L’histoire de la marque Abarth est l’histoire d’un homme, Carlo Abarth, qui a réussi à traduire sa personnalité et sa vision en une nouvelle philosophie automobile. L’histoire de Abarth, c’est ce nom qui claque comme un coup de gaz sur le bitume, synonyme de voitures légères, nerveuses, et surtout pleines de caractère. Pourtant, derrière ce blason mythique se cache une histoire bien plus riche qu’un simple logo de performance. On le repère d’un coup d’œil : ce petit scorpion dressé sur fond jaune et rouge n’est pas là pour faire de la figuration.
Les Débuts d'Abarth : Un Homme, Une Vision
L’histoire d’Abarth commence avec un homme : Carlo Abarth, né en 1908 à Vienne, alors capitale de l’Empire austro-hongrois. Passionné de mécanique dès l’adolescence, il se distingue d’abord dans le monde de la moto, remportant plusieurs courses avant de passer à la voiture. Carlo Abarth, né en 1908 à Vienne, a commencé sa carrière dans le monde de la moto avant de se tourner vers les voitures. Sa passion pour la vitesse et son esprit novateur l'ont conduit à créer sa propre entreprise après la Seconde Guerre mondiale.
C’est en 1949, à Turin, qu’il fonde avec Guido Scagliarini l’entreprise Abarth & C., spécialisée dans les kits de transformation et les échappements sportifs. En 1949, avec l'aide de son ami et pilote Guido Scagliarini, il fonde Abarth & C. Après une carrière de pilote, auto et moto, Karl Abarth et Guido Scagliarini fondent Abarth & C. La première voiture produite, la 204 A Roadster, dérivée de la FIAT 1100, remporte aussitôt le championnat italien 1100 Sport et celui de Formule 2.
Là où d’autres misent sur la puissance brute, Abarth préfère la légèreté, l’optimisation, et une certaine ingéniosité mécanique. Abarth va se tailler une illustre réputation d’équipementier, principalement avec ses mythiques pots d’échappement, qu’il vendra à l’international, pour des centaines de modèles de toutes marques. À partir de bases modestes - souvent des Fiat 500 ou 600 - il parvient à créer des véhicules au caractère bien trempé. Cette approche artisanale séduit les amateurs comme les pilotes.
L'Ascension d'une Marque Mythique
Les années 50 et 60 sont celles de la consécration. Abarth multiplie les records internationaux (accélération, endurance, vitesse) et développe des modèles comme les 750, 850 ou 1000 qui brillent en compétition. En quelques années, Abarth & C. Les voitures Abarth doivent être maniables, performantes et puissantes, mais surtout petites et agressives, tout comme le Scorpion. Ses voitures modifiées remportent des victoires dans toutes les compétitions auxquelles elles participent et Karl Abarth lui-même est l'auteur de nombreux records. L’entreprise noue également de précieux partenariats, notamment avec Fiat, qui lui fournit les bases mécaniques pour ses transformations.
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En 1971, Fiat rachète officiellement Abarth. En 1971, Abarth est rachetée par Fiat, intégrant ainsi ses technologies et son savoir-faire au sein du groupe automobile. L’objectif : intégrer ce savoir-faire sportif dans son propre groupe, tout en rationalisant la production. La marque continue de produire des modèles performants et innovants, tout en maintenant l'esprit de compétition et d'excellence qui a fait sa renommée. Carlo Abarth se retire, et la marque perd un peu de son indépendance artistique. C’est aussi une période de repositionnement : moins de voitures radicales, plus de modèles de série avec un cachet sportif. Abarth devient davantage une griffe qu’un constructeur indépendant.
Dans les années 80 et 90, Abarth disparaît progressivement du paysage. Son nom n’apparaît presque plus que comme badge décoratif. La réussite est immédiate. Le mythe redémarre. Les 595, 695, et même une 124 Spider Abarth suivent. La marque se repositionne comme synonyme de passion accessible, avec un son rauque et un comportement joueur.
Abarth Aujourd'hui : Entre Héritage et Modernité
Aujourd’hui, Abarth n’est plus un constructeur indépendant, mais une marque à part entière dans l’univers Fiat. Sa gamme repose surtout sur la 500 et ses dérivés, toujours vendus comme des jouets pour adultes. Mais certains s’interrogent : Abarth est-elle encore une vraie marque de sport, ou un exercice de style bien rodé ?
De ses origines artisanales à son intégration dans un grand groupe, de l’ombre des ateliers turinois à la lumière des salons internationaux, Abarth a toujours su garder son cap. Celui de la passion, de l’efficacité, de la performance sans prétention. Chez Abarth, un pot d’échappement peut devenir une signature sonore. A 57 ans, Karl Abarth décroche le record d'accélération au volant de sa Fiat Abarth «1000 monoposto record» Classe G et le jour suivant, il bat le même record sur une monoplace Classe E.
La Fiat 500 Abarth : Un Symbole de Sportivité
Fiat a construit plus de 2 millions de Fiat 500, mais la Fiat Abarth 500 est unique. Il porte le nom de Karl (plus tard Carlo) Alberto Abarth qui a été cinq fois champion d’Europe de moto. Il était également un ingénieur de voitures de course talentueux et le créateur de la Fiat Abarth 500. La Fiat Abarth 500 séduit en partie par son héritage sportif. Le nom d’Abarth confère à la voiture le romantisme du sport automobile, des records de vitesse et surtout du rallye. La domination de Carlo Abarth sur le sport automobile a atteint son apogée avec près de 900 victoires en 1965. La Fiat Abarth 500 moderne conserve le style des années 60 et la sensation d’un coureur.
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Performance et Design
La Fiat 500 Abarth dispose de 160 CV, soit 60 % de plus que le modèle de base de la Fiat 500. Ce fabuleux rapport poids/puissance signifie une réactivité fantastique du moteur 4 cylindres turbocompressé de 1,4 litre. Il y a 170 pi/lb. de couple pour jouer avec. La FIAT 500 Abarth est conçue pour le plaisir de conduire. Les conducteurs ont tout le contrôle avec un embrayage. Le moteur de 1,4 litre développe 160 chevaux et 170 lb-pi de couple. La suspension de performance aide ce véhicule à naviguer sur les routes d’Auburndale, en Floride, que vous conduisiez sur l’autoroute ou le long d’une route secondaire. Il comprend des amortisseurs avant et arrière avec amortissement sélectif en fréquence KONI. Cette suspension et la faible hauteur du véhicule le rendent parfait pour une tenue de route réactive.
Pour améliorer l’aérodynamisme, faire de la place pour plus de composants et permettre la circulation de l’air vers les refroidisseurs d’air de suralimentation, le carénage avant de la Fiat 500 Abarth est plus prononcé et poussé à 2,7 pouces (69 mm) devant son visage emblématique « moustaches et logo », rappelant l’Abarth traitements stylistiques des modèles vintage 850 TC et 1000 TC. Le bouclier signature “Abarth” flotte sur une surface à ailettes qui est en fait une prise d’air supplémentaire. En dessous, le “triptyque” des prises d’air se compose de trois entrées avec des ouvertures plus larges que la Fiat 500. Pour un look plus agressif, un accent noir sur la planche de bord intègre des projecteurs antibrouillard et aide à diriger l’air pour le refroidissement du moteur.
Des jupes latérales plus agressives conçues par Abarth offrent un profil vertical et athlétique, tout en mettant en valeur les courbes emblématiques de la Fiat 500 Abarth. Des roues en aluminium coulé de 16 pouces conçues par Abarth, ou des roues en aluminium forgé léger de 17 pouces en option, remplissent les passages de roue évasés et assurent la ventilation du système de freinage de performance. En dessous, le carénage arrière en deux parties de style Abarth accentue la tenue de route de cette 500 haute performance et optimise le débit d’air grâce à son diffuseur arrière aux accents noirs. De plus, les découpes d’échappement doubles symétriques offrent un look puissant, tandis que les grands échappements concentriques “à double embout” offrent un son accordé et un look exclusif à Abarth.
Intérieur et Confort
L’intérieur de la Fiat Abarth 500 est cohérent avec ses performances et sa beauté extérieure. Il y a plus de cuir que ce à quoi on pourrait s’attendre de la plupart des mini-voitures. Cela ressemble à une garniture de qualité. Les sièges baquets donnent l’impression d’être chez eux dans une voiture de rallye. L’ergonomie de la console est bien pensée. L’esthétique est agréable aussi. Si vous pensez qu’il y a un compromis dans les spécifications que vous devez faire lorsque vous conduisez une mini-voiture, détrompez-vous. Des haut-parleurs Bose, des sièges chauffants, des systèmes multimédias hautement connectés et bien plus sont tous là.
Maniabilité et Suspension
La Fiat 500 Abarth nord-américaine est dotée d’une conception de suspension MacPherson unique avec un taux de ressort 40 % plus rigide et une hauteur de caisse inférieure de 0,6 pouce (15 mm) à celle de la Fiat 500 standard, pour une meilleure maniabilité et une carrosserie minimale rouleau. Les bras de commande inférieurs avant en fonte conçus par Abarth offrent une rigidité latérale améliorée, tandis qu’une augmentation du carrossage négatif à -1,5 degrés améliore l’adhérence et la précision de la direction. Les nouveaux amortisseurs avant KONI® à amortissement sélectif en fréquence (FSD) à double soupape remplacent les unités bitubes standard et offrent une solution deux-en-un innovante. Le système FSD augmente la tenue de route tout en filtrant activement les entrées de suspension à haute fréquence provenant des surfaces de route inégales et en s’ajustant pour le confort.
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À l’arrière, la Fiat 500 Abarth va plus loin dans la conception des poutres torsadées du modèle Fiat 500 Sport (déjà 300 % plus rigide que la Fiat 500 européenne), avec un essieu arrière renforcé avec des supports de ressorts hélicoïdaux renforcés pour une plus grande durabilité. Une nouvelle barre stabilisatrice arrière spécifique à Abarth augmente l’adhérence dans les virages. Pour une meilleure maniabilité, un roulis de caisse minimal et un contrôle de la hauteur de caisse (à pleine charge), la nouvelle Fiat 500 Abarth est dotée de ressorts arrière 20 % plus rigides avec une course inférieure de 0,6 pouce (15 mm). Le rapport de direction de 15,1:1 (au lieu de 16,3:1) est plus rapide ; et la 500 Abarth dispose d’un étalonnage unique de la direction assistée électronique (EPS) pour une réponse et un retour de direction accrus.
Système de Freinage
Pour la puissance de freinage, la Fiat 500 Abarth utilise des étriers de frein avant à un piston de 2,1 pouces (54 mm) de diamètre avec des garnitures de frein semi-métalliques à l’avant; Les rotors ventilés de 11,1 pouces (282 mm) (au lieu de 10,1 pouces; 257 mm) de diamètre fournissent une dissipation supplémentaire de la chaleur de surface. Le système de freins à disque arrière de 9,4 pouces (240 mm) comprend des étriers de frein à piston unique avec des garnitures de frein semi-métalliques pour atténuer l’évanouissement des freins à des températures plus élevées.
Le Scorpion : Un Emblème Fort
Mais au fait, pourquoi le scorpion comme logo pour la marque automobile ? Si l’astrologie, vous intéresse, vous avez sûrement fait le rapprochement… Eh oui ! Carlo Abarth est né le 15 Novembre 1908. Il a simplement choisi son signe du zodiaque comme emblème ! Mais ce n’est pas l’unique raison. Pour le créateur de la marque, le scorpion est un animal, vif et puissant, à l’image de sa philosophie : « Petit, mais méchant » ! Tous les astres étaient donc alignés pour créer une marque, devenue aussi mythique pour les passionnés d’automobiles !
L’évolution du logo Abarth
Au départ, en 1949, le logo scorpion flottait au-dessus du nom de la marque : Abarth & Co - Torino. Très vite, grâce à ses succès sportifs, le blason commence à être connu et reconnu. Il est temps de le modifier ! Au milieu des années 50, l’emblème a donc été stylisé, en y intégrant deux couleurs principales. Le jaune représente Merano, la ville italienne qui a accueilli Carlo Abarth, et le rouge, couleur emblématique des voitures italiennes en compétitions sportives.
Si en 1969, le logo scorpion déplace ses pinces vers le haut, et que l’écusson ne garde plus que le nom Abarth, l’année 1971 atteste un grand changement. Il se pare du drapeau italien pour appuyer ses origines, et son lien avec la marque turinoise, Fiat.
En 2007, la marque renaît de ses cendres. L’héritage est conservé, tout comme le logo. Plus moderne, ses pinces coupent le jaune et le rouge, le drapeau italien descend sous le nom de la marque, et le contour particulier, en forme de bouclier, symbole de crédibilité et réputation, est toujours présent.
Les Modèles Abarth Actuels
Presque abandonnée depuis la fin des années 80 et la célèbre Autobianchi 112, l’année 2007 signe la renaissance pour la marque ! Le début d’une nouvelle aventure ! Carlo Abarth a laissé son empreinte et Fiat l’a poussé a son plus haut point, en créant une marque à part entière. Si tout a commencé avec la Grande Punto, en passant par le 124 Spider, le cheval de bataille de la marque au scorpion, c’est bien la Fiat 500. La citadine s’est métamorphosée en bombinette, devenant 595, ou même 695, en rappel au passé.
Piquée il y a déjà plusieurs décennies, la petite puce est maintenant l’emblème de la marque automobile, propriété du groupe Stellantis, suite à la fusion, en 2021, entre PSA et FCA. Une Abarth, c’est une voiture avec une âme, et un ADN propre : performance, agressivité, maniabilité, sportivité et surtout… Plaisir de conduite ! Et ça, en vous procurant des émotions uniques, la gamme de 595 saura vous le rendre.
La Gamme 595
Au-delà de ses multiples séries limitées ou spéciales, l’iconique Abarth 595 est le seul et unique modèle de la marque au scorpion. Basée sur la Fiat 500, la gamme se décline en 4 versions, toutes équipées du même moteur essence, le fameux 1.4L T-JET.
- La 595 : La plus sage mais avec, déjà, un tempérament de feu. Ses 145 chevaux et son bon niveau d’équipements vous ouvriront les portes de la communauté Abarth.
- La 595 Turismo : Forte de 165 chevaux et sa sellerie en cuir, elle se veut la plus ”Grand Tourisme”, alliant confort et style.
- La 595 Competizione : 180 chevaux pour les sportifs, amateurs de performances. Ses deux doubles sorties d’échappements au son inimitable ne vous laisseront pas indifférents
- La 595 Esseesse : La plus radicale, prête à limer la piste ! 180 chevaux, aussi, pour quiconque serait en manque d’adrénaline.
Tous ces modèles sont personnalisables à souhait. Berline ou cabriolet. Boîte mécanique ou automatique. Rouge, vert, jaune, bleu… Venez vous faire piquer et trouver le modèle qui correspondra le mieux à votre caractère dans nos concessions Abarth Sipa Automobiles de Bordeaux Ouest et Toulouse.
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