune forme d’hybridation, même légère, ne semble avoir été prévue. La firme nippone ne précise pas réellement dans son communiqué de presse officiel ce qui se cache dans sa baie moteur.
Toutefois, on sait déjà que le V6 3.7 atmosphérique (328 ch) présent dans la dernière Z ne sera pas de la partie. Exit le V6 atmosphérique de la Nissan 370Z, la Nissan Z Proto bénéficie d’un moteur V6 biturbo… Une nécessité pour maintenir des émissions de CO2 plus faibles.
Déjà, la Z Proto possède une boîte manuelle (YES) et… un moteur. On ne sait pas encore grand-chose de ce dernier sinon qu’il s’agira d’un V6 biturbo plus puissant que le 3.7 atmosphérique actuel (331 ch en configuration standard, 344 sur la Nismo).
Son capot élancé abrite un V6 biturbo amélioré, associé à une boîte de vitesses manuelle à six rapports. Cependant, la puissance et le couple n’ont pas été communiqués. Il est probable qu’il s’agisse du même moteur que l’Infiniti Q60, qui délivrerait donc une puissance de 405 chevaux. Sera-t-il amputé de quelques chevaux pour rester « raisonnable » ? Rappelons qu’il s’agit ici d’un concept-car…
Disponibilité et Perspectives
Pour l’heure, Nissan évoque simplement un futur coupé Z, sans qu’aucun nom final n’ait été mentionné. Le Z Proto donnera cependant bien un véhicule de série, qui sera certainement très proche de ce concept.
Malheureusement, la commercialisation n’est prévue qu’au Japon et aux États-Unis avec un lancement prévu en 2022. Qui dit sportive 100% thermique, V6 et aucun compris, dit aussi homologation très incertaine en Europe, voire impossible. Le choix d’un « si gros » moteur, sans électrification, est synonyme d’émissions de CO2 très élevées.
Cependant, le déclin du marché européen de la voiture de sport et les règlementations spécifiques sur les émissions n’ont pas permis à Nissan d’élaborer un modèle économique viable pour l’introduction de la prochaine génération de Z en Europe. Bref, rebouchez cette bouteille de champagne, la nouvelle Z ne sera pas pour nous.
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