Depuis plusieurs années, le constructeur allemand Audi propose sur le marché des décapotables son A3 Cabriolet. C'est la déclinaison découvrable de la berline du même nom. La dernière génération en date a été lancée en 2014.
Design Extérieur et Intérieur
Le design extérieur s'inspire de deux véhicules de la gamme : l'A3 à l'avant et l'A5 sur les flancs et l'arrière. Ainsi, l'Audi A3 Cabriolet bénéficie d'un regard perçant, d'une grande calandre en trapèze qui va du capot jusqu'au sol, d'un long profil étendu à la manière d'un coupé et de feux arrière acérés. La recette fonctionne mieux que sur l'ancienne génération, si bien qu'il existe enfin une harmonie entre la face avant et la face arrière. La calandre est encore plus large et plus marquée, les boucliers, surtout dans notre version S-Line sont plus sculptés et les phares adoptent une découpe intégrant un décrochement plus acéré, comme sur l'A4, donc. Passons sur les jantes 18 pouces de notre version pour jeter un œil à l'arrière : les feux reprennent eux aussi le style A4 avec des LEDs en forme de crosse et des clignotants dynamiques. Une signature lumineuse toujours soignée chez Audi.
La capote, pour sa part, a le bon goût de rester en toile, comme tout vrai cabriolet qui se respecte. On capote et on décapote à l’aide d’un petit bouton, à l’arrêt ou en roulant (en dessous de 50 km/h). Ligne magique quand il est ouvert. L'ouverture/fermeture du toit s'effectue automatiquement en 18 secondes et ce jusqu'à 50 km/h.
L'A3 Cabriolet reprend en intégralité la planche de bord de la berline, qui est quasiment l'une des plus réussies du moment. Elle mélange une excellente qualité de matériaux, une très grande ergonomie (peu de boutons apparents) et, au final, donne une impression d'élégance et de modernité. Le coffre garde une capacité correcte: 287 litres. La voiture est livrée avec un filet anti-remous qui se place à l'arrière, quand les deux places ne sont pas occupées. La majorité des fonctions multimédia (système MMI) se pilote toujours par le biais d'un pad tactile, positionné derrière le levier de vitesse. Dans l'habitacle particulièrement aussi bien fini, le plus spectaculaire est l'arrivée du fameux Virtual Cockpit (365 €), instrumentation entièrement digitale avec plusieurs modes d'affichage au choix. Le système d'info-divertissement MMI Navigation Plus (1 410 €) est revu pour adopter des menus voulus plus clairs, tandis qu'il reçoit la spectaculaire cartographie Google Earth. Vous pouvez aussi visualiser votre point d'arrivée avec Google Street View.
Habitabilité et Coffre
Les places avant sont évidemment plus spacieuses que les places arrière. Comme sur tous les cabriolets, celles-ci sont pénalisées par un espace aux jambes réduit et un dossier trop raide. En revanche, le volume de coffre (320 litres) est particulièrement généreux, ce qui constitue une bonne surprise.
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Motorisations et Performances
Les motorisations essence (TFSI) et diesel (TDI) de l'Audi A3 Cabriolet s'étendent de 110 à 184 chevaux. Les premières seront moins sonores tandis que les secondes auront moins appétit. On a également le choix entre une boîte manuelle classique ou à double embrayage (S-tronic). Enfin, à partir de 150 chevaux en diesel et 180 chevaux en essence, la transmission peut être standard (deux roues motrices) ou intégrale (quatre roues motrices). L'intérêt de cette dernière sera une meilleure adhérence en conduite musclée, notamment sur sol glissant.
Changement plus profond, l'A3 adopte un nouveau moteur 2.0 TFSI de 190 chevaux pour remplacer le 1.8 de 180 chevaux. Une évolution qui va à l'encontre du downsizing qui tient lieu de règle habituelle depuis quelques années. Le nouveau moteur se montre particulièrement discret au ralenti comme dans les tours, ce qui ne l'empêche pas d'être très réactif, vif et agréable en conduite souple comme lorsqu'on souhaite accélérer le rythme. Il s'agit d'un moteur performant, mais pas sportif, ni dans son caractère, ni dans sa sonorité.
Il est accompagné sur notre version d'essai de la nouvelle boîte double embrayage S tronic à 7 rapports, un modèle de douceur et de rapidité qui se fait oublier, sauf au démarrage : il faut bien doser l'accélérateur, faute de quoi un patinage intempestif vient gâcher le tableau. Un manque de motricité qu'on ne retrouve heureusement pas en sortie de virage par exemple, malgré ses généreux 320 Nm de couple disponibles dès 1 500 tr/min. Au contraire, l'ensemble est très équilibré, bien aidé par un châssis à la rigidité bien préservée par rapport aux versions non découvrables.
Notre version était équipée de l'option Magnetic Ride (1 190 €) permettant de choisir parmi différents modes de conduite en jouant sur la réactivité du moteur et de la boîte, l'amortissement, l'assistance de direction et même le typage du régulateur de vitesse adaptatif, tout comme sur l'A4. Dans tous les cas, le confort est au rendez-vous et la voiture s'accorde bien des bonnes performances offertes par son moteur haut de gamme (0 à 100 km/h en 7,2 s). L'A3 reste un cabriolet qui incite à la balade rapide, mais sans notion de sportivité. D'un filet de gaz, il s'adapte à tous les rythmes et permet d'apprécier l'environnement en toute décontraction. Décapoté de préférence bien sûr, une opération qui se fait en 18 secondes et jusqu'à 50 km/h.
Consommation
Lors de notre essai, la consommation s’oriente vers un 6,6 litres de carburant en consommation mixte. C’est plus que la consommation annoncée par Audi (4,2 l/100 Km).
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Comportement Routier
Quel que soit le choix de moteur, le comportement routier de l'A3 Cabriolet est excellent. L'auto offre à la fois de bonnes sensations de conduite si on la pilote de manière sportive mais également un ressenti de bien-être et de confort si on se contente de rouler à allure tranquille en bord de mer. Bref, c'est une décapotable polyvalente qui sera rarement mis en défaut. Comme sur l’Audi Berline, on retrouve un comportement serin bien aidé par cette nouvelle plateforme MQB. Avec 50 Kg en mois, l’Audi A3 Cabriolet progresse sur le plan dynamique.
Prix et Équipements
Enfin, question tarif, notre version huppée S-Line s'affiche à 43 050 euros mais, cela ne vous aura pas échappé au fil de la lecture de l'article, la plupart des aides à la conduite restent en option. Dommage, l'option chauffage de nuque (545 €) est un peu décevante, pas très efficace pour se réchauffer, alors que sa soufflerie se fait trop entendre directement dans les oreilles.
A condition de ne pas attendre un comportement sportif procuré par ses 190 ch, l'Audi A3 Cabriolet 2.0 TFSI sera une excellente compagne de balade qui ravira les technophiles plutôt aisés.
Restylage de Mi-Carrière
Un face-lift est l'occasion de faire évoluer le look, d'adopter des équipements dernier cri et éventuellement de recevoir de nouveaux moteurs. 4 ans après son lancement, voici venu le temps du restylage de mi-carrière pour la compacte de chez Audi qui vient de fêter son millionième exemplaire. La recette du best seller de la marque reste la même, évoluant par petites touches de design et d'équipement pour se rapprocher des standards de la toute récente A4. A commencer par la face avant qui semble presque un « copier-coller » de sa grande sœur, posant à nouveau la question de la dose d'air de famille à insuffler dans une gamme.
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