C’était en 1980, Fiat lançait sa mythique Panda. Trois ans plus tard arrivait une inédite version 4X4, qui s’est depuis écoulée à 880 000 exemplaires. La première Panda 4X4 fête ses 40 ans ce mois-ci ! Pour l’occasion, Fiat lance une édition limitée à 1983 exemplaires et baptisée 4X40° !
L'Origine d'une Voiture Populaire
Quel est le lien entre la Delorean DMC-12, la Lancia Delta, la BMW M1, la Lotus Esprit et la Fiat Panda ? Réponse… Toutes ont été dessinées par le maître italien Giorgetto Giugiaro ! Mais quand Fiat le contacte à la fin des années 1970, ce n’est ni pour une supercar deux places, ni pour une machine à voyager dans le temps…
Après la 850 Spider (1965) et la Dino (1967), la marque italienne a besoin de ses services pour dessiner une petite voiture populaire. Non pas que les ventes des 126 et 127 s’essoufflent, mais elle souhaite innover et proposer un nouveau modèle, plus branché et moderne, pour mettre un pas dans les « eighties » qui se profilent… C’est ainsi que naît la Panda, en 1980. Fiat pousse le principe de l’économie et de la simplicité à l’extrême, sans faire l’impasse sur la modernité.
De la Panda… à la Panda 4X4
La Panda est une traction avant (comme la 127 mais contrairement à la 126). Sa forme géométrique et son design « boxy » entrent en rupture nette avec les créations de l’époque. De l’agréable joint à l’utile, puisqu’elle maximise son espace intérieur, et accueille 5 passagers. C’est un modèle simple et dépouillé, qui affiche des panneaux de carrosseries simples, des vitrages plats, et le minimum syndical en termes d’équipements (à son lancement du moins).
Au fur et à mesure des millésimes, elle enchaîne les éditions limitées, et les versions spéciales qui la font monter en gamme. Mais la plus iconique de toutes n’arrive qu’en juin 1983… la version 4X4 !
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La Panda n’avait pas été conçue pour recevoir une variante à transmission intégrale. C’est Italdesign, le centre d’étude de Giugiaro, qui avait proposé à Fiat dès un concept baptisé 4X4 Offroader. L’idée plut au constructeur et aux clients invités pour l’essayer. La Panda 4X4 allait devenir réalité !
Une Série Spéciale pour les 40 Ans
Fiat en accorde l’assemblage au spécialiste autrichien Steyr-Puch (qui est notamment à l’origine du Mercedes Classe G). Il produit pour la 4X4 la transmission, la boîte de vitesse et l’embrayage, qui sont expédiés en Italie et montés sur des caisses de Panda.
La « 4X4 » rencontrera un franc succès, devenant une icône des petits modèles baroudeurs et montagnards ! Grâce à son poids-plume, elle rivalise avec les gros 4X4, mais aussi le petit et redoutable Lada Niva ! Sa success story a été telle, que la Panda 4X4 a été déclinée sur les deux générations suivantes de Panda, en 2003 et 2012.
Par rapport à la version de série, elle arbore des stickers qui rendent hommage aux trois générations successives ! Suréquipée et recevant quelques touches spécifiques, elle sera proposée uniquement en Italie, en France, en Allemagne, et en Suisse.
La Panda 4X4 s’est écoulée à plus de 800 000 unités depuis 1983.
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Trois Générations Marquantes
La Fiat Panda est lancée en 1980 avec une mission claire : fournir à l'Europe un véhicule compact, économique et facile à entretenir. Imaginée par Giorgio Giugiaro, elle s’impose très tôt grâce à une polyvalence rare à l’époque, se positionnant à l’intersection entre l’utilitaire et la citadine. La Panda inaugure une approche pragmatique de l’automobile, inspirée par le concept de « l’électroménager sur roues ».
Trois grandes générations structurent l'histoire du modèle. La première, le Type 141 (1980-2003), emblématique par ses lignes cubiques et sa conception sans compromis, marque le paysage automobile européen. Cette phase introduit progressivement de nouvelles motorisations, dont le fameux moteur FIRE en 1986.
La deuxième génération (Type 169) arrive en 2003, modernisant l’ensemble sans renier la philosophie de base. Enfin, depuis 2011, la Type 319 représente l’actuel visage de la Panda, revendiquant des technologies contemporaines (hybridation légère, équipements modernes) tout en perpétuant la tradition d’accessibilité et de fiabilité.
Caractéristiques et Particularités
La Panda originale est reconnue pour sa carrosserie sans artifices, son gabarit minimaliste (environ 700 kg à vide), et sa conception orientée vers une efficacité maximale : trois portes, hayon large pour un accès pratique, banquette arrière rabattable. Les versions FIRE offrent une grande endurance grâce à une mécanique simplifiée et fiable (arbre à cames en tête, courroie crantée, cinq paliers).
La Panda 4x4, développée en partie avec Steyr-Puch, est incontournable pour ses capacités tout-terrain hors du commun dans le segment des citadines. La Panda 4x4 Sisley (1987) est la plus réputée des séries limitées, identifiable par son inclinometre, son toit ouvrant, ses jantes blanches et des finitions spécifiques comme le badge Sisley. Initialement limitée à 500 exemplaires, elle a été intégrée par la suite dans le catalogue.
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Pour le Type 141, la corrosion constitue le principal danger : passage de roues, bas de caisse, bords de portes, plancher et soubassement sont à inspecter minutieusement. La mécanique, spécialement les moteurs FIRE, demeure globalement fiable, mais il faut surveiller les joints de culasse, la boîte de vitesses (sujette à défaillances d’engrenage) et les éléments d’embrayage. L’installation électrique des modèles anciens est parfois source de dysfonctionnements, le climat humide accélérant l’oxydation des connexions. Enfin, certains modèles avec toits ouvrants peuvent souffrir d’infiltrations d’eau.
La Panda étonne par sa maniabilité en ville et sa motricité en version 4x4. Le moteur FIRE offre un agrément remarquable pour sa cylindrée, surtout sur la 1000 cm³. Le comportement routier du Type 141 est simple, efficace sur route comme en sentier, les débattements de suspension et la direction non assistée transmettant une sensation directe de la route. La version Selecta fait figure de rareté avec sa transmission automatique. Les Panda 4x4 affichent des aptitudes réelles en tout-terrain, un atout singulier dans la catégorie des petites voitures.
La forme cubique imaginée par Giugiaro sert autant la praticité que l’esthétique : lignes tendues, pare-chocs en plastique, surfaces vitrées imposantes. L’intérieur est minimal, parfois réduit à l’essentiel avec des sièges type fauteuil de jardin, mais devient plus sophistiqué sur les séries spéciales et les dernières versions. Les coloris sont nombreux, du beige "Avorio" au vert "Verde Tropico" ou au gris métallisé, avec parfois des selleries exclusives (édition Sisley). Toit ouvrant souple disponible en option ou sur certaines éditions.
Les accessoires d’époque, comme le porte-skis ou le tachymètre additionnel, sont recherchés par les passionnés. De nombreuses Panda anciennes sont utilisées comme véhicules de loisir, de collection ou pour les rallyes historiques. Leur polyvalence a donné lieu à des versions commerciales (pick-up), à quelques cabriolets très rares et à d’astucieuses adaptations (fixations spéciales, équipements outdoor, etc.). La disponibilité des pièces détachées est très bonne du fait de la compatibilité avec d’autres modèles Fiat.
La Fiat Panda se distingue dans le monde des voitures anciennes par une offre dominant très largement le marché (près de 99 % pour le Type 141 en annonces et demandes).
La Fiat Panda 4×4 : Une Version Tout-Terrain
La Fiat Panda 4×4 c’est la Panda des villes et des champs. Dans cette version tout-terrain la petite citadine se fait véhicule rural et de montagne. Elle a été déclinée dans différentes versions et a connu un très beau succès. Ceci grâce à son style baroudeur et à son prix de vente qui en faisait le 4×4 le moins cher du marché.
Le lancement de la Fiat Panda 4×4 a eu lieu en juin 1983. Elle est motorisée par un moteur Autobianchi de 965 cm3 qui développe 48 ch. Sa transmission intégrale a été mise au point par Steyr Puch. Elle est enclenchable en tout-terrain et débrayable sur route normale. Ainsi équipée la petite Panda est capable de franchir des pentes à 43%. La boîte 5 vitesses est spécifique avec une première courte adaptée au franchissement.
Cette première Fiat Panda 4×4 est basée sur la Panda Super. Outre le nouveau style de la Panda, la 4×4 reçoit le moteur de la 1000. Il gagne 5 ch pour compenser le poids supplémentaire de 90 kg. La plus connue est la Val-d’Isère au look de baroudeur. Lancée en 1987 est bien protégée et équipée pour les mauvaises pistes. Elle était proposée en blanc ou en rouge avec un équipement enrichi. Extérieurement elle est équipée d’un pare-buffle, d’antibrouillards, de grilles de protection de feux et d’une galerie avec porte ski. A l’intérieur on a le droit à l’inclinomètre.
En 1988 une série spéciale noire, il s’agit de la Piste Noire. Une autre très belle série spéciale, la Sisley. Cette fois la calandre est de la couleur de la carrosserie. Elle reçoit des barres de toit, des laves phare et des jantes blanches. Il y a également eu la Brava. Sensiblement équipée comme la Sisley elle était proposé en bordeaux, vert ou gris métallisé.
Avis et Retours d'Expérience
La Panda est reconnue pour plusieurs atouts :
- Rapport prix / prestation
- Voiture économique
- Bonne habitabilité pour un encombrement limité
- Visibilité 3/4 arrière très bonne pour le stationnement
- Petit rayon de braquage très pratique pour les manoeuvres en ville
- Bonne fiabilité dans l'ensemble
- Version 4 roues motrices proposée, très utile pour les conducteurs circulant dans des milieux difficiles (montages etc ...)
La consommation moyenne tout compris est d'environ 5.4 l aux 100 (sp 95) (moteur 4 cylindres 1,2l fire , 8 soupapes), le confort est correct et la tenue de route également. La vidange est recommandée tous les 2 ans ou 300000 kms (si vous faites 10000 par an maxi). Les pneus avant "continental" d'origine peuvent durer 62000 kms avant remplacement ! Il y a peu de pannes, un très bon freinage (plaquette encore d'origine), pas de cuits cuits , boite de vitesse agréable , pas trop d'electronique apparent , encore de vrais boutons (radio , clim manuelle etc) que du bonheur ! Bonne radio de série et silencieuse à bas régime (2200 à 2500t) (1.2 16v 69 ch modele pop , avril 2018 , 62000 kms , achetée neuve , boite5v).
Voici un tableau résumant les avis sur différents modèles de Fiat Panda :
| Modèle | Année | Kilométrage | Points Forts | Points Faibles |
|---|---|---|---|---|
| 1.3 MJT (d) / Multijet 75 ch Cross | 2011 | 107,000 | Petite voiture sympa, faible consommation (avec moteur électrique) | Puissance un peu légère |
| 1.2 60 ch | 2012 | 162,000 | Entretien facile, moteur fiable, consommation dans la norme | Câblage phare avant (défaut d'isolement) |
| 1.3 MJT (d) / Multijet 70 ch | 2007 | 340,000 | Efficacité sur la neige, bonne tenue de route, fiabilité générale | Voyant moteur souvent allumé |
| 1.2 16v 69 ch Dynamic | 2010 | 104,000 | Maniable, légère, dynamique, bonne configuration de l'espace | Pédale d'embrayage un peu dure |
| 1.2 60 ch | N/A | 90,000 | Parfaite en ville, bon rapport poids/puissance/taille | Manque de puissance sur autoroute |
| 1.3 MJT (d) / Multijet 70 ch Cross 4x4 | 2006 | 220,000 | Petite et agile, maniable et très fiable | Boîtier thermostatique en plastique (fragile) |
| 1.2 16v 69 ch Cult | 2012 | 62,000 | Maniabilité, fiabilité, coût d'entretien, espace intérieur, consommation | N/A |
Les Défauts Courants
Malgré ses qualités, la Fiat Panda présente quelques défauts :
- Peine un peu en montée.
- Freinage peu convaincant.
- Carrosserie sensible à la rouille.
- Puissance un petit peu légère.
- Fragilité de la clim qui se perce facilement.
- Elle ne tient pas la route en montagne.
- Le coffre est riquiqui.
- Motorisation limite (perte de vitesse sur autoroute en montée).
La Panda 100HP : Une Version Sportive Méconnue
En 2002, Fiat a présenté une mini-citadine au nom de Gingo. Pour éviter un procès de la part de Renault qui regrettait la trop forte ressemblance phonique avec le nom Twingo, il fut décidé, par la marque italienne, d’opter pour un nouveau nom. Cela tombait plutôt bien : la vieillissante Panda de première génération s’apprêtait à quitter le catalogue.
La Panda 100HP est arrivée plus tardivement, en 2006. Alors que les versions classiques se contentaient de moteurs Fire essence de 51, 60 ou 69 chevaux (et même diesel de 75 chevaux), Fiat a développé une version de 100 chevaux. Pour l’anecdote, le moteur n’est autre que le 1.4 litre Fire de 100 chevaux et 131 Nm de couple. C’est peu sur le papier mais la masse est maintenue à 975 kg.
Fait amusant : cette version sportive dispose même d’un mode Sport. Il remplace le mode City des autres versions de la Panda en permettant d’améliorer la réactivité de la pédale d’accélérateur et la direction. C’est un moteur qui nécessite un entretien régulier et qui consomme aléatoirement de l’huile.
Si vous achetez une Fiat Panda 100HP dans le but de cramer tout le monde au feu rouge, c’est que vous êtes passé à côté de l’intérêt du modèle. Les accélérations sont assez franches, avec une boîte de vitesses manuelle bien étagée, à 6 rapports. Toutefois, c’est véritablement sur le sinueux que l’on prend le plus de plaisir… Et que l’on peut surprendre pas mal de monde !
Côté freinage, les quatre disques assurent un blocage puissant, largement bien dimensionné. Sur la mienne, j’ai opté pour des plaquettes céramique, qui évitent de salir les jantes, ainsi que des disques percés Zimmerman.
En conduite « classique », la Fiat Panda 100HP se montre homogène et très ferme. Outre la fermeté, il y a aussi l’angle de braquage assez faible, conséquence de l’apport d’une boîte mécanique à 6 rapports.
La Fiat Panda 100HP reprend une recette de GTI à l’ancienne. Dans son comportement, elle rappelle la Peugeot 205 GTI 1.9 litre, avec un châssis permissif, qui mise à fond sur le plaisir de conduite. En usage mixte, la consommation est comprise entre 6,2 et 7,2 litres aux 100 kilomètres.
La Fiat Panda 2 était une voiture construite à l’économie. Son intérieur est donc relativement basique. Fatalement, la version sportive reprend cette même base, bien qu’améliorée. Cette mini-citadine vitaminée n’est pas particulièrement coûteuse en entretien. La courroie de distribution est à remplacer tous les cinq ans. La révision ne présente pas de difficulté particulière non plus, tout est relativement accessible.
La Panda 100HP souffre d’une méconnaissance du public et d’une image de voiture moche. Bon, les goûts et les couleurs ne se discutent pas… Toujours est-il que beaucoup pensent que cette petite italienne n’est qu’une version adaptée « vite-fait », comme peut l’être une Kia Picanto T-GDI 100 ou la Nissan Micra 160SR. Sur la route, elle attire pas mal la curiosité de celles et ceux qui ne connaissent pas cette version.
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