L’huile moteur est essentielle pour la santé du moteur d’un véhicule. Elle lubrifie, refroidit, nettoie et protège les pièces du moteur contre l’usure et la corrosion. Les moteurs à explosion de nos véhicules sont constitués d'éléments mécaniques et métalliques reliés les uns aux autres. Pour assurer leur bon fonctionnement, ils ont besoin d'être lubrifiés. C'est ce à quoi sert l'huile moteur.
Les Fonctions Principales de l'Huile Moteur
L’huile moteur a pour principale fonction de lubrifier les pièces du moteur, réduisant ainsi la friction et l’usure des composants mobiles, ce qui réduit les risques de panne et prolonge la durée de vie du moteur. Elle aide également à dissiper la chaleur générée par les frottements des pièces du moteur qui ne sont pas en contact avec le liquide de refroidissement, on appelle ça l’effet « caloporteur » qui permet de contribuer jusqu’à 38% du refroidissement d’un moteur.
L'huile moteur ne fait pas que lubrifier les éléments sous le capot. Elle protège aussi ces derniers contre la corrosion. La fuite de liquide issu du moteur occasionne un mélange avec de l'oxygène. Ce mélange huile/oxygène associé au contact avec des éléments métalliques provoque de l'oxydation des éléments de ferraille du moteur, pouvant abîmer celui-ci.
L'huile moteur permet de capturer les dépôts de boues et les particules fines et métalliques présentes dans le moteur, assurant ainsi le nettoyage du moteur. Elle permet également de refroidir certaines parties du moteur et notamment les éléments où le liquide de refroidissement n'est pas à même de jouer ce rôle.
Choisir la Bonne Huile : Viscosité et Grades
Vous devez vous en douter, on ne met pas n’importe quelle huile dans n’importe quel moteur. Choisir la bonne huile est capital pour le bon fonctionnement du moteur et sa durée de vie. Ce choix est donc loin d’être anodin mais peut s’avérer complexe.
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La viscosité est une mesure de résistance à l'écoulement d'un fluide. La viscosité d'une huile moteur s'exprime par 2 grades. Les numéros de viscosité d’une huile moteur indiquent la capacité de l’huile à résister à l’écoulement à différentes températures. Le premier numéro indique la viscosité à froid de l’huile (à une température de 0 degré Celsius), tandis que le deuxième numéro indique la viscosité à chaud (à une température de 100 degrés Celsius). Les huiles à faible viscosité ont des numéros de viscosité plus faibles, tandis que les huiles à haute viscosité ont des numéros de viscosité plus élevés. Par exemple, une huile 5W-30 a une viscosité plus faible à froid qu’une huile 10W-30, mais une viscosité similaire à chaud.
- Il traduit la viscosité dynamique à froid : la capacité à démarrer le moteur et à amorcer la pompe à huile :
- 0W : env. -30°C
- 5W : env. -25°C
- 10W : env. -20°C
- 15W : env.
- Il traduit la viscosité cinématique à chaud : 20, 30, 40, 50, 60.
- Plus le nombre est élevé, plus épais sera le film d'huile à chaud. Il favorise la protection et l'étanchéité.
- Plus le nombre est bas, meilleure sera la réduction de frottement à chaud.
Afin d'assurer une protection immédiate à chaque démarrage du moteur, le choix du grade de viscosité à froid est primordial.
Différences entre l’huile 5W30 et 5W40
Elles ont une viscosité à froid similaire. Les huiles 5W40 comparées aux huiles moteur 5W30 ont des additifs supplémentaires de tenue en viscosité (V.I.). En comparaison l’huile moteur 5W30 est généralement destinées aux véhicules dotés de filtres à particules dont elle prolonge la durée de vie. On les appelle les lubrifiants Low SAPS c’est-à-dire à bas taux de cendres sulfatées, de phosphore et de soufre.
Nous l’avons vu, les huiles 5w30 et 5w40 ont des viscosités différentes. Cela qui signifie que le mélange peut modifier la viscosité de l’huile résultante et les packages d’additifs pas conçus pour travailler ensemble. Nous n’irons pas jusqu’à dire avec un discours trop alarmiste que cela peut affecter la capacité de l’huile à lubrifier et à protéger les pièces du moteur. Dison qu’il faut que cette situation soit d’ordre exceptionnelle pour ne pas rouler en dessous du mini par exemple en termes de niveau. Au mieux vous obtiendrez une huile dégradée et un voyage dans l’inconnue en termes de dégradation mécanique ou pas.
Normes Relatives aux Huiles Moteur
Les normes relatives aux huiles moteur n'ont cessé de naître au fil du temps.
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- La norme ACEA (Association des Constructeurs Européens Automobile) relative à la qualité.
- La norme API (American Petroleum Institute). Elle est composée des lettres S (Spark Ignition = Essence) ou C (Compression Ignition = Diesel). La lettre faisant mention du combustible est suivie d'une autre lettre.
Où Trouver l'Information sur l'Huile Moteur Recommandée ?
Pour connaître l'huile moteur qu'il vous faut, vous pouvez vous renseigner sur le manuel d'entretien de votre véhicule, qui souvent se trouve dans votre boîte à gant. En cas de doute sur l'huile moteur à choisir, vous pouvez appeler un garagiste spécialisé dans votre marque.
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