La direction assistée est devenue monnaie courante sur les véhicules actuels car elle permet un plus grand confort de conduite et une meilleure maîtrise du véhicule. La direction assistée est un mécanisme de votre voiture qui permet de faciliter la conduite en apportant un grand confort d’utilisation du véhicule.
Les automobilistes se rendent généralement très vite compte lorsque la direction assistée installée dans leur véhicule tombe en panne, même sans que le témoin d’alarme ne s’allume : le volant devient soudainement beaucoup plus dur qu’à l’accoutumée, et réaliser une manœuvre quelle qu’elle soit nécessitera que le conducteur fournisse une quantité d’effort nettement plus importante que ce à quoi il est habitué lorsque la direction assistée de sa voiture fonctionne correctement.
Identification du Voyant de Défaillance
Le voyant de panne de la direction assistée est représenté par un volant accompagné d’un point d’exclamation. Il peut être de couleur rouge ou orange en fonction de votre véhicule. Lorsque le véhicule détecte une anomalie de fonctionnement associée directement à la direction assistée, le conducteur verra s’allumer sur son tableau de bord un voyant d’alarme rouge, dont l'apparence reprend celle d’un volant, et plus particulièrement les éléments externes comme le cache du moyeu central, la jante périphérique et trois branches radiales.
Le fait qu’il s'agit d’une alarme est appuyé non seulement par la couleur rouge du voyant, mais aussi par la présence d’un point d’exclamation à côté du symbole de volant, permettant d’attirer l’attention de l’automobiliste sur le dispositif de direction de la voiture.
Causes Possibles de l'Allumage du Voyant
Plusieurs explications peuvent être données à l’allumage du voyant de direction assistée. Toutefois, ce voyant ne s’allume qu’en cas de défaillance du système de direction assistée.
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Un dysfonctionnement de la direction assistée d’une auto indiqué par l’apparition de ce témoin d’alarme sera généralement causé par :
- Un manque d’huile dans une direction assistée hydraulique par rapport au niveau recommandé.
- La courroie de direction qui peut se sectionner ou se desserrer, ce qui l’empêche de faire tourner la pompe.
- La pompe de direction qui peut avoir des difficultés à fonctionner.
- Un problème lié au moteur ou au capteur installé sur ce dispositif.
- Une batterie déchargée peut également se manifester par la présence d’un voyant de direction assistée qui s’allume devant le poste de conduite.
Voici les causes les plus courantes :
- Manque d'huile : La première défaillance, la plus courante également, est souvent liée à un manque d’huile dans le réservoir d’huile du système de direction assistée.
- Problème électrique : Le problème peut provenir d’une défaillance du système électrique de la direction assistée de votre véhicule. Il n’est pas rare que cette panne survienne sur des voitures qui sont équipées d’une direction assistée 100% électrique. Il arrive que cette défaillance électrique soit liée à une panne de la batterie de la voiture.
- Panne de courroie : La panne de courroie est plutôt courante sur le système de direction assistée des voitures. Si c’est ce qui vous semble le plus probable au moment où le voyant de défaillance s’allume, il est conseillé de couper immédiatement votre moteur. En effet, les courroies d’autres éléments mécaniques pourraient se détendre également et rompre à leur tour si vous continuez à rouler ainsi.
Le voyant en forme de volant indique toujours un problème sur l’assistance de direction, qu’elle soit hydraulique ou électrique. Un niveau de fluide bas, une batterie faible ou un capteur défaillant peuvent en être la cause.
Que Faire Lorsque le Voyant S'Allume ?
Dès lors que le tableau de bord de sa voiture lui indique par l’apparition de ce voyant lumineux que sa direction assistée est défaillante, l’automobiliste doit s’arrêter le plus rapidement possible afin d’éviter d’abîmer l’ensemble du dispositif de direction assistée.
Si le problème vient uniquement d’un manque d’huile, des usagers de la route ayant suffisamment de connaissances en mécanique pourront parfaitement faire l’appoint voire même la changer (ce qui est recommandé tous les 1 à 2 ans ou tous les 1000 000 kilomètres en fonction des constructeurs) pour atteindre le niveau recommandé grâce à une huile parfaitement adaptée aux spécifications du véhicule. Mais si l’usager ne s’y connaît pas suffisamment en mécanique ou si le problème est causé par autre chose qu’un simple manque d’huile, l’automobiliste devra conduire son véhicule chez un garagiste afin qu’il s’occupe de la réparation de sa direction assistée.
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Voici quelques étapes à suivre :
- Vérifiez le niveau d'huile de direction assistée et faites l'appoint si nécessaire.
- Inspectez la courroie d'entraînement pour détecter d'éventuelles fissures ou usures.
- Faites tester la batterie pour vous assurer qu'elle fournit une tension suffisante.
- Consultez un professionnel pour un diagnostic plus approfondi si le problème persiste.
Types de Direction Assistée
La direction assistée est installée en série sur les véhicules depuis une quinzaine d’années, mais il existe différents types de direction assistée. Vous devez connaitre les éléments basiques de la mécanique de votre véhicule pour savoir comment réagir si un voyant s’allume.
- La Direction Assistée Hydraulique (DAH) fonctionne grâce à une pompe hydraulique et un réservoir d’huile de direction assistée. Dans le cas d’un système hydraulique ou électro-hydraulique, le voyant allumé peut indiquer un niveau d’huile de direction trop bas.
- La Direction Assistée Électro-Hydraulique (DAEH) est un système hybride.
- La Direction Assistée Électrique (EPS) ne nécessite aucun liquide, car le circuit hydraulique disparaît complètement.
Entretien et Maintenance
Il est donc nécessaire de vérifier régulièrement le niveau d’huile et de réaliser une vidange tous les 10 000 kilomètres environ. Si vous constatez que le niveau d’huile est trop bas, il faut procéder au remplissage du réservoir en veillant à ne pas dépasser le maximum indiqué. Il est conseillé de faire appel à un professionnel pour vérifier et ajuster le niveau d’huile de direction assistée.
Le liquide de direction assistée doit être remplacé à intervalle régulier, tous les 100 000 kilomètres ou tous les 5 ans en moyenne. Mais l’huile peut se dégrader plus rapidement. Penser donc à la faire vérifier lors de vos révisions. La pompe de direction assistée doit être remplacée tous les 10 ans ou tous les 150 000 kilomètres selon le modèle du véhicule.
Réinitialisation du Système
Il est aussi possible qu’aucun dysfonctionnement ne soit détecté lorsque vous vous rendez chez votre garagiste. Si tel est le cas, la réinitialisation du système de direction assistée peut suffire à faire disparaître le voyant de défaillance. En effet, il se peut qu'une simple reinitialisation du système de direction assistée électrique suffise à éteindre le voyant. Si ce n'est pas le cas, l’anomalie peut se situer au niveau du capteur, du moteur ou du calculateur.
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Dans ce cas, la direction peut avoir besoin d'un réapprentissage du capteur d'angle (procédure de calibrage via la valise).
Tableau Récapitulatif des Causes et Solutions
| Cause Possible | Solution |
|---|---|
| Niveau d'huile bas | Remplir le réservoir avec l'huile appropriée |
| Défaillance électrique | Vérifier la batterie et les connexions électriques |
| Courroie défectueuse | Remplacer la courroie |
| Capteur défaillant | Remplacer le capteur |
| Pompe de direction assistée défectueuse | Remplacer la pompe |
| Problème interne au système | Consulter un professionnel pour un diagnostic approfondi |
Dans tous les cas, gardez confiance. De nombreux problèmes peuvent survenir subitement et impacter les éléments du système de direction d’une voiture, qu’il s’agisse de la colonne de direction ou d’une autre partie de ce dispositif. Certains de ces soucis pourront être suffisamment sérieux pour impliquer l’affichage sur le tableau de bord d’un voyant d’alarme, comme c’est le cas pour le voyant de défaillance de la direction assistée lorsque la direction assistée d’une voiture ne répond plus correctement.
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