L'échangeur d'air, ou intercooler, est une partie essentielle au bon fonctionnement du circuit d'air de suralimentation d'un moteur turbocompressé. Il se trouve entre le turbo et le collecteur d'admission.
Quel est le rôle d'un échangeur d'air ?
Le turbo augmente le rendement du moteur en envoyant plus d'air dans les cylindres. Cet air, en étant compressé, chauffe et se dilate. Il est donc nécessaire de le refroidir avant qu'il ne soit introduit dans les cylindres, sinon le rendement du moteur diminue.
Le rôle de l'échangeur est de maintenir l'air à une température la plus basse possible. Son rôle dans les performances de votre moteur est donc primordial. Un gain de 10% à 25% de la puissance est couramment observé uniquement par le remplacement de cette pièce par un modèle plus adapté.
Fonctionnement de l'échangeur d'air
L'air de suralimentation passe à l'intérieur du corps de l'échangeur via des tubulures, tandis que l'air extérieur passe entre ces tubulures pour refroidir l'air de suralimentation.
Quand il est neuf, un échangeur d'air offre 100% de son efficacité. Cependant, avec le temps, son efficacité diminue, ce qui réduit le rendement du moteur.
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Causes de la perte d'efficacité
Plusieurs facteurs peuvent affecter l'efficacité d'un échangeur d'air :
- Externe : Présence d'insectes, de feuilles, dissipateur abimé ou écrasé, plume.
- Interne : Encrassement interne par les vapeurs d'huile, palier turbo fatigué avec l'huile qui sort, ou après une casse turbo.
Localisation de l'échangeur d'air sur une BMW Série 1
L'échangeur d'air est généralement situé à l'avant du véhicule, en première ligne du système de refroidissement. Une fois le cache moteur inférieur déposé, vous le trouverez côté droit avant (passager).
Vous y verrez la durite qui arrive au réfrigérant et son système d’agrafe, ainsi que la vis torx de maintien du réfrigérant. Côté gauche, vous trouverez une agrafe ou un collier pour la sortie d'air après le réfrigérant, ainsi que la vis torx de maintien du réfrigérant et le bouchon de vidange du radiateur.
Démontage de l'échangeur d'air
- Pour enlever la durite de suralimentation, tirez sur l'agrafe.
- Ensuite, enlevez les deux vis torx de maintien du réfrigérant.
- Tirez délicatement vers le bas, bien parallèle au sol.
L'ensemble se trouve entre le radiateur et le réfrigérant d'air.
Nettoyage de l'échangeur d'air
Une fois l'échangeur déposé, vous constaterez probablement une accumulation de feuilles, cailloux, insectes, papier, sable, et plumes.
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- Pour décoller ces débris, utilisez une brosse souple.
- Passez ensuite un coup de karcher avec le jet droit sur les ailettes du radiateur. Attention à ne pas plier les ailettes.
- Examinez attentivement le réfrigérant pour vérifier qu'il n'est pas percé par un caillou ou qu'il n'y a pas de fuite à la jonction plastique aluminium. Si c'est le cas, remplacez-le.
- Nettoyez l'intérieur du réfrigérant avec un dégraissant. Assurez-vous que le produit est compatible avec l'aluminium.
- Effectuez plusieurs bains à l'intérieur pour enlever l'huile emmagasinée, puis rincez plusieurs fois à l'eau claire.
- Séchez soigneusement le réfrigérant. Vous pouvez utiliser un décapeur thermique, en veillant à ne pas surchauffer la pièce.
- Dépliez les ailettes endommagées avec l'aide de petits tournevis plats.
Repose de l'échangeur d'air
- Présentez le réfrigérant et montez-le bien parallèle au radiateur.
- Remettez les vis torx côté gauche et droit.
- Changez les joints des durites.
Il est important de noter que les joints peuvent varier en fonction de l'année de votre véhicule.
Amélioration des performances avec un nouvel échangeur d'air
Pour ceux qui cherchent à améliorer les performances de leur BMW Série 1, le remplacement de l'échangeur d'air par un modèle plus performant peut être une excellente option. Ces modèles sont souvent dotés d'un filet à ailettes tubulaires de haute qualité avec des turbulateurs internes, et les boîtiers d'extrémité sont fabriqués en aluminium moulé optimisé par des analyses de flux.
Un échangeur d'air de compétition peut minimiser la contre-pression par rapport à celui d'origine, garantissant des performances optimales. De plus, ils sont équipés d'un revêtement anti-corrosion qui assure un refroidissement durable et optimal.
Ces kits sont généralement prêts à installer et permettent un remplacement facile de l'origine, offrant une véritable expérience plug-and-play. Vous pouvez continuer à utiliser les flexibles d'air de suralimentation d'origine.
Tableau récapitulatif des étapes de nettoyage
| Étape | Description |
|---|---|
| 1 | Dépose de l'échangeur |
| 2 | Nettoyage externe (brosse souple, karcher) |
| 3 | Inspection (fuites, dommages) |
| 4 | Nettoyage interne (dégraissant, rinçage) |
| 5 | Séchage |
| 6 | Redressage des ailettes |
| 7 | Repose et remplacement des joints |
En conclusion, l'admission et l'échappement sont les 2 premières étapes d'une préparation moteur efficace. N'hésitez pas à optimiser votre système de refroidissement d'air pour améliorer les performances de votre BMW Série 1.
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