Pendant des années, la Croix-Blandin, à la sortie de Reims, sur la route de Châlons, c’était la zone qui ne « marchait » pas.
Genèse et défis initiaux
On devait y construire une Cité de l’habitat, regroupant les professionnels du secteur.
Mais quelques mois après le début des travaux, les premières constructions ont dû être démontées, le plan financier ayant été balayé par la crise de 2008.
Ce projet fut suivi par celui de Reims Village, sa galerie marchande et son Système U, qui a été moult fois retardé par un interminable contentieux juridique.
La Cité de l'Automobile : Une initiative des concessionnaires
La Croix-Blandin, c’est aussi une Cité de l’automobile.
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Elle a été lancée à la demande des concessionnaires rémois.
Ils étaient venus voir, il y a neuf ans, le maire d’alors, Jean-Louis Schneiter, pour lui demander de leur trouver un espace pour se rassembler et s’agrandir.
Malgré l’engagement moral à venir collectivement en 2010, la Cité, aménagée par la société d’économie mixte Agencia, n’a pas suscité, pour diverses raisons, une migration immédiate.
Les pionniers : PWA et Delhorbe
Le premier à avoir ouvert ses portes, en mars 2010, est le groupe familial PWA.
« Il n’y avait que des champs autour de nous. Nous n’étions pas reconnus par les GPS, les routes n’étaient pas déneigées l’hiver et il n’y avait pas d’électricité pour l’éclairage public », se souvient le PDG Laurent Walker.
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Arrivé quelques mois plus tard, Thomas Delhorbe a eu l’impression lui aussi de se retrouver dans la pampa.
« Au début, j’ai eu un sentiment de crainte lié au fait que tout le monde n’était pas venu en même temps », reconnaît-il.
« Mais cela s’est vite dissipé quand nous avons vu l’engouement et les passages générés alors que nous n’étions que deux. »
Concessionnaire Volvo depuis 1976, le groupe Delhorbe distribue également Hyundai et Isuzu à la Croix-Blandin.
Portée par une période favorable en termes de sorties constructeur, la concession rémoise a augmenté ses ventes de plus de 30 %.
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« Si c’était à refaire, je signerais tout de suite », confie Thomas Delhorbe.
Croissance et expansion
Le groupe PWA ne regrette pas non plus : il a doublé son chiffre d’affaires en s’installant à la Cité.
Certes, il a accueilli de nouvelles marques en plus de la populaire Fiat, mais à périmètre constant, le développement de l’activité s’est apprécié de 50 % et vingt emplois supplémentaires ont été créés.
L'arrivée de nouvelles marques
Les deux pionniers ont été suivis par TTR (marques Toyota, Opel, Lexus groupe Tenedor), puis ce furent BMW-Mini (Philippe Emond), Audi-Volkswagen, etc.
L’arrivée des constructeurs français, avec Millauto Peugeot (groupe Hess) à la fin de l’année dernière, a permis à la Cité de l’automobile de passer le cap symbolique de la moitié des marques qui font le marché rémois.
Avec l’ouverture de la concession Citroën et son DS Store, fin mai, 60 % du marché aura son adresse à la Croix-Blandin.
Et ce n’est pas fini.
L’arrivée désormais confirmée du trio Renault, Dacia, Nissan (groupe PGA) « dans deux ou trois ans » selon une source interne, permettra à la Croix-Blandin de faire un bond pour représenter 85 % du marché.
Le déménagement de Porsche, annoncé pour septembre 2017, ne va pas beaucoup peser en parts de marché mais confirmer que le segment « premium » a besoin aussi de rejoindre cette galerie de showrooms.
Les résistants et les indécis
On se demande si, dans ce contexte, les derniers résistants ne vont pas se sentir un peu seuls.
Land Rover, Jaguar et Maserati (Reims British Car et Reims Ital Motore), semblent bien ancrés dans leur fief de Witry-lès-Reims, à quelques jets de pierre de la Croix-Blandin, au bord de l’A34.
Quid de Mercedes (Tenedor) présent sur deux autres sites rémois ?
Le groupe reste comme à son habitude muet sur ses intentions et projets.
Quant à la marque Ford (groupe Saint-Christophe) qui pèse 6 % du marché dans la Marne, il fait toujours le grand écart.
S’il a installé un pôle occasions, carrosserie, pièces détachées à la Croix-Blandin, le concessionnaire semble toujours convaincu de son implantation au parc Millésime à Thillois.
« Ce site nous satisfait en termes de fréquentation et de visibilité grâce notamment à Ikea qui se trouve en face », précise Philippe Swaenepoel, directeur général délégué du groupe.
Le succès et l'avenir de la Cité
Le pari est donc réussi pour cette Cité créée ex nihilo qui aura attiré la quasi-totalité des marques en une dizaine d’années.
Pour autant, la construction n’est pas finie.
Avoir un bel équipement ne suffit pas.
« À terme, on va essayer de trouver des animations pour que l’on fasse vivre, au titre d’un salon de l’auto permanent, cette Cité », annonce Etienne Copinet, directeur du pôle Champagne-Ardenne Citroën DS (AutoBernard) et président de l’union des concessionnaires rémois.
Ces animations pourront être des soirées de l’automobile, des journées de la sécurité avec des représentants des assurances ou des autoroutes.
Si la Cité sait déjà attirer ceux qui ont un projet d’achat, il faut qu’elle apprenne à faire venir ceux qui n’en ont pas encore.
L'arrivée de Leapmotor
La Cité de l’Automobile à Reims, dans le quartier de la Croix Blandin, accueille une nouveauté de taille : le lancement de Leapmotor Reims, marque de véhicules électriques innovants, distribuée par le Groupe Tenedor.
Bien que d’origine chinoise, Leapmotor appartient au Groupe Stellantis, acteur majeur de l'industrie automobile, qui regroupe des noms emblématiques comme Opel, Citroën, Peugeot et Fiat.
Concessionnaire exclusif pour le département de la Marne, le Groupe Tenedor mise sur la marque chinoise pour proposer des véhicules 100 % électriques, performants et abordables.
Avec Leapmotor, le Groupe Tenedor dirigé par Jean-Pierre Tenedor complète son portefeuille de marques - déjà composé d’Opel, Toyota et Lexus - et vise une clientèle diversifiée, sensible à l’accessibilité et à l’écologie.
Les modèles Leapmotor
Avec une option de recharge rapide en 30 minutes, le C10 séduit par sa robustesse et son autonomie de 420 km, sans compromis sur le confort et la praticité.
Quant à la T03, avec son look fun aux coloris pastel et ses options incluses sans surcoût, elle incarne l’électrique accessible, et attire notamment une clientèle féminine en quête d’un véhicule pratique et économique.
Avec une autonomie jusqu’à 395 km, couplée à sa conduite agréable, elle est idéale pour les trajets quotidiens.
D’ici 2027, Leapmotor France prévoit de distribuer six nouveaux modèles pour offrir encore plus de choix aux conducteurs souhaitant passer à l’électrique.
Informations pratiques
Rendez-vous au 1, rue Léna Bernstein à Reims ou contactez le 03 26 08 21 08.
Les Portes Ouvertes : Une opportunité à ne pas manquer
Les portes ouvertes ont lieu 5 fois par an dans les concessions automobiles. Les portes ouvertes automobiles s’apparentent aux soldes dans d'autres domaines d'activité.
Leurs dates sont donc fixées par l’Etat. C’est pourquoi les portes ouvertes ont lieu aux mêmes dates pour les points de vente de toutes les marques de voitures.
Vous pouvez ainsi vous rendre dans nos concessions Mercedes-Benz pour leurs portes ouvertes, ou chez votre concessionnaire BMW, Audi ou Volvo.
Les concessionnaires proposent le plus souvent des offres et promotions avantageuses pour l'occasion. C’est par exemple des tarifs de location longue durée.
Les portes ouvertes des concessionnaires en 2025 sont donc le moment idéal pour faire une bonne affaire. C’est aussi l’occasion de découvrir une voiture ou les gammes des différentes marques.
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