Le régulateur de vitesse (appelé aussi Cruise Control) et le limiteur de vitesse sont des options que l’on retrouve de plus en plus souvent de série dans nos voitures. Ce sont de véritables aides à la conduite, à condition, toutefois, de savoir s’en servir correctement. Découvrons ensemble leurs fonctionnalités ainsi que leurs différences.

Qu’est-ce qu’un régulateur de vitesse et quel est son mode de fonctionnement ?

Le régulateur de vitesse, comme on peut le deviner à son nom, régule la vitesse du véhicule. L’automobiliste n’a plus à actionner l’accélérateur : l’auto roule à la vitesse choisie, quel que soit le relief. Une simple pression sur l’embrayage ou le frein et le système prend fin.

L’utilisation du régulateur de vitesse

L’utilisation du régulateur de vitesse est de plus en plus répandue. Selon une étude réalisée en 2016, 60% des conducteurs de la région Pays de la Loire en France déclaraient avoir un régulateur de vitesse dans leur véhicule. La tendance à l’adoption de ce dispositif est en hausse, notamment avec l’introduction de régulateurs de vitesse dits “intelligents”, obligatoires sur les nouveaux véhicules commercialisés dans l’Union Européenne à partir de juillet 2022. Ces régulateurs “intelligents” ont pour but d’empêcher les conducteurs de rouler trop vite, contribuant ainsi à une plus grande sécurité routière.

Quand l’activer en voiture ?

Un régulateur de vitesse s’utilise lorsque les voies sont dégagées, avec une visibilité dégagée et en dehors des heures de pointe. En cas de pluie, le système peut se déconnecter en faisant de l’aquaplaning : les roues continuent à tourner alors que l’auto essaie de rattraper sa vitesse. C’est pour cette raison qu’aux Etats-Unis, certains véhicules n’enclenchent pas le Cruise Control (l’appellation Anglo saxonne) lorsque les essuie-glaces fonctionnent.

Avantages et inconvénients du régulateur de vitesse

Inconvénients

  • Prolongation du temps de réaction car l’automobiliste a tendance à se relâcher et à déposer les pieds un peu trop loin du pédalier.
  • Perte de contrôle éventuel du véhicule dans les virages serrés ou lors de fortes pluies.
  • Distraction du conducteur.
  • Risque de somnolence.

Avantages

  • Eviter les excès de vitesse lors de longs trajets.
  • Permet d’économiser du carburant (moins d’effets d’accélérations ou de freinage).
  • Réduction de la fatigue.
  • Permet de respecter les distances de sécurité et la vitesse maximum autorisée.
  • Conduite plus agréable (surtout sur des longs trajets d’autoroute).

Fonctionnement du régulateur de vitesse sur Mercedes-Benz Trucks

Le Predictive Powertrain Control (PPC) permet une économie de la consommation du carburant des Arocs et Actros. L’objectif du PPC est de permettre aux poids lourds d’économiser le plus de carburant, tout en assistant le conducteur grâce à des mesures intelligentes. Le système prend automatiquement en compte la topographie, le tracé des routes et les panneaux de signalisation. Ainsi, freinages, accélérations et changements de vitesse inutiles sont évités, et la consommation de carburant est optimisée.

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Le régulateur de vitesse intelligent et la gestion de la transmission permettent d’économiser entre 3 et 5 % (en fonction de la route) de carburant par rapport aux véhicules non équipés de PPC. Dès que le chauffeur a enclenché le régulateur de vitesse ou le régulateur de vitesse adaptatif, via les boutons à gauche du volant, et que le camion a atteint une vitesse de 15 km/h, le PPC est automatiquement activé. Le symbole PPC en blanc apparait alors sur l’écran principal de la planche de bord (si le système prend activement le contrôle de la chaîne cinématique, la couleur passe au vert).

Le conducteur peut alors utiliser le menu “Système” pour définir la tolérance de vitesse maximale pour les phases de roulage en Eco-Roll sur une plage de 2 à 15 km/h, selon le programme de conduite sélectionné. La tolérance inférieure de vitesse peut être fixée en - 1 et - 10 km/h. Le chauffeur peut aussi définir la vitesse à partir de laquelle le PPC doit commencer à adapter la vitesse en virage, dans le menu « régulateur de vitesse ». Les paramètres du Proximity Control Assist sont également importants et permettent de fixer la distance de référence moyenne.

Dans le cas où le chauffeur n’est pas d’accord avec la vitesse sélectionnée par le PPC, il peut passer outre le système, en actionnant le frein ou l’accélérateur. Il a également la possibilité de désactiver totalement le PPC via le menu “Réglages PPC” de l’écran secondaire de la planche de bord.

Un PPC actif sur les routes secondaires

Le système a été étoffé une dernière fois avec le nouvel Actros 5. L’amélioration permet une économie de la consommation de carburant jusqu’à 5%. De plus, les performances du système ont été améliorées sur les grandes routes, les autoroutes, (ce qui permet une réduction supplémentaire de 1,5% comparé à la version précédente) et peut être utilisé sur les routes secondaires. Le système « connaît » plus de 95 % des principales routes européennes.

Sur les routes secondaires, le système prend en compte les pentes, les crêtes, les descentes, ou encore les virages, les limitations de vitesse et les règles de priorité aux carrefours, tout en tenant compte des possibles « stop » et autres panneaux de signalisation. Il relie les informations GPS de position du camion à des cartes routières numériques 3D stockées et calcule ainsi un type “d’horizon électronique” auquel le style de conduite du camion est adapté.

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Le PPC calcule la direction et la topographie de la route afin de planifier à l’avance les changements de vitesse et leur synchronisation et d’ajuster la vitesse avec le régulateur de manière prédictive. En même temps, le système utilise les informations de l’assistance au contrôle de proximité (Proximity Control Assist). Ainsi, le comportement des véhicules qui précèdent peut être pris en compte dans le contrôle optimisé de la chaîne cinématique.

Comment activer le régulateur de vitesse ?

Il faut en premier mettre le l'imitateur en fonction en faisant un clic vers le haut du contacteur à droite, puis sélectionner une vitesse en tirant la manette vers le haut. Ensuite, un clic vers le haut (res) de l'interrupteur de gauche pour relancer la vitesse programmée annulée après un coup de frein par exemple.

Où se trouve le bouton de régulation ?

Le bouton de régulateur de vitesse peut varier selon les modèles et les marques de voiture, mais il est généralement situé sur le volant ou sur la console centrale de la voiture.

Exemples de positionnement

  • Bouton sur le volant: Certains véhicules ont un bouton de régulateur de vitesse situé sur le volant, souvent du côté gauche.
  • Commandes sur la console centrale: D’autres voitures ont des commandes de régulateur de vitesse situées sur la console centrale, souvent à proximité de l’écran d’infodivertissement ou des boutons de climatisation.
  • Commandes combinées: Certains véhicules ont des commandes combinées de régulateur de vitesse et de limiteur de vitesse, qui permettent de régler la vitesse maximale à ne pas dépasser.

Comment désactiver le régulateur de vitesse ?

Il existe différentes façons de désactiver le régulateur de vitesse, en fonction de la marque et du modèle de la voiture.

Méthodes courantes

  • Appuyez sur le bouton de désactivation: La plupart des voitures ont un bouton de désactivation du régulateur de vitesse sur le volant ou sur la console centrale.
  • Appuyez sur la pédale de frein: La plupart des voitures sont équipées d’un système de sécurité qui désactive automatiquement le régulateur de vitesse lorsque le conducteur appuie sur la pédale de frein.
  • Appuyez sur la pédale d’embrayage: Si vous conduisez une voiture manuelle, vous pouvez désactiver le régulateur de vitesse en appuyant sur la pédale d’embrayage.
  • Éteignez la voiture: Si toutes les autres méthodes échouent, vous pouvez toujours éteindre la voiture pour désactiver le régulateur de vitesse.

Le régulateur de vitesse influe-t-il sur la consommation de carburant ?

Le régulateur de vitesse peut en effet affecter la consommation de carburant de votre voiture, mais cela dépend de plusieurs facteurs. En général, le régulateur de vitesse peut aider à économiser du carburant en maintenant une vitesse de croisière constante et en évitant les accélérations et les freinages brusques. Cependant, cela peut ne pas être vrai dans toutes les situations de conduite.

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Quelle est la différence entre le régulateur et le limiteur de vitesse ?

Le limiteur, lui, limite la vitesse qui a été programmée. On se sert de l’accélérateur, mais la voiture n’ira pas au-delà de la vitesse programmée. Aucune restriction d’utilisation puisque le conducteur reste maître du pédalier. Pour déconnecter le système, il suffit d’appuyer à nouveau sur le bouton ou de volontairement forcer sur la pédale d’accélérateur. Contrairement au régulateur de vitesse, le limiteur de vitesse impose au conducteur de garder le pied sur l’accélérateur.

Le régulateur adaptatif de vitesse

En plus de réguler la vitesse pour conserver la même allure, le régulateur adaptatif de vitesse permet de détecter la distance avec la voiture qui précède et de garder automatiquement une distance raisonnable de sécurité. Si l’automobile située devant freine, la voiture adapte automatiquement la vitesse pour conserver la distance sélectionnée. Si le conducteur souhaite, il suffit d’appuyer sur la pédale d’accélérateur pour mettre le système en veille. Une fois le dépassement effectué et l’accélérateur relâché, le régulateur adaptatif se remet en marche.

Pannes courantes du régulateur de vitesse

Un régulateur de vitesse se compose d’un système complexe de différents composants. Si l’un des composants est défectueux ou endommagé, le régulateur de vitesse ne fonctionne plus comme prévu ou tombe complètement en panne. Les causes de la défaillance peuvent être multiples. Les véhicules modernes sont équipés d’un régulateur de vitesse à commande entièrement électronique. Le système utilise des composants existants tels que la pédale d’accélérateur électronique ou les capteurs installés dans le véhicule. Toutes les données sont rassemblées et transmises dans l’appareil de commande du régulateur de vitesse. Pour ce type de système, un boîtier de commande ou des capteurs défectueux sont souvent à l’origine d’une panne.

Les anciens véhicules sont souvent équipés d’un régulateur de vitesse dont le fonctionnement est soit mécanique, soit pneumatique. Les causes d’erreur de ce type de régulateur de vitesse peuvent être multiples : un servomoteur défectueux ou des tuyaux non étanches peuvent également être à l’origine d’une panne sur les anciens régulateurs de vitesse.

Symptômes de défaillance

  • La vitesse souhaitée n’est souvent pas maintenue.
  • Le système ne peut plus être activé.
  • Le limiteur de vitesse peut ne plus fonctionner.

Réparation du régulateur de vitesse

Une raison fréquente de la défaillance du régulateur de vitesse est un appareil de commande défectueux. Comme l’appareil de commande n’est généralement pas facile à réparer, il est préférable de le remplacer par une pièce de rechange. Un appareil de commande d’occasion pour le régulateur de vitesse est généralement moins cher qu’une réparation chez un spécialiste. Après avoir retiré quelques connecteurs et vis, la pièce défectueuse peut être facilement remplacée par la pièce de rechange.

Sur un régulateur de vitesse à commande mécanique, des composants comme le servomoteur ou son embrayage mécanique sont souvent défectueux. Si le régulateur de vitesse est commandé par dépression, des tuyaux de dépression non étanches sont souvent responsables de la panne sur les véhicules anciens. Des soupapes de dépression défectueuses peuvent également en être la cause. La plupart du temps, le moteur électrique de la commande peut être facilement remplacé.

Si le régulateur de vitesse ne s’active pas, la cause en est souvent un interrupteur défectueux ou un levier de colonne de direction cassé. Il est toutefois possible de remplacer un interrupteur sur le volant ou le levier sur la colonne de direction, mais le coût varie en fonction du modèle de véhicule. Il faut parfois retirer des parties du revêtement de la colonne de direction ou démonter le couvercle du volant.

Équipement ultérieur d'un régulateur de vitesse

Si la voiture n’est pas équipée d’un régulateur de vitesse, il est souvent souhaitable de l’équiper ultérieurement de ce système d’assistance à la conduite. Un équipement ultérieur est généralement possible et réalisable. Il est utile si le véhicule en question a été proposé avec un régulateur de vitesse. Dans ce cas, il suffit d’acheter et d’installer les pièces appropriées pour le régulateur de vitesse.

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