L'Opel Kadett, conçue comme une voiture populaire, économique et fiable, a connu une évolution remarquable au fil des années. De ses débuts en 1937 à la Kadett C, elle a su s'adapter aux besoins et aux aspirations des automobilistes de différentes générations.
Opel Kadett B Coupe 1.7 S (85 CH) : Spécifications Clés (1965-1973)
Caractéristiques Générales
- Type de carrosserie: Coupé, 2 Portes, 5 places
- Puissance: 85 CH, 137 Nm (101.05 lb.-ft.)
- Cylindrée: 1.7 l (1698 cm3, 103.62 cu. in.)
- Nombre de cylindres: 4, en ligne
- Transmission: Propulsion (moteur à combustion interne entraînant les roues arrière)
- Longueur: 4182 mm (164.65 in.)
- Largeur: 1573 mm (61.93 in.)
- Poids à vide: 750 kg (1653.47 lbs.)
- Poids de charge maximum: 1280 kg (2821.92 lbs.)
- Espace dans le coffre: 460 l (16.24 cu. ft.)
La Kadett « B » en juillet 1965, est une deuxième génération qui va même commencer à s'initier au sport. En 1970, porté par la vague de la mondialisation, GM lance le développement du World Car "Project 1865". La remplaçante de la Kadett B doit devenir une voiture mondiale adaptée à différents marchés.
L'Ascension de la Kadett GT/E : Une Icône Sportive
Voiture polyvalente, fiable et économique, l'Opel Kadett type C est fabriquée sous différentes formes de carrosserie, berline, break, coupé et même un original cabriolet dénommé "Aero". Mais l'arrivée d'un vrai modèle sportif (contrairement à la trop sage version "Rallye" qui la précède) va transcender cette réputation. Baptisé "Coupé GT/E", il est basé sur la carrosserie deux portes et dévoilé en août 1975, un an avant une certaine Volkswagen Golf GTI.
Le design de la GT/E polarise et séduit les amateurs de sports mécaniques. L'usine n'a pourtant ajouté qu'un modeste spoiler avant, un becquet arrière et de petites jantes en alliage pour transformer son coupé populaire en "bête de course". Les pare chocs, les poignées de portes, les prises d’air et les entourages de vitres reçoivent aussi un traitement noir mat à la place du chrome.
La ceinture de caisse de la GT/E sépare ainsi le haut peint en jaune du bas peint en noir, ce qui en fait un bolide au caractère bien trempé qui ne passe pas inaperçu. Il convient à ce propos de distinguer les deux séries de GT/E. La première, en jaune et noir produite entre 1975 et 1977 et la seconde (GT/E "2"), en jaune et blanc, produite entre 1977 et 1979.
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A l’intérieur de la Kadett C GT/E, le tableau de bord tout de noir vêtu suit la même logique de simplicité relevée par quelques détails judicieusement choisis. La GT/E adopte ainsi un compte tours et un ensemble de manomètres rapporté sous la planche de bord avec la température d'eau, la pression d’huile et le niveau de carburant.
La Kadett C est conçue sur une architecture simple mais efficace, encore très courante à l'époque, composée d'un moteur longitudinal à l'avant et de roues arrières motrices. Ainsi, elle reçoit le bloc quatre cylindres en ligne General Motors de la famille CIH pour "cam-in-head engine", une configuration atypique à mi-chemin entre l'arbre à cames latéral et l'arbre à cames en tête. D'une cylindrée de 1.9 litres, il se caractérise par une course courte (69,8 mm pour 93 mm d'alésage) mais sa botte secrète est surtout l'adoption d'une injection électronique. Ce "type 19E" développe alors 105 chevaux, garants d'un sacré bond en performances !
La suspension et le châssis de la Kadett GT/E ont également été optimisés avec soin par les ingénieurs Opel pour offrir une meilleure tenue de route et un comportement plus sportif que le coupé standard. La GT/E reçoit notamment des barres stabilisatrices nettement plus épaisses et des amortisseurs à gaz Bilstein, réputés pour leur compromis excellent entre tenue de route et confort.
En septembre 1977, pour le millésime 78, l'Opel Kadett GT/E s'offre une légère remise à niveau et un petit relooking visant à soutenir les ventes. La Kadett GT/E "série 2" se distingue facilement de la première à sa face avant restylée avec des ailes modifiées et des phares plus grands qui englobent maintenant les clignotants précédemment placés dans le pare-choc.
Mais le changement le plus important est sous le capot avec l'introduction du moteur 1979 cm3 CIH ou type "20EH". Avec son injection Bosch L-Jetronic, la puissance du 2.0 20EH grimpe à 115 chevaux à 5600 tours/mn et permet à la GT/E de 1978 d'atteindre 190 kilomètres à l'heure.
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En septembre 1977, la Kadett Rallye fait son grand retour au catalogue de la Kadett C. Sur la Kadett C, elle est proposée simultanément avec deux motorisations : un petit 1.6S à carburateur développant modestement 75 ch et le 2.0E injection de la GT/E, légèrement dégonflé avec un arbre à cames et un débitmètre différents qui ramènent la puissance à 110 ch à 5400 tr/mn.
Opel Kadett GT/E : Un Palmarès en Rallye
L'Opel Kadett GT/E (type "c") avec le moteur 1 900 cm3 d'abord et ensuite le 2 000 cm3, fut l'une des voitures de rallyes les plus populaires du milieu des années 1970 à celui des années 1980. Dès 1970, un certain Jean Ragnotti avait pu faire ses classes au Monte-Carlo avec une Opel Kadett Rallye en remportant le Groupe 1.
Les pilotes les plus célèbres ayant oeuvré à son volant sont Walter Rôhrl, Anders Kullang, Bror Danielsson et Manuel Queirs Pereira. Les trois derniers ont atteint le podium en quelques courses avec la GT/E. En 1976, Walter Röhrl et Jochen Berger, le premier copilote professionnel d’Allemagne, remportaient une quatrième place sensationnelle au Rallye de Monte-Carlo, Opel s’arrogeant la deuxième place au classement général des marques.
Production et Héritage
Marginale sur les 1,7 million d'exemplaires d'Opel Kadett C produits, la GT/E a pourtant marqué fortement les esprits de toute une génération d'amateurs de voitures compactes sportives. Appréciée pour son équilibre entre performances, coût et praticité, la Kadett GT/E a été produite dans sa première série à plus de 8800 exemplaires malgré un prix supérieur d'environ 30 % à une Kadett coupé 1.2 S.
Aujourd'hui, ce sont très logiquement les 1000 premiers exemplaires de Kadett GT/E 2 qui sont les plus recherchés, d'une part pour leur rareté, d'autre part car elles constituent la version la plus aboutie et la plus performante du modèle.
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Pour toutes ces raisons, les Opel Kadett GT/E authentiques proposées à la vente ne sont plus bon marché avec une cote qui varie souvent entre 30 et 40 000 euros.
Chronologie des Événements Clés
| Année | Événement |
|---|---|
| 1974 | Ajout d'une motorisation 1,0 litre de 40 ch à la gamme Kadett C en réponse à la crise pétrolière. |
| 1975 | Dévoilement de la Kadett GT/E au salon IAA de Francfort avec un moteur de 1,9 litre et injection électronique Bosch L‑Jetronic (105 ch). |
| 1976 | Commercialisation du coupé GT/E et succès de Walter Röhrl et Rauno Aaltonen au Rallye de Monte-Carlo et au Rallye du Portugal. |
| 1977 | Restylage de la Kadett C, avec un nouveau moteur 2.0 EH 115 ch pour le coupé GT/E. La finition "Rallye" fait son retour. |
| 1979 | Fin de production pour la Kadett C. |
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