Une voiture sans GPS, de nos jours, est plutôt rare, car cet équipement technologique a conquis une place définitive dans nos habitudes de déplacement. Les appareils GPS individuels sont des outils très utiles pour les utilisateurs qui voyagent beaucoup ou qui partent à l'aventure. Il peut servir de guide et vous offrir une carte complète du terrain sur lequel vous vous trouvez, ainsi que des informations détaillées sur votre position et votre mouvement.
Qu'est-ce qu'un GPS ?
Le Global Positioning System (ou système GPS) est une technologie qui permet de déterminer la position, la direction et le mouvement d'un objet ou d'une personne grâce à un capteur spécialisé (traceur ou balise GPS). Il utilise des satellites spécialisés et un système de calcul pour obtenir ces informations en fonction du signal émis par l'appareil GPS.
Le système GPS a été développé par le département de la défense américain dans les années 1970 à des fins militaires uniquement et est opérationnel depuis la fin des années 1990. Aujourd'hui, ce système est ouvert et permet à tout utilisateur disposant du matériel adéquat de se localiser à n’importe quel endroit de la planète, du moment qu’il y a suffisamment de satellites au-dessus de lui (deux minimum, trois préférables). La précision est de l’ordre de 3 à 50 m (en fonction du nombre de satellites disponibles).
Le système GPS est composé d'un réseau de 24 à 32 satellites orbitant autour de la terre à une altitude supérieure à 20,000 km et sur plusieurs orbites différents, qui permettent de former un réseau assez complet. Ces satellites communiquent avec votre appareil GPS et permettent de déterminer votre position exacte et votre mouvement.
GPS Autonomes vs Applications Mobiles
De plus en plus détrônés par les applications GPS mobiles embarquées sur nos smartphones et nos tablettes, les systèmes GPS indépendants n’en restent pas moins toujours d’actualité et intéressent encore des utilisateurs. Il faut dire que pour utiliser votre application GPS sur votre mobile vous devez, la plupart du temps, avoir un forfait adapté (avec data intégrés) à moins d’utiliser une appli qui permet de stocker les cartes en local (Google Maps, Maps.me, etc.).
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Le boîtier GPS reste donc un incontournable pour certains. Il remplace efficacement votre smartphone ou le GPS intégré d’une voiture (option qui peut couter assez cher à l’achat), avec une cartographie qui peut être mise à jour. Certains boîtiers sont même spécialisés selon votre véhicule : auto, moto, poids lourd, camping-car, tout terrain, etc.
Les Avantages d'un GPS Voiture
L’utilité de ce précieux compagnon de route est indéniable. Car, en plus d’aider dans la navigation routière, les modèles récents intègrent de nombreuses fonctionnalités croustillantes. Le Live (informations en temps réel), l’info-trafic, les connectivités 3 ou 4G, les points d’intérêt (POI), les points dangereux et les alertes communautaires en sont quelques exemples.
Ces dispositifs facilitent avec beaucoup de précision et d’efficacité votre déplacement vers votre destination, et ce, grâce à des fonctionnalités uniques. Les meilleurs GPS de voiture intègrent d’ailleurs des bases de données complètes et à jour.
Ce faisant, votre GPS de voiture arrive à télécharger en temps réel des informations plus fiables sur le trafic, des mises à jour météorologiques, de même que des alertes sur vos appels et messages. Tout à fait pratique, n’est-ce pas ?
Limites de l'Utilisation du Smartphone comme GPS
En plus des avantages précédemment énoncés, sachez que l’utilisation de votre smartphone comme système de navigation comporte des insuffisances. Certes, elle est une alternative fiable pour les courtes excursions, mais contrairement à un GPS de voiture, elle a besoin d’une connectivité 4G pour calculer votre itinéraire. De ce fait, les connexions limitées caractéristiques des zones rurales limitent son fonctionnement et augmentent les risques de vous tromper de trajet durant votre voyage. C’est aussi vrai que certaines applications ont su pallier ce problème avec les cartes téléchargées. Cependant, le stockage de toutes ces données est contraignant, car il nécessite beaucoup de mémoire et d’autonomie.
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Critères de Choix d'un GPS Voiture
Plusieurs fabricants (Garmin, TomTom, Mio, Coyote et Mappy) ont pris d’assaut ce segment et proposent des GPS de voiture avec des caractéristiques intéressantes. Pour vous permettre de faire un choix judicieux entre les meilleurs GPS du marché, les critères ci-après ont été identifiés.
- Taille de l'écran : C’est un critère crucial dans l’achat de votre dispositif, car elle influence énormément son ergonomie. Un écran d’une taille de 3,5 à 7 pouces avec une excellente résolution est largement suffisant.
- Info-trafic en temps réel : L’info-trafic en temps réel constitue une fonctionnalité intéressante des GPS récents. Grâce à elle, votre outil peut vous aider à modifier votre itinéraire en fonction des informations reçues concernant l’état du trafic. C’est pourquoi opter pour un GPS de voiture possédant cette fonction d’info traffic serait parfait. Notons que de tels systèmes de navigation sont aussi capables de se connecter à plusieurs satellites.
- Mises à jour des cartes : Parce que le réseau routier change au fil des années, il serait convenable de choisir un modèle proposant des mises à jour régulières et gratuites des cartes. Au passage, il est recommandé d’opter pour une cartographie Europe plutôt que de se contenter des cartes au niveau national, ne serait-ce qu’au cas où vous seriez amené à voyager à l’étranger.
- Connectivité Bluetooth : C’est une fonctionnalité qui facilite la mise à jour de la cartographie de votre système de navigation et la réception des notifications de vos appels et SMS sans l’utilisation de votre smartphone. C’est une fonction aussi utile que le Bluetooth, mais qui propose souvent une connectivité fluide et rapide.
- Autonomie : Si vous aimez les longs voyages, c’est un critère auquel vous devez prêter une attention particulière.
- Points d'intérêt (POI) : Certains GPS de voiture vous aident à trouver des établissements comme une station-service, un restaurant, un hôtel et des lieux précis que vous désirez visiter.
- Commandes vocales : En apportant plus d’ergonomie et de sécurité, cette fonctionnalité vous permet d’entendre et de donner des instructions à votre appareil à haute voix.
Prix et Marques
Un boîtier GPS peut vous coûter entre 100 et 200 € (neuf) pour ceux disposant du plus de fonctionnalités et un écran plus grand. Cependant, ce ne sont pas les seuls frais à prendre en compte lorsque vous passez à l'acquisition d’un tel appareil.
En ce qui concerne la marque, trois choix s’offrent à vous : Garmin, Coyote ou TomTom. Ce sont les trois seuls gros fabricants qui continuent à produire ces articles, malgré la concurrence croissante des applications mobiles gratuites. En parallèle, des marques inconnues et souvent issues des pays asiatiques sont également accessibles via les plateformes d'e-commerce (comme Amazon). Ces derniers ont tendance à être plus lent et les données moins fiables.
Il varie entre d’une centaine d’euros à un plus haut avoisinant les 400 €. Mais vous pouvez en obtenir à un tarif intéressant à la faveur d’une promo GPS. Des soldes basées sur le slogan GPS pas cher ne manquent pas.
Installation du GPS Voiture
Le problème d’installation ne se pose souvent qu’avec les boîtiers GPS. Les fabricants conscients de ce fait vous livrent votre GPS de voiture avec un dispositif de fixation (ventouse, colle…). Ainsi, vous pouvez le fixer sur le pare-brise ou le tableau de bord. Une fois bien installé, ce dispositif devient un compagnon de route utile et efficace.
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Alternatives : Applications GPS pour Smartphone
Si vous recherchez un GPS gratuit, peut-être que vous tourner vers les applications mobiles à télécharger pour smartphone (Android, iPhone) serait une bonne idée (Waze, Google Maps, Maps.me, Mappy, ViaMichelin, etc.). Selon votre forfait mobile, cela peut, en effet, vous coûter moins cher que d'acheter un boîtier GPS. Surtout si vous devez vous en servir uniquement de temps en temps.
Ces applications disposent de cartes mises à jour en temps réel (gratuitement et à vie), d’un système de détection et d’affichage de la vitesse, de données sur les conditions de circulation et la présence d’un danger, d’une cartographie du monde entier, etc. Ils sont même le plus souvent compatibles avec Android Auto et Apple Carplay, ce qui vous permet de les afficher sur l’écran de votre voiture (sur les véhicules compatibles).
Notez que la qualité de la navigation GPS sur smartphone dépend de votre matériel. Si votre téléphone est ancien, sa réception GPS ne sera peut-être pas de bonne qualité et vous serez déçu par le résultat. L’utilisation du réseau 4G au même 5G pour la réception des informations améliore grandement les performances globales.
Pour finir, l’utilisation des applications de navigation GPS pour Android et iOS, nécessitent le plus souvent une consommation de data (données mobiles) importantes, si votre forfait n’est pas adapté, cela risque de vous coûter cher, surtout à l’étranger. Heureusement, certaines applications proposent de télécharger les cartographies de zones définies directement sur votre appareil, ce qui réduit considérablement la nécessité d’accéder aux données, et vous sera très utiles dans les zones blanches à (à faible réception mobile).
Tablettes GPS pour Moto : Un Choix Spécifique
Si l'on se penche sur les tablettes GPS pour moto, plusieurs critères spécifiques doivent être pris en compte. L'étanchéité, la luminosité de l'écran et la connectivité sont primordiales. Les modèles comme la WT 8 de chez WLP, la DMD T865X de chez THORK Racing et la PAD V4C de chez Carpe Iter sont conçus pour résister aux conditions difficiles.
Pour une utilisation moins extrême, des options comme la GlobeXplorer X8-R+, la SAMSUNG Galaxy Tab active 3, l’OUKITEL RT 3 et la CROSSCALL CORE T4 offrent un bon compromis entre robustesse et fonctionnalités.
Tableau Comparatif des GPS Voiture
| Modèle | Caractéristiques | Avantages | Inconvénients |
|---|---|---|---|
| TomTom GO 6100 | Ecran 6 pouces, TomTom Traffic, cartes à vie | Info trafic en temps réel, alertes de sécurité | Absence de fonction mains-libres |
| Garmin Nüvi 57LMT | Ecran tactile 5 pouces, mises à jour gratuites à vie | Guidage vocal, points d'intérêt | Support ventouse encombrant |
| EasySMX | Ecran tactile 7 pouces, cartographie de 22 pays | Facile à paramétrer, support MP3/WMA/WAV | Menu initial en anglais |
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