On parle de niveau de langage, ou de registre de langage, pour définir la façon dont parle ou écrit une personne. Il existe trois niveaux de langage : le langage courant, le langage familier et le langage soutenu.
Les différents niveaux de langage
- Langage courant: Le langage courant est celui que l'on utilise le plus facilement, dans la vie courante, à l'oral comme à l'écrit.
- Langage familier: Le langage familier est un langage relâché. Il peut comporter des fautes de grammaire et un vocabulaire d'argot. On l'utilise à l'oral avec des personnes qui nous sont très familières.
- Langage soutenu: Le langage soutenu est un langage recherché, employé surtout à l'écrit. On l'emploie systématiquement quand on écrit à une personne qui nous est supérieure et que l'on ne connaît pas.
Comment remplacer les mots familiers par des termes plus soutenus ?
Il est intéressant de connaître les différents niveaux de langage pour adapter son vocabulaire en fonction du contexte. Voici quelques exemples de substitutions possibles :
"Bagnole" : un exemple concret
Pour désigner une voiture, plusieurs options s'offrent à nous selon le niveau de langage souhaité :
- Langage familier: Bagnole
- Langage courant: Voiture
- Langage soutenu: Automobile
Automobile convient aussi, mais il est légèrement désuet (vieilli), et les personnes d'un certain âge l'emploient encore.
Tableau comparatif : familier, courant, soutenu
Ce tableau illustre comment un même concept peut être exprimé avec des mots différents selon le registre de langue utilisé :
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| Langage Familier | Langage Courant | Langage Soutenu |
|---|---|---|
| Boulot | Travail | Métier |
| Boucan | Bruit | Vacarme |
| Bagnole | Voiture | Automobile |
| Pioncer | Dormir | Sommeiller |
| Dégueulasse | Sale | Répugnant |
| Bouffer | Manger | Se restaurer |
Autres exemples de substitutions
Voici quelques autres exemples de mots et leurs équivalents dans différents niveaux de langage :
- Cabot : chien est standard, tandis que clebs ou clébard sont populaires et très familiers (presque vulgaires).
- Chialer : sangloter peut convenir, mais il est plus soutenu que pleurer.
- Flingue : un flingue c'est à l'origine un fusil de guerre, mais par extension, on l'emploie pour les armes à feu tenues à la main (pistolet, revolver).
- Godasse : chaussure, soulier est vieilli (archaïque).
- Laïus : discours
- Se marrer : s'amuser ; mais aussi rire ( se bidonner est très familier)
- Radin : avare ; radin est familier, voire vulgaire, parcimonieux est littéraire et recherché, chiche est un peu archaïque, alors qu'avare est le mot usuel du français standard, on pouvait penser aussi à pingre, qui est encore familier.
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