Depuis 1995, on garde en mémoire celle qui avait constitué le premier « break de sport » de l’Histoire automobile : l'Audi RS2 Avant. Après, nous avons eu droit à la S4 Avant et on croyait tenir là sa descendante. Mais c’était sans compter sur la passion débordante des ingénieurs Allemands.
Design Extérieur et Intérieur
Si la RS4 ressemble à une S4 B5 Avant, elle est en fait très différente. Esthétiquement, la RS4 possède des ailes élargies de 34 mm à l’avant et de 32 mm à l’arrière, destinées à mieux accueillir les splendides jantes de 18". Les portes arrières ont été modifiées et les baguettes latérales de protection supprimées.
Le bouclier avant reçoit une prise d’air centrale pour les radiateurs d’eau et d’huile et deux autres à gauche et à droite destinées aux deux échangeurs des turbos. L’air chaud s’évacue du moteur par des ouïes latérales situées devant les roues avant. Le déflecteur de toit très discret contribue à la stabilité à grande vitesse. La double sortie d’échappement ovale ajoute au caractère sportif de la bête.
L’habitacle est également spécifique. Les inserts sur les portières ou le tableau de bord sont en imitation Kevlar ou en bois noir. Les sièges avant sont signés Recaro. Ce break ultraperformant a donc de quoi séduire les amateurs de voitures d’exception sans toutefois être trop tape-à-l’oeil…
Confort et Habitabilité
Le confort est de haut niveau, grâce aussi aux excellents sièges avant Recaro. À l’avant, l’habitabilité est correcte, tandis qu’à l’arrière elle est plutôt médiocre. Oubliez la possibilité d’installer un cinquième adulte à la place centrale.
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Pour une sportive, la RS4 dispose en plus, de série, des airbags de tête Sideguards.
Moteur et Performances
Le V6 de la RS4 est un champion du rendement, tout comme l’était le 5 cylindres de la RS2 Avant en 1995. Mais plus que la puissance et le couple de ce moteur, c’est sa disponibilité qui surprend. Ainsi les 380 ch sont constants entre 6100 et 7000 tr/min et les 440 Nm sont disponibles de 2500 tr/min à 6000 tr/min !
Il faut dire qu’Audi qui maîtrise déjà la technique de la transmission intégrale a également racheté Cosworth Technology, motoriste reconnu. C’est donc ce nouveau partenaire qui a développé le moteur de la RS4, l’âme même du break le plus puissant du monde.
La base de départ n’est autre que le V6 2.7 turbocompressé qui existait déjà dans les S4 en version 265 ch. Pour doper le rendement (+43% de puissance !) Cosworth a développé un procédé de moulage des culasses, qui présentent des conduits d’admission et d’échappement plus grands.
La RS4 a également recours à deux plus gros turbos que la S4 (KKK K04 à 2,2 bars). Les deux échangeurs de température sont aussi plus grands. La ligne d’échappement a été redessinée spécifiquement et produit un ronflement très agréable mais bien atténué. Seule petite critique, au moment de la réaccélération, on note toujours un très léger temps de réponse des turbines.
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Pourtant, les performances de la RS4 sont phénoménales ! 0-200 km/h, 24,5 s pour le kilomètre D.A. Ca vous parle ?
Transmission et Châssis
La RS4 est équipée d'une transmission à six rapports. La direction est précise et légère. Le châssis est abaissé de 20 mm. L'embrayage se montre dur et difficile à doser. On peut se féliciter d'un étagement réussi. La RS4 est équipée d'une transmission Quattro, permanente avec un Torsen comme différentiel central.
Freinage
Les freins participent à la hausse à cette Audi en matière de sécurité. Le système de freinage est dérivé de la 911 Turbo type 996. Les disques avant mesurent 360 mm de diamètre. Ils sont reliés à un moyeu en aluminium à l'aide de 14 boulons en acier. Les étriers flottants sont équipés à l'avant de doubles pistons. La RS4 est capable de passer de 100 à 0 km/h en 2,6 s.
Consommation
En usage courant, la consommation reste acceptable. Cependant, si vous voulez monter la moyenne, vous devrez tabler sur plus de 20 L/100km.
Production et Disponibilité
Sur une production de près de 6 000 RS4 B5, seuls 200 exemplaires seulement sont prévus pour la France.
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Conclusion
Si vous êtes un inconditionnel des breaks sportifs, la RS4 est pour vous.
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