Avec l’i3, BMW ne lance pas seulement une voiture électrique, c’est aussi le premier modèle de la gamme « i » pour électro-mobilité. Un véritable défi après 40 ans de diverses études et projets. Voici la BMW du XXIième siècle !

Design et Esthétique

Comme le veulent les codes stylistiques de la gamme i BMW, on retrouve du bleu turquoise à différents endroits dont notamment la fameuse calandre en haricots chère à la marque bavaroise. La BMW i3 mesure presque 4 mètres (3,99 m) de long. L’i3 possède des lignes peu conventionnelles qui intriguent. L’ouverture des portes est de type antagoniste.

L’ensemble reste d’un poids convenable. On notera que la porte avant doit toujours être ouverte en premier pour que la porte arrière puisse être ouverte et il faudra répéter la manœuvre inverse pour fermer les deux battants. Voici l’accès à bord une fois les portes ouvertes au maximum. Finalement, comme sur une voiture avec deux portes, on est obligé de replier le siège. Drôle de logique de la part de BMW qui fait compliqué sur ce point.

Intérieur et Confort

Une fois à l’avant, on découvre un intérieur pas comme les autres. L’ensemble est très dépouillé, de nombreuses matières se côtoient (plastiques de différents aspects, laine, tissu, bois, …) selon la finition. Si ce côté novateur plaît tout comme la finition qui semble de bonne facture, on attendait plus cossu de la part de BMW. Un reproche à modérer étant donné que le constructeur joue à fond la carte de l’allègement.

La grosse commande sur la droite du volant permet de démarrer et joue le rôle de boîte automatique. L’intérieur de la BMW i3 est novateur par sa conception et sa présentation. Pendant cette courte prise en main, il est difficile d’avoir un avis tranché, mais si l’aspect épuré surprend (tout comme les matériaux) pour une BMW, il n’en reste pas moins agréable avec cette sensation d’espace.

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La marque assure que l’i3 propose l’habitabilité d’une Série 3 pour le gabarit d’une Série 1. La voiture profite par ailleurs de toutes les options d’un modèle thermique chez BMW (ConnectedDrive, aides à la conduite, caméra de recul, GPS, …). Une application pour smartphone permet d’avoir l’ordinateur de bord dans sa poche (trajets, autonomie, programmation des recharges et de la température de l’habitacle, …). Bien réalisée, cette dernière apporte un vrai aspect pratique et qui plus est pour cette i3 électrique.

Expérience de Conduite

Passons maintenant au moment le plus attendu, notamment lorsqu’il s’agit d’un modèle électrique : la conduite ! Grâce au système de clef sans contact, on déverrouille la voiture en s’approchant de la portière et on démarre sans sortir la télécommande de sa poche. Il faut donc appuyer sur la bouton « Start » situé sur le gros comodo et l’écran derrière le volant faisant office de tableau de bord affiche « Ready ».

Ceux qui n’ont encore jamais conduit de véhicule électrique seront surpris par le silence, en fait depuis que le moteur est en marche rien n’a changé, il n’y a pas même une vibration ! Le petit hic, c’est que cette absence de bruit de fonctionnement peut se révéler dangereux en ville pour les passants un peu téméraires, BMW aurait bien fait d’intégrer un petit son à faible allure comme cela existe sur certains VE.

La conduite de la BMW i3 nous a séduite. Me voici bien installé, je passe sur le mode « D » et la voiture reste à l’arrêt, elle ne partira que en sollicitant la pédale d’accélération (contrairement aux voitures à boîte automatique classique et certains VE). L’i3 s’élance franchement grâce à son couple disponible immédiatement. Après moins de 5 min, je lai déjà apprivoisé.

La direction est agréable, suffisamment ferme. Comme les roues avant sont seulement directrices et non pas motrices, l’i3 tourne bien, même très bien ! Son rayon de braquage est sous les 10 mètres (9,86 m), un vrai plus pour son utilisation urbaine à laquelle elle est dédiée. Une fois que l’on relâche la pédale de droite, la voiture freine, et cela de manière bien plus forte que sur d’autres électriques qui utilisent cette énergie cinétique (on peut faire le « parallèle » avec le frein moteur des véhicules thermiques) pour recharger les batteries.

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Assez logiquement, les feux stops s’allument alors même que l’on a pas actionné les freins. En ville, on peut donc conduire sans toucher la pédale de gauche avec même peu d’anticipation. BMW a eu la bonne idée d’intégrer à l’i3 un GPS intelligent et pensé pour l’électrique comme le montre la photo ci-dessus représentant la distance maxi (contours blancs) pouvant être parcourue (simplement l’aller).

Voici plus de 10 minutes que l’on roule et il est bien difficile de se sortir des bouchons. Enfin, voici une petit ligne droite pour faire un premier test de cette BMW et voir ce qu’elle a sous le capot plancher du coffre (moteur en position arrière) ! On appuie donc franchement sur les gaz et quelle pêche ! On reconnait bien la marque allemande toujours à la quête de performance : l’i3 nous colle au siège et cela pousse très fort et sans faiblir.

Malheureusement, nous n’avons pas pu aller au-delà de 80 km/h du fait de l’environnement, mais quelques kilomètres sur autoroute (la vitesse est bridée à 150 km/h) aurait été très intéressants. Il faut savoir que le 0 à 100 km/h est abattu en 7,2 secondes (comparable à Mini Cooper S !), pas mal ! Selon vos envies, vous pouvez choisir entre trois modes de conduite sur l’écran central de très bonne qualité par ailleurs : confort, éco pro ou éco pro +. Ce dernier permettant d’atteindre jusqu’à 200 km d’autonomie.

Le travail sur la masse totale s’élevant à 1 195 kg n’y est pas non plus étranger (voir plus d’information sur la fiche technique de l’i3) quand d’autres modèles tutoient les 1,5 tonne ! Cette hausse du rythme nous permet de confirmer la dureté des suspensions. La personne qui nous accompagne nous expliquera que c’est toujours un peu plus raide chez BMW par rapport à la moyenne et qu’ici encore un peu plus à cause de la conception de la voiture.

Prolongateur d'Autonomie (REx)

Petit bémol, nous n’avons pas pu tester le prolongateur d’autonomie (le REx, pour « Range Extender ») qui est un moteur de moto d’une cylindrée de 647 cm3 permettant de porter le kilométrage maximal sans recharger de 130 - 160 à 240 - 300 km. Une option à 4 710 € (soit 15 % du prix de la voiture) palliant à l’absence de bornes électriques (vous allez faire un plein de 9 l d’essence, le réservoir est sous le capot) tout en tranquillisant le conducteur (il ne faudra pas dépasser les 110 km/h pour que le moteur électrique puisse être alimenté).

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Conclusion Initiale

Après cet essai express bien évidemment trop court pour donner lieu à un jugement définitif, que peut-on conclure au sujet de l’i3 ? Si son design particulier est sujet à d’éventuelles critiques, BMW a eu l’audace de concevoir et de proposer une auto innovante de la carrosserie (panneaux en plastique, en fibre composite et en carbone pour la cellule, en alu pour le châssis, …) à l’habitacle (matières recyclées et inédites…). Le résultant est réussi, car l’i3 fait partie des voitures électriques les plus légères avec un autonomie comparable (à vérifier) tout en proposant beaucoup plus de puissance !

Du côté de la recharge, sur une prise classique celle-ci demande 8 heures. La BMW i3 va-t-elle faire décoller le segment premium des électriques ? Le prix d’entrée est fixé à 34 990 € (ou 39 700 € avec le REx) hors bonus de 6 300 € (au 1er novembre 2013). Des tarifs élevés donc, mais qui doivent être mis en perspective par rapport à la clientèle visée et la conception de l’auto.

Avis des Propriétaires sur la BMW i3

Voici quelques retours de propriétaires de BMW i3, offrant un aperçu de leurs expériences avec ce véhicule électrique :

  • Premier véhicule électrique : L'idée était de se faire une première idée avant d'acheter une familiale. La voiture est une i3 94Ah de 2017, achetée d'occasion. Le confort est vraiment au top, aucun bruit, et l'autonomie est d'environ 150 km en hiver et 200-220 km depuis le printemps.
  • Longs trajets : Déjà 7ans et demi, 135Kkm et toujours heureux de mon i3 94Ah Rex mais c'est vrai que les longs trajets sont sérieux surtout quand ont voit de VE de plus de 500km d'autonomie et recharge à 170kWh... Mais je suis fier d'avoir été un "pionnier" en 2017...
  • Idéale pour la ville : Elle est idéale pour la ville. Cependant, pour des trajets plus longs, son autonomie laisse à désirer. Le bémol réside dans la fragilité de ses pneus et les portes arrières antagonistes.
  • Conception design iconique : Bonne voiture, peu cher en occasion, permettant l'accès à du premium "accessible". Gabarit idéal, intérieur soigné, grand écran bien intégré. Le plus, c'est la gestion du frein/récupération d'énergie, qui me semble top.
  • Excellent compromis : Excellent compromis entre sportivité, équipement, modernité et sens pratique. Couple a des panneaux solaires et un wallbox permettant de sélectionner soit l’utilisation de l’électricité produite, ou bien celle du réseau, le coût de recharge à domicile devient risible.
  • REX : La BMW I3 Rex est le seul, et j insiste bien sur seul, véhicule électrique avec lequel on peut faire n importe quel voyage en Europe, sans se soucier de la panne. Ce principe est pour moi, à l heure actuelle, le meilleur compromis possible, qui permet de rouler 95% du temps en électrique, tout en faisant de longs trajets.

Pneus Hiver pour BMW i3 : Conseils et Recommandations

Si vous envisagez d'utiliser votre BMW i3 en hiver, voici quelques conseils concernant les pneus :

  • Monte 20 pouces : Si vous possédez une monte 20 pouces, il faudra acheter un jeu de roues (jantes+pneus) en 19 pouces.
  • Où acheter des pneus hiver : Gardez un œil ouvert sur Ebay.de où l'on arrive à faire de belles affaires.
  • Dimensions : Les dimensions seront toujours en 155 à l’avant et 175 pour l’arrière, REX ou non.

Tableau Récapitulatif des Avis

Aspect Points Positifs Points Négatifs
Autonomie Adaptée pour la ville et les trajets locaux (150-220 km) Limitée pour les longs trajets, surtout en hiver
Conduite Agréable, silencieuse, maniable, récupération d'énergie efficace Suspensions fermes, tenue de route limitée sur chaussée humide
Intérieur Design moderne et épuré, matériaux recyclés, habitabilité correcte Portes antagonistes peu pratiques, finitions perfectibles
REX (Prolongateur d'autonomie) Permet de faire de longs trajets sans stress de panne Option coûteuse, nécessite de l'essence
Pneus - Fragilité, nécessité d'acheter des pneus hiver adaptés

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