La famille Marchesseau est intimement liée avec l’histoire de la marque aux deux chevrons en Charente-Maritime depuis plus d’un siècle. C’est avec Harris, l’arrière-grand-père du trentenaire, que tout a débuté en 1919 et l’ouverture du garage. « Il est devenu agent Citroën, ici à Corme-Royal au début des années 20 », raconte celui qui a été maître-nageur et sapeur-pompier, avant de plonger dans la mécanique il y a dix ans.
Exposition Citroën à Corme-Royal
Samedi 1er juillet, de 10 à 18 heures, le garage Marchesseau, tenu par Benoît, la 4e génération, organise une exposition avec une quarantaine de véhicules Citroën, des années 60 aux années 2010, sur le parking du garage, à Corme-Royal, à l’ouest de Saintes.
Ce samedi, outre la quarantaine d’automobiles (2 CV, 2 CV Burton, DS, Méhari, SM, BX…) en provenance du Grand Ouest (Bordeaux, Tours…), deux modèles rares seront exposés : une DS 21 coupé Le Dandy Chapron et une DS 21 cabriolet usine.
Sur place, le public pourra découvrir le travail de deux artistes : le Rochelais Florent Gaufreteau et ses affiches sur l’évolution de modèles connus (4L, Coccinelle…) avec son association Dabel (Destination aventure en bolides d’époque lointaine) ; et le Nordiste Matthieu Deloffre (Voiture de papa, vintage art car) et ses triptyques.
L'exposition se tient au garage Marchesseau, 39, rue des Écoles, à Corme-Royal. Restauration sur place.
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L'évolution de Citroën
En 1955, la DS marque l’Histoire de l’automobile lors de son lancement. Cette voiture d’avant-garde ne ressemble à aucune autre avec sa suspension hydropneumatique qui lui permet même de rouler sur trois roues ! Une invention qui sauva le général de Gaulle lors de l’attentat du Petit Clamart en 1962. Criblée de balles avec un pneu crevé, la voiture put échapper aux tireurs et poursuivre sa route jusqu’à l’aérodrome de Villacoublay. Entrée dans la légende, la DS sera fabriquée pendant 20 ans à 1,4 million exemplaires, deux fois plus que la Traction.
Mais ce que l’on sait moins, est que derrière ces deux voitures françaises emblématiques lancées à 23 ans d’intervalle se cachait un même génie : le sculpteur-styliste maison, Flaminio Bertoni à qui l’on doit aussi la 2CV !
Au fil des années la voiture s’élargit de 1, 62 m à 1,79 m, s’allongea de 4,45 m à 4,96 m, prit de la hauteur de 1,52 m à 1,58 m, se déclina en familiale rallongée avec strapontins entre les sièges avant et la banquette arrière, et passa de la malle plate à la malle bombée plus volumineuse en 1952.
Au total, 760 000 Traction Citroën seront produites jusqu’en 1957, deux ans après l’éclatement d’une deuxième révolution Citroën.
En 40 ans, 58 282 Traction Citroën « made in Slough » seront sorties, dont 24 970 Tractions; moins que la Belgique avec 31 750 exemplaires.
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Citroën et le Vignoble Bordelais
Citroëniste bien connu à Saint Estèphe, Christian Ollier adore sillonner ses vignes au volant de sa 11 BL ou de sa DS. Et faire partager ce plaisir : « Je les prête souvent pour les mariages. » Et pour sa fille Coralie qui a repris le vignoble, « elles font partie du domaine : j’ai été élevé dedans et pas question de s’en séparer.
Le propriétaire de ce domaine réputé de Margaux adore les voitures allemandes des années 60-70 en avance sur leur temps. Chez lui ça n’est pas du snobisme, mais un réel plaisir d’être au volant : Edouard Miailhe adore rouler tous les jours dans sa superbe Mercedes.
« Mon rêve, confie Edouard Miailhe, serait de dénicher la même dans sa version 450 SEL au V8 6,9 l de 286 ch, celle avec laquelle Lelouch avait réalisé son film de la traversée de Paris à 225 km/h jusqu’en haut de Montmartre au petit matin ! Un bolide qui grattait même les Porsche 911 ! Si bien que la 450 SEL était la voiture de prédilection des pilotes de Formule 1 en dehors des circuits.
Anecdotes et Histoire Locale
À l'arrivée de la Wehrmacht, le quartier du Bas-Pian se découvre coincé dans cette zone grise entre le poste de contrôle allemand et celui des Français, à l'entrée de Saint-Pierre-d'Aurillac. Une vingtaine de familles ont destin lié dans cette drôle d'enclave.
Dans un premier temps, elles se tournent plutôt vers la zone libre, le théâtre itinérant bloqué à Caudrot par la débâcle et les bals clandestins. En 1942, les Allemands englobent le Bas-Pian dans la zone occupée. Le quartier se distraira alors au cinéma de Langon.
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Mais le quotidien n'a rien d'une aimable suite de plaisirs. Jusqu'à leur départ sur le front de l'Est, les SS participent à la surveillance de la frontière. « C'était la terreur pour les gens qui devaient aller et venir. Eux, ils tiraient d'abord et ils contrôlaient après. Il y avait des coups de feu plusieurs fois par jour dans les vignes. Dans les environs, les SS ont tué et blessé plusieurs fuyards », rappelle Joël Baudet.
Son père, Roland, traversait quotidiennement la ligne de démarcation pour aller travailler dans ses vignes, en bordure de la route de Sauveterre-de-Guyenne. Il disposait pour cela d'un laissez-passer et devait emprunter un itinéraire immuable.
« Une fois, il a essuyé les tirs de la sentinelle parce qu'il avait coupé au plus court pour rentrer chez lui. Il y avait aussi des contrôles incessants dans les vignes, trois ou quatre fois par jour. Mais on parvenait à faire passer des gens. Mon père leur mettait une bêche sur l'épaule pour qu'ils aient l'allure d'ouvriers agricoles. Rendus dans les vignes de la zone libre, ils pouvaient s'enfuir », raconte Joël Baudet.
La proximité du nœud ferroviaire de Langon inclinait les Allemands à une surveillance étroite. La circulation fluviale était interrompue sur la Garonne, des chiens veillaient sur les chemins de halage. La malice des candidats au passage en était décuplée.
Jusqu'en 1942, certains d'entre eux parvenaient à se mêler aux cortèges funéraires jusqu'au cimetière du Bas-Pian, au-delà du poste de contrôle. Ils s'égaillaient ensuite vers la zone libre.
Tableau Récapitulatif des Modèles Traction Citroën "Made in Slough"
| Modèle | Nombre d'exemplaires |
|---|---|
| Traction Citroën | 24 970 |
| Autres modèles | 33 312 |
| Total | 58 282 |
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