Début septembre, une grande exposition sur l’histoire de Toyota a eu lieu au Salon Auto Moto Classic de Toulouse, en collaboration avec Edentauto Toyota Toulouse et des propriétaires privés. L’histoire de Toyota y a été mise en avant, à la fois dans le sport automobile et dans le tout-terrain. Deux domaines qui racontent comment le géant japonais a conquis les différents marchés du monde entier. Les 4×4 ont permis d’investir des marchés reculés en prouvant leur robustesse, tandis que les véhicules sportifs ont servi à faire connaître la marque et à susciter de l’émotion. Surtout, ces deux pans de l’histoire de Toyota sont toujours représentés dans la gamme actuelle.
L'Épopée Sportive de Toyota
Afin de raconter les grandes étapes du sport automobile et du tout-terrain à la sauce Toyota, 10 voitures anciennes ont été sélectionnées : 5 sportives et 5 tout-terrain représentatives de cette épopée. Une exposition historique ne serait rien sans une pièce d’exception par laquelle tout a commencé.
Pour couronner le tout, deux véhicules modernes ont fait le lien avec l’histoire. D’un côté, un Toyota Hilux Heritage qui célèbre les 55 ans de ce pick-up mythique, de l’autre, la Toyota GR Supra dans sa déclinaison boîte manuelle qui perpétue un nom emblématique.
Toyota 2000 GT : Une Légende est Née
La Toyota 2000GT a fait sensation lors de son dévoilement au salon de l’automobile de Tokyo en 1965. Elle entre dans l’histoire comme étant la première sportive d’exception japonaise capable de rivaliser avec les belles italiennes et anglaises grâce à son moteur 6 cylindres en ligne développé par Yamaha. Son design futuriste a attiré l’attention du célèbre producteur Albert R. ‘Cubby’ Broccoli, qui l’a choisie pour apparaître dans « On ne vit que deux fois », devenant ainsi légendaire. Cette supercar japonaise continue d’être une icône de design sophistiqué et d’aventure, appréciée des fans de James Bond et des amateurs de voitures classiques.
Pour le tournage, deux versions roadster ont été spécialement créées, permettant ainsi à l’acteur de pouvoir s’y installer et faisant de la 2000GT décapotable un modèle unique dans l’histoire de Toyota.
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Toyota Celica : L'Étoile Montante
« Une étoile venue du Japon », tel était le slogan de la presse lors du lancement de la Celica en France dans les années 1970. Cette étoile montante a accompagné l’histoire de Toyota en sport automobile jusque dans les années 90. Pendant cette période, le Toyota Team Europe, dirigé par Ove Anderson, avait pour mission de mettre fin à la suprématie des constructeurs italiens en WRC. La Celica a brillé à maintes reprises grâce à son moteur Turbo et sa transmission intégrale GT-Four. Elle a tout raflé sur son passage avec deux titres constructeurs en 1993 et 1994, ainsi que quatre titres pilotes en 1990, 1991, 1993 et 1994, remportés par les célèbres Carlos Sainz, Juha Kankkunen et Didier Auriol. Les versions de route, comme la ST182, ont bénéficié du prestige des modèles de compétition et ont contribué à renforcer l’image sportive de Toyota.
Le modèle a évolué et dès 1973, la Celica était proposée en carrosserie liftback (RA28), comme une certaine Mustang. Maniable et facile à piloter, elle avait une véritable vocation pour le rallye avec de nombreuses participations en compétition. Pour la saison 1977, Toyota Europe a confié à Bob Neyret le championnat français des rallyes, avec l’engagement de 5 Toyota Celica RA28 sous la bannière du Team Aseptogyl pour le Tour de Corse. Cette équipe a servi de tremplin pour les femmes pilotes, telles que Marianne Hoepfner (future épouse de Jean-Louis Trintignant), et a engagé cette rare Celica RA28 sur plusieurs rallyes jusqu’en 1980.
Toyota Celica-Supra MK2 : L'Héritière Spirituelle
La Toyota Celica-Supra MK2 est une étape importante dans le développement de la gamme sportive de Toyota. Elle a été introduite en 1978, quelques années après le lancement de la Celica. Son nom révèle son lien avec la Celica, dont elle partage la plateforme, bien que celle-ci ait été modifiée pour accueillir exclusivement des moteurs 6 cylindres en ligne. La Supra, dont le nom signifie « au-dessus » en latin, occupait le sommet de la gamme et était considérée comme l’héritière spirituelle de la légendaire 2000 GT. Elle a fait son entrée sur le marché européen pour la première fois avec la deuxième génération, apparue en 1981. Ses phares escamotables, son moteur 6 cylindres en ligne de 170 ch et son architecture propulsion ont établi les bases d’une lignée de voitures mythiques.
Toyota MR2 : Une "Baby Ferrari" Japonaise
En 1984, Toyota a élargi sa gamme de sportives avec une nouvelle approche. La MR2 est devenue la première voiture japonaise de l’histoire à proposer une architecture propulsion avec un moteur en position centrale arrière. Ses concepteurs ont souhaité offrir une voiture abordable et facile à conduire, permettant à chacun d’explorer ses limites et de vivre une expérience exaltante au volant. Bien que la première génération n’ait jamais été commercialisée en Europe, la version MK2 de 1989 a franchi les frontières avec une nouvelle vision. Sa silhouette plus imposante, agrémentée de phares escamotables et d’ouïes latérales pour le refroidissement du moteur, rappelle les Ferrari de l’époque, ce qui lui a valu le surnom de « Baby Ferrari » dans la presse anglaise. Cette génération a connu de nombreuses évolutions et a été proposée avec plusieurs motorisations 4 cylindres. Cet exemplaire de 1992 est équipé du moteur le plus puissant, doté d’un turbo, qui développe 225 ch et qui lui permet d’atteindre une vitesse de pointe de 250 km/h.
Toyota Supra : Une Légende Moderne
La Toyota Supra est revenue en 1993 pour une quatrième génération emblématique. Fidèle à ses origines, elle a conservé l’architecture propulsion avec un moteur 6 cylindres en ligne. Équipée du fameux moteur 2JZ, elle était officiellement limitée à 280 ch au Japon en raison d’un accord tacite conclu par les constructeurs japonais en 1989 (Gentleman’s Agreement) qui visait à limiter la puissance de leurs véhicules afin de réduire les accidents de la route. Cependant, dans la réalité, ce moteur développait plus de 330 ch sur d’autres marchés, et sa conception robuste a permis à de nombreux préparateurs d’atteindre des niveaux de puissance inavouables, dépassant souvent les quatre chiffres. Célèbre pour ses performances exceptionnelles et son design bestial, une fois préparée, la Supra est définitivement entrée dans la culture populaire grâce à ses apparitions dans le jeu vidéo Gran Turismo et la célèbre saga « Fast and Furious ».
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En 2019, Toyota a présenté la nouvelle GR Supra, marquant ainsi le retour d’une légende et le début d’une nouvelle ère pour le sport automobile. Il s’agit de la première voiture de sport de la nouvelle gamme GAZOO Racing, offrant des voitures passionnantes à conduire. Cette nouvelle Supra ne renie pas ses origines, restant fidèle à l’architecture propulsion et au moteur 6 cylindres en ligne de 3,0 litres. Au début de l’année 2023, Toyota a créé l’événement auprès des amateurs de pilotage et des passionnés de voitures en proposant une transmission manuelle inédite à 6 rapports et des réglages châssis plus sportifs.
L'Aventure Tout-Terrain de Toyota
Toyota Land Cruiser : Le Conquérant Infatigable
Dans le Japon de l’après-guerre en pleine reconstruction, la nécessité d’un véhicule tout-terrain solide pour l’administration japonaise a conduit à la naissance du Toyota Land Cruiser. C’est en 1951 que voit le jour l’ancêtre de tous les Land Cruiser. Sous sa carrosserie de type « Jeep », se cachent un châssis et un moteur de camion. La robustesse du Land Cruiser en a fait un atout de conquête pour Toyota, qui a pu s’implanter sur de nombreux nouveaux marchés afin d’asseoir sa réputation de fiabilité avant l’importation des autres voitures de la gamme. Le Land Cruiser est ainsi devenu le premier véhicule Toyota à s’exporter en dehors du Japon, marquant une étape importante dans l’histoire de la marque. C’est une véritable légende qui a su répondre aux besoins les plus exigeants à travers les jungles, les déserts et les sentiers du monde entier. Le modèle présenté ici est un Serie 4 (la 3e génération) de 1964 en configuration tray-back originaire d’Australie.
Grâce à sa fiabilité et à sa robustesse, le Land Cruiser a rapidement été choisi pour participer à différents raids internationaux. La célèbre course du Paris-Dakar a été le terrain de jeu de nombreux Land Cruiser, dont cet exceptionnel HJ45 qui a participé à deux reprises, en 1981 et en 1998. Cette histoire est riche et locale, car ce véhicule a été acheté neuf au Garage Laville par l’entrepreneur toulousain, Claude Malet, en 1980. Après une préparation intensive, il a participé à son premier Paris-Dakar en 1981, terminant à la 40e place. Par la suite, ce Land Cruiser est retourné à ses fonctions utilitaires et a été utilisé sur les chantiers de l’usine nucléaire de Golfech. Il est de nouveau engagé par la famille Malet pour le Paris-Dakar de 1998. Il a malheureusement dû abandonner avant d’être remisé, puis acheté en mauvais état en 2005 par son actuel propriétaire.
Toyota Land Cruiser Station Wagon : Le Luxe Tout-Terrain
Dès le début de l’existence du Land Cruiser, Toyota a compris qu’une clientèle civile existait pour des véhicules de cette trempe. Le Land Cruiser a donc rapidement été proposé en de nombreuses déclinaisons, mais c’est surtout l’apparition de la version Station Wagon (FJ28V) en 1954 qui a lancé une nouvelle histoire. Pressentant un marché pour des véhicules tout-terrain plus cossus, Toyota a lancé en 1967, en parallèle de la Série 4, le Land Cruiser Station Wagon Série 5. Derrière son apparence plus statutaire, il respecte l’ADN du modèle avec une fiabilité à toute épreuve et des capacités de franchissement toujours au sommet. En 1980, apparaît la nouvelle génération dénommée Série 6, qui s’illustre dans de nombreux rallyes-raids.
Toyota RAV4 : L'Inventeur du SUV Compact
Fidèle à sa vision d’innovation, Toyota a anticipé l’émergence d’un nouveau marché à l’aube des années 1990. Alors que la population mondiale quittait les campagnes pour s’installer en ville, le besoin d’aventure demeurait irrésistible. Ainsi, en 1989, Toyota a dévoilé au Salon de Tokyo le concept RAV-Four (Recreational Active Vehicle with 4-wheel drive) qui deviendra le RAV4 en 1994. Il lance ainsi la tendance des SUV compacts modernes qui offrent le meilleur des deux mondes entre le 4×4 et la berline. Le RAV4 a introduit en série une transmission intégrale permanente héritée de la Celica GT-Four, tout en innovant avec son comportement routier moderne et confortable, rendu possible grâce à l’adoption d’une carrosserie monocoque et de quatre roues indépendantes. C’était une première ! Ses nombreuses déclinaisons ainsi que son design réussi et coloré en ont rapidement fait un succès dans toutes les villes.
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Toyota Hilux : L'Indestructible Pick-up
Le pick-up a toujours été le meilleur allié des agriculteurs, artisans et commerçants qui souhaitent transporter de lourdes charges. Dès 1947, Toyota a inclus des dérivés pick-up dans sa gamme japonaise, mais avec l’essor de nouveaux marchés, il était nécessaire de proposer un produit mondial. C’est ainsi qu’est né en 1968 le Toyota Hilux. Sa robustesse et sa fiabilité à toute épreuve l’ont amené à affronter les climats et les terrains les plus hostiles. Du grand froid de l’Antarctique au désert en passant par la jungle, le Hilux n’a cessé de rendre de loyaux services, tout en s’améliorant de génération en génération.
Le Test d'Indestructibilité de Top Gear
En 2003, le Hilux a fait sensation dans la célèbre émission Top Gear UK en demeurant en état de fonctionnement après avoir été pratiquement détruit. L'émission automobile britannique Top Gear a voulu tester, dans l’un de ses épisodes, l'indestructibilité réputée du Hilux. Au cours des 3 différents épisodes, l’Hilux percuta un arbre, fut submergé par la marée, écrasé par une caravane, percuté par une boule de démolition, incendié, et finalement fut posé sur le toit d'un immeuble de 73 mètres de haut qui fut ensuite dynamité. Malgré toutes ces épreuves, il fut à chaque fois réparé avec des outils de base et sans pièces de rechange et, à chaque fois, il redémarra et roula.
Depuis plus de 55 ans, il incarne la robustesse, la polyvalence, la qualité, la durabilité et la fiabilité. Dominateur de son segment, l’Hilux s’affirme comme le pick-up le plus vendu au monde avec plus de 18 millions d’exemplaires depuis 1968. La série spéciale HERITAGE s’adresse aux fervents admirateurs de ce modèle, qu’ils l’aient choisi pour leurs loisirs ou en tant qu’outil de travail indispensable. Elle met en lumière toutes les qualités emblématiques du Hilux, sans le moindre compromis, en proposant une gamme complète d’équipements et d’accessoires attendus.
Toyota Hilux : Un Héritage de Fiabilité et de Robustesse
Voilà plus d’un demi-siècle que le Hilux arpente le monde. Aujourd’hui à sa 8e génération, certains véhicules de première, seconde et troisième génération sont encore sur la route ! En 1968, Toyota présente le Hilux. Ce pick-up modeste n’a qu’une vocation utilitaire. Sa simplicité en fait un engin on ne peut plus robuste, encore aujourd’hui. À quel point ? Les Anglais de chez Top Gear ont jeté un exemplaire de 4e génération dans la mer, du haut d’un immeuble et l’ont même incendié ! Le résultat est sans appel, il a redémarré à chaque tentative sans la moindre pièce de rechange !
Les années passent, les générations se succèdent. Et cette image de véhicule « invincible » lui colle à la peau si bien que Toyota a même baptisé la toute dernière version du Hilux de la sorte ! Finalement, ce n’est pas si étonnant. Il s’agit d’un utilitaire qui se doit de fonctionner dès qu’on lui demande. De plus, il est construit par l’une des marques les plus fiables au monde !
Le pick-up Hilux de Toyota est souvent présenté comme un modèle indestructible, surtout par la marque japonaise. Pour le prouver, pas besoin de graphiques. Il suffit de faire passer au pick-up certains tests : percuter un arbre, être submergé par la marée ou écrasé par une caravane, incendié ou encore confronté à une boule de démolition. Pourtant, après avoir été remis d'aplomb avec des outils basiques, le Hilux s'en est toujours sorti.
Les Carrosseries du Toyota Hilux
Comme pour la plupart des pick-up, il existe plusieurs carrosseries sur le Hilux. Tout en bas de la gamme, vêtu du plus simple appareil avec ses pare-chocs noirs et ses jantes en tôle, on retrouve en version simple cabine, stricte 2 places.
Si vous avez besoin de plus de place, il existe le X-Tra Cabine. Il s’agit d’une version légèrement allongée qui dispose d’une petite banquette derrière les sièges avant. Bien loin d’être confortable, elle dépannera en cas de besoin.
Il existe également une version double cabine, la plus grande. Équipée de 4 vraies protes, elle offre un confort équivalent entre les places avant et arrière.
La Motorisation du Toyota Hilux
Sous le capot de ce Hilux, on retrouve un moteur robuste et fiable qui a fait la renommée de cet utilitaire. Le 4 cylindres diesel de 2.4 litres ne développe certes que 150 ch, mais son couple atteint les 400 Nm ! De quoi en faire un engin idéal pour tracter tout et n’importe quoi.
Évolution du Toyota Hilux au Fil des Générations
Pour chaque itération, Toyota tâche d’affiner progressivement le design et les caractéristiques de l’Hilux. De cette manière, le véhicule sera plus convivial pour ses passagers, sans pour autant négliger sa fiabilité et sa résilience d’avant. En réalité, la Toyota Hilux partage sa forme actuelle avec les modèles Hilux III apparus en 1978. Ceux-ci ont introduit les fonctionnalités d’une berline telles que la climatisation ou la radio. Côté mécanique, c’était aux quatre roues motrices et au moteur diesel de compléter le catalogue.
Toyota Hilux : Un Véhicule Apprécié en Temps de Guerre
La Toyota Hilux a été la voiture préférée en temps de guerre, notamment grâce à sa robustesse et sa flexibilité. La Libye et le Tchad s’affrontaient dans un conflit dans les années 1980. L’Hilux et la Land Cruiser étaient le moyen de transport préféré. Avant même les exploits très médiatisés de l’émission Top Gear, le nom Hilux était déjà connu pour sa durabilité.
Toyota Hilux : Un Succès Mondial
Tout au long de sa carrière, la Toyota Hilux s’est imposée comme la référence des pick-up luxueux, tout en dominant le marché. Même si les usines locales en Amérique du Sud et en Afrique du Sud continuent d’approvisionner leurs régions, la Thaïlande a augmenté sa capacité de production afin de servir 140 pays.
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