Connaissez-vous l’histoire de Toyota ? Toyota est connu à travers le monde de par les véhicules qui sortent de nos usines chaque année, mais aussi par la qualité de la motorisation hybride depuis 1997 avec la Prius. Mais connaissez-vous toute l’histoire et l’origine de notre marque ?
Une Famille d'Inventeurs dans le Métier à Tisser
Le nom de la marque, « Toyota », est en réalité inspiré du nom de la famille à l’origine de la création de l’entreprise : « Toyoda ». L’origine étymologique « Toyota » vient du nom de la famille « Toyoda ». Pour des raisons de coups de pinceaux dans la langue, le « da » a été transformé en « ta ».
Le père de la famille, Sakichi Toyoda, a inventé le premier métier à tisser mécanique, ce qui fût une véritable révolution pour l’époque et qui prédestinait déjà une culture familiale pour l’innovation, la recherche très forte. L'histoire de Toyota débute à la fin du XIXe siècle, lorsque Sakichi Toyoda invente le premier métier à tisser mécanique du Japon, une invention qui va révolutionner l'industrie textile de l'archipel.
En janvier 1918, Sakichi fonde la Toyoda Spinning & Weaving Company et, avec l'aide de son fils Kiichiro, il réalise le rêve de sa vie en construisant en 1924 le premier métier à tisser automatisé du pays. Son fils, Kiichiro, suivit sa voie en l’aidant à la conception du premier métier à tisser automatisé du Japon. Deux ans plus tard il fonde l'usine Toyoda Automatic Loom Works.
C’est Kiichiro Toyoda qui lança l’activité automobile telle que vous la connaissez aujourd’hui : la demande de la soie au Japon a diminué dans les années 1920 et 1930, époque où Kiichiro Toyoda voyagea en Europe et aux États-Unis et découvre l’univers de l’automobile. À compter de ce moment, la décision était prise : l’entreprise allait changer d’activité.
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La Naissance de Toyota Motor Corporation
L’argent du brevet du métier à tisser automatisé permit à Kiichiro Toyoda de créer la société « Toyota Motor Corporation » en 1937. Avec les 100 000 livres Sterling obtenues par la vente du brevet de son métier à tisser automatisé, Kiichiro fonde en 1937 la Toyota Motor Corporation (TMC).
De cette époque, l’entreprise a forgé une culture forte : que ce soit dans les métiers à tisser ou dans l’automobile, l’objectif pour être performant, c’est de repousser plus loin les limites de la technologie industrielle. Des métiers à tisser aux voitures, l'expérience Toyota s'est forgée en repoussant toujours plus loin les limites de la technologie industrielle. Ce que Toyota s’évertue encore à faire aujourd’hui.
Les Premiers Pas dans l'Automobile
Pour commencer, Toyota a d’abord été une usine de textiles. Sauf que les résultats n’étant pas au rendez-vous, les deux cousins Toyoda, Eiji et Kiichiro ont dû chercher une nouvelle alternative industrielle. Ils créèrent la société Toyota Motor Corporation et sortirent en 1936 la toute première voiture Toyota « Type AA », une copie conforme de la marque « Chrysler ».
Il produit son premier moteur dès 1934 et sa première voiture, la A1, en mai 1935. Mais c’est la fameuse Toyota AA lancée début 1936 (il reste un unique exemplaire au Pays-Bas) qui est la plus vieille Toyota encore existante officiellement recensée.
Des Principes Industriels Performants et Intemporels
Kichirro Toyoda a fondé Toyota, mais il a aussi crée une véritable culture et un processus industriel qui permet à la marque aujourd’hui d’occuper une place confortable sur le marché de l’automobile : le « Just In Time » ou « JIT ».
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Ce procédé consiste à ne produire que la quantité de voitures nécessaire, sans créer de stocks pour limiter toutes les pertes. Cette philosophie peut être surprenante aujourd’hui, mais pendant longtemps, les voitures neuves étaient produites à la chaine sans la garantie d’être vendues, ce qui créait de nombreux problèmes de stockages, et de fait, des pertes financières colossales.
Cette philosophie industrielle en flux tendu fût un véritable succès et un principe qui s’est généralisé à travers l’industrie automobile et en dehors. Grâce à ses méthodes, Toyota a réussi à s’imposer hors du Japon, à l’international, notamment aux États-Unis en 1957 par le biais du modèle « Crown » ou en Europe en 1963 avec les premières Corolla au Danemark.
Établi sur les principes de Jidoka (« Just-in-Time » ou « flux tendu » et « Kaizen » ou « amélioration continue »), philosophie introduite par Kiichiro consistant à ne produire que la quantité suffisante à partir de commandes existantes avec le minimum de pertes, le TPS est le facteur clé du développement du Groupe. Il est appliqué dans toutes les implantations de Toyota.
L'Ère de l'Hybride et l'Expansion Mondiale
L’autre événement phare de Toyota, c’est la commercialisation de la Prius au Japon en 1997, premier modèle au monde qui propose une motorisation électrique en soutien d’un moteur thermique. En 1957, le groupe commence les exportations de ses productions aux Etats-Unis, puis commence à exporter ses produits vers l’Europe en 1963.
Cette technologie, qui permet une réduction importante des émissions de CO2 et qui permet aussi d’économiser du carburant, est aujourd’hui populaire à travers le monde et proposé par de plus en plus de constructeurs automobiles. Après avoir surmonté la crise industrielle de l’après-guerre au Japon, Toyota se relève grâce à sa volonté de concevoir et de produire des voitures à travers le monde.
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Cela reste une réelle fierté d’être le pionnier de la motorisation hybride, domaine dans lequel Toyota ne cesse de progresser en proposant une gamme de plus en plus élargie avec une performance toujours renforcée. La présence de Toyota sur les grands marchés étrangers débute avec le premier modèle « Crown » lancé aux États-Unis en 1957.
Les modèles tels que la « Corolla » dès 1966, construisent la réputation de qualité et de fiabilité du groupe et génèrent des ventes qui rivalisent avec celles des constructeurs américains.
En 2007, après avoir passé des accords avec Daihatsu et Hino Trucks, le Groupe Toyota Motor Corporation fabrique 9,51 millions de véhicules, dépassant ainsi le constructeur automobile américain General Motors, qui détenait le record depuis 72 ans. En 2020, l’entreprise emploie 370 000 personnes.
En 2008, la marque Toyota lance son modèle « Prius », leader incontesté de l’hybride sur ce marché. Mais faute à la crise financière et pour la première fois de son histoire, elle est obligée d’annoncer un exercice 2008 déficitaire. En 2009, le Groupe Toyota reste le premier constructeur mondial.
En 2017, Toyota est le constructeur ayant vendu le plus de véhicules à travers le monde. Avec plus de 7 millions d’exemplaires, il dépasse largement Volkswagen et Ford. Toyota attire les clients grâce à la combinaison de véhicules fiables, de haute qualité et à l’accent mis sur l’innovation et le développement durable.
L’entreprise met en œuvre des technologies avancées pour améliorer la sécurité et les performances, répondant à un large éventail de besoins des consommateurs avec des modèles variés, des hybrides économes en carburant aux camions robustes. Toyota vise à s’élancer dans la production d’une future génération en prenant en compte son impact sur l’environnement. La marque prévoit d’accélérer la fabrication des voitures écologiques.
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