Kia, fort de son ascension fulgurante sur le marché automobile européen, s'apprête à lancer le PV5, un utilitaire électrique qui promet de redéfinir le segment des véhicules de livraison et de transport léger. Avec une histoire riche et une expérience éprouvée dans la fabrication d'utilitaires, Kia se positionne comme un acteur majeur dans la transition vers une mobilité plus durable.
Un Design Innovant et Fonctionnel
Lors de notre première rencontre en studio, nous avons été surpris par le format. La silhouette évoque des utilitaires plus massifs. Entièrement pensée pour l’électrique, elle permet d’avancer au maximum la cabine, évitant l’effet « bicorps » de certains rivaux tricolores. De type skateboard, cette structure s’articule autour d’une machine synchrone située sur l’essieu avant (163 ch/250 Nm) et d’une batterie cell-to-pack.
Le design fait aussi dans la modernité. Les feux de jours verticaux plongeant depuis le pare-brise rapprochent le PV5 des dernières créations « auto » de Kia. Les vrais projecteurs rectangulaires se situent plus bas sur le bouclier, encadrant le chargeur, situé donc sur le nez du véhicule. Quelques petites astuces méritent l’attention. Le pare-chocs avant est composé de trois pièces de plastique. En cas de manœuvre ratée, on peut ainsi remplacer un angle plutôt que tout le bouclier.
Dimensions et Capacité de Chargement
Le Kia PV5 se décline en plusieurs versions pour répondre aux besoins spécifiques des professionnels. Le constructeur entend lancer dès cette année le van 5-places et la version fourgon. Voilà qui place le Kia PV5 en face d’un Renault Kangoo E-Tech (4,49 m) ou d’un Citroën Berlingo (4,40 à 4,75 m), mais aussi - pour la version longue - d’un Volkswagen ID.Buzz Cargo (4,71 m). D’autres versions arriveront plus tard au catalogue (hauteur, cabine allongée, benne, frigorifique…) avec l’apport de partenaires tiers comme Gruau ou Petit Forestier.
Sur la déclinaison la plus haute, l’espace culminera à 5,1 m³ selon la fiche technique. C’est légèrement mieux que la concurrence. Le plancher très bas autorisé par la plateforme facilitera aussi le chargement. Ceci a un prix : les trains roulants arrière ont besoin de leur espace, grevant légèrement la superficie utile. La charge utile est donnée à 750 kg.
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Un Intérieur Pratique et Technologique
Installons-nous à présent à l’avant. Le siège est très relevé et la position de conduite évoque, là aussi, celle d’un utilitaire plus grand. L’instrumentation est remplacée par un écran 7 pouces très lisible. Au centre, Kia a disposé une tablette tactile de 12,9 pouces. L’OS est signé Android Automotive. La dotation technologique s’enrichit avec les possibilités de mises à jour à distance (OTA) sur la gestion de la batterie ou de la machine avant.
La visibilité est excellente. On salue, par exemple, la vitre latérale descendant très bas ou les ajours dans les montants A. Si Kia ne donne pas (encore) de chiffre, le PV5 devrait offrir un diamètre de braquage réduit. Mais peut-être pas aussi miraculeux que celui du Volkswagen ID.Buzz (11,1 m). Si la présentation est moderne, les plastiques sont dans les standards utilitaires.
Autonomie et Recharge
Kia n’a pas encore tout dit sur l’autonomie de son utilitaire. Dans sa fiche technique, la marque évoque un rayon d’action « jusqu’à 400 kilomètres » pour la version maxi-batterie. Une grande partie de la renommée de Kia dans l’univers de l’électrique s’est faite grâce à l’EV6 et à sa tension « 800 volts ». Mais le PV5 sera doté d’un système 400 volts classique. « Nos clients n’ont pas vraiment besoin de charges ultra-rapides, justifie Pierre-Martin Bos. La première raison, c’est que l’autonomie est suffisante pour répondre à la mission pendant une journée. La recharge 10/80 en courant continu sera tout de même assurée en 30 minutes sur PV5. Cela reste très respectable. Un Kangoo E-Tech plafonne, par exemple, aujourd’hui à 80 kW en crête.
Innovations Notables
L’une des innovations les plus intéressantes du PV5 est la possibilité d’accéder à la soute depuis la cabine. Imaginez la situation : un livreur de colis se gare dans un tortueux centre-ville médiéval. Pour éviter de sortir, d’ouvrir les battants et de griffer le museau de la voiture garée derrière, il peut accéder aux paquets en abaissant le siège passager, puis en faisant coulisser une cloison. Une fois le courrier récupéré, on peut regagner l’avant et refermer, laissant la cargaison en sécurité. UPS, DHL et autres devraient être friands de cette solution, prévue sur la version la plus haute de l’utilitaire (2,00 m). Mais il n’est pas certain que ce walk-through soit disponible en Europe, nous glisse-t-on chez Kia.
Versions et Adaptations
Uniquement disponible en longueur 4,70 m, la version « Passenger » sera dans un premier temps proposée en configuration 5 places. Les portes coulissantes - dotées en option de vitres ouvrables - laisse entrer sur une seconde rangée plutôt reculée. Elle est divisée en trois assises. Des ports USB seront placés sur le dossier des sièges avant. Un PV5 7-places, avec une troisième rangée, suivra bientôt. Dans les deux cas, un hayon remplace évidemment les portes battantes. L’offre sera aussi complétée par une version Wheelchair Accessible Vehicle, destinée à faciliter les mouvements des personnes en situation de handicap.
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Le Kia PV5 : Un Héritage d'Innovation
En réalité, la marque fait de l’utilitaire depuis longtemps. Plongeons un instant dans les turpitudes de l’histoire de la péninsule. Au lendemain de la Guerre de Corée (1950-53), la jeune entreprise Kia fabriqua des vélos puis des petites motos. Elle proposa, à partir, de 1962 un triporteur, basé sur des plans Mazda, nommé K360. Cet engin pétaradant se distinguait par ses feux ronds exorbités et sa grande benne. Son succès permit à Kia de se lancer dans l’automobile au début des années 1970, notamment avec la Brisa.
En 1981, le pouvoir autoritaire de Chun Doo-hwan imposa une politique de relance industrielle planifiée : le gouvernement de Séoul voulut concentrer les efforts de Kia sur les utilitaires légers, lui interdisant de produire des autos. La marque se concentra alors sur son best-seller, le Bongo. Ce petit pick-up d’une tonne à cabine avancée était, lui aussi, basé à l’origine sur une conception Mazda. Il devint vite omniprésent dans les rues de Busan, Incheon ou Daegu.
En 30 ans, Kia est passé de 0 à 4,5 % du marché automobile européen. Kia a prévu de s’associer avec une cinquantaine de distributeurs en France à court terme. Les opérations seront en ordre de marche début mai. Le PV5 est le premier modèle d’une série qui en comptera trois.
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