La Fiat 124 Spider, c'est une voiture typique des années 60. Elle a eu une belle carrière entre la fin des années 60 et le début des années 80. Et puis elle est réapparue dans le paysage automobile en 2016.
Les origines de la Fiat 124 Spider
Au début des années 60, Fiat est au top de la production automobile. Pour autant le bureau d’études de Dante Giacosa ne chôme pas sur des autos plus petites. Berline tricorps avec 4 portes, quatre freins à disque, moteur de 1200 cm³ de 60 ch, c’est une petite Fiat très classique. Le moteur est signé Aurelio Lampredi. Ancien motoriste es V12 chez Ferrari, il aide au développement de cette nouvelle voiture en créant un moteur qui portera son nom.
Le Lampredi est un moteur de 1438 cm³, coiffé d’une culasse en aluminium et comportant deux arbres à cames. En 1966, apparaît une première version de cette voiture : la Fiat 124 Spider AS. Cette série avait un moteur de 1438 cm³, des feux arrières plus petits que l’originale et des commandes de chauffages montées sur le tableau de bord.
Évolutions et séries de la Fiat 124 Spider
La production de la Fiat 124 Sports spider démarre en 1966 chez le constructeur italien. C’est par sa ligne sobre qu’elle remporte le succès, un succès qui s’étalera sur deux décennies.
En 1968, quelques changements sont effectués comme l’arbre de transmission et les commandes de chauffages. Le moteur reste le même. Les évolutions sont des retouches esthétiques et au niveau de l’équipement. La BS possède des feux de reculs et des feux arrières un peu plus grand que la AS. Les jauges de tableau de bord sont fait avec un fond noir.
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La première série de la Fiat 124, c’est le type AS lancé en 1966 et exporté aux États-Unis dès 1968. Par la suite, Fiat lance une deuxième série BS en 1969, mettant en avant quelques retouches esthétiques ainsi qu’au niveau de l’équipement. Par la suite, la troisième série voit le jour avec la 124 Spider version CS. C’est cette version qui sera la plus vendue dans le monde, mais principalement aux États-Unis.
La première évolution mécanique arrive en 1970 quand le moteur est remplacé par un 1608 cm³ dérivé du moteur de la grande sœur Fiat 125, alimenté par deux carburateurs double corps. Le couple ne change pas mais la puissance grimpe à 110 ch. Pour le marché américain c’est encore différent, les moteurs sont désynchronisés et développent seulement un 94 ch sur un seul carburateur.
Dès 1972 apparaît la troisième série, CS. Concernant la carrosserie, rien ne change. Par contre, la sellerie et l’équipement de bord sont améliorés, et les moteurs revus, issus de la gamme Fiat 132.
En 1979, c’est la série de type CSO qui voit le jour avec des moteurs à injection électronique. C’est à partir de 1981 que la 124 Spider 2000 turbo fait son apparition.
La Fiat 124 Spider America
Fin 1974, la commercialisation s’arrête en Europe. En 1974, Fiat stoppe la commercialisation de la Fiat 124 Spider en Europe. Pour autant le modèle reste cependant en production, en série CS1 baptisée America Spider et uniquement dédiée au marché des Etats-Unis.
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La voiture reçoit donc des pare-chocs « américains » qui doivent absorber les fameux chocs à 8km/h sans se déformer. En plus le moteur 1800, seul utilisé, est dépollué pour répondre aux normes drastiques sur place. Fiat sort une nouvelle série de la voiture en 1979, la CSO. Le moteur est une nouvelle fois modifié.
Fiat décide de lancer des moteurs à injection électronique. La CSO va en bénéficier et garde son moteur de 2 litres. En 1981, Fiat produit toujours la Fiat 124 Spider de série CSO avec une série limitée qui s’appelle 124 Spider 2000 Turbo.
En 1981, ce sont de gros changements qui arrivent. Aux Etats-Unis, la voiture est toujours distribué par Fiat. Elle est également réintroduite sur les marchés européens dans la série DS aussi appelé Pininfarina Spider Europa.
Fiat 124 Spider : "The little Ferrari"
Cette voiture n’est pas très compacte pour l’époque avec ses 3,97 m de long, ses 1,61 m de large et ses 1.25 de hauteur, mais elle séduit par ses lignes sobres. Les proportions soignées de ce véhicule lui donnent une allure douce et dynamique à la fois. Dessinée par Tom Tjaarda, elle hérite du charme intemporel de la Ferrari 275 GTS à l’avant. L’arrière de la voiture, quant à lui, est inédit, à la base destinée à la Corvette Rondine, mais refusée par General Motors qui souhaitait quelque chose de plus « agressif ».
Laissez-vous tenter par les lignes rouges flamboyantes de la Fiat 124 Spider Voitures Passion. Les sièges en cuir confortables s’associent parfaitement aux boiseries chaleureuses de son tableau de bord. Le petit plus ? La capote s’enlève très facilement depuis la place conducteur.
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Caractéristiques techniques
La spider 124 se base, en termes purement techniques, sur la Fiat Berline 124. Notre modèle de Fiat 124 Spider de 1978 dispose d’une boite manuelle 5 vitesses, d’un moteur 4 cylindres de 1756 cm3. Comme ce véhicule s’est principalement vendu aux États-Unis, elle n’est pas si courante !
Fiat 124 Spider données techniques:
- 0 à 100 km / h:7.5 - 7.6s
- Vitesse de pointe:214 - 215 km/h
- Émissions de CO2 (comb.):148 - 153 g CO2/km
- Consommation (comb.):6.4 - 6.6 l/100km
- Dimensions (L/L/H):4054 x 1740 x 1233 mm
- Nombre de portes:2
- Volume coffre:140 - 140 litres
- Charge tractable:250
La réinterprétation moderne et la fin de la production
En 2016, Fiat et Mazda dévoilaient respectivement leur 124 Spider et MX-5, deux voitures qui ont de nombreuses bases techniques en commun. Si la Japonaise écoule plutôt des jours heureux, c'est un peu moins le cas de la petite Fiat qui doit vivre dans l'ombre de la MX-5 et surtout conjuguer avec sa déclinaison Abarth 124 Spider, plus puissante, plus véloce et plus excentrique.
Pourtant, la Fiat 124 Spider n'est pas totalement dénuée d'histoire, bien au contraire, même si c'est l'image qu'on veut lui donner pour justifier ses faibles volumes de ventes par rapport à la MX-5. La 124 Spider moderne est la réinterprétation de la 124 Sport Spider de 1966 dessinée par Pininfarina.
Malheureusement, celui-ci n'aura pas fait long feu. En effet, d'après plusieurs médias italiens, Fiat viendrait de stopper la carrière de la 124 Spider, trois ans seulement après son lancement. Il y a plusieurs raisons à cela.
L'une des principales restera sans doute les complexités de production, puisque la 124 Spider était produite au Japon, dans l’usine de Mazda à Hiroshima. Elle ne partageait pas non plus tous les éléments mécaniques de la Japonaise, à commencer par son moteur, un quatre cylindres 1,4 litre MultiAir de 140 chevaux.
Puis il y a aussi et surtout ses ventes qui n'ont jamais vraiment décollé. En France, à titre indicatif, depuis le début de l'année, il s'en est écoulé 357 unités contre 1143 MX-5. Sur l'année 2018, 337 124 Spider avaient trouvé preneur tandis que Mazda immatriculait dans l'Hexagone 976 MX-5.
La version Abarth ne devrait pas être touchée par cet arrêt et continuerait sa carrière, une bonne nouvelle pour la compétition notamment puisque la voiture s'illustre en catégorie rally-GT.
Rappelons également que même en interne, la légitimité du petit roadster posait question, en témoignent les propos d'Olivier François, le PDG de la marque, il y a quelques mois : "Je reconnais qu'une telle voiture n'est pas la clé de l'avenir de la marque. Ce n’est pas ce que j’appellerais une Fiat pure et dure, mais pour l’instant, cela reste une opportunité intéressante".
Réinterprétation réussie de la 124 Sport Spider de 1966 conçue par Pininfarina, la Fiat 124 Spider était produite au Japon, dans l’usine de Mazda à Hiroshima, aux côtés de la Mazda MX-5 avec laquelle elle partageait sa base. Alors que la déclinaison japonaise, qui truste de meilleures ventes et bénéficie d’une meilleure image, poursuit sa route, le cousin italien cesse sa production et n’aura pas de modèle de remplacement.
Dès janvier 2019, il avait été retiré du marché britannique. La coûteuse mise aux normes Euro6 de ce bloc moteur éprouvé a pesé dans la balance, de même que les contraintes logistiques de l’assemblage au Japon et un volume insuffisant des ventes pour un véhicule de niche qui a cependant obtenu des chiffres honorables.
Mais toutes les bonnes choses ont une fin et c'est le moment de dire au revoir à la Fiat 124 Spider.
Pour réaliser ce modèle, Fiat s'était appuyé sur un partenariat avec Mazda en reprenant des éléments de la MX-5. Notamment la boîte de vitesses manuelle à six rapports dérivée de la précédente génération du roadster japonais. Et si le moteur MultiAir 1.4 turbo de 140 ch était d'origine italienne tout comme les réglages de la direction et la suspension, l'habitacle était largement inspiré par Mazda.
La recette proposée par Fiat a tout de suite plu, environ 4 000 Fiat 124 Spider et Abarth (170 ch) ont trouvé preneurs. En tout cas, les ventes ne sont pas suffisantes pour le constructeur italien qui ne va pas renouveler le partenariat avec Mazda.
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