Ce roadster sorti en 1988 a relancé une tradition perdue chez BMW. Tout a été fait pour frapper l’imagination. Elle est la seule ! Vous en connaissez d’autres, des voitures où l’on n’ouvre pas la portière, mais où on la baisse pour s’installer au volant ?
L'Originalité des Portes Coulissantes
Comme un volet coulissant, disparaissant dans le bas de la carrosserie. Cette originalité a fait tout le charme de la BMW Z1 à 2 places quand elle est sortie en 1988. Pour une durée de vie très courte qui a contribué à sa légende avec seulement 8000 exemplaires produits en quatre ans.
Disparues les portières ! Avec en plus ce côté fun et ludique des fameuses portières électriques coulissantes dans les longerons de bas de caisse très relevés qui protégeaient ainsi les passagers roulant « portes ouvertes » comme dans un buggy !
Un Rêve Accessible?
Car à son lancement, la BMW Z1 se vendait à un prix qui n’était pas accessible à tous. En 1991, une BMW Z1 à strictement 2 places s’affichait l’équivalent de 57 168 € alors qu’une BMW 325 i cabriolet avec le même 6 cylindres en ligne 2,5 l de 170 ch , et 4 places au lieu de 2, valait 35 000 €… « Mais c’était le prix à payer pour renouer avec un mythe » reconnaît jean Raffault.
Genèse d'un Prodige
A une époque où l’avenir du constructeur munichois était très incertain au point d’avoir failli être racheté par Mercedes, et d’en être réduit à fabriquer sous licence les petites Isetta italiennes ! Cette 2 places en forme d’œuf, avec la portière frontale qui s’ouvrait en emmenant le volant pour s’en dégager plus facilement !
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Une équipe d’ingénieurs dirigée Harm Lagaay et Ulrich Bez, le futur patron d’Aston Martin, auront carte blanche pour réaliser ce prodige en 1000 jours. Nom de la voiture : BMW Z1, avec un Z comme Zukunft, avenir en allemand. Tout un symbole pour cette mission d’incarner l’audace et l’originalité de la marque.
Le tout fixé sur une coque en acier galvanisé à chaud ultra rigide qui lui conférait une tenue de route exceptionnelle par rapport aux cabriolets de l’époque.
Performance et Aérodynamisme
Outre sa tenue de route sans bavure par un équilibre parfait du chassis avec répartition du poids 49% avant, 51% arrière grâce au moteur en position avant centrale en arrière de l’essieu (et même la batterie derrière le siège passager !) le BMW Z1 fendait l’air avec son profil très aérodynamique.
Le capot très plongeant et le parebrise incliné offraient peu de résistance. Et par les fentes du bouclier avant très affiné, le flux d’air était canalisé sous le fond plat caréné (comme en F1) jusqu’au silencieux d’échappement en forme d’aile d’avion pour plaquer la voiture au sol, et l’air sortait à travers la lamelle de l’extracteur sous le coffre.
Du Concept à la Série
Celles d’un concept car de vitrine pour la marque qui ne devait être construit qu’à quelques exemplaires. Mais devant l’afflux de 5000 commandes à sa présentation au salon de Francfort de 1987, le BMW Z1 sera finalement fabriqué en série l’année suivante.
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Au grand plaisir, en France, de notre vigneron du domaine Olga Raffault sur l’appellation Chinon. « Cette auto me faisait rêver, et j’ai fini par me l’offrir d’occasion en 1998 pour mes 60 ans » raconte Jean Raffault.
Avec l’assentiment de sa femme qui avait proclamé à sa fille un peu surprise : « Ton père n’a jamais fumé de sa vie. Alors, il peut bien dépenser l’équivalent dans sa BMW Z1, c’est mieux que de l’argent parti en fumée ! Et si aujourd’hui, sa fille Sylvie et son mari ont pris la relève du fameux domaine Olga Raffault, réputé pour la richesse aromatique de ses vins, la BMW Z1 est toujours bien là.
Une Héritage Familial
Et en de bonnes mains, depuis que Jean Raffault en confie le volant à son petit fils. A 24 ans, Arnaud de la Vigerie, qui s’apprête lui aussi à reprendre un jour le flambeau, ne boude pas son plaisir. « J’adore conduire ce BMW Z 1 avec ses accélérations de velours. Et c’est une belle continuité, entre la vigne et cette auto qui me rappelleront toujours mon grand-père.
BMW Z4: La Relève du Roadster
Les petits roadsters deux places se font rares chez les constructeurs généralistes. Peugeot, Renault, Volkswagen les ont arrêtés. Alors, quand BMW perpétue cet art de vivre avec la troisième génération de son Z4, les aficionados retiennent leur souffle.
Et ce Z4 n’en manque pas avec les 340 chevaux qui le propulse de 0 à 100 km/h en 4,6 secondes dans l’accélération de velours de son légendaire 6 cylindres en ligne de 3 l au feulement discret mais puissant.
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Les BMW iX xDrive
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L'Expérience BMW dans les Concessions Modernes
La passion de la voiture comme fil conducteur : depuis longtemps, on souhaite que les halls d’exposition de voitures reflètent le prestige de la marque. Aujourd’hui, presque tous les constructeurs automobiles appliquent des directives strictes en ce qui concerne l’aspect de leurs halls d’exposition et de leurs espaces de vente.
C’est en tenant compte de ces exigences strictes que les architectes munichois du cabinet Koch+Partner Architekten und Stadtplaner ont modernisé et agrandi le bâtiment BMW, situé à proximité du Frankfurter Ring à Munich. La concession BMW, entièrement rénovée, communique désormais un sens de l’aventure, dans une infrastructure spacieuse avec une surface totale de près de 30 000 m² - suffisamment d’espace pour une croissance future.
Les grandes façades vitrées standardisées avec des zones d’entrée transparentes offrent des rapports de luminosité parfaits pour le hall d’exposition ouvert. L’architecture transparente ouvre et agrandit visuellement l’espace, crée une atmosphère chaleureuse et transforme une simple concession en un véritable monde d’aventure.
Les Portes Automatiques GEZE : Elégance et Fiabilité
L’un des défis que GEZE a dû relever dans le cadre de ce projet BMW a été l’installation et la conception d’une porte automatique à ouverture continue et large dans la façade vitrée.
Le principe de la synchronisation est simple et bien pensé : si un système de porte coulissante à deux vantaux ne suffit pas pour la largeur d’ouverture souhaitée, et s’il n’y a pas assez d’« espace de rangement » pour les vantaux, il est possible de parfaitement synchroniser deux systèmes de porte télescopique. Cela permet d’atteindre des largeurs d’ouverture allant jusqu’à 600 cm.
Pour le bâtiment de la concession BMW à Munich, la solution de GEZE a été d’installer des systèmes de portes coulissantes automatiques séparées des deux côtés de l’ouverture de la façade, composés de deux portes télescopiques à quatre vantaux chacune. Lorsqu’elles sont fermées, les deux portes se rejoignent au milieu, créant visuellement un système de porte unique.
Lorsque la porte est ouverte, les vantaux télescopiques sont élégamment variés et permettent de gagner de l’espace, et ils se rangent discrètement sur les côtés de l’entrée. La précision, la fiabilité et, surtout, l’élégance que l’on attend des voitures haut de gamme dans le monde entier doivent se refléter dans la technologie de portes du hall d’exposition où ces voitures sont présentées.
La mise en réseau des entraînements assure une ouverture et une fermeture parfaitement synchronisées des deux systèmes de portes coulissantes de la façade vitrée de la concession BMW. La discrète technique d’entraînement Slimdrive, d’une hauteur de seulement 7 cm, déplace les quatre vantaux télescopiques à encadrement fin de chaque côté de manière fiable, précise et presque silencieuse.
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