Vous souvenez-vous de la chanson de Carlos « Rosalie ha, Rosalie ho » ? Eh bien, Yacco et Citroën l’ont chanté en chœur. Mais l’histoire débute avec Voisin.
Les Débuts avec Voisin et Yacco
En 1920, le groupe Hispano Suiza crée une filiale de lubrifiant, YACCO et, en 1925, pour prouver la qualité de leurs produits, ils organisent des records d’endurance avec les automobiles Voisin dont les moteurs sans soupapes, souples et silencieux, sont de gros consommateurs d’huile.
Ils font rouler une Voisin de série, puis César Marchand crée une véritable voiture de records.
La Collaboration Citroën-Yacco
En 1931, Yacco contacte Citroën, mais André Citroën est réticent, il croit plus aux grands raids comme les croisières Jaunes, Noires, etc. Il faut toute la persuasion de César Marchand pour qu’il accepte de confier un châssis de C 6 F.
Marchand garde toute la mécanique de série et le châssis ; une carrosserie est fabriquée en aluminium, elle est plus légère et plus aérodynamique. Objectif 25 000 km sur l’anneau de Monthléry ; cinq pilotes se relaient tous les 500 km ; bilan au 1er novembre, 14 records et 108 km/h de moyenne.
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Le publicitaire et le flambeur qui, en Citroën, ne dort jamais comprennent vite l’impact auprès du public. Il s’engage alors avec enthousiasme dans les records, proposant même un record sur 500 000 km ! Il lance un défi et propose une énorme somme d’argent (qu’il n’a pas, Citroën est en difficulté) à qui battra son record.
La Saga Rosalie
Toute une famille de Rosalie est fabriquée.
La Petite Rosalie
C’est la plus célèbre, avec son record de 300 000 km en 133 jours à 93 km/h de moyenne, une interruption de six heures pour cause de… neige incluse.
Petit moteur 1400 cc, quatre cylindres, 32 CV, 3200 t/min, soupapes latérales à la place des six cylindres de ses grandes sœurs.
Marchand a repris le même principe de construction, on garde la mécanique et le châssis de série et l’on pose une carrosserie en aluminium par-dessus et on roule !
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Au cours de ces records d’endurance, le règlement oblige les concurrents à embarquer les pièces de rechange.
Les Rosalie d’usine ont toutes été détruites, il ne reste que des répliques, plus ou moins fidèles.
Les Différentes Versions de Rosalie
- Rosalie VI sur la base d’une 15 légère, 180 km/h.
- Rosalie VII sur la base d’un coupé traction avant « dé ailé ».
- Rosalie VIII sur la base d’une Rosalie VI équipée d’un compresseur volumétrique, reconnaissable à sa bosse sur le côté gauche.
- Rosalie IX, la dernière. En 1936, elle roule 1500 km par jour, pour un total de 100 000 km. César Marchand est toujours aux commandes de l’équipe de pilotes et meccanos. Le record s’obtient sur la route, Rosalie IX visite les principales concessions Citroën.
L'Aventure Spido Rosalie
Une autre Rosalie de records, de 1932 à 1933, la Spido, promeut l’huile BR Sport des huiles Spidoleine. Elle est carrossée par Clément Kelsh, qui a déjà préparé des voitures pour les 24 heures du Mans.
Les six pilotes ont tous plus de 50 ans, le 19 mars, la tentative démarre mal, par une panne dès la première demi-journée. On effectue la réparation et deux jours plus tard, le 21, nouveau départ ; les pilotes se relaient toutes les quatre heures.
Le 29 mars, c’est l’accident, la Spido fait plusieurs tonneaux, heureusement sans dommage pour son pilote.
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Clément Kelsh répare les dégâts et en profite pour baisser le toit de 12 cm et modifier les ailes avant. C’est la Spido 2, nouvelle tentative en avril 1933, mais, au bout de quelques heures, c’est de nouveau la panne.
Le pignon de distribution en Celoron a lâché, on répare et on recommence. En trois jours, la Spido 2 abat 9329 km à 129 km/h de moyenne.
Autres Records et Anecdotes
Ancien mécanicien, restaurateur à Rochetaillé à côté de Lyon, spécialiste des records d’endurance couvre 400 000 km en un an, de 1935 à 36. La voiture, une Traction avant 11 légère alterne des allers et retours Lyon Paris et Lyon Monte-Carlo, tous les jours, contrôlés par des commissaires de l’Automobile Club.
Yacco ne s’est pas borné à faire tourner en rond des Citroën, un équipage féminin l’a fait avec des Ford. Renault, Simca ont également établi des records, soit sur piste, soit sur la route.
L'Héritage de Citroën et l'Innovation
Cette Citroën B12 de 1926 présentait une évolution technique qui la rendait alors plus sûre.
« C’est la raison pour laquelle mon père l’avait dénichée en 2002 pour la restaurer : elle était la première Citroën dotée de 4 freins sur les 4 roues !
La Citroën B12 se distinguait aussi du modèle précédent dont elle dérivait, la 10 HP, par un chassis renforcé et une suspension à ressorts semi-elliptiques à l’avant pour optimiser son confort et sa tenue de route.
Autant d’atouts technique qui firent de la Citroën B12 la voiture la plus appréciée des Français : en 1926, sur 600 000 automobiles en circulation, 175 000 étaient des Citroën.
Puis en 1955, un nouveau coup d’éclat faisait vieillir toutes les autres nouveautés du salon de l’Auto, un OVNI appelé la DS avec son style et sa suspension hydropneumatique uniques au monde.
Tableau Récapitulatif des Modèles et Records
| Modèle | Année | Record(s) Marquant(s) | Particularités |
|---|---|---|---|
| C 6 F | 1931 | 14 records, 108 km/h de moyenne sur 25 000 km | Châssis de série, carrosserie en aluminium |
| Petite Rosalie | NC | 300 000 km en 133 jours à 93 km/h de moyenne | Moteur 1400 cc, 4 cylindres |
| Spido Rosalie | 1932-1933 | 9329 km à 129 km/h de moyenne | Promotion des huiles BR Sport |
| Citroën B12 | 1926 | Voiture la plus appréciée des Français | Première Citroën avec 4 freins sur les 4 roues |
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